Bölüm 1890: Hata

Jack okula gitti ve ölü gulyabani’nin meslektaşlarını ve tanıdıklarını sorguladı. Merhumun öğle yemeğini mutlaka sordu. Herkes onun vegan olduğunu biliyor gibiydi.

“Ah, vegan olmaktan nefret ediyordu ama karısını başka bir şey yiyemeyecek kadar çok seviyordu. Bu yüzden çoğunlukla meyve ve sebzeleri, şu anda pazarda satılan sahte etlerle yerdi.”

Okuldaki diğer otobüs şoförlerinden biri onun hakkında çok daha fazla şey biliyormuş gibi görünüyordu.

“O zaman neden etten yapılmış bir şey yediğine dair bir fikrin var mı?” Jack adama sordu.

“Dediğim gibi vegan olmaktan nefret ediyordu, bu yüzden onu yemeye ikna etmek pek fazla zaman almaz sanırım” dedi sürücü. “Belki de tesadüfen kendini kafeteryada bulmuştur ve köfte kokusuna karşı koyamamıştır?”

“Kafeterya?” Jack şaşkın bir bakışla sordu.

“Evet, köfte dedin değil mi? Dün öğle yemeğinde bunu yiyorlardı.”

* * * * * *

Larissa, Jack’le telefonda görüştü.

Ning ve Mira’ya “Merhumumuz kafeteryadan yemek yemiş gibi görünüyor” dedi. “Jack okul kafeteryasının rutinini kontrol etti ve dünkü yemeğin köfte olduğunu gördü. Yani o, karısı değil.”

“Ona haber vermeliyiz” dedi Mira.

“Evet, bunu yapın. Şimdilik Jack hâlâ daha fazla bilgi arıyor.”

Ning önündeki masaya vurarak düşünceli bir şekilde tavana baktı. “Evet, bu hala neden bir sürü uyku hapı yediğini açıklamıyor. Köfteye ilaç eklenmiş olsaydı herkes ölürdü. Bu sadece onun özel kısmıydı.”

“Peki, bakalım onu ​​kim yakalayacak?”

Birkaç dakika sonra Larissa, Jack’ten bir telefon daha aldı. Aramayı bitirmeden önce bir kağıda notlar alarak baştan sona dinledi.

“Jacob Reese’i arayın. 6. sınıftaki çalışmalar.”

Mira hızla onu aradı ve onun hakkında daha fazla bilgi buldu. “Onu bulduk. Onu neden arıyoruz?”

“Merhum kendi yemeğini alamamış. Bu çocuk ona vermiş. Jack’e göre yemek bu çocuk tarafından değiştirilmiş. Görüntüleri yakında alacağız.”

Ning gözlerini kıstı. “Kasıtlı mıydı?”

Larissa omuz silkti. “Yakında öğreneceğiz.”

Jack, Mira’nın bilgisayarından hızla eriştiği görüntülerle birlikte bazı kanıtları da getirdi. İçeriye baktıklarında, genç bir tabaxi çocuğunun öğle yemeğini kafeteryanın köşesinde tek başına oturan sürücüye teslim ettiğini gördüler. Biraz daha geriye gittiklerinde, onu hızlıca karıştırmadan önce köftenin yanındaki meyve suyuna bir şeyler gizlice soktuğunu görmeyi başardılar.

“Aman Tanrım!” Mira dehşete düşmüş bir bakışla konuştu. “Bu bir çocuk. Onu bir çocuk öldürdü.”

“Kaç yaşında?” Larissa boş bir ifadeyle sordu.

“4 ayda 12.13.”

Larissa içini çekti. Bu gerçekten korkunçtu ama onların işi onların işiydi.

Artık suçluyu bulduklarına göre onu yakalamanın zamanı gelmişti.

Jacob Reese’in evi, Larissa ve Ning’in akşam saatlerinde geldiği sakin bir banliyö mahallesindeydi. Minibüsten çıkıp eve baktılar; önünde güzel bir bahçe ve kapıya giden taş bir yol olan küçük bir ev.

Larissa küçük ahşap bir kapıdan geçerek eve ulaştı. Kapı zilini birkaç kez çaldı ve içeriden ses duymadan kapıyı çaldı.

30’lu yaşlarının sonlarında bir Tabaxi kadını kapıyı açtı, yüzünde şaşkın bir ifade vardı. “Siz teslimatçı değilsiniz, değil mi?” diye sordu.

Larissa dedektif rozetini çıkardı. “Ben Dedektif Larissa. Bu da ortağım Valen. Oğlunuzla otobüs kazası hakkında konuşmak için buradayız.”

Kadın bir süreliğine gözlerini kırpıştırdı. “Jacob? Onun bununla ne ilgisi var?”

“Ona sadece birkaç soru sormamız gerekiyor” dedi Larissa. “Neler olduğunu anlamaya çalışıyoruz ve oğlunuzun otobüsün ön tarafında oturuyor olabileceğini ve olanlara tanık olmak için orada olduğunu öğrendik.”

“Jacob’un babası!” arka tarafa seslendi. “Bir saniye buraya gelebilir misin?”

İri siyah kürklü bir tabaxi evin yanında belirdi ve kir içindeki eldivenini çıkardı. “Neler oluyor?” diye sordu.

Kadın, “Bu iki dedektif Jacob’a otobüs kazasıyla ilgili soru sormak için buradalar” diye açıkladı.

“Üzgünüm ama oğlumuz konuşacak durumda değil. Kaza onu korkuttu ve dünden beri bütün gün yatağında yatıyor. Bu konuda onunla konuşmanı tercih etmem”Bir an,” dedi baba.

“Üzgünüm ama onunla konuşmamız lazım,” dedi Larissa. “Şimdi konuşabiliriz ya da bir arama izniyle geri gelebiliriz.”

“Bir arama izni mi?” baba şimdi sinirlendi. “Sen kim olduğunu sanıyorsun? Oğlum arama iznine ihtiyaç duyacak ne yaptı?”

Karısı onu yatıştırmaya çalıştı ama kocası daha da sinirlendi, her eti kesebilecek keskin pençeler çekti.

Ning Larissa’yı yakaladı ve onu geri çekti.

“Fazla heyecanlanmayalım” dedi Ning. “Bırak bu işi ben halledeyim.”

İleri adım attı ve konuşmaya başladı. “Otobüs şoförü aşırı dozda uyku ilacı aldığı için öldü ve bizim düşüncemize göre Soruşturma sonucunda, bunu ona verenin oğlunuz olduğu ortaya çıktı.”

“Ne?” Karının yüzü soldu. “Bu doğru olamaz. Oğlum iyi bir çocuk.”

“Onunla konuşabilirsek olanları anlamamız daha kolay olur. Üzgünüm ama onunla konuşmalıyız. Biraz uyku hapı bulmasının bir yolu var mı? İkinizden biri kullanıyor mu?”

Kadın başını salladı. “Hayır, uyku haplarına ihtiyacımız yok. Gayet iyi uyuyoruz” dedi. “Oğlumuz onlara ulaşmış olamaz.”

“Okul kayıtları onun sürücünün içkisine bir şey karıştırdığını gösteriyor. Eğer uyku ilacı değilse oğlunuzun bize bunun ne olduğunu anlatması gerekecek. Toksikoloji raporumuzda görünürse oğlunuza faydası olur.”

Baba arkasını dönerek eve girdi. Birkaç saniye içinde içeriden evi yerinden oynatacak bir kükreme duyuldu.

“JACOB! BURAYA İNİN!”

Genç tabaxi çocuğun ön kapıdan çıkması çok uzun sürmedi. Ning küçük çocuğa baktı, onu otobüsten hatırladı. O otobüsün arka tarafındaydı.

“Sürücünün içkisine bir şey mi koydun?” diye sordu baba sert bir sesle.

Jacob’un yüzü düştü. Tüm vücudu titremeye başladı.

“Cevap “benim,” dedi babası.

“Jacob,” dedi Larissa nazikçe. “Sadece otobüs şoförüne ne verdiğini bize söylemeni istiyoruz. Gerçekten uyku hapları mıydı?”

Jacob’un gözleri genişledi. Nefesi kesiliyor, düzensizleşiyor. Babasına baktı, gözleri yaşarıyordu. “Ben… ben öyle yapmak istemedim.”

Annesi nefesini tuttu. Babası derin bir nefes aldı. “Ne yaptın?”

Jacob’un yüzü çöktü. “Öleceğini bilmiyordum! Yemin ederim!”

“Ne yaptın?” diye tekrarladı babası.

Jacob ağlamaya başladı. “Biz… otobüs kalkmadan uyuyakalmasının komik olacağını düşündük. Bu yüzden suyuna uyku hapı koyduk.”

Yetişkinler sustu.

“Kaç tane?” diye sordu Larissa.

“B-ben bilmiyorum. Çok fazla. Onun bir an önce uykuya dalmasını istedik,” dedi genç tabaxi çocuğu. Bu noktada tüm varlığı şiddetle titriyordu, herhangi birine bakmamak için kendini tutuyordu.

Larissa diz çöktü. “Uyku haplarını nereden aldın?”

“Arkadaşım Casey onları babasının dolabından aldı.”

Ning gözlerini kıstı. “Kimin planıydı bu?” diye sordu. “Bu fikir aklına mı geldi?”

“Ben ve arkadaşlarım bunu yaptık” dedi genç çocuk, “Bunun sadece bir şaka olması gerekiyordu. Öleceğini düşünmüyorduk. Söz veriyorum.”

Anne sessizce ağlamaya başladı, baba ise yüzünde tek bir duygu bile göstermedi.

Ning çocuğa baktı. On iki yaşındaydı. Sadece aptalca, korkunç bir hata yapan bir çocuk. Ve bunun için cezalandırılması gerekecekti.

Larissa ayağa kalktı ve kelepçelerini çıkardı. “Jacob Reese, kasıtsız adam öldürme suçundan tutuklusun.”

Anne daha da çok ağlamaya başladı ve şimdi baba da gözyaşlarını göstermeye başlamıştı. Larissa genç çocuğu minibüse doğru götürürken, baba çoktan telefonunu çıkarıp bir avukatı arıyordu.

Larissa onu kelepçelerken Jacob direnmedi ve aynı şeyi defalarca tekrarladı.

“Onu öldürmek istemedim. Ben öyle yapmak istemedim.”

Ning her şeyi yüzünde tuhaf bir ifadeyle izledi. Bunların hiçbirinin olması gerekmiyordu ama yine de oldu. Acımasız bir şaka.

Bunun bir şakadan başka bir şey olmaması gerekiyordu. Ama yine de artık ters giden bir şakaydı.

Bu yüzden bir adam ölmüştü ve daha kaç kişinin olaya karışacağını kim bilebilirdi.

Jacob asıl uyku hapını koymuş olabilir. içeri girdi, ancak onları getiren o değildi. Ancak henüz başka birinin olaya karıştığına dair bir kanıt bulunmadığından, diğer ebeveynler kolay bir çıkış yolu bulabilirlerdi.

Çocuklarının bunu yaptığını iddia edebilirlerdi.bilmiyorlardı ya da zorlandıklarını ve bileklerine bir tokatla dışarı çıkacaklarını.

Ning minibüse binerken içini çekti. Arkada küçük çocuğun ağladığını duyabiliyordu.

“Bazen bundan nefret etmiyor musun?” diye sordu.

Larissa bir anlığına arkasına baktı ve başını salladı. “Öyle yapıyorum ama başka ne yapabilirim? Göreceğim tek şeyin trajedi olduğunu bilerek bu işi kabul ettim.”

Ning başını salladı ve arkasını döndü, istasyona giden yolculuğun geri kalanında sessiz kaldı.