Bölüm 718: Derin Derinliklere Dalmak

Bölüm 718: Derin Derinliklere Dalmak

Bu roman bcatranslation’da çevrilmiş ve sunulmuştur

Kutsal Kutsal Ada’nın merkezinde yer alan yemyeşil vadinin kalbinde, bir kamp gezisinden sorumlu olan Vanna, gizemli bir tünelin girişinde duruyordu. Aniden mağaranın içinden beklenmedik ve şaşırtıcı bir mesaj aldı. Kafa karışıklığı ve alarm karışımı bir sesle konuşurken yüzünde şok belirdi: “Shirley ve Dog ortadan kaybolup gittiler mi?”

Duncan’ın sesi, “Teknik olarak öylece ortadan kaybolmadılar,” geldi, sadece kulaklarında değil, görünüşe göre doğrudan kalbinde de yankılanıyordu, “mağaranın içindeki garip bir uzay-zaman görüşü tarafından bir şekilde ‘taşındılar’.” Sesi sakin ama bir o kadar da endişeli geliyordu. “Yüzeyde alışılmadık bir şey fark ettin mi?”

Vanna tereddüt etmeden yanıt verdi, “Hayır, yüzey ürkütücü derecede bozulmamış görünüyor. Amber ve ekibi tüm vadiyi incelemeyi yeni bitirdiler. Sıra dışı hiçbir şey bulamadılar, yalnızca birkaç terk edilmiş kulübe ve zamanla ada tarafından tüketilen bazı insan kalıntıları. Şu anda adanın üzerinde garip bir sakinlik hissi var…”

Yeraltı mağarasının derinliklerinde Duncan, Vanna’nın yüzey raporunu dikkatle dinledi ve başını salladı. incelikle kabul ederek. Düşünceli bakışları daha sonra yakınlarda duran Morris ve Alice’e kaydı.

“Görünüşe göre yüzeydeki her şey her zamanki gibi. Kutsal Ada herhangi bir ‘harekete geçme’ veya kendini açığa vurma belirtisi göstermedi. Bu, Shirley ve Dog’un başına gelenlerin, Yok Edicilerin deneyimlerinden farklı olduğunu gösteriyor.”

Alice’in sesi endişeyle titreyerek sordu: “Nereye gitmiş olabilirler? Kaptan, onların ‘varlığını’ bir şekilde hissedebildiğinizden bahsetmemiş miydiniz? Güvendeler mi?”

Duncan, “Yaşıyorlar ama tam olarak tanımlayamadığım bir yerdeler,” diye yanıtladı, sesi kesinlik ve belirsizlik karışımıyla doluydu. “Bir teorim var ama…” Hemen sonuca varmak istemediği için sustu. Aklının olasılıklarla yarıştığı belliydi. Bir anlık düşünceli sessizliğin ardından dikkatini mağaranın daha derin, keşfedilmemiş kısımlarına çevirdi.

Gölgeli derinliklerde, neredeyse karanlığa karışan devasa, gizemli bir yapı belirdi. Duncan her göz kırpışında, karmaşık bir kablo ve boru ağına dolanmış devasa bir prizmanın hatlarını seçebiliyordu. Prizmanın yüzeyi aralıklı olarak titreyen, sessiz, neredeyse hipnotize edici bir davet gönderen ışıklarla süslenmişti.

Duncan yaklaştı, yolu karanlığı geri itiyormuş gibi görünen hayaletimsi bir alevle aydınlandı. Işıkta büyük, heybetli bir kapı, sanki her iki taraftaki kaya duvarlara doğrudan oyulmuş gibi sessizce duruyordu.

Kapının etrafındaki alan, aceleyle geride bırakılan aletlerle doluydu ve artık erimiş ve tanınmayacak kadar çarpık olan insan yapılarının kalıntıları, toprağa ve duvarlara karışmıştı. Hem tehditkar hem de büyüleyici görünüyorlardı.

Duncan, bunun Shirley’nin bahsettiği “son oda” olduğunu fark etti; Kutsal Ada’nın altındaki en derin kazı alanı, Yok Edicilerin güya tüm adayı “uyandırdığı” yer.

Kapıya yaklaşan Duncan, titreyen ateş ışığında kapının yapısını dikkatle inceledi. Karanlık taş kapı mühürlenmişti, yüzeyi pürüzlü ve bozuktu, sanki bir zamanlar yabani, aşırı büyümüş sarmaşıklar tarafından yutulmuş gibi, şimdi ise yüzünde çukurlar ve desenlerden oluşan bir kaosa dönüşmüştü. Duncan, bu neredeyse çözülemeyen işaretlerin arasında önemli bir şeyin farkına vardı.

Orada, “salonda” karşılaştığı ve New Hope’un feci kazasına ilişkin vizyonunda gördüğü gizemli sembollerin aynıları taşa kazınmıştı.

Bu şifreli kalıpların ardındaki anlamı çözmeye çalışırken kaşları konsantrasyonla çatıldı. Yakından takip eden Alice herhangi bir ilerleme kaydedemeden kısık bir sesle “Navigatör Bir… arayüzü?” diye sordu.

Duncan aniden döndü ve bakışları, gizemli kapıyı incelemek için başını kaldıran bebeğe odaklandı. Sesinde merak ve aciliyet karışımı bir ton vardı: “Bu kapıdaki mesajı çözdünüz mü?”

Alice’in ifadesi şaşkınlık doluydu. Yavaşça başını salladı, kaşları derinleşti, “Hayır, aslında kapıyla ilgili açık bir bilgi görmedim. Daha çok birdenbire beni etkileyen ani bir sezgi ya da düşünce gibiydi…”

Onu yakından gözlemlemekAslında Duncan’ın zihni düşüncelerle doluydu. Gizemli kapıya doğru döndü. Tereddüt ve düşünceli hesaplamalarla dolu kısa bir düşünme süresinin ardından elini uzattı ve yavaşça kapının soğuk, pürüzlü yüzeyine dayadı. Gözlerini hafifçe kapatarak dikkatle odaklandı, ince, yeşilimsi bir ışığın parmak uçlarından çıkmasına izin verdi, kapının yüzeyinde bir yol çizip taşlı cephesinde gözden kayboldu.

Bu sırada bilincinin başka bir aleminde, karanlıklarla örtülü, uzak, yabancı bir boyutta var gibi görünen bir yerde, minik bir ışık kıvılcımı, sanki hafif bir esinti tarafından rahatsız edilmiş gibi dalgalanıyor, derin uçurumda zayıfça titriyordu.

Duncan, bu loş, dalgalı ışık kümesinin ortasında Shirley’nin sesini fark etti. Daha önce olduğundan daha netti ama yine de sanki kalın, görünmeyen bir bariyer tarafından bastırılmış gibi geliyordu. Sesi, değerli bir şeyi kaybetmenin acısını taşıyan korku ve soğukluğu yansıtıyordu. Yakında uğursuz ve kötü niyetli bir şey pusuya yatmışken, içgüdüsel olarak kendi etrafında koruyucu bir bariyer inşa ediyormuş gibi görünüyordu.

Duncan’ın gözleri aniden açıldı.

Aklında şu anda Bright Star’da hazır bekleyen Lucy’ye seslendi. “Lucy,” düşüncelerini yansıtarak ondan yardım istedi.

Lucy’nin sesi neredeyse anında zihninde yankılandı, net ve hazırdı: “Bana ihtiyacın var mı?”

“‘Aziz’i buraya getirin,” diye talimat verdi Duncan aciliyet duygusuyla, “‘Bağlantı noktasını’ buldum. Şimdi, o derinliklerden birini kurtarmak için bir geçit açmamız gerekiyor.”

“Anlaşıldı,” Lucy’nin hızlı yanıtı geldi; sesi göründüğü kadar hızlı bir şekilde zihninden silinip gitti.

Zihinsel bağlantı koptuğunda Duncan sağ elini kaldırdı. Avucunun içinde neredeyse kör edici bir yoğunlukla parıldayan bir alev topu titreşerek var oldu.

Bu parlak ateş küresini karanlık, antik taş kapıya doğru bastırdı. Alev yavaş yavaş kapının içine sızıyor, ötesindeki yabancı, karanlık boyuta ulaşıyor gibiydi. Alevin sonuncusu da kapıda kaybolmadan hemen önce Duncan, sözlerine rahatlatıcı bir sıcaklık katarak yavaşça mırıldandı: “…Shirley, korkma.”

…

Boğucu karanlıkta Shirley, onu saran karşı konulmaz bir soğukluk hissinin olduğunu hissetti; bedeni sanki kurşundan yapılmış gibi ağırdı. Kolunda tuhaf, keskin bir ağrı oluştu, omzuna kadar yayıldı ve vücudunun yarısına yayıldı. Bu acı yavaş yavaş uyuşukluk hissine dönüştü ve sanki kendi eti anlayışını ve kontrolünü aşmış, yabancı ve kontrol edilemez bir şeye dönüşmüş gibi rahatsız edici bir kopukluk yarattı.

Etrafında, bir zamanlar onu içine çeken bunaltıcı “çamur” artık yavaş yavaş geri çekiliyordu. Ancak onun yerine daha yoğun bir kötü niyet ve yaklaşmakta olan tehlike hissi her yönden yaklaşıyor gibiydi. Shirley, güvenlik için çaresizce çabalarken, kendisini kemik parçalarından oluşan kaotik, karmakarışık “çalılara” benzeyen karışık bir kütlenin derinliklerinde saklı buldu. Orada kıvrılmış ve hareketsiz bir şekilde yatıyor, kendini görünmez kılmaya çalışıyordu.

Uzak gölgelerden kaosun sesleri geliyordu: Karanlıkta gizlenen görünmeyen yırtıcı hayvanların çılgın kükremeleri ve mırıltıları. Sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi sinsi bir davetsiz misafir arıyorlardı; Shirley yırtıcı hayvanın nefesinin yaklaştığını, “av”ın kaçınılmaz keşfinin giderek yaklaştığını hissedebiliyordu.

Ancak bu sefer yalnızdı; kara tazı koruyucusu hiçbir yerde bulunamadı.

Çarpık, biçimsiz kolunu sıkıca kavrayan Shirley, kendisini kemik çalılığının kucağına daha da çekti. Çevresindeki doğayı havanın belirgin kokusundan ayırt etmişti. Bu cehennem gibi manzara, bir zamanlar koruyucusu olan Dog’un doğduğu yer olan Abyssal derin denizdi.

Şeytanların diyarı.

Kalp atışının hafif, ritmik ‘gümbürtü’sü kulaklarında yankılandı ve Shirley’yi transa benzer durumdan uyandırdı. Kollarının arasında kucaklaşan iki kalbe boş gözlerle baktı.

“Baba… Anne…” diye fısıldadı yavaşça, sesi çocukluğunda, yatakta uzanıp ‘onlarla’ sırlarını paylaşarak teselli ve güvence aradığı zamanların kırılgan bir yankısıydı.

‘Biraz korkuyorum… Sana sarılmak istiyorum…’

İki kalp yavaş, istikrarlı atmaya devam etti, somut ve gerçek bir ses. Yıllardır bu kalpler kalın kemiklerle korunan bir gölge iblisin vücudunda atıyordu.es ve kaotik toz. Daha önce ritmik vuruşları Shirley için hiç bu kadar net duyulmamıştı.

Shirley kolunu daha sıkı kavradığında bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Aşağıya baktığında kollarının ince bir kemik zırh tabakasıyla kaplı olduğunu, dirseklerinden çıkan bıçağa benzer uzantıların uğursuz, yaşayan bir yaratık gibi açıldığını gördü. Daha sonra bakışları göğsüne kaydı ve burada korkunç bir boşluk gördü. İçinde, siyah dumanla sarılmış bir iskelet, dumanın ve kemiklerin ortasında atmaya çalışan, her geçen saniye daha da zayıflayan, hasarlı, koyu kırmızı bir organı kucaklıyordu.

Shirley, bu arızalı organın onun ‘kalbi’ olduğunu fark etti.

‘…O zamanlar kalbim Dog tarafından ısırılmıştı… Havanın bu kadar soğuk olmasına şaşmamalı…’ diye mırıldandı kendi kendine, kemik çalılığının içindeki konumunu hafifçe kaydırarak. Aşağıya baktığında, bacaklarının yavaş yavaş garip siyah kemik plakalarla kaplandığını gördü; bu plakalardan sürekli olarak abisal kirlenmenin göstergesi olan duman yayılıyor ve çevredeki havada kayboluyordu.

Uyuşukluk onu ele geçirmeye başladı. Burada, dipsiz bir gölge iblise dönüşerek yok olup gider miydi? Yoksa on iki yıl önce Dog’la birleştiğinden beri zaten insan derisine mi bürünmüştü?

Bu geçici düşünce Shirley’nin aklından geçti, ama o da solmaya başladı, uyuşukluğunun artan ağırlığı içinde kaybolup gitti.

Etrafındaki dünya bulanıklaşıp kararırken, Shirley’nin yorgun zihninde derin bir soru vardı. Bu bir iblise dönüşme onun nihai kaderi miydi, yoksa kimliği, yıllar önce Abyss’in bir yaratığı olan Dog’la olan kader birlikteliğinden bu yana sonsuza kadar mı değişmişti? İnsani benliği ile dönüşebileceği Cehennem varlığı arasındaki ayrım bulanıklaşıyor, varoluş duygusunu sarsıyordu.

Shirley, kendi bedeninin yabancı ve çevresinin düşman hissettiği bu garip, çarpık durumda, en gerçek türden bir kimlik kriziyle boğuşuyordu. Fiziksel metamorfozu, insani özü ile etinde ve kemiğinde tezahür eden dipsiz etki arasındaki bir iç kargaşayı, bir savaşı yansıtıyor gibiydi.

Acı ve kafa karışıklığının gölgelediği düşünceleri, ebeveynlerinin anılarına doğru sürüklendi. Hâlâ kollarında ritmik bir şekilde atan iki kalp, geçmişiyle, korku ve belirsizliğin onların varlığıyla yatıştığı bir dönemle somut bir bağlantı görevi görüyordu. Bu kırılganlık anında, kabus gibi gerçekliğin ortasında teselli arayarak bu anılara tutundu.

Soğuk, karanlık, dönüşüm; tüm bu unsurlar bir araya gelerek Shirley’nin zihnini yutmakla tehdit eden bir korku ve umutsuzluk dokusu oluşturuyordu. Yine de, o ezici uyuşukluğa yenik düşerken bile, bir parçası bu cehennemden kurtulma, kurtuluş umuduna tutunmuştu.

Ancak şimdilik, bilinci zayıflarken, durumunun gerçekliği – düşmanca, yabancı bir dünyada sıkışıp kalmış olması, bedeninin ona ihanet etmesi – onu daha da huzursuz bir uykuya sürükleyen ağır bir yük haline geldi. Bu savunmasız durumda Shirley, derin denizin insafına kalmıştı; kaderi belirsizdi ve geleceği belirsizdi.

Shirley bu durum üzerinde durmamaya kararlıydı, durumu düşünmek bile çok bunaltıcı buluyordu.

Derin felsefi ikilemler kavramı onun kavrayışının ötesindeydi. Fazla karmaşık ve derin görünüyorlardı, günlük kaygılarından çok uzaklardı.

Acil endişeleri pratik ve hayatiydi: suyu, yiyeceği, ısınmak için yakıtı ve kışın soğuğuna dayanacak uygun kıyafetleri güvence altına almak.

Bu roman bcatranslation’da çevriliyor ve yayınlanıyor

Tehlike sesleri yaklaşıyordu. Karanlıktaki hafif hırıltılar ve fısıltılar, eteklerde gizlice hareket eden avcıların yaklaştığını gösteriyordu. Belirsiz şekilleri karanlıkta uğursuz, değişken gölgeler oluşturuyordu. Shirley onların buzlu varlığının tenine sürtündüğünü neredeyse hissedebiliyordu.

Yorgunluk onu ele geçirmişti. Kalp atışlarının ikili ritmi artık bunaltıcı uykululuğu savuşturmaya yetmiyordu. Hasarlı göğsünde, bir zamanlar bir iblis tarafından tahrip edilen kalp artık sarsılıyor, atışları giderek zayıflıyordu.

Ama sonra, bu karanlıkta, Shirley’yi rahatlatıcı sıcaklığıyla yıkayan, yüzünü okşayan bir güneş ışınını anımsatan yumuşak bir ışık ortaya çıkmaya başladı. Gözlerini kısarak memnun, rahat bir nefes verdi.

Sıcak bir kış öğleden sonrası gibiydi.

Güneş ışığı aktıpencereyi pürüzlendirerek ahşap pencere pervazının eski, soyulmuş boyasını aydınlattı. Ocağın üzerindeki çaydanlık neşeyle tısladı. Annesi mutfakta koşuşturuyordu, taze pişmiş kurabiyelerin tatlı kokusu oturma odasına doğru süzülüyordu. Babası için nadir görülen bir izin günüydü; yemek masasının yanına çömelmiş, rahatsız edici gıcırtılarını gidermekle meşguldü. Dışarıda postacının zilinin belirgin sesi ve kaldırım taşlarının üzerindeki arabaların gürültüsü havayı dolduruyordu.

Kanepede oturan Shirley, tanıdık, rahatlatıcı sahnenin etkisiyle hafif bir uykuya dalmaya başladı.

Biraz sonra babası gelip onu nazikçe kaldırıp yatağına taşıyacaktı. Annesi mutfaktan çıkıyor ve iş lekeli elleriyle kızının elbisesini kirlettiği için uzun saplı bir kaşıkla onu şakacı bir şekilde azarlıyordu…

Shirley kanepede uzanırken yüzüne yıllar önceki o uzak, tasasız öğleden sonrayı anımsatan dingin bir gülümseme yayıldı. Hafifçe kıpırdadı, kolları kanepenin arkasından göğsüne doğru düştü ve rahatça kıvrıldı.

Eli, ritmi durmuş bir kalbin üzerine geldi.

Aniden tüm sıcaklık yok oldu, sanki bir çığ bu cennet gibi manzaraya çarpmış ve her şeyi yeniden dondurucu karanlığa sürüklemişti. Gözleri etrafı saran karanlıkta aniden açıldı. İçini korku kapladı ama sonra yemek masasının yanındaki, sahnenin dağılmasıyla ortadan kaybolması gereken figürün yavaşça yükselip ona doğru ilerlediğini fark etti.

Figür yaklaştıkça dönüştü ve çevredeki karanlıktaki her şeyi tüketiyormuş gibi görünen alevler tarafından yutuldu.

‘Shirley, korkma’ diye fısıldadı figür.