Bölüm 1416 Fort Continent’e Dönüş

Bölüm 1416: Fort Continent’e Dönüş

Çok geçmeden Sousa, Howard’ın daha fazla hilesine tanık oldu.

Karanlık İncil, Sousa’dan iki yüz yaş daha büyüktü ve birikmiş savaş tecrübesi çok daha fazlaydı. Bu süre boyunca savaş alanının kenarında dolaşıyor, doğrudan bir çatışmadan veya herhangi bir misillemeden kaçınıyordu. Kaçmanın imkansız olduğu durumlarda bile öz kanı harcayarak kaçıyordu. Kısacası, Sousa ile doğrudan temasa geçmek istemiyordu.

Howard, etrafını saran çeşitli canavarlarla çevriliydi. Bu yaratıklar kan enerjisinden oluşmuştu ve farklı yeteneklere sahipti.

Bu yaratıklar canlı ve gerçekçiydi, farklı yeteneklere sahiptiler. Bazıları Howard’ın hızını ve ivmesini artırırken, bazıları da bir darbeyi yönlendirmesine yardımcı oluyordu. Bu kan kırmızısı yaratıklar Howard’ın gücünü ve çevikliğini ikiye katlayarak Sousa’nın ona saldırmasını zorlaştırıyordu.

Sousa’nın aklına son savaşları geldi. O zamanlar henüz büyük bir karanlık hükümdar olmuştu, ancak açık rütbe üstünlüğüne rağmen Howard’ı yakalayamamıştı. Bu vampir atası, yıllardır gizlice Işıksız Hükümdar ile savaşıyordu.

Howard, Sousa’nın saldırılarından kaçarken Nighteye’ı güçlendirme kapasitesine sahipti ve ona hızını yüzde on artıran bir çift kanlı kanat verdi. Nighteye zaten hızlıydı ve şimdi şimşek kadar hızlıydı. Sousa’yı takip ederken sürekli saldırılar düzenledi ve kılıcıyla ona giderek daha fazla yara verdi.

İkizler burcunun etkileri altında, Qianye’nin gücü Sousa ile boy ölçüşebilecek bir seviyeye ulaşmıştı. Kaosun köken gücü de kurt adamın köken gücünü yavaş yavaş tüketerek gücünü göstermeye başlamıştı.

Qianye önde büyük karanlık hükümdarı alt ederken, Nighteye arkadan saldırırken ve Howard kenardan oyunu bozarken, Sousa şok edici gücünü kullanma fırsatı bulamadı.

Howard, sahadaki en işe yaramaz kişi gibi görünüyordu, ancak en kritik anlarda akıl almaz çeşitli numaralar yaparak diğer ikisini tehlikeden kurtarıyordu.

Öte yandan, Howard’ı alt etmek kolay bir iş değildi. Bu yaşlı adam tilki kadar kurnazdı ve sayısız numarası vardı. Her düşman için farklı bir kan canavarı sürüsü hazırlamış olabilirdi. Ayrıca, Qianye ve Nighteye sıradan düklerden çok daha güçlüydüler. Tek bir yanlış adım, onun ağır yaralanmasıyla sonuçlanabilirdi. İki prensle savaşıyor olsaydı işler muhtemelen daha kolay olurdu.

Bu savaşı kazanmak ve Qianye’yi sağ ele geçirmek için belli bir bedel ödemenin kaçınılmaz olduğu anlaşılıyor.

Bunu anlayan Sousa, yere ayaklarını vurarak üçlüyü itici bir güçle uzaklaştırdı.

Sousa saldırmayı bıraktı, yüzündeki öfke tamamen kaybolmuştu. O kadar kayıtsızdı ki, önceki kavganın onunla hiçbir ilgisi yokmuş gibi görünüyordu.

“O aptal Brock öldüğüne göre, neden hayatımı riske atmaya devam edeyim ki?”

Değişim o kadar hızlı oldu ki Qianye şaşırdı.

Sousa cübbesini düzeltti. Yarasından bir damla griye çalan kanı alıp yaladı. Ardından Qianye’ye anlamlı bir bakış atarak, “Rapor vermeye geri dönüyorum, beni durdurmayı düşünüyor musun?” dedi.

“Hayır” diye yanıtladı Qianye.

Sousa’nın ayrılması elbette iyi bir şeydi. Bu savaş, Qianye’ye bu kurt adam büyük karanlık hükümdarın sadece kas gücünden ibaret olmadığını göstermişti. Gücü gerçekten de büyük bir karanlık hükümdara yakışır düzeydeydi. Güçlü yerçekimi ve kaba fiziksel gücü mükemmel bir şekilde bir araya gelerek, hükümdarın etrafındaki birkaç yüz metrelik alanı ölüm bölgesine dönüştürmüştü.

Zayıf yönlerinden bahsetmek gerekirse, Sousa’nın saldırı ve kontrol menzili sınırlıydı. Teorik olarak, yüksek hızda hareket edebilen bir savaşçı onu yıpratabilirdi. Ancak bu kolay bir iş değildi, çünkü Qianye birkaç kez Uzay Parıltısı’ndan dışarı sürüklenmişti.

Sorun şuydu ki, Şeytan Kral bu sefer Sousa’yı harekete geçirmişti, peki ya bir sonraki sefer? Kurt Atası? Ebedi Alev? Ya da kendisi?

Şeytan Kral, Büyük Dük Brock’un Şafak’ın tarafına düşmesinin ardından onları bırakmayacaktı.

Qianye ve Nighteye iki yana çekilerek bir yol açtılar.

Sousa, “Ah, doğru, bir şeyi yapmayı unuttum,” dedi.

Elini kaldırdı ve avucundaki yaradan bir damla kan sıktı. Kan yanmaya başladı ve kısa süre sonra Qianye’nin vücuduna düşen dev bir rüne dönüştü.

Bu rün, başlattığı diğer tüm saldırılardan daha hızlıydı. Qianye’nin üzerinde neredeyse aynı anda belirdi. Gözünü kırpmadan izleyen biri, rünün aynı anda iki farklı bölgede belirdiğini görebilir.

“Lanet olsun!” Nighteye kılıcını çekti ve Sousa’ya doğru savurdu.

Büyük karanlık hükümdar, Nighteye’ı tekrar iterek, “Evet, bu bir lanet, ama şimdilik onu etkilemeyecek,” dedi.

Howard kasvetli bir şekilde, “Bu eski bir runik yazı, bir tür takip işareti gibi bir şey,” dedi.

Sousa güldü. “Karanlık İncil’den beklendiği gibi. Kadim rünlerimiz hakkında bu kadar net bilgiye sahipsin. Qianye işaretlendiğine göre, ona ne yapması gerektiğini söylememe gerek yok. Umarım Brock kadar aptal değildir.”

Bunun üzerine kurt adam oradan ayrıldı ve uzaklara doğru kayboldu. Birkaç dakika sonra, bir hava gemisi üçlünün üzerinde birkaç daire çizerek uçtu ve boşluğa doğru uzaklaştı.

Qianye etkilenmeden edemedi. Bir iz bırakıldığını bilmesine rağmen, nerede olduğunu bir türlü bulamıyordu.

Howard düşünceli bir şekilde, “Bildiğim kadarıyla, kurt adamların kadim rünleri son derece güçlü, ancak enerji kullanımında o kadar detaylı değiller. Eğer bu gerçekten bir takip rünü ise, Sousa’nın da üzerinde bir tane olacaktır ve sizin yerinizi aralarındaki bağlantıya dayanarak bulması gerekecektir. Sizi doğru bir şekilde tespit etmek için aslında üçüncü bir rüne ihtiyaç var. Eminim Majesteleri Gece Gözü benden daha çok şey biliyordur.” dedi.

Nighteye biraz düşündükten sonra, “Evet, durum gerçekten de böyle. Mevcut rün sadece genel yönü algılayabiliyor, Qianye’nin gerçek konumunu değil. Bu da Sousa’nın Qianye’nin yönünü, ister bin ister on bin kilometre uzakta olsun, yalnızca algılayabileceği anlamına geliyor.” dedi.

Howard, “Hedef yeterince hızlı ve yeterince uzağa hareket ederse, bağlantıdaki değişiklikleri algılayarak mesafeyi yine de doğru bir şekilde belirleyebilir” dedi.

Nighteye başını salladı. “Hayır, bu tür rünlerin on derece kadar sapması yaygındır. Bu hata ancak hedef binlerce kilometre hareket ederse ortadan kalkar. Bu hareket tamamen gereksizdi.”

“Öyleyse neden böyle bir şey yapsın ki?” diye sordu Howard.

“Doğru.” Howard düşüncelere daldı. “Şeytan Kral’ın takip rününe ihtiyacı olmayabilir, ama aynı şey diğer insanlar için söylenemez. Yüce varlıkların hareketlerini anlamak imkansız. Şeytan Kral’ın şahsen görünmemesinin sebepleri olmalı, ama bu diğer büyük karanlık hükümdarların gelmeyeceği anlamına gelmez.”

Birdenbire ortam gerginleşti. Sousa tek başına bile başa çıkılması zor bir figürdü; eğer iki büyük karanlık hükümdar onun peşine düşerse kaçmaktan başka çareleri kalmayacaktı.

Qianye birdenbire, “Madem öyle, benim burada kalmama izin vermeniz daha fazla uzmanın buraya gelmesine neden olacaktır,” dedi.

Nighteye ve Howard birbirlerine anlamlı bakışlar attılar. Son iki kavga, asıl hedefin Qianye olduğunu kanıtlamıştı.

Şafak Kıtası savunması kolay, saldırması zor bir yerdi. Gizli uçuş rotası, düşman filolarının büyüklüğünü ve hızını kısıtlayabilecek doğal bir bariyer görevi görüyordu. Şeytan soyundan gelen öncü filonun bu kadar hızlı gelmesinin sebebi ise Brock’un “İç Çekişler Duvarı”ydı.

Bu tahmin yersiz değildi. Bir yandan Qianye, kaçan hava gemilerinin yarısının kıtanın hava sahasından ayrıldıktan sonra nasıl zor durumda kaldığını görmüştü. Birçoğu, yakıcı kaynak gücü akımı tarafından yok edilmişti. Öte yandan, esirlerden yola çıktıklarında hatırı sayılır bir ana ordu ve artçı birliklere sahip olduklarını, ancak bu kuvvetlerin asla ulaşmadığını öğrenmişti. Bu da Şafak Kıtası’na yaklaşmanın o kadar kolay olmadığını gösteriyordu.

Eğer Qianye şimdi ayrılırsa, iblis soyundan gelenler gerçek hedeflerini kaybedeceklerdi. Zayıf vampir soyundan gelenleri yok etmek için daha büyük kayıpları göze alacaklarından emin değillerdi. Burada kalmak ise düşmana sadece isabetli bir hedef verecek ve Sousa gibi daha fazla insanı ortaya çıkaracaktı.

Howard biraz düşündükten sonra, “Sousa’nın planını şimdilik bir kenara bırakırsak, rün ve kehanetle başa çıkmanın en iyi yolu hareket halinde kalmaktır. Yüce varlıkların algısının bile tüm kıtaları kapsaması zaman alacaktır. En iyisi saklanmanızdır.” dedi.

Bir süre görüştükten sonra Nighteye, Qianye’yi takip edecek, Howard ise vampir hayatta kalanlara liderlik etmek ve burada yeni bir yuva kurmak için geride kalacaktı.

Fort Continent, sadece sıfırdan inşa ettiği bir bölge olmakla kalmamış, aynı zamanda William ve Zirveler Zirvesi’nin de bulunduğu yerdi. Şeytan soyundan gelenler Evernight’ın tamamını birleştirmeye kararlı göründüğünden, Zirve’nin tutumunu anlaması gerekiyordu. Vampirler ve kurt adamlar uzun bir düşmanlık geçmişine sahipti, ancak yok etme tehdidi karşısında bu artık önemli değildi.

Qianye, ihtiyatlı davranarak Şehitler Sarayı’nı Mavi Dalga Şehrine sürmedi. Bunun yerine, Nighteye ve Zhuji ile birlikte hava gemisinden ayrılıp şehre gizlice girdi.

Qianye geri döndüğünde, karşısındaki manzaraya hayran kaldı.

Şehrin dışındaki gecekondu bölgeleri tamamen yerle bir edilmişti ve her yerde binalar inşa ediliyordu. Bölge, önceki sınırlarının çok ötesine genişlemişti.

Gecekondular farklı şekil ve boyutlarda bölgelere ayrılmıştı ve her bölgede farklı tarzlarda binalar bulunuyordu. Farklı bölgeler artık farklı bayraklar ve totemlerle işaretlenmişti; bunlar, bölgenin sahibinin ve koruyucusunun kim olduğunu gösteriyordu.

Bölge, önceki gecekondu mahalleleri kadar dağınık görünse de, havada potansiyel refahın kokusu vardı.

Qianye’nin şehri terk etmesinin üzerinden çok uzun zaman geçmemişti. Şehir nasıl bu kadar çabuk gelişti?