Bölüm 1795: Durdurulamaz Saldırı

Ölümsüzler. Zırhlı karıncalar hakkında henüz söylenmemiş ne söylenebilir? Karıncaların düşmanlarının kırılmadan duramayacağı bir örs, ama aynı zamanda önlerine konulan tüm savunma hatlarını parçalayan güçlü bir çekiç. Her biri kendi başına güçlü, son derece gelişmiş canavarlar olup, tek bir sütunda birleştirilip ustalıkla yapılmış ve yoğun şekilde büyülenmiş çelikle kaplandığında gerçekten durdurulamazlar.

Efsaneye göre hiçbiri savaşta ölmedi, ben bunu ilk duyduğumda kişisel olarak saçma propaganda olarak değerlendirdiğim bir şey. Onlarla savaşta karşılaştıktan sonra artık emin değilim.

Öncelikle karıncalar bu gizli silahı hafife almadan veya hazırlık yapmadan kullanmazlar. Komutanları Ölümsüzlerin neyi yapıp neyi yapamayacağının tamamen farkındadır ve onları asla kendi imza taktiklerinin etkili olmayacağı yerlere konuşlandırmaz. Eğer zemin çok tehlikeliyse, eğer ağır hücum birlikleri düşman hatlarına ulaşamadan batağa saplanacak kadar fazla büyü ve topçu ateşi varsa, o zaman serbest bırakılmazlar.

Fakat koşullar uygun olduğunda, savunmanızın sağlam olduğunu ve hatlarınızın iyi kurulduğunu düşündüğünüzde, ayaklarınızın altındaki zemin sallanmaya başlayacaktır. Artık o an geldiğinde geri çekilmenin tek çözüm olduğunu biliyorum. Onlarla birçok kez savaştım ve onlarla savaştım ve hiçbirinin öldüğünü görmedim.

Ne kadar iyi gömüldüğümü düşünsem de kızgın bir tanrının sıkılmış yumruğu gibi parçalandılar. Özverili, korkusuz, belki de deli, Ölümsüzlerin suçlayamayacağı hiçbir şey yok. Aynı şekilde kıramayacakları hiçbir şey yoktur.

– Atreum İmparatorluğu’ndan General MacNowles’ın özel notlarından alıntı

“YAŞA! ÖL! YENİDEN YAŞA!” Leeroy tüm vücudu enerjiyle canlı, çekirdeği minyatür bir güneş gibi parlayarak böğürdü.

“YAŞIYORUZ! ÖLÜYORUZ! YENİDEN YAŞIYORUZ!” Ölümsüzler de kükredi, ileriye doğru atılırken bacakları yere vuruyordu.

“SONU OLMAYAN KURBANLIK!”

“OLMADAN KURBANLIK” SON!”

ÇITIR!

Onlara karşı durmaya çalışan ilk canavar bir sis bulutu içinde ortadan kayboldu, zırhlı sütun ivme kazanmaya devam ederken bir anda düzleşti ve ayaklar altında ezildi. Birkaç dakika önce Koloni en sevdiği numaralardan birini gerçekleştirmiş ve temizlenmiş manadan oluşan kalın bir bulutu bu tünelden aşağıya doğru püskürterek yozlaşmayı geri püskürtmüş ve ona musallat olan pisliği yok etmişti. Çoğunlukla.

Hikaye çalındı; Amazon’da tespit edilirse ihlali bildirin.

Çıldırmış ve zayıflamış yerel canavarlar, karıncaların geldiğini gördükleri anda kendilerini Ölümsüzlerin üzerine attılar, bu da Leeroy’un yere düşmesine neden oldu.

Sızıntı damlatan yengeçler ayağa kalktı ve karıncalarla yüzleşmeye çalıştı. Sızıntı ve kabuk parçalarından oluşan bir bulut halinde patladılar.

Salyangozlar ve sümüklü böcekler asit kusuyor ve balçık damlatıyor, nefretle çığlık atıyorlardı. Ölümsüzler hiç yavaşlamadan doğrudan onların içinden geçiyordu.

Mukus nehirleri ve kalın çamur şeritleri yollarını tıkayarak ileri giden yolu kapatıyordu. Ölümsüzler ürktü mü? Döndüler mi? Fark ettiler mi?

Hayır! Sadece koştular; her biri öndeki, arkadaki ve her iki taraftaki kız kardeş tarafından yerine kilitlendi. Gerçekte nereye gittiklerini veya önlerinde ne olduğunu göremiyorlardı ve buna da ihtiyaçları yoktu. Yalnızca kız kardeşlerine ve yol boyunca buldukları şeyin eninde sonunda onları öldüreceği ve bunun muhteşem olacağı bilgisine güvendiler.

Ve böylece, saldıran karıncalar için kötü bir hedef gibi görünen mukus nehirleri yok edildi; Ölümsüzlerin katıksız momentumu ve kütlesi, gelgitleri tersine çevirmek için fazlasıyla yeterliydi. Kalın çamur ağları herhangi bir sorun olmadan koptu ve temizlendi, ama hücum hâlâ devam ediyordu.

Sürünün başındaki Leeroy heyecan ve neşeyle doluydu. Arkasındaki kız kardeşlerinin gücüyle bacaklarını yerden kaldırabilir ve yine de ileri doğru sürüklenebilirdi, onların hızı ve gücü öyleydi. Aslına bakılırsa, Ölümsüzlerin bu saldırının bir noktasında, belki de o duvarın diğer tarafında hak ettikleri kadere ulaşacaklarından emin olduğundan planı uzun zaman önce unutmuştu.

Ölümsüz bir saldırıyı döndürmeye çalışmanın hiçbir anlamı yoktu, bu kesinlikle işe yaramıyordu, bu yüzden Leeroy mutlu bir şekilde desteklendi, vücudunu başının yan tarafını gösterecek şekilde hafifçe eğdi ve duvara çarptı ve geleceği kesin olan unutuluşu sabırsızlıkla bekledi. Ama olmadı. Ölümsüzler durmadan içinden geçerken etli ve yumuşak duvar çöktü, yırtıldı ve parçalandı. Tarif edilemeyecek parçalarla kaplı ve asitle yanan Ölümsüzler yollarına devam ettiler; ilerideki tünelin canavarlarla ve bozuk manalarla dolu olduğunu ve tehlike düzeyini muazzam derecede artırdığını görmekten mutluydular.

Saldırı nihayet tükendiğinde, beş duvarı yararak ve kilometrelerce tünel açmışlardı. Bitkin, zırhları harabeye dönmüş, kabukları delinmiş ve kırılmış, vücutlarının büyük bir kısmı erimiş olan Ölümsüzler, mutlulukla, görkemli bir şekilde karanlık uçuruma düştüler.

Zamanlarının geldiğini bilen Ölümsüzlerin her birinde bulunan mantar parazitleri, sporlarını toplamaya, enerji çekmeye, kendilerini yenilemeye ve konakçılarını bir araya getirmeye başladı. Lifler, metali tekrar şekle sokmak, bacakları ve ara sıra kafaları yeniden birleştirmek, tahrip olmuş organları ve kasları yeniden büyütmek için uzatıldı. Çok geçmeden zombi mantarlar, konakçılarını alıp, onları arkalarında bıraktıkları yıkım yolu boyunca Koloni’nin güvenliğine ve temizlenmiş manaya geri götürmeye hazırdı.

Ev sahiplerini Ölümsüz Salonları’na geri götürdüler, her karıncayı kendi kişisel cephaneliğine teslim ettiler ve orada konakçılarının kurtarılmış olmasından ve başka bir gün yaşayacaklarından memnun olarak uzandılar.