Bölüm 829: Pişmanlıklar

Rui ne yapması gerektiğini biliyordu. Yaralı ve eziyet çeken, zar zor hayatta kalan zayıf Dövüş Sahabesi rolünü oynaması gerekiyordu. Kendi koşullarında herkesin sahip olacağı haklı öfkeyi yansıtması gerekiyordu. Aslında, olanlarla ilgili en azından bazı şüpheleri olmasaydı ve onu daha da şüphelendirseydi bu oldukça garip olurdu.

Çok geçmeden Başkan Deacon’un ofisine ulaştılar.

“Başkan sizi içeride bekliyor,” Sekreter ona doğru eğilerek içeriyi işaret etti.

Rui başını salladı ve ofisin kapılarını açarken içeri girdi.

“Squire Quarrier,” diye selamladı Başkan Deacon. o. “Hoş geldiniz, iyileştiğinizi gördüğüme sevindim.”

İçeride Başkan Deacon’un yanı sıra Hiçlik Avcıları’ndan hayatta kalan üç kişi de vardı.

Rui anında atmosferi okuyabildi. Karanlıktı. Dövüş Sahipleri öfkeliydi ama yine de kendilerini geri çekiyorlardı ve hepsinin en önemli konuları birlikte tartışabilmesi için Rui’nin de ortaya çıkmasını bekliyorlardı.

Özellikle Toprak Sahibi Fren patlamanın eşiğinde görünüyordu. Başkan Deacon’a dik dik bakarken gözleri büyümüştü ve kan çanağına dönmüştü. Parti Saberstrike’ını kaybetmenin verdiği öfke ve acıyla aurasını veya gücünü saklama zahmetine girmedi. Başkan Deacon’a uyguladığı baskı o kadar ağırdı ki, korumalarının onu koruyucu auralarıyla buna karşı korumaları, tehlike duygusunu perdelemeleri ve soğutmaları gerekiyordu.

Rui onun verilerini ezberlemişti, dolayısıyla Savaş Yollarını yeni keşfettikten sonra onlarla tanıştığından beri yaklaşık on beş yıldır ekibiyle birlikte olduğunun farkındaydı. Kayıpları onun için travmadan başka bir şey değildi, bu yüzden onun ruh halinin ne olduğunu tamamen anlayabilirdi.

(‘Suikast sözleşmesinden uzak durmalıydı.’) İçten omuz silkti. Onunla empati kurdu, ancak her şeyi yeniden yapma şansı olsaydı yapacağı tek bir şeyi bile değiştirmezdi.

Dikkatini hızla Başkan Deacon’a yöneltti.

“Teşekkür ederim, Başkan Deacon,” Rui soğuk ve sert bir ses tonuyla yanıtladı. “Dürüst olmak gerekirse, hayatta kalmam bir mucize. Sayıca bizden önemli ölçüde fazla olan bir Dövüş Sahabeleri gücü tarafından pusuya düşürüldüğümüzde şok oldum. Eğer zaten atanan pozisyonlarımıza geçmeye başlamamış olsaydım, bugün burada karşınızda durmak yerine kilitli kalırdım ve kesinlikle ölürdüm.”

“Kaçmayı başardığınızı duyduğuma sevindim,” Ağır bir ses tonuyla başını salladı. “Eğer sakıncası yoksa, bize daha fazla ayrıntı verebilir misiniz-“

“Benim için sakıncası yok, Başkan Deacon,” diye soğuk bir tavırla Rui onun sözünü kesti.

Normal şartlarda, Başkan Deacon bu kadar bariz bir saygısızlığa tolerans göstermezdi. Rui’nin bir Dövüş Efendisi olup olmamasının bir önemi yoktu; sadece bir Dövüş Efendisi onun için hiçbir şey ifade etmiyordu. Doğrudan komutası altında birçok Dövüş Sahabesi ve hatta Dövüş Kıdemlisi vardı. Hiçbir sıradan onun ifadesinin ortasında sözünü kesmeye bile cesaret edemezdi.

Yine de bunlar sıradan koşullar değildi. Sayıları Hiçlik Avcıları’ndan çok daha fazla olan bir grup suikastçı onlara karşı birleşip Hiçlik Avcıları’nın on iki üyesini katlettiğinde ve geriye yalnızca dört kişi hayatta kaldığında meydana gelen açık veri sızıntısından sorumluyken, eli ağır davranamazdı.

Gerçekte, bilgi sızıntısının amacını tam olarak bilmiyordu. Onun tarafında olabilirdi ama aynı zamanda hayatta kalan Dövüş Sahiplerinin tarafında da olabilirdi. Elbette hayatta kalan dört üyenin de sızıntıdan sorumlu olduğunu düşünmüyordu, bu da çok düşük bir ihtimaldi.

Bu durumda ne olursa olsun sorumluluğu alması gerekiyordu. Eğer bunu yapmazsa Hiçlik Avcılarından geriye kalanları kurtarmaya çalışmayı unutabilirdi. Şu anda onun en büyük sorunu buydu.

“Hikâyem hakkında daha sonra konuşabiliriz. Şu anda en önemli şey bu değil,” diye soğuk bir tavırla devam etti Rui. “Gerçek şu ki, biri bizi sattı ve tek bir maceracı aramak yerine kendi grubumuzun neredeyse iki katı kadar suikastçı tarafından karşılandık! Aslında biz hariç herkesin öldüğüne inanmakta güçlük çekiyorum!”

Bu sayı abartıydı ama Rui sahip olduğu bilgilerle mükemmel görünmek istemedi. Bu onu hiç şüphesiz Başkan Deacon’a şüpheyle yaklaştıracaktı.

Başkan Deacon sakinleştirici bir ses tonuyla “Öfkenizi anlıyorum” demeye çalıştı.

“Hayır, yapmıyorsun,” diye homurdandı Toprak Sahibi Fren. “Benim için en önemli dört kişiyi kaybettim. BİRİSİ ONLARI SATTI.”

Hayatta kalan diğer iki Savaş Toprakları da sert ifadelerle başlarını salladılar. “Savaş Toprakları ne zaman ve nerede olacağımızı tam olarak biliyorlardı. Bu bir tesadüf değil. Birisi onlara bizim hakkımızda bilgi verdi.”

“Şikâyetlerinizi ve endişelerinizi anlıyorum,” Başkan Deacon ellerini kaldırdı. “Veri sızıntısını ve faili araştıran kapsamlı bir soruşturma başlattım. Kim olduklarını öğrendiğim anda onlara bunu ödeteceğim.”

Bu bir yalandı. Başkan Deacon failin kim olduğunun zaten farkındaydı. Lonca Efendisi Bradt dışında kimse olamazdı. Bu sonuca varabilen tek kişi Rui değildi.

Rui, Başkan Deacon’un sadece faili bulmakla kalmayıp, aynı zamanda Lonca Efendisi Bradt’in neden bu özel operasyonu sabote etmeyi seçtiğini de anladığından oldukça emindi.

(‘En azından bu kadar içgörüye sahip olmasaydı bugün olduğu ekonomik ve politik güç haline gelmezdi,’) Rui içinden düşündü. “Başkan Deacon, geçmiş artık geçmişte kaldı. Bilmek istediğim soru, bunun bir daha asla yaşanmamasını sağlamak için ne gibi önlemler alacağınızdır.”

Başkan Deacon’un gözleri parladı ve nihayet ulaşmak istediği noktaya geldi ancak bir kez daha dehşete düştü.

“Hangi önlemleri alacağınız umurumda değil çünkü zaten yapamayacağınızı gösterdiniz. Güvenilir olun ve ajanlarınızı engellemek için her yolu deneyebilecek güçlü düşmanlarınız var, ben istifa ediyorum,” diye soğuk bir tavırla ilan ettikten sonra ayağa kalktı ve odadan çıktı.