Bölüm 859 İlk Atışı Yapmam Gerekiyor

Bölüm 859: İlk Atışı Yapmam Gerekiyor

Savaş kısa ve şiddetliydi. Frost Wolf rakibini katlettiğinde, çevredeki çatışmalar yatışmaya başlamıştı.

Sol omzunu tutarak topallayarak Qianye’nin önüne geldi. “Efendim, görev tamamlandı.”

Qianye kayıtsız bir gülümsemeyle, “Tamamlandı mı? Hayır, tamamlanmadı. Arkasında bir kervan var.” diye yanıtladı.

Buz Kurdu buruk bir kahkaha attı. “Bu mallar tüccarlara ait. Eğer bunu yaparsak, Kurt Kralı ile aramızdaki düşmanlık uzlaşmaz bir hal alır.”

Qianye ona baktı. “Yoksa hâlâ barışmanın mümkün olduğunu mu söylüyorsun?”

Frost Wolf bu gerçeği gayet iyi biliyordu. Zihnen kendini hazırlayarak arkasına döndü ve bağırdı: “Hâlâ savaşabilecek olanlar, benimle gelin!”

Göz açıp kapayıncaya kadar, hâlâ çalışır durumda olan bir nakliye aracına atladı ve hızla uzaklaştı. Frost Wolf ancak bu noktada biraz cesaret ve acımasızlık gösterdi. Bundan önce, uzun boyuna rağmen her zaman biraz korkaktı ve hatta kurt adam kontuna karşı savaşırken biraz çekingen görünüyordu. Aksi takdirde bu kadar çok yaralanmazdı.

Artık geri dönüş olmadığı için sonunda kendini serbest bıraktı ve biraz daha heybetli görünmeye başladı.

Qianye arabanın çatısında durdu ve adamlarına sadece savaş alanını taramalarını emretti.

Ufukta beliren manzaraya doğru döndüğünde gözleri birden parladı. Orada alçak bulutlardan oluşan yoğun bir kümeden başka hiçbir şey yoktu, ancak Qianye yavaşça dönen bir kaynak gücü halkası görebiliyordu. Bulutların içinde birinin saklanıp olup biteni gözetlediği açıktı. Kaynak gücü, şafak ve karanlık kaynak gücünün oldukça kaotik bir karışımıydı, ancak kesinlikle bir insan uzmanına aitti.

Bu kişinin kimliğini tahmin etmek zor değildi; bölgede çok fazla insan uzmanı yoktu, hele ki Kurt Kral’ın adamlarına bu kadar dikkat edenler hiç yoktu. Ancak Qianye, niyetlerini tahmin etmekle vakit kaybetmek istemedi. Sadece uzaktan adama işaret etti ve boğaz kesme hareketi yaptı.

Qianye’nin mesajı açıktı. Bu kişi müdahale etmeye cüret ederse, grupla birlikte öldürülecekti.

Ardından arkasını döndü ve saklanan insan uzmana hiç dikkat etmeden, sessizce savaş alanını gözlemlemeye devam etti. Her yer darmadağınık olduğu için tüccarlar da yardıma geldiler.

Uzak bulutların arasında yaşlı bir adamın silueti belirdi, neredeyse etrafındaki bulutlarla mükemmel bir şekilde kaynaştı. Yüzü kül rengiydi ve o kadar öfkeliydi ki sakalı titriyordu. Onlarca yıldır şöhret kazanmış önemli bir figür olarak, böyle bir aşağılanmayı hiç yaşamamıştı. Qianye’ye öfke ve şüpheyle dik dik baktı, Qianye’nin onu kışkırtmaya nasıl cüret ettiğini anlamıyordu.

Öldürme niyetiyle dolup taşan adam, Qianye’ye bir ders vermek için aceleyle yanına koşmak istiyordu, ancak sonunda ihtiyatlı davrandı. Bu noktaya kadar Qianye’nin onu nasıl bulduğuna dair hiçbir fikri yoktu.

Uzaktan bakıldığında, Qianye temizlik çalışmalarına odaklanmış, ona ikinci bir bakış bile atmıyordu. Bu, doğrudan bir provokasyondan bile daha saldırgandı ve onu öfkeden neredeyse bayılacak hale getirmişti.

Sonunda, bu tür görünmez aşağılanmaya daha fazla dayanamadı. Kolunu hafifçe kaldırıp giderken cübbesi biraz yukarı kalktı ve altında gizlenmiş küçük bir amblem ortaya çıktı; bu, Zhang Buzhou’nun amblemiydi.

Bu sırada Frost Wolf, savaşı bitirdikten sonra arabasıyla geri dönmüştü. Arkasında düzinelerce yük kamyonu vardı, tüccar yöneticilerinin hepsi ise onun arabasındaydı.

Frost Wolf, Qianye’den önce geldi. “Efendim, görev tamamlandı. Tüm kargo kamyonları geri getirildi.”

Qianye olumlu bir gülümsemeyle, “Bu sefer fena değildi,” dedi.

Frost Wolf bir nebze çaresizlik hissetti, ama pişmanlık duymak için artık çok geçti. Yine de her zaman sormak istediği bir soru vardı. “Efendim, düşman ateş menziline girmeden önce neden ateş etmemizi emrettiniz?”

“Karşı taraf menzil içinde olsaydı ateş açardı.”

“Bu yanlış değil, ancak karşı tarafın düşmanlığını teyit ettikten sonra saldırmak için henüz çok geç değil. Ayrıca, misilleme konusunda avantajlı olacağız.”

Qianye’nin kahkahası adamın sözlerini böldü. “İlk atışı ben yapmalıyım.”

“Ne?”

Qianye, “İlk atışı ben yapmalıyım,” diye tekrarladı.

Frost Wolf sarsılmış ve konuşamaz hale gelmişti.

İşte bu, tam anlamıyla tiranlığın tanımıydı.

O sırada birkaç tüccar sendeleyerek yanlarına geldi ve selam ve dostluk sözleri söylemeye başladı.

Qianye sabırsızca elini salladı. “Kamyonları bırakın ve Kurt Kral’dan tazminat isteyin.”

Yöneticilerin yüz ifadeleri birdenbire değişti. Tüccarlar paralı asker refakatçileri tutmak için yüksek bir bedel ödemek zorundaydı, ancak konvoy soyulursa birlik onlara tazminat ödeyecekti; bu kural Kurt Kral’ın adamları da dahil olmak üzere tüm paralı askerler için geçerliydi. Bunca yıldır Kurt Kral’ın adamları nadiren, hatta hiç görevlerini aksatmamıştı. Bu nedenle, çoğu tüccar, yüksek fiyatlarına rağmen Kurt Kral’ın askerlerini refakatçi olarak tutmaya razıydı.

Öte yandan, Kurt Kral’ın adamları bir sınır belirlemişlerdi ve eşlik ettikleri tüccar kervanlarını soymuyorlardı.

Bu kamyonlarda bulunan mallar olağanüstü değerdeydi. Kurt Kral’dan tazminat istemek epey cesaret gerektirirdi ve bunun yerine ölümcül bir felaketin başlarına gelip gelmeyeceği de belli değildi. Sonuçta, ölü insanlara tazminat ödemeye gerek yoktu.

Tüccar yöneticilerinden biri alaycı bir şekilde, “Kim olduğunuz umurumda değil, ama Kurt Kralı’nı gücendirmemeniz gerektiğini bilmelisiniz. Malları uslu uslu teslim edin, belki sizin için iyi bir referans oluruz,” dedi.

Sözünü daha bitirmemişti ki Qianye parmağını şıklattı. Bir öz enerji kütlesi, öz enerji mermisi gibi fırlayarak müdüre doğru uçtu. Adamın ifadesi donup kaldı, alnından kan fışkırdı ve vücudu yavaşça yere yığıldı.

Qianye diğer yöneticilere bakarak, “Sizin kim olduğunuz da umurumda değil,” dedi. “Benimle kim tartışmak istiyor ki? Ortaya çıkın.”

O müdürün cesedi hâlâ yakınlardaydı, bu durumda kim cesaret edip de ortaya çıkmaya kalkışabilirdi ki? Herkes bembeyaz yüzlerle başını salladı.

“Bu, benimle Kurt Kral arasında bir savaş. Kim onun tarafında yer alırsa, benden merhamet görmeyecek.” Bunun üzerine Qianye, ellerini sallayarak yöneticileri görevden aldı. Kargo kamyonları ve şoförleri ise gözaltına alındı. Qianye, malları Güney Mavi’ye geri götürmeleri için bazı paralı askerleri görevlendirirken, kendisi de kervanı Deniz Bakışı’na doğru yönlendirdi.

Yolculuğun geri kalan kısmı herhangi bir aksaklık olmadan geçti.

Kurt Kral’ın misillemesi ufukta belirirken, konvoydaki herkes son derece gergindi. Tüccarların isteği doğrultusunda, konvoy gece boyunca yolculuğuna devam etti ve yarım günlük bir seyahatin ardından Seagaze’e ulaştı. Şehre girer girmez herkes rahat bir nefes aldı.

Varış noktasına ulaşmak ikinci plandaydı; en önemli şey, Qianye ile olan ilişkilerinden arınmalarıydı. Kurt Kral intikam peşinde koşsa bile, tüm büyük güçler bu tüccarlara bağımlı olduğu için, onlar zarar görmeyeceklerdi. Kurt Kral kadar şiddet yanlısı biri bile, sadece bir balık yakalamak için göleti kurutmazdı.

Qianye onların düşünce tarzını gayet iyi anlamıştı ama bunu dile getirmedi. Kendisi sokaklarda dolaşmaya çıkarken, Frost Wolf’ü kalacak yer ayarlaması için görevlendirdi.

Seagaze, Doğu Denizi kıyılarının üzerindeki bir yaylaya kurulmuş büyük bir insan şehriydi. Totemik Kale kadar görkemli ve ihtişamlı olmasa da, su seviyesinden yüzlerce metre yukarıdaydı ve şehrin en yüksek noktalarından Doğu Denizi’ni seyretmek mümkündü. Kısmen de olsa, muhteşem manzaralara sahip bir yer olarak kabul edilebilir.

Şehrin yüksek kesimlerinde çok sayıda büyük avlu inşa edilmişti. Taş duvarlar ve kapılar oldukça sert görünüyordu ve asil bir zarafetten yoksun olsalar da, tarafsız toprakların barbar tarzıyla oldukça uyumluydular.

Bu avluların her biri güçlü bir aileyi temsil ediyordu. Mimari yapıların dışındaki taş heykellerin bazıları, yüzyılı aşkın süredir rüzgar ve yağmura maruz kalmanın izleriyle benekli yaralarla süslenmişti. Tüm alanı gözlemleyen biri, neredeyse imparatorluk aristokrat ailelerinin belirsiz bir yansımasını görebilirdi. Elbette, ölçek olarak gerçek soylulardan çok uzaktılar. Ana ikametgahı Deniz Bakışı Şehri’nin kendisinden daha büyük olan Zhao gibi büyük bir klanla karşılaştırıldığında, fark daha da abartılı olurdu.

Seagaze Şehrindeki en büyük ve en eski binanın ana bölümünde, sert bakışlı yaşlı bir adam çalışma odasında oturmuş, elindeki gizli raporu okurken kaşlarını çatmıştı.

Çalışma odasında iki genç adam vardı. Biri dağ gibi sessiz ve sertti, diğeri ise huzursuzca etrafına bakınıyordu.

Yaşlı adam sonunda raporu yere bıraktı ve endişeyle, “Karşı taraf çoktan şehre girdi, onlarla nasıl başa çıkmalıyız sizce?” dedi.

Görünüşte huzursuz olan genç çocuk kıkırdadı. “Elbette, böylesine önemli bir konuda klan reisi karar vermeli. Yaşlı reisinizin sözünü dinleyeceğiz.”

Yaşlı adam kükredi: “Xue Ding! Önemli görevler üstlenmek üzeresin! Nasıl bu kadar umursamaz olabilirsin? Aile meselelerini sana böylece devredeceğimi mi sanıyorsun?”

Xue Ding ise hiç de umursamıyor gibiydi. Yaramaz bir ses tonuyla, “Xue ailesinin bana ne faydası var? Ağabeyim var, değil mi? Hem tek bir dağ iki kaplan için çok küçük, birbirimizle kavga etmeye başlamamızdan korkmuyor musun?” diye cevap verdi.

Yaşlı adam öfkeli bir ifadeyle masaya vurdu. “Kan sudan daha kalındır, kardeşler arasında ne kavga var ki? Saçmalık etmeye devam edersen seni Xue ailesinden kovacağım!”

Xue Ding ona hiç aldırış etmedi. “Beni kovmanızın ne önemi var ki? Zaten bu ilk defa olmuyor. Üstelik ben sizin Xue ailenizin bir üyesi değil, Kurt Kral’ın evlatlığı sayılırım.”

Sessiz kalan Xue Wu bu noktada söze girdi: “Küçük Ding, yeter artık.”

Xue Ding, sessiz kardeşine karşı oldukça saygılıydı. Hemen umursamaz tavrını bir kenara bırakıp ciddi bir şekilde, “Bence Kurt Kral’ın mektubunu hiç almamış gibi davranmalıyız. Zaten burada uzun süre kalmayacaklar, en fazla birkaç gün.” dedi.

Yaşlı adam mutsuzdu. “Saçmalık! Kurt Kral’ın üç yaşında olduğunu mu sanıyorsun? Onu böylece kandırabileceğini mi düşünüyorsun?”

Xue Ding alaycı bir şekilde sırıttı. “Bizi üç yaşındaki çocuklar gibi mi görüyor? Kurt Kral’ın kendisinin bile Güney Mavisi’nde o kişiyi yakalayamadığını duydum. Üstelik Totemik Kale’ye döndükten hemen sonra inzivaya çekildi ve ağır yaralandığına dair söylentiler var. Kendisinin bile başa çıkamadığı birini yakalaması için Deniz Gözü’ne emir veriyor. Eğer bu bize kasten sorun çıkarmak değilse, nedir? O kişiyi nasıl alt edeceğiz? Başarısız olursak, bizimle uğraşmak ve insan ırkını zayıflatmak için bir bahanesi olacak.”

Yaşlı adam sert bir ifadeyle karşılık verdi: “Kurt Kral’ın sonradan bizi suçlayacağını biliyorsun! O halde, onun emirlerini görmezden gelmemiz gerektiğini nasıl söylemeye cüret edersin?”

Xue Ding, “Bu durumdan kurtulmanın bir yolu var, ama bunu yapacak cesaretin olup olmadığını merak ediyorum,” diye yanıtladı.

Yaşlı adam homurdandı. “Konuş!”

“Basitçe söylemek gerekirse, Kurt Kral’a isyan edin!”