Bölüm 360: Fiziksel ve Zihinsel Sağlık

Orta yaşlı adamın korku dolu bakışları Lumian’a kilitlendi, bu ani çatışmanın neyin tetiklediğinden emin değildi.

Aldatılan o değildi, mahalleye hükmeden mafya üyelerinden biri de değildi. Onların akrabası veya arkadaşı da değildi. Öyleyse Lumian neden ona saldırmak için böyle acele ediyordu?

Kafa karışıklığını daha da artıran şey, Lumian’ın ona kendini savunma fırsatı bile vermemesiydi. Her cümlesinden sonra bir darbe indiriyordu!

Gözleri tabancaya takıldı ve gölgelerde gizlenen yardımcılarına gizlice baktı. Müdahale etme konusundaki tereddütleri yüreğini ağırlaştırdı.

Lumian’ı tehdit etmeyi veya ona direnmeyi göze alamazdı. Titreyerek kekeledi, “O kadar parayı getiremem. O kadar parayı yanımda getirmedim.”

Lumian pişman bir gülümsemeyle karşılık verdi: “Ne kadar hayal kırıklığı. 100.000 verl d’or’um eksik. Sana para saymanın büyüsünü kim öğretti? Seni Hastalık Tanrısı’yla kim tanıştırdı?”

Orta yaşlı adamın boğazı düğümlendi ve sessiz kaldı.

Lumian sakin bir tavırla tabancanın silindirini açtı ve esirine sarı mermileri gösterdi.

Daha sonra silindiri kapattı ve namluyu orta yaşlı adamın alnına dayadı.

“Üç, iki…” Lumian’ın tetikteki parmağı her geri sayımda geriye doğru hareket ediyordu.

Orta yaşlı adamın gözlerinde panik ve korku belirdi.

Gün ışığında birinin onu vurmaya cesaret edebileceğinden şüphe duysa da, bu adam karşılaşmaya açıklanamaz bir dayakla başlamıştı. Daha ne kadar ileri gidebileceğini tahmin etmek imkânsızdı.

Lumian son sayıma ulaştığında, orta yaşlı adam çaresizce haykırdı: “Elçi geldi!”

“Elçi mi?” Lumian kaşını kaldırdı.

Psikolojik savunmaları paramparça olan orta yaşlı adam, yara almadan kurtulma umudunu yitirdi. “Hastalık Tanrısının Elçisi!” diye patladı.

“Bana yaklaştı, bana birkaç numara öğretti ve bana Hastalık Tanrısı’ndan bahsetti. İnananları toplamasına yardım etmemi istedi ve kârdan pay vermeyi vaat etti.”

Gerçekten kötü bir tanrıya mı inanıyor, bir tanrının adını zenginlik için kullanan bir dolandırıcı mı, yoksa belki de ikisinin bir karışımı mı? Lumian, orta yaşlı adamın alnından tabancayı çekip hâlâ sağlam olan yanağına hafifçe vurdu. Yüzünde bir gülümseme belirdi ve “İşte bu daha doğru. Tek gereken biraz sohbetti, değil mi?” dedi.

Pat!

Bir mermi havayı yararak yakındaki kesilmiş bir ağaca saplandı.

Lumian haykırdı.

“Özür dilerim, yanlışlıkla patladı. Seni korkutmadım, değil mi?”

Orta yaşlı adamın kalbi çılgınca çarpıyordu ve altında küçük bir su birikintisi oluştu.

Lumian titreyen adama kısa bir bakış attı ve yine güven verici bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Hastalık Tanrısı’nın bu elçisinin adı ne? Nerede yaşıyor ve nasıl görünüyor? Son zamanlarda param azaldı, bu yüzden ona küçük bir ziyarette bulunmayı düşündüm.”

Lumian içten içe düşündü,

Az önceki küçük şakaya tepki vermedi. O, bahşedilmiş biri değil…

Orta yaşlı adam şiddetle başını salladı.

“Bilmiyorum.”

Lumian’ın tabancayı tekrar kaldırdığını görünce aceleyle yanıtını düzeltti: “Sana söyleyebileceğim tek şey, uzun boylu ve ince yapılı, soluk tenli, neredeyse kronik bir hasta gibi olduğu. Gözleri gri-mavi tonlarında ve siyah saçları var. Kısa, zengin bir patronun sekreterinin saç kesimi gibi.”

“Haftada bir kez beni ziyaret ediyor ama onu nasıl bulacağımı bilmiyorum.”

Bu arada Jenna, Lumian’ın hareketlerinden dolayı meraklanarak Madam Mogana ve diğerlerine katılmıştı. Bir anlığına ona doğru baktı ve Avcı arkadaşının ne keşfettiğini ve ne yapmak istediğini merak etti.

Ancak durumun aciliyeti onu o anda soruşturmaktan alıkoydu.

Jenna, uzun zamandır tazminat bekleyen birkaç kişiyi fiilen kışkırtmıştı. Bu mağdurlar konuştukça öfkeleri daha da şiddetleniyordu. Bazıları, diğer mağdurları veya ailelerini arama görevini üstlenmiş ve Jenna’yı Edmund adlı fabrika sahibiyle yüzleşmeleri için kendilerine önderlik etmeye ikna etmişti.

Bu artan öfkenin ortasında, Jenna artık aktif olarak kışkırtmaya ihtiyacı olmadığını fark etti. Toplu öfke kendi kendine hayat bulmuş ve bireyler bu arayışında ona yardım etmek için öne çıkıyordu.

Edmund Sr.’ın yaşadığı mahalleye doğru hızla ilerlerken Jenna’nın aklına bir şey geldi.

Birini kışkırtmak için onunla konuşması gerekiyordu, ancak bir grup insanı kışkırtmak için grubun her üyesiyle şahsen konuşması gerekmiyordu. Durumu anlayıp birkaç kişide kıvılcımı ateşlemek yeterliydi. Ateşlenenler ise, bir kartopu etkisiyle daha fazla insanı davalarına çekerek kışkırtma aracı haline geliyorlardı.

Jenna ve kalabalık hedeflerine doğru ilerlerken, Lumian orta yaşlı adamdan daha fazla bilgi almak için geride kaldı. Daha fazla ayrıntı alamayacağını doğruladıktan sonra, olayları izleyen aldatılmış kadınlara seslenmek için ayağa kalktı.

“Onu duydun. Bu adam seni kandırmaya çalışıyor. Onu bu işten sıyırmayı mı düşünüyorsun?”

Lumian, orta yaşlı adamla karşılaştığında görünüşünü hafifçe değiştirmek için Niese Yüzünü gizlice kullanmıştı; böylece kimsenin onu aranan suçlu Lumian Lee ile ilişkilendirmemesini sağlamıştı.

Orada bulunan kadınlardan biri, aslında orta yaşlı adamın işbirlikçisiydi ve vaaz verip dolandırıcılık yapmasına yardım ediyordu. Bu vahim durumda tek kelime etmeye cesaret edemedi ve rehberlik için diğerlerine yöneldi.

Kadınların bir kısmı dolandırıcıyı yetkililere teslim etmeye hazır bir şekilde öfkeyle doluyken, bir kısmı da dolandırıcının intikam almak isteyen tehlikeli işbirlikçileri olabileceğinden korkarak sinmişti.

Lumian, onların fikirlerini dile getirmelerini sessizce izliyor, yakınlardaki izleyicileri de rahatça inceliyordu.

Çevredekiler arasında üç adamın fark edilmeden kaçmaya çalıştığını fark etti.

Bu üç kişi, gerektiğinde şiddete başvurmakla görevli dolandırıcının suç ortaklarıydı.

Lumian tereddüt etmeden tabancasını kaldırdı ve üç el ateş etti.

Üçlü acı çığlıkları atarak yere yığıldı, bacaklarında ve baldırlarında yaralar vardı, kanlar akıyordu.

Lumian, kadınlara gülümseyerek, “İntikam peşinde koşacakları konusunda endişelenmenize gerek yok,” dedi.

Duyguları kabaran mağdurlar, adeta heykel gibi sessizliğe gömüldüler.

Birkaç saniye sonra kekeleyerek, “Sana kalmış…” dediler.

Lumian memnuniyetle başını salladı ve titreyen dolandırıcıya ve yaralı suç ortaklarına işaret etti.

“Onları en yakın… Şey, Buhar Katedrali’ne götür.”

…

Quartier de l’Observatoire ile Quartier du Jardin Botanique’in kesiştiği noktada, 5 Avenue Sèlbù’de, yırtık pırtık kıyafetler giymiş bir grup erkek ve kadın, bej renkli üç katlı bir binaya doğru akın ediyordu.

Girişte görevli iki muhafız, yaklaşan telaşlı kalabalığı fark edince, yasal olarak sahip oldukları yarı otomatik tabancalarını hızla geri çektiler. Sesleri yankılanarak “Dur!” diye bağırdılar.

Ateşli silahların görüntüsü karşısında Madam Mogana ve kararlı takipçileri bile ister istemez ilerlemelerini yavaşlattılar.

Silahların varlığı inkar edilemez derecede ürkütücüydü.

Tereddüdü hisseden Jenna öne atılıp iki gardiyana bağırdı: “Hak ettiğimiz tazminatı talep etmek için buradayız. Mahkeme kararını çoktan verdi!”

“Siz orospu çocukları, cesaretiniz varsa vurun bakalım!

“Yeterince köpek bokundan mermin var mı? Hepimizi alt edebilir misin? Yoksa, her birimiz senden bir ısırık alırız ve sen de bundan kurtulamazsın!”

Ateşli bir kararlılıkla girişe doğru yürüdü.

İki gardiyanın avuçlarında ter damlaları birikti, yüz denizine baktılar. Borç tahsildarlarının sayısı çok fazlaydı, tam sayıları kalabalığın içinde belirsizdi.

Kalabalığa ateş açsalar nasıl bir tepki vereceklerini tahmin etmek imkânsızdı. Kendilerini, amansız bir sel baskınına maruz kalan kütükler gibi, savunmasız ve yalnız hissediyorlardı.

Jenna, kışkırtma yeteneğini kullanarak söylemlerini sürdürdü.

“Sizi etkisiz hale getirirsek veya öldürürsek tazminatınızı yine de alabileceğinizi düşünüyor musunuz?

“Bize bak. Yıllardır hak ettiğimiz tazminatı alamıyoruz. O cimri ihtiyardan maaşını alabileceğinden emin misin? Ailesi yarın kasabadan kaçabilir!”

İki gardiyan da şaşırmıştı.

Bu gerçekten bir sorundu.

Dahası, patronun ailesinin mal varlıklarının çoğunu tasfiye ettiğinin ve iki gün içinde şehirden kaçıp başka bir eyalete sığınmak üzere olduklarının da farkındaydılar. Yanlarında iki yaralı ve etkisiz korumayı mı götüreceklerdi? Tazminatı vermemek için bu fırsatı değerlendirecekler miydi?

Acı gerçek artık gözlerine çarptı!

Muhafızlar tereddüt ederken Jenna çoktan girişe ulaşmıştı, arkasında da alacak tahsildarları kalabalığı vardı.

Muhafızlardan biri içgüdüsel olarak standart prosedürü izleyerek sağ elini kaldırdı ve yaklaşan kalabalığı caydırmak için havaya bir uyarı atışı yaptı. Diğeri ise, önemli bir dövüş becerisinden yoksun görünen zarif görünümlü genç bir kadını etkisiz hale getirmeye çalıştı.

Jenna bir anlığına geri çekildi, gardiyanın kolunu yakaladı ve onu törensiz bir şekilde yere düşürdü, bu da adamın ateşli silahının kaymasına neden oldu.

Silah sesi ve Jenna’nın cesaretiyle cesaretlenen Madam Mogana, yarı otomatik tabancayı eline aldı. Nasıl çalıştığına aşina olmasa da, kararlılığı arttı ve küfürler savurarak girişe doğru koştu.

Geriye kalan gardiyan bir an tereddüt ettikten sonra, ilerleyen kalabalığa ateş açmamayı ve onların eve girmelerine izin vermeyi tercih etti.

Oturma odasında, Edmund Sr. ve ailesi, ayrılmanın eşiğindeyken, kendilerini anında Jenna’nın neredeyse yüz kişilik borç tahsildarları topluluğunun ortasında buldular. Bu, aşılmaz bir insanlık duvarıydı.

Edmund Sr. tabancasını kavrayarak endişesini dile getirdi: “Ne yapmayı düşünüyorsun?”

“Paramız için buradayız!” Jenna, Madam Mogana’nın titreyen ellerinden tabancayı kaptı ve Edmund Sr.’a doğrulttu. “Hak ettiğimiz tazminat olmadan hayatta kalamayız. Bugün kimin sonunun geleceğini görelim!” diye haykırdı.

Edmund’un eli, sanki tedavisi mümkün olmayan bir hastalığa yakalanmış gibi titriyordu.

…

Küçük bir fabrikayı andıran Buhar Katedrali’nin dışında Lumian, yaralı dolandırıcıya yardım eden kadına talimatlar veriyordu.

“Onları papaza götürün ve para büyüsü ve Hastalık Tanrısı ile olan bağlantılarını açıklamalarını isteyin. Konuşmayı reddederlerse, onlar adına bir açıklama yapın.”

Kadınlar ciddiyetle başlarını salladılar ve morarmış gözleriyle dolandırıcının grubunu katedralin içine doğru yönlendirdiler; kan izleri geçitlerini işaret ediyordu.

Lumian tabancasını kılıfına koydu ve sessizce kapıdan dışarıyı gözlemledi.

Biraz eğlenerek düşündü, Madam Sihirbaz’ın önerisi gerçekten de yerindeydi. Ara sıra biraz rahatlamak hem fiziksel hem de zihinsel olarak sağlıklıdır.

İnanacakları her şey arasından kötü bir tanrıyı seçiyorlar, üstelik dolandırıcılar!

Lumian, iki dakika sonra rahatça uzaklaşırken, polis memurları hızla olay yerine geldi.

…

Lumian, beklenmedik bir şekilde Jenna ve 5 Avenue Sèlbù’nun dışında sevinçli borç tahsildarlarıyla karşılaştı.

“Bu kadar çabuk mu?” diye sordu, ses tonunda şaşkınlık açıkça belli oluyordu.

Jenna dudaklarını büzdü.

“Ben de bu kadar çabuk olacağını tahmin etmemiştim. Birinin polisi arayıp durumu ona göre ele almasına hazırlıklıydım. Ancak Edmund Sr. ve ailesi etrafımızı sardığında ve tehditlerimizi savurduğumuzda, pes etti ve listeye göre ödeme yapmaya başladı.

“Kahretsin, ailesinin nakit parası, altını ve diğer değerli eşyaları tazminatımıza fazlasıyla yetti. Hatta bir miktar fazla bile var. Üstelik henüz tasfiye edilmemiş varlıklarını bile hesaba katmıyor. Tazminatımızı bu kadar uzun süre erteledi!”

Lumian kıkırdadı.

“Vermek her zaman acı verir. Bazen işler karmaşık görünür, ama gerçekten kendinizi adadığınızda basitleşirler. Bazen de basit görünen ama neredeyse her şeyinize mal olacak iniş çıkışlarla dolu durumlar vardır.”

Sözleri tecrübenin ağırlığını taşıyordu.

Jenna, Lumian’ın altına ihtiyacı olduğunu biliyordu ve aldığı tazminat, toplam değeri saf altın cinsinden 3.000 verl d’or olan çeşitli altın takılar şeklindeydi.

“Al, bunları sana satayım.” dedi.

Lumian, “Salle de Bal Brise’den parayı çekeceğim.” diye cevap vermeden önce kısa bir süre sessiz kaldı.

Üzerinde sadece toplam değeri 600 verl d’or’un biraz üzerinde olan banknotlar ve gümüş sikkeler vardı.

Akşam vakti Lumian biraz boş zaman buldu ve Auberge du Coq Doré’ye yavaşça döndü. Bodrum katındaki bara indiğinde, elinde birasıyla Charlie’yi bir grup müşteriye hikâyeler anlatırken gördü.

Lumian sırıtarak, “İçecekler benden!” dedi.

20-30 kişinin tezahüratları arasında Lumian şakacı bir tavırla “Faturayı Charlie ödüyor!” dedi.

Charlie’nin ifadesi dondu.

Lumian kıkırdadı ve tekrar bağırdı: “Eğer striptiz dansı yaparsa, onu da yaparım!”