Bölüm 828: Dönüş

“Neden bunları almamı istiyorsun?” Kane kaşlarını çattı.

“Kaçınılmaz olarak yaralarımı tedavi ederlerken yüzüğü almalarına izin veremem,” diye yanıtladı Rui. “Ve Deacon Industries’in ana şubesine döndüğümde, bu kadar yaraya rağmen şifa iksirimi neden içmediğimi haklı çıkaracak bir nedene ihtiyacım var.”

“Ah, bu mantıklı, evet,” Kane başını salladı. “Peki ya suikastçılar, zindandan çıktığınızda, onlar tarafından hedef alınmayacak mısınız, çünkü onlar da ayrılan hayatta kalanları gözetliyorlar? Ortaya çıktığınız anda, işi bitirmek için arkanızda olacaklar. Diğer hayatta kalanlar için de aynı şey geçerli.”

“Hayır,” Rui başını salladı. “Amaçları, göründüğü kadar, tüm Hiçlik Avcısı Dövüş Sahabelerini gizli ve gizli bir şekilde öldürmek değildi. Ayrıca zindandan çıktığımızda öldüremezler, bu onları sorumlu kılar ve kanunu ve bununla birlikte gelen her şeyi aleyhine çevirir. Birisi Hiçlik Avcılarının yapacakları şeyi yapmasını istemediği için gönderildiler. Hiçlik Avcısı’nın yakalanmasını önleme konusunda güçlü bir çıkarı olan biri. Diğerlerinin cesaretini kırmak istiyorlar. Voidhunter’lara ilk operasyonda hedefli bir saldırı yapılacağı haberi yayıldıktan sonra Martial Squires’ın Voidhunters’a katılması. Bir kez ben de dahil olmak üzere hayatta kalan dört kişi kaçınılmaz olarak bariz veri sızıntısını Deacon Industries’e suçlayacak ve sözleşmemizden ayrılacak. Başkan Deacon’un aynı sonuç için on kat daha fazla çalışması gerekecek.”

“O mu?” Kane başını eğdi.

“Saldırıyı planlayan kişi elbette,” diye yanıtladı Rui. “Lonca Ustası Bradt, Başkan Deacon’un beni yakalama, sorgulama ve öldürme çabalarını boşa çıkarmak için her türlü ilgiye ve teşvike sahip. Bugün Hiçlik Avcısı operasyonunu öğrenebilecek istihbarat toplama yeteneğine sahip olan tek kişi o, aynı zamanda onuncu sınıf bir Dövüş Sahabesi de dahil olmak üzere yirmi dört Dövüş Sahabesini kısa sürede çağırabiliyor. Bunu başarabilecek yeteneğe ve motivasyona sahip neredeyse hiç kimse yok.”

“Mhm, evet. Ben de bunu düşünüyordum.” Kane dişlerinin arasından yalan söyleyerek ciddi bir şekilde başını salladı. Lonca başkanının sorumlu olduğunu düşünmediğini bile kabul edemeyecek kadar utanmıştı, kahretsin, bunu düşünmemişti bile. Açıkçası, onun zihninde, savaşın ortasında bu tür şeyleri çözmenin bir yolu yoktu.

Fakat görünen o ki bu, Rui’yi hiç etkileyen bir kısıtlama değildi.

Rui kemerini ve yüzüğünü Kane’e verirken, “İkimiz de bağımsız olarak aynı sonuca varırsak her şey daha da sağlamlaşır,” diye belirtti. “Pekala, yeterince kanadım. Gitme zamanı, güle güle.”

Kane zindandan ayrılmadan önce ortadan kaybolurken, yüksek sesle nefes alırken acı dolu ve bitkin bir ifadeyle hızla tünelden çıktı.

Rui yere indi, sanki artık gökyüzünde yürüyecek gücü yokmuş gibi yavaş ve dengesiz bir şekilde yürüdü. Deacon Industries’in ana şubesine doğru giderken kendisine yöneltilen endişeli ve tuhaf bakışları görmezden geldi. Kan kaybı kötüydü ama iyileştirme faktörünü aşırı yormayacağından dikkatli bir şekilde emin olmuştu ama aynı zamanda yaralarının da iyileşmediğinden emin olması gerekiyordu. Optimum yaraları açtığından emin olmak için iyileşmesinin ne kadar iyi olduğunun kesin olarak anlaşılması gerekiyordu.

ADIM ADIM ADIM

Deacon Endüstrileri’nin ana şubesinin ön kapısına ulaştı. Muhafızlar hemen bir iletişim cihazı çıkardı.

“Ben Toprak Sahibi Delmin, ön kapıdan bildiriyorum. Hiçlik Avcılarından biriyle eşleşen bir kıyafet giyen maskeli bir Toprak Sahibi, ön kapıların önünde ağır yaralı ve kanlı bir şekilde belirdi.” Cevaplanan talimatı dinledikten sonra başını salladı ve Rui’ye yardım etmek için ileri doğru ilerledi.

“Hey, başardın, usta sana mümkün olan en iyi tedaviyi vereceğine söz verdi, o yüzden yapma endişelenme,” Gökyüzünde yürümeden önce Rui’nin kollarından birini omzunun üzerine koydu ve Rui’yi içeride taşıdı; burada hızlı bir şekilde acil tedavi gördü ve hücresel düzeyde bile herhangi bir kusur olmadan kesinlikle optimal bir iyileşme için her türlü iksiri sağladı.

Rui bir sağlık odasında dinlendi, huzur içinde rahatladı, sonunda uyanmadan önce birkaç saat uyuyormuş gibi davrandı ve tamamen sersemlemiş gibi davrandı.

“Ahhh…” Gözlerini ovuşturdu ve sanki yönünü doğru bir şekilde ayarlamak istiyormuş gibi başını hafifçe salladı.

Yakındaki bir hemşire ona, “Efendi Quarrier, uzun zamandır uyuyorsun” dedi. “Nasıl hissediyorsun?”

“…Neredeyim?” Sanki hatırlamakta zorlanıyormuş gibi kaşlarını çattı.

“Deacon Industries’in ana şubesine çökmenin eşiğine geldiniz, çok fazla kan kaybettiniz. Kan kaybından dolayı başınız dönmüş olmalı, bu da her şeyi pek iyi hatırlayamamanıza neden oluyor.”

“Anlıyorum…” diye mırıldandı Rui. “…Peki Başkan Deacon’a ne dersiniz? Onunla kapsamlı bir tartışma yapmayı şiddetle diliyorum.”

“Başkan sizi zaten davet etti, uyandığınızı zaten duymuştu,” diye yanıtladı bir iletişim cihazına erişirken. “Kapsamlı bir tedavi gördünüz, iyileştiniz ve tamamen iyileştiniz, bu nedenle sağlığınız konusunda endişelenmeyin.”

Bir kadın tıbbi odaya girdiğinde Rui başını salladı.

Bu, Başkan Deacon’un sekreteriydi. “Efendi Quarrier, Başkan Deacon sizi diğer hayatta kalanlarla diyaloğa davet etti.”

“Diğer hayatta kalanlar…?” Kaşlarını çattı. “Kaç kişi öldü?”

“Dördü hariç hepsi,” diye yanıtladı doğrudan.

Gözleri genişledi. “Yani bana, zindana giden on altı Hiçlik Avcısı’ndan sadece dördünün, ben de dahil, hayatta kaldığını mı söylüyorsun?!”

“Bu doğru, Quarrier Toprak Sahibi,” diye kayıtsız bir şekilde yanıtladı. “Başkan Deacon, önceki sağlık durumunuz göz önüne alındığında, sizi her zaman ağırlamaya hazır. Toplantıyı ertelemek istiyorsanız-“

“Hayır,” Rui yatağından kalkarken başını salladı. “Onunla hemen konuşmak istiyorum.”

Sekreter, Başkan Deacon’un ofisine kadar ona eşlik etmeden önce eğilirken yüzünde sert bir kararlılık ifadesi belirdi.

(‘Ben kötü bir aktör değilim, bunu kendim söylesem bile.’) İçten içe düşündü.