Bölüm 8

Dan, Winston’ı diğer dört cesedi taşıdığı tenha yere götürdü. Önce birlikte dua ettiler. Winston gözleri kapalı dua ederken, Dan bıçağını yaşlı adamın kafatasının dibine sapladı. Gerçek bir profesyonel cinayet. Hızlı ve acısız.

Winston’ı öldürmüş olmasına rağmen, yaşlı adam ölümüne kadar dostane bir katılımcı olarak kabul edildiğinden, tersine çevrilmiş bonus yine de uygulandı. Dan’in şansı yaver gitti ve bir Orbment Parçası düştü.

Sonra Dan, Güç Denemesi’ne doğru koştu ve yaklaşık yarım mil uzakta durup nefes nefese yürümeye başladı. Sanırım nefes almak için. O…

[Bir dakika. İstatistikler oyunda da aynı şekilde mi işliyor?]

Sıkıştırılmış notların yanı sıra, evet.

Bildiğim kadarıyla, Güç istatistiğine yapılan bir seviye artışı iki şey yapar: hem doğal, içsel gücü artırır hem de istatistik puanı sınırını yükseltir. Her seviye artışı bir öncekinden daha etkilidir. Bu nedenle, Dan’in C seviyesindeki Çevikliği, ona biraz puan yatırana kadar pek bir işe yaramaz.

Bizim için B notu, ancak oyun için S notu, Güç’te 100 Stat puanının içsel güce %100 artış sağlaması anlamına geliyor.

XP ve sürekli aynı şeyleri yapma sayesinde, katılımcılar için qi bizim için olduğu kadar büyük bir sorun değil. Ayrıca, benim katmanımdakilere kıyasla çok daha fazla frag ve Orbment’e erişimleri var.

Ruhsal ve istatistiksel seviyeler onların en büyük darboğazlarıdır. Daha önce de konuştuğumuz gibi, bu yapay ortamda keşifler üzerinde çalışmak gerçekten çok zor.

Şunu da eklemeliyim ki, ölümlüler doğaları gereği çok zayıftır. Özellikle de Dünya’daki bu ölümlüler, çünkü bastırıcıları hiç bulamadılar. Birkaç kişi hariç hepsi tüm istatistiklerinde F notuyla başladı. Tabii ki, özellikler hariç. Genel olarak, herhangi bir düşük seviyeli ölümlü Cehennemin en alt katmanına bile adım atsa, anında ölürdü.

Daha önce Dünya’ya gittiniz mi?

[HAYIR.]

Eh, berbat. Dünya’daki ölümlülerin hepsi çok aptal. Yine de beğendiğim birkaç şey vardı, mesela crack içmek, akıllı telefonlar, bazı porno filmleri, Yelp’te şeylere kötü puan vermek, Sylvester Stallone’un Lincoln Hawk rolünde oynadığı ‘Over the Top’ filmi, bazı…

[Hız, onlar için büyülerin kullanım süresini kısaltır mı?]

Belki de? Bizim için de öyle olduğunu duyuyoruz, ama eğer öyleyse, bunu anlamak imkansız.

[Daha düşük seviyelerde, derecelerde ve puan toplamlarında pek fark edilmiyor. Maksimum derece ve maksimum puanda, tüm büyülerin kullanım süresini yarıya indiriyor.]

SSUR++’ı mı kastediyorsunuz? O seviyede istatistik puanı sınırı nedir?

[1.400.]

Kutsal olmayan Moloch, bu delilik! Vay canına, 1400 puan mı? Patron, henüz bir istatistiği maksimum seviyeye çıkardın mı? Hangi seviyedesin?

[O canavarların düşük seviyeli temel seviye eşdeğeri olduğunu söyledin, bu yüzden düşürdükleri üç çekirdek, Dan’in kusursuz çekirdeğiyle bile 7 veya 8. seviyeye ulaşması için yeterli qi’ye sahip olmalıydı. 4 Yıldızlı Ruhuyla, seviye başına 5 Stat puanı demek bu. Eğer bir Sınıfı ve seviyeleri olsaydı, bu Denemeler çok daha kolay olurdu, özellikle de ne kadar formsuz olduğunu iddia ettiğini düşünürsek. Temel seviyeye yükseldiğinde Sağlık Niteliği 1 artardı. Sence neden bir Sınıf almadı ve seviye atlamadı?]

Geriye dönüp her şeyi yeniden yapabilseydim keşke diye düşünüyorum. Seviye atlamaya başlamadan önce Ruh derecemi olabildiğince yükseltmeye çalışırdım. Bunu başarabilseydim, şimdi çok daha güçlü olurdum.

[Hepimiz de aynısını isterdik.]

Ancak bir Sınıf aldıktan ve bir mana türü kazandıktan sonra 0. seviyede kalabilirdi. Beklemesinin bir sebebi var. O kısma geldiğimde anlam kazanacak.

[Anlaşıldı. Kaldığınız yerden devam edin.]

Elbette, patron. Tüm ekibim Güç Denemesi’ndeydi, Dan’in onu sıkıştırdıklarını düşünmemesi için en uzak taraftaydılar. Chet okuyucunun yanındaydı ve sadece Nick Denemenin önündeydi.

“Başardın mı? Öldü,” diye sordu Nick.

“Evet,” diye yanıtladı Dan.

“Umarım karısıyla bir araya gelir. İyi bir adamdı. Allah rahmet eylesin.”

“Öyleydi. Allah rahmet eylesin.”

“Herkese neler olduğunu anlattım. Çoğu anladı. Bu onun kararıydı,” dedi Nick. “Görünüşe göre daha öncekinden daha fazla kanıyorsun. Becky bunu kontrol etmeli.”

Dan gözlerini kızından kardeşine çevirdi. “Kendinle ilgilenmeye başla. Carlos dikkatli olması gerektiğini biliyor mu? Bu top çok ağır.”

“Evet. O biliyor.”

Dan başını salladı ve Chet kamerayı yanına getirene kadar kollarını ve bacaklarını gerdi. Ardından duruşma salonuna girdi ve sırt çantasını ve kamerayı yere bıraktı.

Şimdi, bu dava o aptal kadın Zixy ile olan ilişkimde benim durumuma zarar verdi. Kendi kendine araştırma yapmıştı ve üç önemli noktası vardı.

Onun ilk düşüncesi, Dan her şeyi bilerek oyuna başlasaydı ilk gün okuyucuya göz atmazdı.

İkinci olarak, onun az önce yaptığı yorumu, topun herkes için aynı ağırlıkta olduğunu düşündüğü şeklinde yorumladı.

Üçüncüsü, bu ölümlüler ne yaptıklarından habersiz oldukları için, birçoğu bir şekilde işe yarayan tuhaf şeyler yapıyordu. Dünya’daki bazı ölümlüler, vahiy hakkında bilgi edinmeden önce vahiylere dokunabiliyordu. Birçoğu, ilgili istatistiği neredeyse hiç çalışmadan doğal olarak istatistik notlarını yükseltti. Bunun gibi tuhaf şeyler. Dan’in de bunlardan farklı olmadığını söyledi.

Güç Denemesi’ndeki topun ağırlığı herkes için aynı değil. Hem erkekler hem de kadınlar için üç farklı boyutu var ve ağırlığı hepsinde değişiyor. Ayrıca katılımcının seviyesine göre ağırlığı da artıyor. Büyük erkekler için kullanılan top, küçük kadınlar için kullanılan toptan çok daha ağır ve Yeşim seviyesindekiler için Origin seviyesindekilere göre çok daha ağır.

Bu denemelerin çoğu için de durum aynı. Buna ölçeklendirme deniyor.

Top her zaman çok büyük ve hantal oluyor. Kollar tamamen etrafına sarılamıyor ve eller kenetlenerek göğse sıkıca sarılamıyor.

Katılımcılar topu bel hizasının üstüne kaldırıp iki dakika boyunca tutmalıdır. Top herhangi bir anda ayakta durdukları bel hizasının altına düşerse, ölürler. İki dakikalık sürenin ardından, puan her 30 saniyede bir yükseltilir.

Cehennem zorluk seviyesinde, başın üzerindeki büyük bir ışık yavaşça katılımcıyı takip eder. Işık katılımcıya 5 saniye boyunca temas ederse, katılımcı ölür, bu nedenle sürekli hareket halinde olması gerekir.

Kabus zorluk seviyesinde, topa her 40 milimetrede bir küçük raptiye eklenir. Cehennem zorluk seviyesinde ise daha büyük raptiyeler eklenir ve her 20 milimetreye bir yerleştirilir.

Duruşma başladığında Dan’in topu kaldırmak için 30 saniyesi vardı. Eğildi, topu kaptı, bacaklarını düzeltti, göğsüne doğru kaldırdı, sonra omzuna doğru yuvarladı; böylece bir koluyla topu boynuna ve başına yaslarken, diğer eliyle de tutarak dengede tutmaya çalıştı – tüm o çivilerle bu hiç de kolay değildi.

O şey onun için o kadar ağırdı ki, onu yukarı kaldırmak bile yedi fıtık ve bir milyon tane daha kan damarı çatlamasına neden olmuş gibi görünüyordu. Gözleri o kadar yuvalarından fırlayacak gibiydi ki, her an patlayacaklarını sandım. Yüzü kıpkırmızıydı. Zamanlayıcı başlamadan önce bile nefes nefese kalmıştı.

Ama zamanlayıcı başladığı anda, alabileceğim maksimum sayıda görsel sipariş ettim. Birkaç düzine ürkütücü ve saydam canavar belirdi ve onu tamamen kuşattı. O kadar irkildi ki topu neredeyse düşürüyordu.

Az kalsın! Az kalsın onu öldürüyordum!

Dan, omzundaki dev topla sendeleyerek yürümeye başladı ve onu defalarca düşürmenin eşiğine geldi. Işık da onu birkaç kez neredeyse yakıyordu. Zar zor ışığın etkisinden kurtulabiliyordu.

Zil çalar çalmaz Dan topu yere bıraktı ve tamamen bitkin bir halde yere yığıldı. O şişman herif yine SS derecesi almayı başardı. Yaklaşık 10 dakika boyunca orada yattıktan sonra kalkıp ödüllerini,其中包括 bir Güç Seviyesi Artırıcıyı, aldı.

Güçlendiriciyi kullandıktan sonra parçaları sırt çantasına koydu, kamerayı kaptı ve çıktı. Nick’i kenara çekti, kamerayı ona verdi ve “Bunları Tepki Denemesine getir de ben Hız Denemesi için dinleneyim,” dedi.

“Bir tane daha mı, Danny?”

Dan şöyle dedi…

[Bir dakika. Kaç deneme var?]

Eğitim alanında dokuz tane var. Okuyucunun önerdiği tamamlama sırası şu şekildedir: sınıf, temel, mana, ardından diğer tüm istatistikler, ruh ve son olarak da bir sonraki alana hazırlık olarak temel savaş.

[Mana Denemesi onlara Orbment’leri, çağrıları ve mana tekniklerini öğretiyor mu?]

Bu sadece Orbment’lerle ilgili saldırı ve savunmanın temellerini kapsıyor. Profil Okuyucuları, her iki tarafın da müzakere edip üzerinde anlaştığı diğer konular hakkında bazı bilgiler veriyor.

[Anladım. Devam edin.]

Tamam, patron. Ama bir saniye konudan sapayım. Dan Güç Denemesini tamamladığı sıralarda Zixy… şey, beni yerime oturtmak için gereken mühimmatı bulduğunu düşündü.

O aptal kadın, bir sürü önemli kişinin mesajını birebir kopyalayıp daha önce bahsettiğim üç noktayı bir araya getirdi. Bana aptal, beceriksiz, paranoyak bir salak olduğumu söyledi ve eğer bir daha onun çocuklarına zarar vermekle veya önem verdiği herkesi öldürmekle tehdit edersem, beni işkenceyle öldürmek için çocuklarının yarısını Berith Tapınağı’na kurban edeceğini söyledi.

Ayrıca, ahtapot kollarım ve cinsel organlarım hakkında çok kaba ve incitici şeyler söyledi. Ama bu sefer kalın yeşil bir mukus sızdıran o beş tuhaf deliğin yeni bir fotoğrafını da ekledi. Sanırım bu fotoğrafların beni kışkırttığını düşündü, ama ben her birini çok değerli buluyorum.

O aptal kadına karşı 10’dan fazla seviyem var. Onu henüz öldürmememin tek sebebi, yeni çalışan el kitabında iş yerinde cinayete karşı çok sert bir dil kullanılmış olması. Zaten bir sürü istenmeyen cinsel taciz vakası ve başka saçmalıklarla uğraştığım için, riske giremem.

Eskiden katımızın ne kadar eğlenceli olduğuna dair bir sürü hikaye duyuyoruz. Her gün bir yerlerde bir orgi olurdu, molada katılabileceğiniz bir şey olurdu ya da her koridorda asılı duran lanetlilerden birine işkence ederek biraz stres atabilirdiniz. Şimdi herkes deliklerini açgözlüce kullanıyor ve bir sürü korkak ispiyoncu var.

Karşı taraf her oyunu kaybetse de, tüm o ahlakçılıklarıyla cehennemi yerle bir ederek kazanıyorlarmış gibi davranıyorlar. Biz neden uğraşıyoruz ki? Bu çok sinir bozucu. Ve kimse bunu görmüyor.

İdeal olarak, o tatili onaylatacağım ki onu öldürmek için acele etmeyeyim, ama Zixy onaylamazsa, onu bir kere iş dışında yakalamam yeterli. Sadece bir kere. Sonra onu, cinayet tarihinin en acımasız şekilde öldürüldüğü yerden daha iyi bir şekilde öldüreceğim.

O uzun konuşma için özür dilerim. Sadece içimdekileri dökmeye gerçekten ihtiyacım vardı. Biliyorum. Bir şey söylemene gerek yok. Ben yoluma devam ediyorum.

Şöyle ki, Zixy’nin kopyaladığı iblislerden biri eski usul bir Chamosite’miş. Gabrodyl adında önemli bir kişi. Sanırım doğrudan Chamos’a bağlı birine, o da doğrudan Chamos’a bağlı birine rapor veriyor. Belki onunla Chamos arasında dört ya da yedi tane daha tampon katman vardır, ama o çok yüksek bir konumda.

Gabrodyl tüm mesaj zincirini okumuş olmalı çünkü “tümüne yanıtla”ya tıkladı ve bana birkaç teknisyen daha göndereceğini söyledi. Ayrıca Zixy’ye de sızlanmayı ve bu kadar aptalca bir drama kraliçesi olmayı bırakmasını söyledi.

Şamositler, yüzlerinde tek bir ilgi çekici açıklık bile olmamasına rağmen iyi iblislerdir. Genellikle en az bir tane bulunur. Ölümlülerin de aynı sorunu var. Çoğunun kafasında yedi tane var ama hiçbiri o kadar ilgi çekici değil. Sanırım burun delikleri fena değil. Ama kesinlikle favorilerim değiller.

Şamositlerin tutucu olduklarına dair bir sürü söylenti var, ama annem çok fahişeydi ve bana bir kere işe koyulunca tam bir sapık olduklarını söylemişti, o yüzden o korkunç yalanları dikkate almayabilirsiniz.

[Not edildi. Devam edin.]

Anlaşıldı patron. Ekibime geri dönüyorum. Onlar da hemen Tepki Denemesine geçtiler.

Bunu detaylıca açıklamak kolay olmayacak ve bunu yapmanın iyi bir nedenini de düşünemiyorum, bu yüzden yapmayacağım. Sadece üç bölümden oluştuğunu söyleyeceğim: basit tepki süresi, seçim tepki süresi ve yönlendirme tepki süresi. Bu bölümlerin her birinin de üç bileşeni var: görsel, işitsel ve kinestetik.

Puanlama, ıskalara göre yapılır. Herhangi bir bölümün herhangi bir bileşeninde çok fazla ıskalama olursa katılımcı ölür. SS, her bölümün her bileşeninde bir veya daha az ıskalama ile elde edilir. Fiziksel olarak zorlayıcı değildir, hatta kinestetik bileşenler bile. Tamamen sakat olmayan herkes için F puanı almak oldukça kolaydır.

Dan SS derecesini elde etti ve Reaksiyon İstatistikini C derecesine yükseltti.

Ekibim, o bitirdikten sonra mola verip akşam yemeği yemek istedi. Dan hayır dedi ve Hız Denemesi’ne doğru yöneldi.

Kapının dışında Dan, Nick’e, “Bu benim için zor olacak. Sen ve Ace çok dikkatli olun. Bunu başarabilecek tek ikinizsiniz.” dedi.

Bilginiz olsun, Leena bu denemede açık ara en yüksek puanı almaya en uygun takım üyesiydi.

Nick şaşırmış bir şekilde, “İkimiz de yaralandık, Danny,” dedi.

“O zamana kadar hepiniz yeterince iyileşmiş olacaksınız.”

Dan biraz daha gerindi. Sosyal kaygı seviyesi sarı çizgisinde olmasına rağmen tereddüt ediyormuş gibi geldi bana.

Sonunda içeri girip sırt çantasını yere koyduğunda, ellerinin normalden daha çok titrediğini fark ettim.

Pistin önemli kısımlarını en iyi şekilde görüntüleyebilecek bir kamera yerleştirme noktası bulmak biraz zaman aldı.

Hız Denemesi, katılımcıların oyunda mekanın farklı işlediğini fark etmeden edemedikleri bir deneme. Bu denemenin dışı ve iç mekanının hiç uyuşmadığı inkar edilemez. İçerisi çok geniş.

Hız Denemesi’nde, çeşitli faktörlere bağlı olarak ölmeden geçmek için gereken süreler farklılık gösterir. Dan’in durumunda, hayatta kalmak ve F derecesi almak için bir kilometreyi üç dakika 45 saniyede koşması gerekiyordu.

SS seviyesine ulaşmak için, biraz daha yavaş bir hızla bir buçuk kilometre daha kat etmesi gerekecek. Cehennem zorluğu için ise bu deneme katılımcılara ek sürprizler de sunuyor.

Geri sayım başladı ve pist aydınlandı. Heyecanlandım. Tüm geçmişine ve mevcut sağlık durumuna bakılırsa, F notu alıp bu durumdan kurtulmasının imkanı yoktu.

Dan’in bacakları o kadar ağrıyordu ki, Hız Denemesi’ne başlamadan önce bile pes etse şaşırmazdı.

En çok endişelendiği eğitim denemesi buydu. Tüm süre boyunca olabildiğince hızlı koşmak zorunda kalacaktı, vücudunun normalde asla izin vermeyeceği kadar hızlı ve şu anki durumunda bunu başaramayacaktı.

Zihin bedeni kontrol ediyordu. Bedenin yapamadığı veya yapmak istemediği bir şeyi yapmasını sağlamak için, zihni bunun sadece mümkün değil, aynı zamanda gerçekleşeceğine ve başka bir seçeneğin olmadığına ikna etmek yeterliydi.

Başka seçeneği yoktu. Onun için yoktu. Vücudunun kaldırabileceğinden bir kilometre daha hızlı koşmak zorundaydı. Ve tıpkı onun başka seçeneği olmadığı gibi, vücudunun da başka seçeneği yoktu, bu yüzden koşacaktı.

Sonrasında vücudunun itaat etmeye devam etmesi ve SS’ye ulaşabilmesi için 1,25 kilometre daha depar atması gerekti.

Sıralamayı yükseltmek için ilk kilometredeki kadar hızlı koşmasına gerek kalmamıştı, ama neredeyse o kadar hızlıydı. Sadece topun önünde kalması ve ezilmemesi gerekiyordu.

“Bu zor olacak ,” diye düşündü. ” Ama önemli değil. Bunu halletmem gerek. Bir derse başlamadan önce yapmam gereken birkaç şey daha var. Bu işleri kolaylaştıracak ama yine de vücudumu forma sokmam gerekecek.”

Dan sağ omzunu ovuşturdu. Ağır topun üzerindeki çivilerin bir sinire veya başka bir şeye çarpmış olması gerektiğini düşündü. Kolu pek iyi çalışmıyordu ve uyuşmuş hissediyordu. Bazı hareketler kolunda şiddetli bir ağrıya neden oluyordu. Çok kötü bir ağrı değildi. Kolayca dayanılabilir bir ağrıydı. Parmaklarını uyandırmak için elini birkaç kez açıp kapattı.

Kemiklerinin çoğu da ağrıyordu. Birçoğunun durumunun iyi olmadığından emindi. Kırılmadan biraz daha dayanmaları gerekiyordu.

Dan, ertelediği için kendini azarladı. ” Bu kadar huysuz olma. Kısa bir koşu hiçbir şey değil. Vazgeçmek yok. Her şey sana bağlı. Bütün dünya sana bağlı. Bir daha başarısız olamazsın.”

Başlangıç çizgisine doğru yürürken hoş bir ses, “Üç, iki, bir, başla!” dedi. Pistte koşmaya başladı. Dev bir metal top aşağı düştü ve onu kovalamaya başladı. Biraz fazla yaklaşınca, vücudu çok itaatsiz davrandığı için sadece irade gücüyle kendini ileri doğru itti.

Bacakları titriyordu. Ona durması için yalvarıyorlardı. Burnundan nefes alıp ağzından vermeye odaklanmaya çalıştı ama yeterince oksijen alamıyordu. Bacakları kramp girerken ve top topuklarına değdikçe biraz endişelendi. Engeller hızla yaklaşıyordu. Onlardan önce topla biraz daha mesafe kazanmayı umuyordu.

İlk engele birkaç adım kala, öndeki bacağını kalçasına doğru çekti ve ileri doğru uzattı, arkadaki bacağıyla itti, yere indi ve yavaşlamadan bir sonrakine koştu, top hemen arkasındaki engelleri devirirken zar zor topun önünde kalmayı başardı.

Engellerin ardından sıra çukur atlama parkuruna geldi. Vücudunun onu yavaşlamaya, pes etmeye zorlaması dışında, sorunsuz bir şekilde atlattı. Pes edemedi. Etmeyecekti. Ama burnundan nefes almaya çalışmaktan vazgeçti. Akciğerleri yanıyordu ve balgam çıkarmak istiyordu. Zamanı yoktu.

Sırada atlama-sekme vardı ve gerçekten kendini zorlaması ve topla arasındaki mesafeyi biraz artırması gerekiyordu. Hızını artırmak için birkaç saniye boyunca kendini iyice zorladı, sonra zıpladı ve sağ ayağıyla ilk X’e indi, ardından sol ayağıyla bir sonraki X’e inmek için yana doğru iterek yere bastı.

Birkaç kez neredeyse yanlış iniş yapıyordu ama başardı. Çeviklik ve Tepki yeteneğinin C seviyesinde olması, her ikisinde de hiç puanı olmamasına rağmen biraz yardımcı oldu.

Sonraki ve son engel bıçaklardı. Vücudu durmasını ve bırakmasını istiyordu. Yavaşlamasını ve daha fazla oksijen almasını zorluyordu. Tam tersini yapmalı ve hızlanmalıydı çünkü top bir kez daha topuklarına doğru geliyordu.

Dan, çok fazla acı çekmeye alışmıştı. Çok acı çekerken bile işlevini sürdürmeye alışmıştı. Nefes nefese kalmanın, büyük bir yaranın acısına katlanmaktan neden bu kadar daha kötü göründüğünü merak ediyordu. Nefes nefese kaldığında başka bir şey düşünmek mümkün değildi. Sürekli olarak vücudunun çalışmaya devam etmesini, yapması gerekeni yapmasını sağlamaya odaklanmak zorundaydı.

Bıçakları gördü ve iki seçeneği vardı: hızlanmak ya da biraz yavaşlamak. Hızlanmayı seçti ve bıçakların yerden fırlama zamanlamasına hemen uyum sağladı.

Bıçaklardan kurtulduktan sonra, ana yemek sona erdi. Top biraz yavaşladı. Her iki tarafa da çıkabileceği ve topun altında ezilmekten kaçınabileceği normal bir parkur haline geldi. Ama o zaman daha düşük bir puan alacaktı. Tekrar yapmak zorunda kalacaktı.

“Sadece devam et,” diye düşündü Dan. ” Bu sefer, Amanda’yı gururlandıracak bir şey yapacaksın sonunda, seni pislik herif . Neredeyse yarı yoldasın. 1,25 kilometre daha koşmak hiçbir şey değil. Vazgeçmek yok. Başarısız olmayacaksın. Sana izin vermeyeceğim.”