Bölüm 383 Kanlı Savaş

Bölüm 383: Kanlı Savaş

Cilt 5 – Ulaşılabilir Mesafe, Bölüm 88: Kanlı Savaş

Zhang Boqian ellerini arkasına koymuş duruyordu. Bakışları bir şimşek gibi Lin Xitang’a döndü ve onu hızla taradı. “Gerçekten orada olmamı istiyor musun? Eğer yanlışlıkla çok sevdiğin ‘Mavi Kuş’unu parçalarsam, bunun bedelini ödeyemem.”

Zhang Boqian’ın baskıcı tavrına rağmen Lin Xitang hiç etkilenmedi ve “Boqian ağabey, aramızdaki meseleleri çözmenin zamanı şimdi değil, ne dersin?” dedi.

Zhang Boqian kayıtsızca, “Şimdi değilse, kanlı savaştan sonra mı beklememiz gerekiyor?” dedi. “Demir Perde’nin ortaya çıkmasından sonra imparatorluğun müdahale etmek istemesi güzel, ama neden kanlı bir savaşa dönüştü? Kanlı bir savaşa girmek isteseler bile, neden o dört yaşlı adam ortaya çıkmıyor? Kendi başınıza kontrolü elinizde tutup Demir Perde’nin altındaki şeyi ele geçirebileceğinizi mi sanıyorsunuz?”

Li Xitang’ın kaşları hafifçe çatıldı ve yavaşça, “Bu sefer imparatorluk ailesi gerçekten de kanlı bir savaş karşılığında o eşyadan vazgeçmeye niyetli,” dedi.

Zhang Boqian’ın bakışları birden keskinleşti. “Öylece pes mi ediyorlar? Bu kimin fikri?”

Lin Xitang bir an düşündükten sonra, “Bu, Demir Perde’nin merkezindeki Gökyüzü Şeytanı,” dedi.

Söz konusu mesele, son derece gizli bir askeri istihbarattı. Ordunun tüm seferberlik emirleri bizzat imparatordan geliyordu. Bu da, mareşallerin bile ayrıntıları ancak birlikleri seferber edildikten sonra öğrenebildikleri anlamına geliyordu. Büyük klanlara yönelik gizli emirler ancak birkaç gün sonra gönderilecekti.

Zhang Boqian da oldukça şaşırmıştı. Sanki yüzünde kara bulutlar uçuşuyordu. “Neden o?”

Boşluğun uçlarında en gizemli ve korkunç yaratıklardan bazıları yaşıyordu ve Gökyüzü Şeytanı da onlardan biriydi. Bu isim, Bin Yıllık Savaş’tan önce onunla ilişkileri olduğu için karanlık ırk kayıtlarından geliyordu. Ancak, bugüne kadar kimse onun gerçek görünümünü bilmiyordu. Gökyüzü Şeytanı, her ortaya çıkışında farklı bir dış görünüşe bürünürdü, ancak köken gücü auraları aynı kalırdı. Hatta aynı anda birden fazla yerde görünebilir ve sayısız enkarnasyona sahip olduğu söylenebilirdi.

İşte tam da bu yeteneği sayesinde Gökyüzü Şeytanı, herhangi bir ortamda tüm savaş potansiyelini ortaya koyabiliyordu. Yani onu zapt etmenin belirli bir yöntemi yoktu; tek seçenek, ölümüne kadar süren zahmetli bir mücadeleydi.

Dahası, Gökyüzü Şeytanı gibi bir boşluk varlığı, çeşitli kıtalarda yaşayan canavar krallardan farklıydı. Beğendiği nesneler belki de kıyaslanamayacak kadar nadir ve paha biçilmezdi, ancak nesnenin yalnızca kendisi için önemli olma ihtimali de yüksekti; insanlar ve karanlık ırklar için tamamen işe yaramaz olabilirdi.

Lin Xitang sözlerine şöyle devam etti: “Bu sefer Demir Perde’nin özel bir kuralı var: Bizim tarafımızda on üçüncü ve daha düşük rütbeli şampiyonlar ve karanlık ırk tarafında üçüncü rütbeli vikontların altındaki savaşçılar etkilenmiyor ve içeride serbestçe hareket edebiliyorlar. Ancak bu seviyenin üzerindekiler Gökyüzü Şeytanı’nın suretlerinin saldırısına uğrayacaklar. Ben sadece bir engelleyici güç olarak buradayım ve morali yükseltmek istiyorum. Ne eşyayı ele geçirme ne de savaşa katılma niyetim var.”

Zhang Boqian alaycı bir şekilde, “Evernight’taki o yaşlı adamların aynı şeyi düşüneceklerini sanmıyorum. Sizin kenardan faydalanmanızı izlemeye razı olacaklar mı acaba?” dedi.

Lin Xitang sakin bir şekilde, “Tehlike olsa bile kaçabilecek yeteneğe sahibim,” dedi. Cennetin Hakimiyeti Sanatı, kendini koruma yeteneği açısından şüphesiz bir numaraydı.

Zhang Boqian biraz düşündükten sonra anladı. “Kanlı savaştan mı bahsediyorsunuz?”

Lin Xitang yavaşça cevap verdi: “Gerçekten de kanlı bir savaş olacak! Ama bu sefer, Ebedi Gece ile imparatorluk arasında bir savaş olacak. İmparatorluğun on seçkin ordu birliğinden üçü bu savaşa katılacak. Ayrıca, büyük askeri katkı ödülleri belirlenecek ve tüm büyük klanların elitleri katılmaya zorlanacak. Büyük Qin İmparatorluğu’nun genç neslinin ve Ebedi Gece Konseyi’nin gücü bu Demir Perde altında ortaya çıkacak!”

Zhang Boqian bunu duyunca alaycı bir şekilde gülümsedi: “Bir koyun sürüsü ne kadar eğitilse veya dövüşse de asla aslan doğuramaz.”

Lin Xitang kayıtsızca gülümsedi. Görüş ayrılıkları bir iki günlük bir mesele değildi; tartışmanın pek bir anlamı yoktu.

Zhang Boqian ona öfkeyle baktı ve şöyle dedi: “Böylesine büyük ölçekli bir iş, hatta yükselen klan torunlarını bile ilgilendiriyor, bunu tek başına yapabileceğin bir şey gibi görünmüyor.”

Lin Xitang gözlerini aşağı indirdi. “Bu plan sadece ordunun seçkinlerini değil, soyluları ve ileri gelenleri de harekete geçirdi. Bu, Majestelerinin doğal olarak akıllıca bir kararı.”

Zhang Boqian’ın yüzünde kısa bir hüzün belirdi ve kayıtsızca, “Ama Majestelerinin sizin tavsiyelerinizi dinlediğini kim bilmez ki?” dedi.

Lin Xitang başını kaldırdı, bakışları tenha bir gölet kadar derin ve berraktı. “Yoksa saygın Yeşil Güneş Dükü böyle sokak dedikodularına mı inanır?”

İmparatorluk ailesi Zhang Boqian’a Yeşil Güneş Dükü unvanını vermişti. İmparator Wu döneminden beri farklı soyadlarına sahip olanlar unvanlarını miras alamasa da, bu durum imparatorun onun göksel bir hükümdar olarak gücünü tanımasının bir göstergesi olarak kabul edilebilirdi. Böylece Zhang ailesi, imparatorluğun kuruluş günlerinde öğlen güneşine benzeyen eski ihtişamına kavuşmuştu.

Zhang Boqian homurdandı. “Lin Xitang, bunun senin fikrin mi yoksa Majestelerinin fikri mi olduğunu çok iyi anlıyorsun.”

Lin Xitang usulca, “Ne farkı var ki? Ben tamamen Majestelerine ve İmparatorluğa bağlıyım,” diye yanıtladı.

Zhang Boqian’ın öldürme niyeti alevlendi, ancak kısa süre sonra geri çekildi ve kayıtsızca şöyle dedi: “Bir süreliğine Evernight’ta olacağım. Demir Perdenin ardında tam olarak ne olduğunu ve Karanlık Irklardan ne tür insanların geldiğini görmeliyim. Siz büyük planlarınızı yapabilir ve duvarın tepesinden gözlemleyebilirsiniz, ancak umarım siz ve Majesteleri çok zeki davranıp tökezlemezsiniz.”

Lin Xitang anlamlı bir tonda, “Bu, kanlı savaşın nasıl sonuçlanacağına bağlı olacak,” dedi.

İsimsiz bir dağ zirvesinde tuhaf, yaşlı bir adam duruyordu. Uzun saçları dağınık ve düğümlenmişti; en son ne zaman yıkadığını kimse bilmiyordu. Üzerindeki kıyafetler de yırtık pırtıktı ve bir leş yiyicinin kıyafetlerinden farksızdı.

Kibrit çöpü kadar zayıftı ve gözleri bulanık görünüyordu. Bu kişi, toplumun en alt kademesinden biri gibiydi. Ancak bilgili bir uzman, etrafında kaynayan karanlık gücün o kadar güçlü olduğunu, neredeyse elle tutulur olduğunu fark ederdi.

Yaşlı adam dağın zirvesinde durup gökyüzüne baktı. Demir Perde tam zirveye ulaşmıştı ve gri-siyah çizgisi son derece belirgindi.

Dağ zirvesinde yaşlı adamın yanı sıra bir düzine kadar kişi daha vardı ve bunların çoğu muhteşem siyah zırhlar giymiş iblis soyundan savaşçılardı. Ayrıca bir grup vampir de mevcuttu ve aralarındaki en zayıf olanı aslında bir konttu.

Hepsi temkinli görünüyordu. Hiç kimse o pasaklı yaşlı adamın yanına yaklaşmaya cesaret edemiyor ve taşan karanlık köken gücünün tek bir zerresine bile dokunmaktan kaçınıyordu. Dağ zirvesi çok büyük değildi, bu yüzden bu insanlar neredeyse uçurumun kenarına ulaşmışlardı.

Yaşlı adam, uçsuz bucaksız Demir Perde’ye sessizce baktı. Ne düşündüğünü ya da neyi beklediğini kimse bilmiyordu.

Tam bu sırada uzakta aniden siyah bir nokta belirdi ve onlara doğru hızla yaklaştı. Göz açıp kapayıncaya kadar ufuk çizgisini yarıp geçti ve dağ zirvesinin önüne ulaştı. Bu, öylesine yoğun bir karanlık gücüyle kaplı metalik bir küreydi ki, sanki kalıcı siyah bir sisle örtülmüş gibi görünüyordu.

Metal küre aniden insansı bir şekle büründü ve yaşlı adamın tam önüne indi. Orta yaşlı bir iblis adamdı; metal kürenin dış yüzeyi aslında vücudundaki zırhtı. Yaşlı adamın etrafındaki yuvarlanan siyah sisle temas ettiğinde, orta yaşlı iblis adamın karanlık kökenli gücü, sanki yanmış gibi anında geri çekildi. Daha sonra vücudunun yüzeyinde ince bir tabaka halinde kaldı. Ancak o zaman yuvarlanan siyah sisi engellemeyi başardı.

Yine de, orta yaşlı iblis soyundan gelen kişi, yaşlı adama yaklaşmaya cesaret eden tek kişiydi ve orada bulunan herkesin gözünde ona karşı yalnızca saygı vardı.

“Bir haber var mı?” diye sordu yaşlı adam.

Orta yaşlı iblis soyundan gelen kişi, yaşlı adam konuşmasını bitirdikten sonra ancak cevap vermeye cesaret etti. “Ajanımızdan az önce imparatorluğun Lin Xitang’ının Evernight’a geldiği haberini aldım. Demir Perde için burada olmalı.”

“Ayrıca, doğrulanmamış iki bilgiye sahibim. Birincisi, imparatorluk ailesinin orduyu topladıktan sonra bir kararname yayınlayacağı ve bu sefer için tüm büyük klanların soyundan gelenleri askere alacağı yönünde. Hatta cömert miktarda katkı ödülü bile açıkladılar. Bu haber, şu an itibariyle sadece Demir Perde ile örtüşüyor. İkincisi ise, imparatorluğun yeni Göksel Hükümdarı Zhang Boqian’ın imparatorluğu terk edip Ebedi Gece’ye doğru yola çıktığı yönünde.”

“Sizce durum nasıl?”

Basit bir soru, iblis soyundan geleni oldukça tedirgin etmişti. Dikkatlice düşündü ve ölçülü sözlerle, “İnanıyorum ki imparatorluk kanlı bir savaş istiyor. Demir Perdenin altındaki mesele ikinci planda kalabilir,” dedi.

Dağın zirvesindeki iblisler ve vampirler, bu sözler söylendiği anda düşünceli bir hale büründüler.

Yaşlı adam kayıtsızca sordu: “Gerçekten öyle mi düşünüyorsunuz?”

Orta yaşlı iblis soyundan gelen adam gerildi, ama dişlerini sıktı ve “Evet” diye yanıtladı.

Yaşlı adam gökyüzüne baktı ve arkasına bakmadan sordu: “Siz ne düşünüyorsunuz? Bunun doğru olduğuna inanıyor musunuz?”

Herkes bir an tereddüt etti ve sonunda “Evet” diye yanıtladı.

Yaşlı adam alaycı bir şekilde sırıttı. “Sonuçta bu sadece biraz tecrübe kazanmak için! Demir Perdenin altındaki şey ne olursa olsun, işe yarar olduğu sürece iki taraf arasındaki genel durumu değiştirecektir. Peki ya kanlı savaşı kazanırsak? Ya sefil bir zafer ya da küçük bir kayıp olacak. Mevcut durumu değiştirmek için kaç tane daha böyle savaş vermemiz gerekiyor? Küçük kazançlar ve kayıplar yargınızı bulandırırsa ne işe yarayacaksınız?”

Orta yaşlı iblis soyundan gelen adamın alnı ter içindeydi. Bir anlık sessizliğin ardından ancak şu cevabı verdi: “Öğretileriniz doğru.”

Yaşlı adam ona bir bakış attı ve isteksizce, “İkna olmasan da sorun değil. Emirlerime itaat ettiğin sürece seni öldürmekte tereddüt edeceğim. O ihtiyar herife de biraz saygı göstermem gerek.” dedi.

Yaşlı adam kısa bir duraksamanın ardından tekrar sordu: “Zhang Boqian da Evernight’a mı geldi? Bu oldukça ilginç. Gök Hükümdarı savaşının sonuçları tam olarak neydi? Eğer gerçekten o kazandıysa, tek başıma yeterli değil. Buradaki yaşlı adamlardan birkaçını da çağırmalıyız.”

Orta yaşlı iblis soyundan gelen kişi, “Söylendiğine göre, daha önce savaşmışlar ama sonuçları henüz bilinmiyor,” diye yanıtladı.

Yaşlı adam daha fazla konuşmadı, sadece elini salladı. Bu sefer, “faydasız” kelimesini bile söyleme zahmetine girmedi.

Birkaç dakika sonra yaşlı adam düşüncelerini toparlayıp şöyle dedi: “Demir Perde’nin içindeki unsur elbette en önemlisi, ama kanlı savaş da verilmeli. Büyük Qin İmparatorluğu’nun böyle bir satranç oyunu oynaması nadirdir. Onlarla hakkıyla oynamalıyız. Vay canına! İmparatorluğun yeniden yükselişi mi? Bu iddiayı destekleyecek neye sahip olduklarını görmeliyim.”

Bunun üzerine elini sallayarak, “Gidin ve gerekli hazırlıkları yapın. Bu kanlı savaşı vermek zorunda olduğumuz kesinleştiğine göre, düzgün bir mücadele verebilmek için birkaç ay daha hazırlık yapmalıyız. Elbette, bu işin sorumlusu o yaşlı bunaklar olacak, ama bu kanlı savaş kaybedilirse sizler de durumu iyice düşünmelisiniz.” dedi.

Herkes saygıyla eğildi ve göz açıp kapayıncaya kadar zirveden kayboldu.

Kara Akış şehrinin dışında, Qianye bir yaylanın tepesinde durmuş etrafına bakıyordu. Ayaklarının dibinde sayısız vahşi hayvan cesedi vardı. Bu sıradan hayvanlar, Qianye’nin kasıtlı olarak yaydığı aurayı hissettikten sonra korkudan kaçmaları gerekirdi, ancak şimdi sanki ölüm korkusunu içgüdüsel olarak kaybetmiş gibi dalga dalga ona doğru hücum ediyorlardı. Onları teker teker öldürmekten başka çaresi yoktu.

Bu vahşi yaratıkları öldürmek tek bir kılıç darbesiyle mümkündü, ancak sayıları çok fazla olduğunda son derece zahmetli hale geliyordu.

Gökyüzü hâlâ kurşuni griydi ve Demir Perde tüm Trinity Nehri Bölgesi’ni kaplamıştı. Sefer ordusunun bu seferki tepkisi, karanlık ırklara karşı yaptıkları olağan savaşlardan çok daha hızlıydı. Trinity Nehri Bölgesi’ndeki tümenlere, savaş hatlarını daraltmaları ve savunma bölgelerini sıkı ve aksatmadan korumaları emri verilmişti. Ayrıca düzenli ordunun ve imparatorluk takviyelerinin birkaç gün içinde geleceği belirtilmişti.

Öte yandan, Kara Alev’e verilen emirler artık yedinci tümen’e yöneltilmiyordu. Aynı numara kullanılmış olsa da, açıkça Kara Alev bağımsız tümeni olarak yazılmıştı. Görünüşe göre seferi ordunun bu konuda daha fazla tartışmaya girmek niyeti yoktu.

Ayrıca, yeni Tümen Komutanı Zhao Yuying’in atama belgelerine gizli bir askeri istihbarat belgesi de eklenmişti. Bu belge, Demir Perde’nin lideri ve kurallarıyla ilgili bilgiler içeriyordu. Ayrıca, asıl pozisyonlarına sadık kalmaları ve diğer meseleleri yukarıdaki önemli kişilerin halletmesine izin vermeleri gerektiği vurgulanıyordu.