Bölüm 1888: Parlayan İtibar

Ning otobüsün kapısına doğru koşup kapıyı açtı. Hemen içeri girdi ve yaşları 5’ten 15’e kadar olan çocuklara tam bir kargaşa içinde baktı. İçerideki çocukların çoğu sarsılmış ve susmuştu. Bazıları ağlıyordu. Hatta birkaçı kanıyor.

Fakat her biri fiziksel olarak iyiydi.

Ancak sürücü değildi.

Direksiyona çarptığı alnından kan aktı. Gözleri kapalıydı, vücudu direksiyona doğru eğilmişti. Ning’in öldüğünü bilmek için adamı kontrol etmesine bile gerek yoktu.

Soul Detection bu noktada sürücünün vücudunun bir kabuktan başka bir şey olmadığını zaten anlamıştı.

Ning hemen arkasını döndü ve çocuklarla konuştu.

Çok genç bir kızın yanına gitmeden önce “Her şey yolunda. Paniğe gerek yok” dedi. Sadece 5 yaşında görünüyordu. Adam onu ​​kollarına aldı ve ona baktı. “Annenle baban yakında seni almaya gelecekler, tamam mı?”

Genç kız panikten donmuştu ve zar zor başını sallayabildi.

Ning çocuklara doğru baktı. “Sıra oluşturun ve otobüsten inin. Teker teker. Acele etmeye gerek yok.”

Çocuklara bunun iki kez söylenmesine gerek yok. Bazıları topallayarak, bazıları da sınıf arkadaşlarına yardım ederek çıkışa doğru koştular. Büyük çocuklar önce küçüklerin inmesine izin verir, kendileri de sonuna kadar kalırlar.

Ning, inerken daha büyük çocuklara başını salladı ve her birinin yaralanmasını kontrol etti.

Çocuklar kıyıda toplandı, bazıları kumların üzerine çöktü, hatta birkaçı sonunda güvende oldukları için ağlamaya bile başladı.

İnsanlar kıyıya doğru gelmeye, çocuklara yardım etmek için koşmaya başladı. Fazla bir şeye ihtiyaç olmadığını görünce rahatladılar ama yine de yaralı çocukların yol kenarına taşınmasına yardım etmek için gönüllü oldular.

Ning her yerde çağrı yapıldığını, tüm acil durum hizmetlerine anında bilgi verildiğini görebiliyordu, bu yüzden başını sallayarak istediklerini yapmalarına izin verdi.

Birkaç kişi neyin başarısız olduğunu görmek için otobüse yaklaşmaya çalıştı ama Ning yoluna çıktı. “Bu artık resmi bir iş. Lütfen geri çekilin.”

Ning’in sözlerini görmezden gelmek isteseler bile onun yapacağı şeyden korkuyorlardı. Onun zararsız olduğuna inansalar da, yakın zamanda bir milyarderi öldürdüğü için hala zararsız olduğundan korkuyorlardı.

Acil servislerden bile önce bir kahraman geldi: Lightspeed. Parıldayan beyaz ve altın takım elbiseli adam Ning’in yanında durdu ve onu burada gördüğüne şaşırdı.

“Ne oldu?” diye sordu etrafına bakarak.

Ning arkasını işaret ederek “Otobüs köprüden çıktı” diye yanıtladı. “Çocukların çoğu iyi, ama sürücü…”

Ning kalabalığı yönetmeye devam ederken Lightspeed sürücüyü kontrol etmek için otobüse bindi.

Ambulanslar birkaç dakika sonra geldi. Sağlık görevlileri araçlardan hızla inerek çocukları kontrol etmeye başladı; kırık kemik, beyin sarsıntısı veya iç yaralanma olup olmadığına baktılar. Çocuklar, hastanede daha detaylı inceleme yapılmak üzere teker teker ambulanslara bindirildi.

Sürücü otobüsten çekilerek sedyeye yerleştirildi. Sağlık görevlileri onu kurtarmak için hızlı bir şekilde çalıştı, ancak Ning onun çoktan öldüğü açıktı. Onu kurtarmak için yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. Yine de onu ambulansa bindirip hastaneye götürdüler.

Polisler gelip olay yerini ele geçirdikten sonra Ning, ayrılmadan önce ifadesini vererek gördüğü her şeyi anlattı.

Kameraları kaldırmış bir grup muhabir ona doğru koştuğunda kıyıdan yeni çıkmıştı.

“Karadiş! Bize ne olduğunu anlatabilir misin?”

“Durum nasıl? Çocuklardan birinin ölü bulunduğu doğru mu?”

“Sürücü sarhoş muydu?”

“Frenlerin arızalandığı doğru mu?”

Ning hepsine baktı, saniyeler içinde bu tür komploları nasıl uydurabildiklerini anlayamıyordu. “Ne olduğunu bilmiyorum. Sadece otobüsün köprüden geçtiğini gördüm ve nehre inmeden önce onu yakalamak için koştum.”

“Bunun olacağını biliyor muydunuz?” diye sordu bir muhabir ya yanlış bilgi yaymaya çalışarak ya da kehanet güçlerine sahip olup olmadığını görmeye çalışarak.

“Doğru zamanda doğru yerdeydim” dedi Ning, muhabirlerin arkasını, yüksek görünürlüğe sahip giysilerle toplum hizmetini yerine getiren bir grup insanı işaret ederek.

Muhabirler başka bir şey sormaya çalıştı ama Ning’in buna vakti yoktu. “Üzgünüm ama yapacaksınPolislere ne olduğunu sorsan daha iyi olur. Size daha fazlasını anlatamam çünkü tek yaptığım otobüsü kurtarmaktı. Bu yüzden, sakıncası yoksa, cezama geri dönmek istiyorum, yoksa kaçırdığım için cezalandırılırım.”

Ning onları kenara itti ve uzaklaştı. Otoyola geri döndü ve çöp toplamaya başladı ve sanki daha önce hiçbir şey yapmamış gibi işine geri döndü. Muhabirlerin o noktada söyleyebilecekleri hiçbir şey yoktu ama yine de o anın kayıtlarını aldılar.

Ning günün geri kalanında çalıştı ve toplam 40 saatin sonunda, güneş battığında nihayet gitme şansı verildi.

Ning, şehirden banliyölere doğru uçtu ve birkaç dakika içinde arka bahçesine uçarak evine girdi.

Kendini yıkadı ve derin bir nefes alarak televizyonu açtı. Rapor onun katılımından ve o olmasaydı çok daha fazla ölüm olacağından bahsediyordu.

Neyse ki o oradaydı ve geri kalanlar hafif yaralanmıştı. Ning bir süre sessizliğin hüküm sürmesine izin vererek orada oturdu.

Bir bakıma yalnız kalmaktan hoşlanıyordu ama aynı zamanda evin boş olduğunu görmeden de edemiyordu.

Gittiği her yere biraz heyecan katmak için bir öğrencisini veya arkadaşını yanına aldı. Ancak bu dünyaya geldiğinde bunların hiçbirini yapmamıştı.

Tam o sırada telefon çaldı ve dikkatini dağıttı

“Hey, Blake.” Geri döndün mü?”

“Bunu sanki konumumu takip etmiyormuşsun gibi soruyorsun.”

Blake utanmış bir kahkaha attı. “Sadece inanılmaz davrandığını söylemek istedim” dedi Blake, heyecanı bariz bir şekilde. “Orada yaptığın mükemmeldi. Sıralamanız hızla yükselecek. Forgath olayının hemen ardından bir otobüs dolusu çocuğu kurtarmak mı? İnsanlar artık seni gerçek bir kahraman olarak adlandırıyor.”

“Bunu sıralama için yapmadım ama bundan bir sonuç çıkardığım için mutluyum.”

“Sadece bu değil” dedi Blake. “Çöp toplamaya geri dönmen, kanunları senin bile göz ardı edemeyeceğini herkese göstermen. Bu, Forgath’ı öldürürken aslında herhangi bir büyük yasayı çiğnemediğiniz gerçeğini ortaya koyuyor.”

“Beni sadece bunu söylemek için mi aradınız?” diye sordu Ning. “Eh, sanırım teşekkürler.”

“Aslında,” Blake’in sesi anında geldi. “Başka bir şey daha var.”