Bölüm 668: Parlak Yıldızın İçinde Kapsanmış

Bölüm 668: Parlak Yıldızın İçinde Kapsanmış

Duncan, mağlup Soluk Dev Kral’ın muazzam, tek gözüne bakarken, yansımasında bir anormallik fark etti. Kaotik ve esrarengiz bir portal olan göz, aralarında göze çarpan bir boş noktayla birlikte eski krallara benzeyen çeşitli figürlerin görüntülerini yansıtıyordu. Bu boşluğun tesadüfen mi yoksa kasıtlı olarak mı orada bırakıldığını düşündü.

Geminin küpeştesine yaslanan Duncan, dev göz karşısında büyülendi. İşte o zaman yansımadaki boş noktanın kendi görüntüsünün işgal ettiğini fark etti. Başlangıçta bunu önemsiz bularak görmezden geldi, ta ki sisin içinde gözü gizleyen diğer belirsiz, gölgeli figürleri fark etmeye başlayana kadar.

Duncan bunu sadece bir tesadüf olarak değerlendirmeyi düşündü ancak böylesine doğaüstü bir ortamda rastgele olaylara inanmakta zorlandı. Burada, altuzayda, kadim bir tanrının kalıntıları arasındaydı.

Duncan, giderek artan bir huzursuzlukla, sanki bu unutulmaz, kutsal alanda bir şeyleri rahatsız etmekten korkarmış gibi geri çekilmeye başladı.

Cansız Solgun Dev Kral, gözlerindeki kralların yansıyan görüntüleri ile birlikte sessizce onu izliyormuş gibiydi. Duncan’a göre, uzun zaman öncesinin bu hayaletimsi figürleri onun yaptığı her hareketi dikkatle inceliyormuş gibi görünüyordu.

Kendisiyle göz arasındaki mesafeyi artırarak yavaş yavaş geri çekilmeye devam etti.

Aniden Duncan kendi yansımasının kralların arasında yeniden ortaya çıktığını görünce irkildi.

Yansımasının değişmeye başladığını gözlemlerken kalbi hızla çarptı.

Bir zamanlar kaptan üniforması ve üç köşeli şapkasıyla Duncan’a benzeyen bulanık görüntü sarsılmaya başladı ve hızla başka bir figüre dönüştü; beyaz gömlekli ve siyah pantolonlu, belirsiz bir yüzle kırılgan görünen bir adam.

Bu Zhou Ming’di.

Zhou Ming güvertede hareketsiz duruyordu, bakışları korkuluktan sadece bir kol uzaklığında bulunan karanlık dev göze odaklanmıştı ve yansımasına büyülenmişti.

Bir süre sonra bir kez daha yaklaştı, göze doğru çekildi. Yüzeyindeki yoğun pusun arasından bakarken bulanık yansımasına odaklandı ve yavaşça ona doğru uzandı.

Bu gizemli, tehlikeli diyardaki tehlikelerin bilincinde olarak kendisini tehlikeli bir deney yürütüyormuş gibi hissetti. Sonunda parmakları gözün yüzeyine temas etti.

Parmak uçlarından garip bir boşluk yayılıyordu. O anda Zhou Ming, Lucretia’nın sınırdaki silindirik sütuna dokunduğunda hissettiği tuhaf, boşluk benzeri hissi tarif ettiğini hatırladı. Bir şeyler hissedebiliyordu ama bu, sıcaklıktan ya da katılıktan yoksundu, bu da onu bir süreliğine yönünü şaşırmış ve kafası karışmış halde bırakıyordu.

Ardından beyaz gömlekli adamın yansıması hızla dağılmaya başladı. Görüntünün renkleri anında solmaya ve yok olmaya başladı. Renkler kaybolurken olağanüstü bir görüntü ortaya çıktı; sayısız ışık noktası yıldız ışığı gibi patladı.

Bu baş döndürücü yıldız ışığı gösterisi, çok geçmeden dağılan insan figürünün yerini aldı. Başlangıçta yıldızlar belirsiz, çarpık bir insan şeklini koruyordu, ancak hızla insan formunun ana hatlarından fırlayıp galaksiye benzeyen bir manzara yaratarak tüm göz küresini parlak ışıkla dolduruyormuş gibi göründüler. Yıldız ışığı burada bitmedi; yayılmaya devam etti, Zhou Ming’e doğru uzandı, uzattığı parmaklara dokundu.

Yıldız ışığı ona dokunduğunda Zhou Ming zihninde ezici bir kükreme hissetti.

Bu kükreme, seslerin karmaşık bir karışımıydı; tek, ezici bir ana sıkıştırılmış devasa bir bilgi dalgasıydı. Bu, tüm evreni açıklayabilecek devasa bir veri tabanına erişmeye benziyordu; binlerce kişinin düşünceleri ve tavsiyeleriyle dolu, hem geçici hem de sonsuz bir anda yankılanan bir portal. Zhou Ming, çaresizce üst üste binen sesleri deşifre etmeye çalışırken, bilinci bu kakofoninin ortasında dalgalanıp zayıfladığını hissetti. Anlam parçacıklarının bombardımanına tutularak, anlamanın eşiğinde duruyordu.

“…Biz insanız… şu anda her şeyin zirvesindeyiz…” kaosun ortasında bir ses ilan etti ve Zhou Ming’i şaşırttı.

“…Neredeyse hiç bilgimiz yoktüm gizemleri açığa çıkardı…”

“…Yıldız hareketlerinin yasaları… Zaman ve uzay, bilginin yükselişi ve düşüşü…”

“Zamanın sonunun yıkım olduğunu keşfedene kadar… bilişsel modellerimizin ötesinde bir olay… evrenimizin dışında meydana gelen…”

“Zamanı ileriye doğru takip etmek anlamsız hale geldi… sonlu bir model içinde… bu olayı engelleme olasılığı sıfır… #*#%¥ @’ı tersine…’ye göndermeye karar verdik.”

“Biz… buna… ‘Ters Tekillik’ adını verdik… hesaplamalarımızda… bu olaydan sonra, tüm zaman çizelgelerinde bozulmadan kalabilen tek parça 0,002 saniye uzunluğundaydı…”

“Sen Zhou Ming’sin, sen… eski takvim zaman damgası 2022 – 07 – 10 – 07 – 10 – 00 – 000… 2022 – 07-10-‘a kadar 07 – 10 – 00 – 002 bitiyor…”

“Şimdi saat 41765 – 12c – 32 – 15b, her şey gözümüzün önünde bitti.”

“İyi şanslar.”

“Onlara iyi şanslar.”

“Bize iyi şanslar…”

Zhou Ming sanki sonsuz bir serbest düşüşten çekilmiş gibi hissetti ve zamanda donmuş gibi görünen bir ana geri döndü. Seslerin ezici uğultusu uzak bir yankıya dönüştü ve mantığı yeniden ortaya çıktı. Bu kırılgan netlik anında, az önce duyduğu şeyin büyüklüğü karşısında şaşkına dönerek içgüdüsel olarak geri adım attı.

Ancak dev gözden yayılan yıldız ışığının büyüleyici görüntüsü çoktan solmuştu. “Duncan”, “Zhou Ming”, “Soluk Dev” ve kadim krallar da dahil olmak üzere göz küresinin yüzeyindeki yansımalar kaybolmuştu.

Yüzyıllar boyunca gözde biriken sayısız “gölge”, kükremenin kakofonisi tarafından “silinmiş” gibiydi. Geriye kalan tek şey, göz küresini kaplayan, fark edilebilir herhangi bir görüntü veya bilgiden yoksun, bulanık, opak bir örtüydü.

Bu göz küresinin yalnızca bir “bilgi kabı” olarak hizmet ettiği artık açıktı. Bilginin güçlü bir şekilde serbest bırakılması ve temizlenmesinin ardından, bir zamanlar yüzeyini süsleyen her şey silindi.

Bölgeyi derin bir sessizlik kapladı, önceki gürleyen kükremeler sona erdi. Altuzay, Vanished’in güvertesini sessiz ve ıssız bırakarak daimi sessizliğine geri dönmüştü.

Ancak kükremeyle açığa çıkan parçalanmış bilgi “parçaları” Zhou Ming’in zihninde dönmeye devam etti. Bu zihinsel “fırtınanın” dinmesi oldukça zaman aldı ve sonunda bilincinde sonsuza kadar kalacak olan derin izlenimlere ve anılara yerleşti.

Birkaç adım geri çekilen Zhou Ming, derin bir nefes alarak elini alnına bastırdı. Hızla atan kalbi yavaşlamaya başladı. Yavaş yavaş net düşünce kapasitesi geri geldi.

Zhou Ming uzun bir süre alt uzayın loş, kaotik boşluğunda durdu, anlamdan yoksun zamanın geçmesine izin verdi. Belirsiz bir süre sonra yeniden hareket edene kadar bu sonsuz sessizlik içinde derin derin düşündü.

Yukarıya baktığında bakışları her şeyi yutuyormuş gibi görünen uzak karanlığın içinde kayboldu. Bu noktanın ötesinde sayısız sırrın hâlâ saklı olduğunu biliyordu ama kendini bitkin hissediyordu. Ezici “kükreme” onu tüketmiş, hayalet gemiyi sonsuz boşlukta yönlendirme gücünden yoksun bırakmıştı.

“…Geri dönme zamanı geldi,” diye fısıldadı Zhou Ming kendi kendine, kaptanın kamara kapısına doğru kararlı adımlarla ilerlerken. Altuzaydan gerçek dünyaya dönmenin yöntemini hatırladı: “Kayıpların Kapısı”nı açarak başka bir karanlık alana adım atabilir, ardından o karanlık alanın içinden kapıyı tekrar açarak gerçek boyuta dönebilirdi.

Eli “Kayıpların Kapısı”nın kulpunda duraklayan Zhou Ming, ayrılmak üzere olduğu sınırsız kaosa son bir bakış attı. Bir gün keşiflerine devam etmek için geri döneceğinden emindi.

Hiç tereddüt etmeden hızla “çift kapı açma” manevrasını gerçekleştirdi.

İçeri adım attığında tanıdık dalga sesleri ve yanaklarına çarpan serin, tuzlu esinti ona bir rahatlama hissi verdi. Bir kez daha kendi dünyasının tanıdık gerçekliğine geri dönen Duncan’dı.

Yukarı baktığında Duncan, Dünya’nın Yaratılışının çatlayan keskin, soğuk ışığının göklerden denize doğru aktığını gördü. Uzak sulardan gelen zayıf, altın rengi ışınlar bu göksel ışıkla karışarak Wind Harbor yakınında biraz ürkütücü ama son derece büyüleyici bir gece manzarası yarattı.

Geminin hafif gıcırtıları yakındaki dalgaların seslerine karışıyordu. Bu, direklere oturan halatların yumuşak sesleriyle tamamlanarak deniz seslerinden oluşan bir senfoni yaratıldı.

O anda Duncan’ın altuzaydaki deneyimleri gerçeküstü, neredeyse tuhaf bir rüya gibiydi.

Kafasını toparlamak için sallayınca bunun sadece bir vahşet olmadığından emindiben. Bu hayati bir bilgiydi, belki de onun varlığına dair gerçekleri açığa vuruyordu. Ancak şimdilik bu bunaltıcı düşünceleri bir kenara bırakması gerekiyordu. Pek çok önemli ayrıntı hâlâ eksik olduğundan, mevcut teorileri henüz tam bir resim oluşturamadı.

Kapının ötesinden, denizcilik meselelerini tartışan “İlk Kaptan”ın tanıdık sesi duyuldu.

“…Kuzey denizlerinin gelenek ve kültürlerini bitirdikten sonra, size orta denizlerden bahsetmeliyim. Ben deneyimli bir denizciyim ve oraların şehir devletleri…”

Duncan’ın yüzüne bir gülümseme yayıldı ve normallik duygusunu getirdi. Derin, istikrarlı bir nefes aldı ve kaptan kamarasının kapısını açtı.

İçeride, gezinme masasının yanında, bir keçi kafasının başka bir kafayla hareketli bir şekilde ‘sohbet ettiğini’ fark etti. Keçikafa kapıdaki kaptanı selamlamak için döndüğünde konuşmaları aniden kesildi.

“Duncan Abnomar,” diye duyurdu Duncan, tüm soruları yanıtlayarak.

Keçikafa bir an şaşırmış göründü, sonra neşeli bir ifadeye geçti: “Ah! Kaptan geri döndü!” Sesi sıcak bir şekilde çınladı ve kulübesinin tanıdık ortamına yeniden giren Duncan’ı karşıladı.