Bölüm 1385 Halk ve Savaş

Bölüm 1385: Halk ve Savaş

Yukarı kıta vampirlerinin günlük yaşamlarını gözlemledikten sonra Qianye, onların daha önceki izlenimlerinden oldukça farklı olduklarını keşfetti. Onların hepsinin savaş için doğduğunu düşünmüştü.

Ondan önceki vampirler nispeten huzurlu bir ortamda yaşıyorlardı; bu da askerler ve siviller arasında belirgin bir fark olduğu anlamına geliyordu.

Antik kaledeki vampirlerin hepsi kan enerjisine sahipti, ancak hareketlerinden ve kıyafetlerinden birçoğunun eğitimli savaşçı olmadığı anlaşılıyordu. Daha çok demirci, tasarımcı ve yönetim kadrosuna benziyorlardı. Gerçek savaşçılar sayılarının sadece onda birini oluşturuyordu.

İmparatorluğun ana karasının barışçıl bölgelerinde, bu tür insanlar sıradan siviller olarak kabul edilir ve çoğunun şafak kaynağı gücü bile uyanmazdı. İmparatorlukta bazı küçük çatışmalar olabilir, ancak bunlar nadiren sıradan sivilleri kapsardı.

İki tarafın savaş halinde olduğu bölgelerde ise gerçek sivil sayısı çok azdı. Sınır bölgelerinde kendilerine yer bulabilenler ya klan ya da kabile yerleşimleriydi. Irksal avantajları nedeniyle herkes karanlık kökenli bir güç uyandırıyordu ve bu nedenle herkes bir askerdi. Savaş zamanlarında genç, yaşlı veya zayıf olmaları kimsenin umurunda değildi.

Dolayısıyla bu, Qianye’nin vampir sivilleri ilk kez gerçekten gördüğü zamandı. Bu insanlar Qianye’yi her gördüklerinde, ne yapıyor olurlarsa olsunlar, diz çökerek selam veriyorlardı. Gözleri saygı ve korku doluydu.

Meydandaki cesetlerin çoğu sivillere aitti. Bu operasyona verilen yetkiye bakılırsa, Qianye ve Nighteye ikinci komutanı durdurmak için gelmeselerdi, kaledeki vampirlerin çoğu muhtemelen öldürülecekti.

Tam tersine, kölelerin ve aşağı ırkların hayatta kalma olasılığı daha yüksekti. Sonuçta, düşman olarak değil, mal mülk olarak görülüyorlardı.

Qianye’nin içini hafif bir rahatsızlık hissi kapladı. Vampir olsalar bile, bu kadar çok sivilin katledilmesini görünce yüreği ağırlaştı. Savaş alanında yaşam ve ölüm bir meseleydi. Bu savaştı, tek taraflı bir katliam ya da ailelerin ve klanların sistematik olarak yok edilmesi değildi.

Qianye arkasına baktığında Nighteye’ın arkasında belirdiğini gördü.

“Düzenlemeler tamamlandı mı?” diye sordu Qianye.

“Evet.”

“Peki onlara ne yapacağız?” diye sordu Qianye, sivilleri işaret ederek.

“Onları geride bırakmaktan başka çaremiz yok.”

“Başka bir yol yok mu? Az önce bahsettiğiniz yere gidemezler mi?”

“Burası vampir ırkının, tüm ırk tehlike altındayken kullandığı gizli bir sığınak. Oradaki kaynaklar sınırlı ve yol uzun. Sadece yeterli güce sahip olanlar takipten kaçıp sığınağa ulaşabilir. Bu insanlar… bir ay sonra bile oraya ulaşamayacaklar.”

Qianye etrafına göz attı. “Bir süre sonra kayıp birliklerini öğrenecekler. Geride kalıp takviye birliklerini de ortadan kaldıralım mı?”

Nighteye bir süre tereddüt etti, sonra başını salladı. “Lider Jeruson ailesi olabilir, ancak onların emrindeki askerler konseyin doğrudan ast güçleridir. Durum netleşene kadar onlarla savaşmayalım. Bu olayın bir yanlış anlama olduğunu hala savunabiliriz, ancak takviye birliklerini öldürdükten sonra artık hiçbir esneklik kalmayacak.”

Nighteye incelikle konuştu, ama Qianye onun ne demek istediğini anladı.

Evernight’ta hiyerarşiler arası baskı, İmparatorluk’takinden çok daha ciddiydi. Nighteye’ın statüsü ve kimliği göz önüne alındığında, vampirleri kazığa bağlayıp yakmaya cüret eden bir askeri neden öldürdüğünü kolayca “açıklayabilirdi”. Ancak ikinci bir katliamdan sıyrılmak zor olurdu. Bu, konseyin operasyonlarına karşı açık bir direniş olurdu.

Bir süre sonra şöyle dedi: “Konseyin doğrudan güçlerinin mevcut komutanı Arachne Savaş Lordu Noxus. Genç, inatçı ve başa çıkması zor biri. Arachne’lerle düşman olmaktan kaçınmak istiyorum.”

Qianye iç çekti. Takviye kuvvetleri geldiğinde geriye kalan vampir sıradan insanlara ne olacağı kolaydı. “Onlara olabildiğince uzağa kaçmalarını söyleyin.”

“Tamam.” Nighteye de bunun tek yol olduğunu düşünüyordu.

“Bundan sonra ne yapacağız?”

Nighteye, “En yakın Perth klan bölgesine gitmeyi planlıyorum. Lilith’le ya da en azından Medanzo’yla iletişime geçebileceğim tek yer orası. Vampir ırkının günlük işleri Işıksız Hükümdar ve bir ölçüde de Habsburg tarafından yürütülüyor.” dedi.

“Işıksız Hükümdar… Ondan pek iyi bir izlenimim yok. Tarafsız topraklarda olduğunuz sırada sizi ele geçirmek istedi.”

“O zamanlar kimliğimi bilmiyordu. Medanzo uzun yıllardır mevcut aleminde sıkışıp kalmış durumda, bu yüzden kan bağı konusundaki zayıflığını gidermeye odaklanmış durumda. Bu yüzden yetenekli insanların köken kanını topluyor. Ancak şu anda, köken kanım önünde sallansa bile, çok düşünmesi gerekecek. Bedelini ödeyemeyebilir.”

Qianye kaşlarını çattı. “Sonuçta o büyük bir karanlık hükümdar. Eğer doğrudan bir kavgaya girersek, ona denk olmayabilirim.”

Nighteye şaşırdı. “Neden onunla savaşmak zorunda kalalım ki?”

Kısacası, dikkatli olmalısınız. Ondan şüpheleniyorum.

“Merak etmeyin, onu aramak sadece ilk adım. Bu konuda sorumluluk da üstlenemez. Lilith’i de bilgilendirmemiz gerekiyor.”

Biraz düşündükten sonra Qianye, vampir ırkının iç işleriyle ilgili daha iyi bir tavsiye veremeyeceğini anladı. İkisi de bölgedeki insanlara dağılmalarını emrettikten sonra gece karanlığında ortadan kayboldular.

…

Ava Kalesi, Alacakaranlık Kıtası’nın iç bölgelerinin ucunda yer alıyordu. Dokuz yüz yıl önce Dük Lynch tarafından inşa edilen kalenin tarihi o kadar uzun sayılmazdı. Bugün bu kalenin lordu, güçlü bir markiz olan Genç Lynch’ti. Yaşlı dükün bunca zamandır uyuduğu söyleniyordu, ancak uyanıp uyanmayacağı bilinmiyordu.

O an hava kararmaya başlamıştı. Batan güneş kızıl alevler saçıyordu ve ay gökyüzünde çoktan görünmeye başlamıştı; en hafif tabirle muhteşem bir an. Marquis Lynch Jr., yerden tavana uzanan bir pencerenin önünde oturmuş, eski metinler okuyordu. Arada bir güzel altın kadehi alıp kaliteli kan şarabından yudumluyor, bir yandan da pencerenin dışındaki manzarayı seyrediyordu.

Böylesine neredeyse solma halini gösteren bir manzara, her baktığında kalbini açıklanamaz bir hüzünle doldururdu. Bu, markinin en sevdiği duyguydu çünkü ancak bu duyguyla tatmin edici şiirler yazabiliyordu.

Ancak bu sefer, dışarıda duran iki figür görünce tamamen şaşırdı. Sadece bir cam pencere uzaklıktaydılar ama markiz onların gelişini asla fark etmedi. Kalenin savunma sistemleri de devreye girmedi.

Nighteye kapüşonunu çıkardı. “Bizi içeri almayacak mısın?”

Markiz pencereyi açarken korkudan titredi. Ardından elini göğsüne koyarak derin bir şekilde eğildi ve “Lütfen beni affedin, Ava Şatosu gibi küçük bir yeri ziyaret edeceğinizi hiç beklemiyordum.” dedi.

Nighteye içeri girdi ve markizin koltuğuna oturdu. Qianye ise onun yanında durdu ama yüz ifadesini belli etmedi.

Marki Lynch pencereyi kapatarak dışarıdaki soğuk dağ rüzgarlarının içeri girmesini engelledi. “Majesteleri, size nasıl yardımcı olabilirim? Büyük bir ziyafet hazırlayayım mı? Aciliyet nedeniyle, bazı ünlü yöresel yemekler sofraya ulaşamayabilir, lütfen bizi aff edin.”

Nighteye, “Ziyafete ihtiyacım yok, gelişimi kimseye belli etmeyin. Burada her şey sakin görünüyor. Anladığım kadarıyla iblisler ve konsey henüz gelmedi?” dedi.

Genç Markiz Lynch’in gözleri faltaşı gibi açıldı. “Konsey neden buraya gelsin ki? Şeytan soylulara gelince, burası Alacakaranlık Kıtası. Bizim iç bölgelerimizde özgürce dolaşacak cesaretleri olduğunu sanmıyorum?”

Nighteye kaşlarını çattı. “Hiçbiri gelmedi mi?”

Lynch şaşkın görünüyordu. “Hayır, isterseniz bölgemizdeki askerleri çağırıp her şeyi doğrulayabilirim. Bildiğim kadarıyla, son bir ayda topraklarımızda yabancı bir iblis soyundan gelen kimse ortaya çıkmadı. Aşağıdaki şehirde iblis soyundan gelenler var, ancak o aileler üç yüz yıldır burada fabrikalarını işletiyorlar.”

Nighteye, “Bu iyi. Kalenizin muhafızlarını hemen güçlendirmenizi ve Perth ailesiyle iletişime geçmenizi öneririm. En iyisi gidip orada saklanmanız veya onlardan takviye birlikler göndermelerini istemenizdir.” dedi.

Lynch şok içinde yerinden fırladı. “B-Bu çok büyük bir şey, değil mi? Ne oldu Majesteleri?”

“Şeytan soylularla topyekün bir savaşın başlayacağından şüpheleniyorum.”

“Tam bir savaş!” diye bağırdı Lynch. “Bu nasıl olabilir? Kutsal savaş askıya alınmadı mı? Ve siz yeni dünyanın öncü çalışmalarının liderisiniz!”

“Dediğimi yap.” Nighteye açıklama yapmak istemedi. Sonra ayağa kalktı ve “Yaşlı dük nasıl? Ava Şatosu’nda Majesteleri Kraliçe ile iletişime geçebileceğim bir mekanizma var mı? Bunu kullanmam gerek.” dedi.

Marki Lynch şaşırmış görünüyordu. “Majesteleri, elimizde böyle bir ekipman var, ancak babamın onu en son kullandığı zamandan beri yüzlerce yıl geçti. Aile soyundan geliyor olabilirim ama onu aktive edecek kadar güçlü değilim, babama ihtiyacınız olacak.”

Alacakaranlık Kıtası’nda Gece Kraliçesi ile iletişime geçmek diğer yerlere göre daha kolaydı. Yine de, bu operasyon için Perth klanından bir dük gerekiyordu. Dükler, ırkın önemli şahsiyetleriydi. Kraliçe ile iletişime geçmeleri gerekiyorsa, meselenin çok acil olması gerekiyordu.

Kraliçenin uykusu bu kadar kolay bozulamazdı. Kan Nehri uzaklaştıkça Lilith’in uyanışları giderek azaldı; hatta yansıması bile nadiren göründü. Buna karşılık, Şeytan Kral ve Örümcek Kraliçesi çok daha aktifti.

Perth klanının her dükünün Alacakaranlık Kıtası’nda kale inşa etme hakkı yoktu.

Nighteye, Kraliçe ile iletişim kurma yönteminin bulunma olasılığının yüksek olması nedeniyle Ava Kalesi’ni seçti.

Marki Lynch, Nighteye’ın isteğini duyduğunda yüz ifadesi biraz doğallıktan uzak görünüyordu. Sonunda, “Beni takip edin, Majesteleri,” dedi.

Qianye, Nighteye’nin hareket etmesiyle doğal olarak onu takip etti. Markiz Lynched kaşlarını çatarak, “Majesteleri, maiyetinizdeki kişinin buraya girmesi uygun olmaz,” dedi.

“O benim takipçim değil.”

Qianye, kan enerjisinin bir parçasını açığa çıkararak, Marquis Lynch’i bembeyaz eden korkunç bir baskı gücü yarattı. Adam birkaç adım geri çekildi ve şok içinde Nighteye’a baktı. Artık bir şey söylemeye cesaret edemiyordu ve sadece ikisini kalenin aşağısına doğru götürdü.

Üçlü uzun bir koridordan ve altı kontrol noktasından geçtikten sonra nihayet önlerinde devasa bir bronz kapı belirdi. Artık dağın derinliklerindeydiler.

“Babam burada uyuyor. Onu en son uyandırdığımdan beri üç yüz elli yıl geçti.”