Bölüm 1889: Zehirlenme

Ning, Blake’in sesindeki ciddiyeti duyunca meraklandı. “Neler oluyor? Başım dertte mi?”

“Belki” dedi Blake. “Ya da belki de eline hayatının fırsatı geçmiştir. Dürüst olmak gerekirse şu anda bunun ne olduğunu söylemek imkansız.”

Ning kıkırdadı. “Hadi. Dökün zaten. Nedir o?”

Blake diğer tarafta derin bir nefes aldı. “Başkan sizinle tanışmak istiyor.”

“Tamam, yarın onunla ofiste buluşacağım, ondan önce…”

“Üzgünüm, yanlış söyledim,” dedi Blake. “Yani Başkan sizinle tanışmak istiyor demek istiyorum.” Kelimeye o kadar vurgu yaptı ki Ning’in ancak bir adım geri çekilip bunun ne anlama gelebileceğini düşünebilmesi mümkün oldu.

Bir an sonra, farkına vardığında kalbi tekledi.

“Helen Morstell benimle tanışmak mı istiyor?” diye sordu.

Blake’in yanıt vermesi biraz zaman aldı. “Evet.”

Ning’in gözleri şaşkınlıkla büyüdü ve aklı tüm ülkenin başkanının onunla tanışmak istediğini fark etti. Kesinlikle reddedemezdi. Ama onunla tanışmasının ne gibi bir nedeni olabilir ki?

“Rütbem dışında özel bir neden var mı?” diye sordu.

Blake cevap veremedi. “Anlayabildiğimiz kadarıyla davet edilen tek kişi sen değilsin. Kesin nedenine gelince, henüz hiçbir şey kamuya açıklanmadı. Başkanın ne planladığını söyleyemeyiz. Şimdilik resmi neden sadece seninle tanışmak.”

Ning bir an düşündü ve omuz silkti. “Pekala, onunla buluşacağım. Yanlış giden ne olabilir ki?”

“Harika!” Blake heyecanla söyledi. “Diğerlerine haber vereceğim.”

Ning telefonu kapattı.

Başkanın kendisiyle buluşmak istemesi konusunda ne hissedeceğinden emin olamayarak orada oturdu. Çocuklarla dolu okul otobüsünü kurtarmasıyla bir ilgisi var mıydı? Böyle bir kurtarışın ödüllendirildiğini görebiliyordu ama eğer her süper kahraman rolü ödüllendirilseydi, o zaman başkanın günlerini yaşayacak vakti olmayacaktı.

Yani bunun özel olması gerekiyordu. Her neyse… onu oraya çağırdığında sebebini öğrenecekti.

Birkaç dakika sonra telefon tekrar çaldı. Bu sefer Larissa’ydı.

Ning de aramayı kabul etti. “Senden bu kadar geç bir arama beklemiyordum.”

“Otobüs kazası hakkında konuşmamız lazım” dedi Larissa.

“Boş verin, bu aramayı beklemeliydim” dedi biraz gülerek. “Naber?”

“Olay yerine ilk gelen sizdiniz, değil mi?” Larissa sordu. “Garip bir şey fark ettin mi?”

“Garip mi? Mesela?”

“Sürücü öldü.”

“Biliyorum. Kafasını vurdu,” diye yanıtladı Ning.

“Onun ölmesinin nedeni bu değil” dedi Larissa. “Zehirlendi.”

Ning doğruldu. “Zehirlendin mi?”

“Hastane aşırı dozda uyku hapı aldığını söylüyor. Otobüs köprüden geçmeden önce zaten ölmüştü.”

Ning bilgiyi alırken uzun bir süre kaşlarını çattı. “Birinin onu öldürdüğünü mü düşünüyorsun?”

“Henüz bilmiyorum” dedi Larissa. “Karısı birincil şüpheli, bu yüzden kendisi avukat tuttu. Onu ancak yarın sorgulayabiliriz. Orada olabilir misin?”

Ning biraz düşündü. “Yarın Cumartesi. Herhangi bir kamu hizmetim yok, o yüzden oraya gidebilmem lazım.”

“Güzel. Sabah 9’da burada ol.”

Kapattı.

Ning telefonunu yere koydu ve kapalı televizyona baktı, aklı başka yerdeydi.

Sürücüyü ölü bulduğunda bir şeylerin tuhaf olduğunu anlamalıydı. Güçlerinin yaralanan herkesi iyileştirmesi gerekirdi, bu yüzden sürücünün ölümü göz önüne alındığında, sadece alnına şaplak atması olamazdı.

Biri sürücüyü öldürmüştü.

Ve Ning kim olduğunu öğrenecekti.

Ertesi sabah Ning istasyona tam olarak sabah 9’da geldi. Onu neşeli bir tavırla karşılayan Mira ile birlikte Larissa onu bekliyordu.

“Dereceniz artıyor. Önümüzdeki hafta çok üst sıralarda yer alacaksınız” dedi Mira.

Ning gülümsedi. “Öyle görünüyor.”

“Geldiğiniz için teşekkürler” dedi Larissa ve dosyaları ve fotoğrafları çıkarıp masanın üzerine yaydı.

“Şu ana kadar bildiklerimiz bunlar.”

Larissa soldaki toksikoloji raporuna dokundu. “Sürücü James Carver, aşırı dozda uyku hapı nedeniyle öldü. Midesinin içeriğine bakılırsa, bunları kazadan bir saatten biraz fazla bir süre önce yutmuş. Bunları öğle vakti, yani öğlen yemiş olmasını bekliyoruz.”

“Mantıklı. Ne yedi?” Ning sordu.

“Biraz pudingli köfte” dedi Mira. “Başka bir şey yok.”

Ning gözlerini kıstı. “Yemeği kim yaptı?” diye sordu.

“Karısı değil mi?” Larissa sordu. “Zorunda. Onu birazdan sorgulayacağız. Ssorgu odasında.”

Ning, Larissa’ya baktı. “O halde daha fazla vakit kaybetmeyelim. Onunla konuşmalıyız.”

Larissa başını salladı ve Ning’i, merhumun karısının güzel bir takım elbise ve kravat takmış genç bir erkek kertenkele halkının yanında oturduğu sorgu odasına kadar takip etti.

“Müvekkilim hakkını kullanacak,” dedi avukat.

Larissa omuz silkti ve oturdu.

Ning sürücünün karısına baktı. Sürücünün ne yaptığını görmek için yeterince fırsatı olmamıştı. En azından üst kısmı insandı ama kadın kesinlikle bir gulyabani olabilirdi

“Bayan. Carver, kocana sık sık öğle yemeği hazırlıyor musun?” Ning kadına sordu.

Kadın, bütün gece ağlamaktan gözleri kırmızı bir halde geriye baktı. Cevap vermedi.

“Tamam… kocanızda uykusuzluk mu vardı? Uykuya dalmak için sık sık ilaç kullanıyor muydu?” Ning sordu.

Kadın, dosyalarına ulaşıp bir şeyler çıkaran avukatına baktı. “Bu, kendisinin ve merhum kocasının sağlık sigortasının kapsadığı ilaçların listesi. Gördüğünüz gibi, herhangi bir uyku hapından bahsedilmiyor.”

“Anlıyorum,” dedi Larissa raporu alırken. Raporu hızla okudu ve Ning’e verdi. Ning de raporu okudu ve masaya koydu.

“Ama uyku hapları için sigortaya ihtiyacınız yok. Bunları eczaneden alabilirsiniz,” dedi Ning.

“Müvekkilimin eczaneden satın aldığını kanıtlamakta özgürsünüz” dedi avukat.

Ning omuz silkti. “Birinin bunu yapması gerekiyor. Birisi köftesinin içine uyku ilacı koymuş olmalı, yoksa ölümcül dozda bir şey yemezdi—”

“Bekle, köfte mi?” Karısı aniden konuştu ve üçünü de hazırlıksız yakaladı. Avukat onun konuşmasını engellemeye çalıştı ama kadın devam etti. “Köfte yediğini mi söylüyorsun?”

Ning garip bir bakış attı. “Bunda bir sorun mu var?”

“Evet!” kadın “Biz veganız. Köfte yememesi gerekirdi.”

Ning, Larissa’ya döndü, ikisi de diğerinin burada konuşmasını istiyordu.

“Hımm, Bayan Carver. Sen – bir gulyabani – vegan olduğunu mu söylüyorsun?” diye sordu.

“Evet,” dedi kadın meydan okumadan. “Benim klanım tüm et ve süt ürünlerinden vazgeçiyor ve bitkisel ikamelere güveniyor.”

“Öyle mi…?” diye sordu Larissa, inanmakta güçlük çekerek. “Peki ya senin iştahın?”

Kadın sinirlenmiş gibiydi. “Beni, onun arzularını yenemeyen bir canavar mı sanıyorsun?” “Sırf gulyabani olduğumuz için başka bir ırkın etini tüketmemiz gerektiğini mi ima ediyorsun?” diye sordu. Bir Cehennem olarak ırklarımıza bu tür stereotipler yerleştirmemeniz gerektiğini bilmeniz gerekir.”

Larissa kızardı. “Çok üzgünüm. Öyle bir niyetim yoktu” dedi. “Bay Carver’ın da vegan olduğunu teyit etmek istiyorum, değil mi?”

“İsteksizce ama evet” dedi kadın. “Eğer sorduğun buysa, en azından evimizde et ürünleri pişirmiyoruz.”