Bölüm 858 Ateş Çamları

Bölüm 858: Ateş Çamları

Song Zining’in şartları, bu tüccarları heyecanlandıracak ve bu alanın genişleme için uygun bir yön olup olmadığını düşünmelerini sağlayacak kadar cömertti. Bu iş alanı çok riskli değildi ve talep gerçekten yüksekti. Makul bir fiyata savaş gemisi inşa edebildikleri sürece her zaman alıcılar olacaktı.

Song Zining’in Southern Blue’da zaten var olan işletmelerin üzerine çektiği işletmeler, daha eksiksiz bir tedarik zinciri oluşturdu. Ham metallerden karmaşık hava gemisi ekipmanları üretmek için yeterli atölye ve fabrika vardı. Bu düzenlemenin getireceği faydalar, henüz başlangıç aşamasındayken bile açıktı; yönetici pozisyonuna kadar yükselen herkes bunu anlamıştı.

Güney Mavisi, Ji Rui’nin yönetimi altında istikrarı ve ulaşım kolaylığı sayesinde gelişebildi. Ancak Ji Rui ne kadar yetenekli olursa olsun, şehirdeki tüm paralı asker birliklerini yok edip yeniden bir araya getiremezdi. Bunu yapabilse bile, şehir muhafızlarıyla boy ölçüşebilecek devasa bir güç yaratamazdı. Bu tür paralı asker birliklerinin bir yabancının eline geçmesi durumunda, şehir lordunun soyadının hala Ji olup olmayacağı kesin değildi.

Şehir Lordunun soyadının tüccarlar için pek bir önemi yoktu. Onların tek istediği düzenli bir para akışıydı ve bu onlara yeterliydi.

Tüccarlarla iletişim oldukça sorunsuz geçti, ancak Qianye’nin tüm süreç boyunca yapacak hiçbir şeyi yoktu. İki gün boş boş oturduktan sonra, bir düzine kadar paralı asker toplayıp Deniz Bakışı Şehrine doğru bir ticaret kervanı kurmaya karar verdi.

Seagaze büyük bir şehirdi, bu yüzden şartlar oldukça yüksekti. Qianye hâlâ personel seçimi yaparken birçok tüccar ona katılmak için başvuruda bulundu.

Katılmaya istekli olanların çoğu, sevk edilecek bir veya iki kamyon dolusu malı olan orta ölçekli şirketlerdi. Diğerlerinin çoğu ise hâlâ Karanlık Alev’in durumunu ve performansını gözlemliyordu. Onların gözünde, mevcut paralı asker birliği, seçkin bir paralı asker birliğinin standartlarından çok uzak, derme çatma bir çeteydi. Bazılarının bu riski almaya istekli olmasının tek nedeni, Qianye’nin kervanı bizzat denetliyor olmasıydı.

Sonuç olarak Qianye, Güney Mavi’yi otuz kargo kamyonu, on asker taşıyıcı ve bazı zırhlı araçlarla terk etti.

Vahşi doğadaki ortam oldukça elverişsizdi ve zaman zaman hiç uyarı vermeden fırtınalar çıkıyordu. Bunun nedeni kıtaların küçük boyutları ve koruyucu katmanlarının zayıflığıydı. Kıta dışındaki boşluk fırtınaları çok şiddetli hale geldiğinde, içeride de buna bağlı felaketler meydana geliyordu.

Şehirden ayrıldıktan kısa bir süre sonra yollar yavaş yavaş kayboldu. Bu sözde yollar aslında arabaların geçişiyle oluşmuştu ve kolayca aşınabiliyordu.

Konvoy çok hızlı gitmiyordu. Özellikle ağır kamyonlar, engebeli arazide çok yavaş ilerliyordu ve koşan bir insandan çok da hızlı değillerdi. Southern Blue’dan Seagaze’e ulaşmak üç ila dört gün sürecekti.

Bütün bir günü vahşi doğada geçirdikten sonra, Qianye sakin bir şekilde taşıma araçlarından birinde oturarak Şan Bölümü’nü geliştirmeye devam etti. Birçok geliştirme sanatı arasında sadece Song Klanı Antik Parşömeni geride kalmıştı ve yapabileceği tek şey yavaş yavaş adım adım ilerlemekti.

Ancak paralı askerler onun kadar rahat değildi ve sürekli teyakkuz halindeydiler. Bu eski gaziler, görünüşte huzurlu olan vahşi doğanın gizli tehlikelerle dolu olduğunun farkındaydılar. Düşmanlar her köşede, hatta Seagaze’in dışında bile pusuda bekliyor olabilirlerdi.

Ertesi gün öğlen vakti, ufukta aniden yuvarlanan bir toz bulutu yükseldi. En öndeki araçtaki deneyimli izci arabasını durdurdu ve alarm verdi. Konvoy kısa bir süre kaosa sürüklendi, ancak neyse ki bu insanlar bu tür durumlarla daha önce de karşılaşmışlardı. Saygın bir yönetici, yük kamyonlarına yoldan çıkıp dairesel bir şekilde park etmelerini ve kimliklerini duyurmak için şirket bayraklarını çekmelerini emretti.

Paralı askerler ise farklıydı. İki zırhlı araç öne geçerken, sıradan nakliye araçları kenara çekildi. İçlerindeki askerler araçlardan atlayarak elverişli arazide iki kanat halinde dağıldılar.

En öndeki arabanın çatısında, Frost Wolf dürbününü kaldırıp uzaktaki dumanlara baktı. Tam bu sırada Qianye’nin sesi kulaklarının dibinde yankılandı. “Neden bu kadar gerginsin?”

Frost Wolf titredi. Diğer komutanların aksine, Qianye’nin Stormwind Fury’yi katlederken gösterdiği gücü bizzat görmüştü. Dürbünü Qianye’ye uzatarak, “Bu bölgede bu kadar yüksek sesle konuşabilenler, Kurt Kral’ın adamları olmalı,” dedi.

Qianye dürbünü almadı ve uzaktaki toz bulutuna bakmaya devam etti. “Gerçekten de Kurt Kral’ın birliğiymiş.”

“Gerçekten mi?” Frost Wolf’un yüz ifadesi endişeyle karmaşıklaştı. “Öyleyse dikkatli olmalıyız.”

Frost Wolf’un durumu pek iyi değildi. Kendi bölgelerinde bile zaman zaman soygunlara maruz kalıyorlardı. Şimdi ise, çok sayıda mal yüklü kamyonla ıssız vahşi doğada oldukları için, en iyi hedef olmasalar bile soyulmaya değer bir haldeydiler.

“Savaş pozisyonuna geçin!!!” Frost Wolf, birlikleri koordine etmek ve savunmayı kurmakla görevli, bu operasyonun taktik komutanıydı. Emri verdikten sonra biraz düşündü ve ekledi: “Akıllı olun! Çok belli etmeyin. İki taraftakiler, kendinizi iyi saklayın. Arkadakiler, ana yolu açın!”

Verilen tüm emirler, Kurt Kral’ın adamlarını kışkırtmaktan kaçınmak içindi. Onlar kızdırıldıktan sonra ne olacağını söylemek zordu. Buz Kurdu’nun kendisi de on ikinci rütbeli bir şampiyondu ve savaş gücü de az değildi. Yine de, yıllarca süren ihtiyat, kana susamış doğasını törpülemişti ve Kurt Kral’ın adamlarıyla doğrudan bir çatışmaya girmeye istekli değildi.

Qianye ise farklı bir görüşteydi. Ellerini arkasında kavuşturarak durdu ve “Savaşa hazırlanın!” dedi.

Bu emir tüm paralı askerleri şaşırttı ve Frost Wolf’un kendisi de hayrete düştü. “Komutanım, ne için?”

“Elbette, amaçları konvoylarını soymak,” diye sakince yanıtladı Qianye.

“Soygun mu!?” Buz Kurdu yanlış duyduğunu sandı. Kurt Kralı’nın topraklarında, Kurt Kralı’nın konvoyunu soymaya kim cüret ederdi ki? Herkes, soyulmamaları durumunda büyük bir şans olacağını düşünüyordu.

Qianye, Frost Wolf’a hiç aldırış etmeden yeni emirler verdi. “Yolu kapatın ve savaşa hazırlanın. Gevşemeye cüret ederseniz deneyin!”

Qianye’nin savaşmamanın sonucunu açıklamasına gerek yoktu; paralı asker dünyasının kuralı, firar edenlerin avlanıp öldürülmesiydi. Bu kural Qianye’nin elinde biraz değiştirilecekti. Savaşmayan herkes onun elinde ölecekti.

Frost Wolf, arkasına dönerek buruk bir gülümsemeyle, “Öne doğru gidin ve yolu kapatın. Siz ikiniz, adamlarınızı kenarlara getirin ve pusu kurun, düşman yaklaştığında saldırın. Geri kalanlar, yolda bir abluka oluşturmak için beni takip edin.” dedi.

Paralı askerler ancak o emirleri verdikten sonra harekete geçti. Qianye, Buz Kurdu’na bir bakış attı ve bu bakış Buz Kurdu’nun tüm vücudunun titremesine neden oldu.

Qianye’nin bu sefer getirdiği askerler birçok savaşın gazisiydi. Kısa sürede basit bir savunma hattı oluşturuldu; adamlar siperlerin arkasına saklanıp, silahlarını sıkıca kavrayarak endişeyle önlerine bakıyorlardı. Hatta bazılarının alınları ve avuç içleri terliyordu. Kurt Kral’ın kötü şöhreti iyi bilindiği için bu gayet doğaldı ve bu hareketleri ilahi şampiyonun yüzüne atılmış bir tokat gibiydi.

Savunma hattını kurduktan sonra, Frost Wolf daha fazla dayanamadı. Dolaylı yoldan hatırlattı: “Efendim, onları soymak kolay, ama ya sonrasında? Kurt Kralı bunu öylece kabullenmeyebilir.”

Beklenmedik bir şekilde, Qianye gülümseyerek, “Başka neden bu konvoyu düzenlediğimi düşünüyorsun ki?” diye yanıtladı.

Frost Wolf’un kalbi bir an durdu. Ancak o zaman Qianye’nin buraya bir ticaret yolu kurmak için değil, Kurt Kralı’nı kışkırtmak için geldiğini anladı.

Uzaktan yükselen toz bulutları arasında zırhlı bir nakliye aracı kül rengi kumların arasından hızla çıktı, ardından silahlı kamyonlardan oluşan bir konvoy geliyordu. Bu araçların birkaç kilometre gerisinde, yavaşça ilerleyen bir yük kamyonu konvoyu vardı. Bu araçlar sadece iki zırhlı kamyon ve toplamda en fazla on asker tarafından korunuyordu.

Bu oldukça normal bir olaydı. Vahşi doğanın bu kısmı tehlikeli olsa da, buradaki en büyük tehdit Kurt Kral’ın adamlarıydı. Kamyonların üzerinde Kurt Kral’ın amblemini gördükten sonra kim deyim yerindeyse kaplanın bıyıklarını okşamaya cesaret edebilirdi ki?

Bu nedenle zırhlı araçlar daha hızlı hareket ederek yol boyunca iyi fırsatlar olup olmadığını kontrol ettiler. Daha önce bunu birden fazla kez yaptıkları için bu prosedüre oldukça aşinaydılar.

Kurt Kral’ın zırhlı araçlarının en önündeki araç, ilerideki abluka ve savunma hattını fark etti. Araçtaki uzun boylu kurt adam gözlerine inanamadı; birileri gerçekten de Kurt Kral’ın kervanını burada durdurmaya mı cüret etmişti!?

Aynı zamanda sert bir karakterdi. Yanındaki kişiden hemen bir silah kaptı ve düşmanın menzile girmesini bekleyerek, yaklaşan konvoya nişan aldı.

Qianye o anda, “Ateş açın!” dedi.

Frost Wolf birden “Ne?” diye sordu.

“Ateş et dedim,” diye tekrarladı Qianye. Ardından, cevap beklemeden sırtından uzun bir keskin nişancı tüfeği çıkardı ve yaklaşan kurt adama nişan aldı.

“Ama efendim, karşı taraf savaşmayı düşünmüyor olabilir…”

Frost Wolf daha sözünü bitirmemişti ki, Qianye’nin arkasında ışıldayan bir çift kanat açıldı ve elindeki keskin nişancı tüfeğinden uzun bir alev akışı fışkırdı. Gürültülü bir tını ovalarda yankılandı!

Gürültünün ortasında, uzun boylu kurt adamın kafası kan bulutuna dönüştü ve başsız bedeni geriye doğru düştü.

İlk kurşun sıkıldıktan sonra her iki taraf da içgüdüsel olarak ateş etmeye başladı. Savaş alanında patlamalar, alevler ve silah sesleri yükseldi; tek sorun, iki tarafın da birbirine ateş menzili içinde olmamasıydı.

Kurtadamlar her zaman gururlu ve vahşi olmuşlardı. Kükreyerek, birbiri ardına gelen zırhlı araçlar ileri doğru hücum ederken motorlarını sonuna kadar çalıştırdılar. İki taraf artık sadece bin metre kadar uzaktaydı ve karşılıklı ateş açmalar sonucunda kayıplar artmaya başladı.

Qianye bir dağ kadar sakin duruyordu, kanatları açılmıştı ve keskin nişancı tüfeğinde hafif bir altın parıltı görülebiliyordu. Silahının gürültüsüyle birlikte, bir zırhlı araç daha alev topuna dönüştü. Üzerindeki kurt adam şövalye ikiye bölündü ve olay yerinde öldü.

Qianye namluyu hızla hareket ettirdi ve üçüncü mermiyi ateşleyerek hücum düzeninin merkezindeki birinci rütbeli bir kurt adam kontunu yere serdi.

Qianye üç el ateş ettikten sonra silahını kılıfına koydu ve ellerini arkasına koyarak durdu; görünüşe göre artık savaşmaya niyeti kalmamıştı.

Frost Wolf’un tüyleri diken diken oldu. Qianye, üç atışla üç rütbeli kurt adam uzmanını kolayca öldürmüştü. Birinci sınıf bir vikont kaptanı bile tek atışta öldürebilen bu keskin nişancı tüfeği ne kadar güçlüydü acaba?

Mevcut şartlar altında, geriye sadece üçüncü dereceden bir vikont kalmıştı. Buz Kurdu, Qianye’nin bu hedefi ona bıraktığını bilerek içten içe iç çekti. Başka seçeneği kalmayınca, kılıcını ve kalkanını çekerek kurşun yağmuruna karşı ileri atıldı.