Bölüm 1417 Kurt Adamların Bakış Açısı

Bölüm 1417: Kurt Adamların Bakış Açısı

Şehrin dışındaki asıl gecekondu bölgesi iki katına çıkmış ve bu inşaat bölgesinin etrafında yeni yerleşim alanları ortaya çıkmıştı. Asıl gecekondu sakinleri de oraya taşınmıştı.

Aniden Qianye, görüş alanına bir sürü gösterişli tüyün girdiğini gördü; eski bir tanıdığına rastlamıştı. Nighteye’a yerinde kalmasını işaret ederek kurt adam reisine doğru ilerledi.

Qianye’nin yokluğunda bu kurt adam aslında daha da şişmanlamış ve uzamıştı. Daha iri yapısı, daha parlak süs eşyaları takmasına ve zenginliğini sergilemesine olanak sağlamıştı.

Kabile reisi, beklenmedik yaklaşım karşısında şok oldu. İlk başta öfkelendi, ancak Qianye olduğunu görünce yüzünde bir gülümseme belirdi. “Majesteleri, sonunda geri döndünüz!”

Şefin doğal neşesi Qianye’nin şüphelerinin bir kısmını giderdi. “Şehirde neler oluyor?”

“Daha kötü olamaz!” Şefin sesi bir oktav yükseldi. “Bilmiyorsunuz belki ama burada her türlü ırk var ve inanılmaz derecede gürültülüler. Açıkça görüldüğü gibi artık yerimiz yok, ama yine de her gün düzinelerce hava gemisi geliyor. Bakın! Hala bildiğimiz Mavi Dalga Şehri gibi görünüyor mu?”

Kabile reisi öfkeyle, “Dışarıdaki o alçaklar çok kaba ve kültürsüz. İster vampir olsunlar, ister iblis soyundan gelenler, ister kurt adamlar, ilk söyledikleri şey ‘Bana bir parça toprak bulun, bölgenin en büyük mağazasını kuracağım, ihtiyacınız olan tüm paraya sahibim!’ oluyor. Sanki çok fakirmişiz gibi konuşuyorlar.” dedi.

Bu kesinlikle iyi bir şey… diye düşündü Qianye, dinlemeye devam ederken.

Kabile reisi ellerini sallayarak, “Bu adamlar bizi küçük düşürebileceklerini sanıyorlar, bu yüzden biz de paramızı kullanarak onları küçük düşürmeliyiz! Evet, biz işleri böyle yaparız.” dedi.

“Kurt adamlar aşağılanmaya karşı güç kullanarak karşılık vermezler mi?” diye sordu Qianye.

“Yenemezler… ah, tamam.” Qianye’nin söyleyecek sözü kalmamıştı. Birkaç ay önce ilkel bir halde olan bu kurt adamların bu kadar servet biriktirmiş olabileceğine gerçekten inanmıyordu.

Kabile reisi bu ufak tefek rahatsızlığı çabucak kafasından attı. Tekrar konuşmaya başladığında ellerini savuruyor, her yere tükürük saçıyordu. “Ancak, o yabancılara gerçek zenginliğin ne olduğunu öğretmiş gibi görünüyoruz! Ayaklarımızın altındaki bu toprak, en büyük zenginliktir. Toprağımız olmadan, dükkanlarını nereye kuracaklar? Gökyüzüne mi? İşletmeleri ne kadar büyük veya küçük olursa olsun, toprak satın almaları gerekiyor.”

Qianye biraz sorgulamadan sonra nihayet sebebini anladı.

Cerulean Wave City’nin farklı ırkların ticaret merkezi haline gelmeye başladığı ortaya çıktı. Evernight’ta savaş çıktıktan sonra her türlü kaynağa olan talep hızla arttı.

Vampirler Alacakaranlık Kıtası’nda kesin bir yenilgiye uğramışlardı, ancak diğer kıtalardaki güçleri hiçbir şekilde sarsılmamıştı. Bu durum, özellikle farklı ırkların yaşadığı kıtalar için geçerliydi. Bu bölgelerin lordları zaten maceracıydılar, bu yüzden kenarda oturup hiçbir şey yapmayacak değillerdi. Her yerde direniş patlak verdi ve konseyin güçleri bazı ücra yerlerde tamamen püskürtüldü.

Görünüşe göre siyasi durum kutsal savaşlar dönemine geri dönmüştü, bu nedenle hem vampirler hem de iblisler büyük miktarda kaynağa ihtiyaç duyuyordu. Ayrıca gri mallara yönelik artan bir pazar talebi vardı ve Fort Continent bunun için en uygun yerdi.

Bunun için Kıta Kalesi’nde Cerulean Dalga Şehri’nden daha iyi bir yer yoktu. Bu bölgenin lordu Qianye idi ve yokluğunda iki ast dük bölgeyi denetliyordu. Zirve Tepeleri’nin ilk örneğini gösterdiği gibi, burası gerçekten de diğer tüm yerlerden çok daha güvenliydi.

Şeytan soyundan gelenler Qianye için arama emri çıkarmış olsa da, çoğu insan bunun ardındaki karmaşık nedenlerden haberdar değildi. Ebedi Gece ırkları binlerce yıldır birbirleriyle ve hatta kendi aralarında savaş halindeydi. Qianye’nin öldürüldüğüne veya yakalandığına dair kesin bir teyit olmadıkça, kimse sorun çıkarmaya cesaret edemezdi. Tabii ki, tüm şehri ele geçireceklerinden emin olmadıkları sürece.

Her kesimden tüccar ve maceracı şehre akın ederek, şehri tıka basa doldurdu. Bu tüccarların her birinin temsil ettiği muazzam talep, şehrin refahının temelini oluşturdu.

İş gücüne olan talep, civardaki kabilelerden daha fazla kurt adamı çekmeye başladı ve şehrin bugünkü hali böyle oluştu.

Kabile reisi şehrin dışındaki gecekondu mahallelerini işaret etti. “Biz kabile reisleri sizin yokluğunuzda bazı şeyleri görüştük. Siz karanlığın oğlusunuz ve en zengin kişi olmanız da haklı. Bu yüzden herkes bu bölgenin tamamının size ait olması gerektiği konusunda hemfikir oldu.”

Qianye oldukça şaşırmıştı. Şehir içinde çok sınırlı alan vardı ve dışarıdaki eski gecekondu mahalleleri bir iş bölgesine dönüştürülmüştü. Eğer bu arazi onun olsaydı, buradaki tüm işletmelerden elde edeceği kira gelirleri kasasına akacaktı. Bu küçük bir servetti. Görünüşe göre Yeşim Denizi’nin kurt adamları onun yokluğunda dindarlıklarını kaybetmemişlerdi.

Tedbir amaçlı olarak Qianye, reis ile birlikte dükün konutuna dönerken Nighteye’ı gizli tuttu.

Qianye, reise William’a dönüşünü bildirmesini, ancak bunun dışında haber vermemesini emretti.

William hızla geldi ve söylediği ilk şey, “Hâlâ ortaya çıkmaya cüret mi ediyorsun?!” oldu.

“Buralarda sadece bir süre göründüm, yakında gideceğim.”

William rahatlamış görünüyordu. “İyi haber. Şeytan soylularıyla ölümüne savaşacağınızdan endişeleniyordum.”

Qianye omuz silkti. “Henüz yeterince yaşamadım.”

“Bu sefer sorun çıkaran ben değilim, konsey bana geldi. Ayrıca, Mavi Kral beni kurtardı, bu yüzden ailesinin katledilmesine izin veremezdim.”

William kaşlarını çattı. “Öyle işte, ama bu savaşın gidişatı kişisel nedenlerle değiştirilemez. Ah!”

Qianye, “Kurt adamların bu savaştaki tutumunu net bir şekilde öğrenmek istediğim için geri döndüm. Şeytan soyundan gelenler ve Sousa bir süre önce beni öldürmeye çalıştılar,” dedi.

“Sousa mı?” William’ın ifadesi ciddiydi. “O kurnaz biri. Gerçek dövüş gücü insanların bildiğinden çok daha büyük ve onu hafife alan herkes cesede dönüştü. Şeytan Kral için çalışması hiç de şaşırtıcı değil. Kurt adam ırkı şu anda bölünmüş durumda. Kurt atası şimdi Şeytan Kral’ın yanında ve atalar grubunun çoğu onun çağrısına kulak verdi.”

Qianye başını salladı. “Onun gibi birinin bile mi? Bu gerçekten anlaşılması güç bir durum.” Vampirler, Kan Nehri onları terk ettiği için karanlığın kökenlerine yaklaşmak için çaresizce çabalıyorlardı. Kurt adamların ne gibi bir sebebi olabilir ki?”

William, “Söylentilere göre, Şeytan Kral, kurt adamların Kutsal Dağ’daki konumlarını eski haline getireceğine söz vermiş. Kurt Atası bu tekliften etkilenmiş.” dedi.

Qianye artık konseyin yapısını az çok anlamıştı. “Yüksek bir makam vaat ediyorlar mı? Orada bir koltuk olsa bile, yeterli gücü olmadan oraya çıkabilir mi? Orada kalabilir mi?” dedi.

William buruk bir kahkaha attı. “Kurt Atası ömrünün sonuna yaklaşıyor. Böyle bir sözden bahsetmiyorum bile, Kutsal Dağ’da bir süre oturmasına izin verseler bile razı olabilir. Eğer yüce bir varlık olmazsa çok uzun süre yaşayamaz. Bu yüzden ne olursa olsun bu şansı değerlendirecek.”

Uzun Ömür Hükümdarı örneğini ele alan Qianye, bir ayağı mezarda olan insanlar için uzun ömrün ne kadar çekici olduğunu anlamıştı.

William, “Kurt Hükümdarı, yeni dünya için Fırtına’yı ve çok sayıda savaşçıyı zaten teklif etti. Bu büyük bir uzlaşma olarak kabul edilebilir ve yaptığı tek isyankar karar beni saklamak oldu. Söylentilere göre, Şeytan Kral’ın bu meseleyle ilgilenme niyeti yok. Bu yüzden bu savaşa katılmayacağız.” dedi.

“Vampirler yok olduktan sonra, sıra kurt adamlara gelecek.”

William kendini küçümseyen bir kahkaha attı. “Evernight’ın güç dengesini yeterince anlamıyorsunuz. Harekete geçseler bile, Şeytan Kral önce örümceklere yönelecek, kurt adamlara değil. Onun gözünde biz hiç tehdit oluşturmuyoruz.”

Qianye iç çekti. Karanlık ırklar arasındaki ilişki konusunda pek bir şey anlamadığı doğruydu, ama kurt adamların yargısının yanlış olduğu hissinden de kurtulamıyordu. Ancak, William’ın böyle önemli bir konuda söz hakkı olmayacağı için başka bir şey söylemedi.

Yapabildikleri tek şey birbirlerine şikayet etmekti.

William garip bir ifadeyle, “Ha, doğru. Size pek de iyi olmayan iki haberim var. Duymak ister misiniz?” dedi.

“Devam etmek.”

“Öncelikle, iblisler senin başına ödül koydular ve tüm Evernight ırklarının işbirliğini istediler.”

Qianye başını salladı. “Bunu biliyorum, yine de benimle görüşmeye cesaret ediyorsun? Şeytan soyundan gelenlerin sana sorun çıkaracağından korkmuyor musun?”

“İkincisi nedir?”

“İkincisi sadece dedikodu, doğru olup olmadığını kimse bilmiyor.” William, bu haberin güvenilir olmadığını söyleyerek söze başladı. Qianye şaşırmadan edemedi. William, zamanın ne kadar değerli olduğunu bildiği halde neden rastgele bir dedikoduyu gündeme getiriyordu ki? Kısa süre sonra nedenini anladı.

“Alacakaranlık Kıtası’nı kaybettikten sonra, vampirlerin artık atalarından gelenler seviyesinde bir uzmanı yok, ama bunu hissettin mi? Şeytan soyluları kutsal savaşın şiddetini kontrol altında tutuyorlar.”

Qianye biraz düşündü. “Savaşta yer alan uzmanların sayısını mı kastediyorsunuz?”

“Geçmişte, her ırkın ana toprakları nadiren, hatta hiç doğrudan saldırıya uğramazdı, ancak iblisler Twilight’a saldırarak bu kuralı çiğnediler. Bu yüzden prenslerinin ve büyük karanlık hükümdarlarının daha sonra ortaya çıkmayı bırakmaları oldukça garip.”

Görünüşe göre, Zirveler, tarafsızlık iddiasına rağmen oldukça temkinli davranıyordu. Şeytan soylular fırtınalı bir ivmeyle zafer ilan etmişlerdi, ancak istilalarının hızını yavaşlatmışlardı. Bu durum kurt adamları şaşırtmıştı. Qianye, William bunu söyleyene kadar bu sorunu fark etmemişti. Şimdi ise meraklanmadan edemiyordu.

William, “Şeytan Kral’ın Prens Habsburg’a iki ırkın kutsal bir savaşta sonucu belirleyeceğine dair söz verdiğini duydum” dedi.

Qianye’nin Habsburg hakkındaki anlayışı, mutlu anılarla dolu değildi. Kaşlarını çatarak, “Habsburg hâlâ yaşıyor mu?” dedi.

“Öyle olmalı,” dedi William, “bu söz küçümsenecek bir şey değil. Kutsal savaşta uyulması gereken kurallar, kısıtlamalar ve alt sınırlar var. Şeytan soyundan gelenlerin bu kurallara uymayı kabul etmesi vampirler için büyük fayda sağlar. En azından, işgalden sonra halkı katletmeyecekler. Bu da vampirlerin bir süre daha dayanabileceği anlamına geliyor.”

Şu anda ikisi de Şeytan Kral’ın Qianye’yi istemesinin nedeninin savaşla hiçbir ilgisi olmadığını bilmiyordu. Ayrıca bu dedikodunun ardındaki önemli karakterlerin birbirleriyle çatıştığından da habersizdiler. Ancak William’ın analizi neyse ki doğruydu – ya da en azından oldukça yakındı.

Qianye biraz düşündükten sonra, “Sousa’nın üzerime takip rünü bırakmasına şaşmamalı,” dedi.

“Eski bir takip rünü mü?” diye sordu William kaşlarını çatarak. “Bu gerçekten tuhaf. Neden bu kadar ileri gidiyorlar? Yüce varlıklar, ellerinde bazı ipuçları olduğu sürece konumunuzu kolayca tahmin edebilirler. Karanlık Kabus’tan gelen o genç iblis soyundan gelen peygamber de aktif. Prens Predica’nın, amcasından ve Ebedi Gece Konseyi’nin önceki başkanı Üstat Grey’den bile daha güçlü olduğu söyleniyor. Eğer konumunuzu tespit etmek istiyorlarsa, o daha da doğru bir sonuç verebilir. Her iki durumda da, bu yöntemler bizim eski takip rünümüzden aşağı kalmayacaktır.”

İkili bir süre Sousa’nın yaptıklarını tartıştılar ama bir sonuca varamadılar ve Şeytan Kral’ın savaşa karşı tutumu da onları şaşırtmıştı. William, Qianye’ye planlarını sordu.

“Kaç, koşmaya devam et.” diye güldü Qianye.

William başını salladı. “Rahatladım. Ne zaman başlamayı planlıyorsunuz?”

Qianye ayağa kalktı. “Şimdi.”

“Başka kimseyle görüşmeyecek misin?” William şaşırdı.

“Yüzümü kısaca gösterdim, bu yüzden her tarafın nasıl tepki vereceğini bekleyip görelim. Diğerlerine gelince, onlarla tanışmak için birçok fırsatımız olacak.”

William onun ne demek istediğini anladı. “Fort Continent gerçekten de iyi bir yer.”

Qianye’nin az önce söyledikleri, şimdilik Kale Kıtası’ndan ayrılmayacağı anlamına geliyordu. Buradaki ortam sertti ve kaotik köken gücü uzmanların gelişim hızını düşürüyordu. İz sürme, kehanet ve kahinlik gibi yeteneklerin etkinliği de tıpkı tarafsız topraklarda olduğu gibi azalacak.

Kale Kıtası, tarafsız topraklardan çok daha büyük, tek bir kıtaydı. Etrafta dolaşmak ve takipçilerden kurtulmak için bolca alan vardı. Şeytan soyundan gelenlerin Kale Kıtası’nda neredeyse hiç dayanak noktası yoktu, bu yüzden Qianye ve buradaki uzun geçmişiyle karşılaştırıldığında tamamen yabancıydılar.

William ile tanıştıktan ve kurtadamların tutumunu öğrendikten sonra Qianye, Cerulean Dalga Şehri’ni terk etti ve kıtanın derinliklerine doğru kayboldu. Artık iblisler tarafından arandığına göre, peşindeki konsey güçlerini kontrol altında tutabilmesi iyi olurdu.

…

Şu anda, Habsburgların Lav Kalesi’nde, Şeytan Kral yavaşça eski parşömeni yere koydu ve Sousa’ya sordu: “Bana neden eski bir izleme rünü kullandığını söyleyebilir misin?”