Bölüm 315: Yüksek Zeka

Bölüm 315: Yüksek Zeka

Baron Rivelle ve Şövalye Komutanı şehir duvarının üzerinde son derece sakin bir şekilde duruyorlardı, bakışlarını Asher’dan kaçırırken gözleri kısılmıştı. Başları, bir zamanlar gelişen bir orman olan harap manzaraya doğru öne doğru döndü. Onları karşılayan manzara yıkımdan başka bir şey değildi; ağaçlar kökünden sökülmüş, kavrulmuş toprak sonsuza dek uzanmış ve kaotik enerjinin hafif izleri hâlâ havada titreşiyordu.

Bu yıkımın ortasında, iki devasa varlığın yaklaştığını hissettiler; her ikisi de öyle bir güç yayıyordu ki, sanki hava bile nefesini tutmuş gibiydi. Her ne kadar bu iki figür henüz ortaya çıkmamış olsa da, onların varlığının bunaltıcı ağırlığı, açık ve inkar edilemez şekilde, toprak üzerinde ağır bir baskı oluşturuyordu.

Hem Baron Rivelle hem de Şövalye Komutanı anında gardlarını artırdı. Varlıkları tepki olarak dışarıya doğru patladı, göklere yükselen görünmez basınç selleri gibi vücutlarından fışkırdı. Hava, uyanan güçlerinin gücü altında titrerken, atmosfer ağırlaştı ve boğucu bir hal aldı. O anda niyetleri açıklandı; sadece soylular veya askerler olarak değil, bu toprakların koruyucuları, onu canları pahasına korumaya yemin etmiş koruyucular olarak da durdular.

Canavar Dalgası’nın tüm süresi boyunca ikisi de duvarın tepesindeki konumlarından tek bir adım bile atmamıştı. Kılıçlarını kaldırmamışlardı ve Astra enerjisinin en ufak bir zerresini bile harcamamışlardı. Onları hareketsiz tutan korkaklık değildi; daha ziyade kasıtlı ve stratejik bir kısıtlamaydı, henüz gelmemiş olan gerçek tehdide dair sessiz bir beklentiydi.

Bir Canavar Dalgası hiçbir zaman rastgele bir olay olmadı. Her zaman bir lideri vardı; ancak daha küçük yaratıklar savunucuları tükettiğinde ortaya çıkacak çok daha güçlü bir canavar. Bunu bilen Baron Rivelle ve Şövalye Komutanı, bu kaçınılmaz yüzleşme için güçlerinin her zerresini korudu.

Ancak bu gelgitte korkutucu derecede farklı bir şeyler vardı. Komuta eden bir canavar yerine iki tane vardı. Böyle bir sapmanın neden meydana geldiğine gelince, ikisi de umursamadı. Açıklamaların artık pek önemi yoktu. Önemli olan tek şey önümüzdeki savaştı; yalnızca ölümle sonuçlanacak bir savaş. Daha azı değil, daha fazlası değil.

Asher tek göz açıp kapayıncaya kadar aşağıda durduğu yerden kayboldu ve şehir surlarının tepesinde yanlarında belirdi. Mesafe hala kimliklerini gizlese de o da yaklaşan varlıkları hissetmişti. Baron ve Şövalye Komutanının yanında göründüğü anda her iki adam da keskin bakışlarını ona çevirdi.

İfadeleri hafifçe dalgalandı, gözlerinde bir şaşkınlık parıltısı vardı. Birleşik auralarının ezici ağırlığına rağmen Asher etkilenmeden duruyordu. İfadesi sakin ve korkusuzdu, sanki baskıcı güçleri yanından geçen hafif bir esintiden başka bir şey değilmiş gibi. Bu soğukkanlılık bile deneyimli savaşçıların bile onu sessizce kabul etmesi için yeterliydi.

“Demek bu yüzden ikiniz de hareket etmediniz,” dedi Asher sonunda, bakışları ileriye sabitlenmişken ses tonu eşit ve sakindi.

Ne Baron Rivelle ne de Şövalye Komutanı hemen yanıt verdi. Gözleri Asher’ın belindeki canlı gibi görünen meçte takılı kaldı. Astra enerjisini atmosferden emdiğini, onu dipsiz bir boşluk gibi yuttuğunu hissedebiliyorlardı. Onuncu Güneş’in silahı bu kadar açgözlülükle besleniyorsa, Asher muhtemelen yaklaşan iki varlığa karşı yıkıcı bir şey salmaya hazırlanıyordu.

“Evet,” diye yanıtladı Baron Rivelle sonunda, sesi derin ama sakindi. “Daha önce bir hamle yapmış olsaydık, Astra’nın enerjisini, gücünü ve dayanıklılığını boşa harcamış olurduk. Son canavarların ne zaman geleceğini tahmin edemediğimiz için hareketsiz kalmak ve rezervlerimizi korumak daha akıllıcaydı. Erken hareket etmek yalnızca sonucu çok daha felaket hale getirirdi.”

Asher, Baron’un sözleri karşısında hafifçe başını salladı, zaten bu kadarını çıkarmıştı. Kısa bir süre sessiz kaldı, gözleri ufukta dalgalanan uzak sarsıntıları takip ediyordu. Sonra uzun zamandır aklında olan soruyu sordu. “Bu Canavar Dalgalarının meydana gelmesinin herhangi bir nedeni olup olmadığını biliyor musun?”

Baron cevap vermeden önce yavaş ve yorgun bir şekilde içini çekti. “Gerçekten kimse bilmiyor. Eski günlerde de, şimdi de değil. Akademisyenler ve tarihçiler bile bunların kökenini ortaya çıkarmayı başaramadı.Gelgitlerin, Yıldız Parçası Düşüşü’nün neden olduğu değişikliklerden doğan, Crymora’nın doğal Kanunlarından biri olduğunu öne sürdü. Ama bunun gerçek mi yoksa efsane mi olduğunu söyleyemem.”

Asher tekrar başını salladı. Anladığı kadarıyla, Canavar Dalgaları ne zaman yeni bir bölge kurulduğunda veya ıssız toprakları yönetmek için yeni bir Lord seçildiğinde ortaya çıkıyor gibi görünüyordu. Bu model tutarlıydı; bir hükümdar ortaya çıktığında canavarlar sanki içgüdüsel olarak sanki egemenlik iddiasını temizlemek veya test etmek için toplanırmış gibi çekilirdi. Bunun bir nedeni olmalıydı, dünyanın dokusu içinde gizlenmiş daha derin bir mantık olmalıydı. Yine de, kaç bilim adamı denemiş olursa olsun,

‘Belki de Baron haklıdır,’ diye düşündü Asher kendi kendine. ‘Bu sadece dünyanın değişmez Kanunlarından biri olabilir. Sonuçta her şeyin ayrıntılı bir açıklamaya ihtiyacı yoktur. Bazen varoluşun kendisi…’ Bu düşünceyi rafa kaldırdı ve dikkatini yeniden yaklaşan tehdide çevirdi.

Dakikalar geçti ve sonunda iki canavar varlığa dönüştü. İlki, neredeyse iki buçuk metre boyunda devasa bir yaratıktı. Vücudu kaslardan oluşan bir kaleydi, damarları derisinin altında yılanlar gibi kıvrılıyordu. Attığı her ağır adım, toynaklarının altındaki toprağı çatlatıyor ve her nefes verişinde sıcak buhar fışkırıyordu. Burun delikleri tek başına bile boğucu, ilkel ve korkutucuydu.

Minotaur’un yanında bir goblin yürüyordu, ancak yaygın olarak görülen vahşi, akılsız türden farklı olarak bu goblin sakin bir zarafetle hareket ediyordu, tahta getasının yumuşak takırtısı sessizliğin içinde hafifçe yankılanıyordu. Belinde kınlı bir katana asılıydı, silah hafif bir öldürme niyeti yayıyordu. Goblinin her hareketi ölümcül bir hassasiyet taşıyordu. Davranışı tembeldi, neredeyse kayıtsızdı ama her içgüdüsü tehlike çığlıkları atıyordu.

Asher anında fark etti, tam karşılarında dururken sanki dipsiz bir uçurumun kenarında duruyormuş gibi hissediyordu. kaçmasını istedi ama zihni onu sabit tuttu. Yüzleri sertti, kararlılıkla sertleşmişti.

Her ne kadar Şövalye Komutanı bir Wavestar Yaşam Seviyesi uzmanı olsa da Asher, onlardan yayılan baskıya bakılırsa, onun bile iki Mezar Seviyesi canavarla yüzleşip yüzleşemeyeceğinden şüpheliydi. İçgüdüleri aşan ve yüksek zekanın eşiğine ulaşan yırtıcılar, kaos ve kana susamış varlıklar.

Düşünceleri arasında olasılıklar hızla ilerlerken Asher’ın zihni hızla dönüyordu. Tek bir çatışmanın hayal bile edilemeyecek bir yıkıma yol açacağını söylemesine gerek yoktu. ‘Eğer bu ikisi ilk saldırıya katılsaydı,’ diye düşündü acımasızca, ‘tüm Rivelle bölgesi çoktan küle dönmüştü. anlatılmamış tarih.’

Bakışları kısa bir süre aşağıdaki şehirde, devam eden alevlerde, kırık sokaklarda ve hâlâ umutsuz bir savaşa kilitlenmiş savaşçılarda gezindi. Yavaşça nefes verdi, tereddüt etme zamanı çoktan geçmişti. Bundan sonra ne olursa olsun, birlikte yüzleşeceklerdi, insanlar kaosun kendisinden doğan canavarlara meydan okuyorlardı.