Bölüm 382 Demir Perde

Bölüm 382: Demir Perde

Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 87: Demir Perde

Siyah dalga çizgisi hızla Qianye’nin başının üzerinden geçerken, çevre garip bir şekilde karardı. Sanki toprağın üzerine alacakaranlık çökmüştü. Gözlerinin görebildiği kadar uzağa bakmak için döndü ve ıssızlığın üzerindeki ışığın gittikçe uzaklaştığını fark etti. Sanki karanlık dalga, durdurulamaz bir ivmeyle gökyüzünü aşıyordu.

Qianye kendi ellerine bakarken gözlerinde mavi bir parıltı belirdi. İnce parmakları karanlık kökenli güç iplikleriyle çevriliydi. Bu anda, son derece canlı bir şekilde uçuşuyor ve dans ediyorlardı. Ara sıra tenine temas ettiklerinde çok hafif bir yanma hissi duyabiliyordu.

Karanlığın hüküm sürdüğü kasvetli dünya, koyu ve açık renk bloklarına ayrılmıştı.

Qianye, havadan sürekli olarak karanlık kökenli bir gücün sızdığını keşfetti. Bu güç, mürekkep lekeleri gibi yayılıyor, farklı bir enerji kütlesiyle karşılaştıklarında onu emip şekil değiştiriyordu. Daha yakından incelendiğinde, hızla değişen bu formların aslında çeşitli canavarların yansımaları olduğu ve hepsinin kükreyerek birbirlerini öldürdüğü görüldü.

Qianye’nin kalbinde beklenmedik ve tarifsiz bir öfke kabardı. Aniden kendini her şeye atıp katliam yapma isteği duydu. Kısa süre sonra kendine geldi ve sırtının soğuk terle sırılsıklam olduğunu hissetti. Bu his tanıdıktı; sanki karanlık kanının alevlendiği, taze kan ve katliam arzusunu uyandırdığı günlere geri dönmüştü.

O anda, Qianye bu kara dalganın ne olduğunu fark edince kalbinin derinliklerinden tarifsiz bir ürperti yükseldi.

Öylesine akıl almaz derecede büyük bir alandı ki, olağanüstü görme yeteneğiyle bile sonunu göremiyordu! Bilinmeyen bir varlık, bu alamet-i farikayı kullanarak yeryüzünü ve gökyüzünü kaplıyordu.

Qianye olduğu yerde durdu, birkaç derin ve yavaş nefes aldıktan sonra tekrar bisikletine atlayıp Kara Akıntı Şehrine doğru yola koyuldu. İlk huzursuzluk evresini atlattıktan sonra Qianye, kara akıntının karanlık kanın etkilerinden biraz farklı olduğunu fark etti. Kara akıntı, doğal karanlık köken gücünün aniden aktif hale gelmesine neden olmuş ve bu da yaratıklarda huzursuzluğa yol açmıştı. Öte yandan, karanlık kan, özümsenen yaratığın zekasını aşındırmıştı.

Ancak bu keşif ona sadece bir nebze teselli sağladı ve zihnini tamamen rahatlatamadı.

Şu anda Blackflow Şehri ve çevresi, hatta belki de tüm Trinity Nehri Bölgesi, kara gelgitin etkisi altındaydı. Sivillerin geniş çapta tahliyesi neredeyse imkansızdı. Şehir, her halükarda vahşi doğadan daha güvenliydi çünkü bu kara gelgitin ne kadar büyük olduğu ve nerede güvenli olduğu bilinmiyordu.

Qianye Kara Akıntı Şehrine döndüğünde, kara dalga çoktan geçmişti ve insan topraklarının daha derinlerine doğru yayılıyordu. Dünya karanlığa gömülmüştü ve her gün görülen birkaç saatlik güneş ışığı bile artık yoktu.

Bu tuhaf olay, vatandaşlar arasında eşi benzeri görülmemiş bir dehşete neden olmuştu. Ancak Qianye şehre vardığında her şeyin son derece sakin olduğunu gördü. Bu, Zhao Yuying’in demir yumruğunun bir sonucuydu. Kara dalga ortaya çıkar çıkmaz, Karanlık Alev’in yüksek rütbeli subaylarını ve Song Hu’yu çağırarak şehir genelinde sıkıyönetim ilan ettirmişti.

Karanlık Alev’in garnizon askerlerinin tamamı sokaklara gönderildi ve her kavşakta önlem almaya başladılar. Gürültülü yöntemlerle işe koyuldular ve bir düzine kadar insanı öldürdüler; bazıları kafalarını kaybettikten sonra panik yaratırken, diğerleri de bu felaketten faydalanarak cinayet ve kundakçılık yapmaya çalışıyordu. Sonunda, şehre akın eden avcıları, paralı askerleri ve maceracıları korkutmayı başardılar.

Blackflow şehrinin yerli halkına gelince, soylu hanımların yarım aylık kalışları süresince çoğu son derece itaatkâr hale gelmişti.

Karanlık Alev karargahına döndükten hemen sonra Qianye, Zhao Yuying’i aradı ve “Bu bir canavar dalgası mı?” diye sordu.

Zhao Yuying nadiren bu kadar ciddi olurdu. “Hayır, durum bundan da kötü. Doğru hatırlıyorsam, bu muhtemelen bir Demir Perde.”

“Demir Perde mi?” Qianye şaşırdı. Bu terimin sadece bir benzetme olduğunu, gerçek bir nesne olmadığını düşünmüştü.

“Bunu duymamış olmanız şaşırtıcı değil. Demir Perde, normal şartlar altında yalnızca Karanlık Ulus’ta ortaya çıkar. En fazla uzak imparatorluk sınırlarına kadar uzanır ve küçük bölgeleri içine alır. Önceki örneklerin haberleri imparatorluk tarafından gizlendi. Bu çok önemli bir sır ve ben bile ancak büyükbabam sayesinde haberdar olabildim.”

Qianye pencereden dışarı baktı ve karanlık gökyüzüne göz gezdirdi. Ancak gece gibi tamamen karanlık değildi; gökyüzünde kurşun grisi bir parıltı vardı ve bu parıltı görende son derece boğucu bir his uyandırıyordu. Gerçekten de, tüm dünyayı uçsuz bucaksız bir demir perde kaplamış gibiydi.

O dünyanın altında ne güneş, ne ay, ne de yıldız vardı.

“Bu şey tam olarak nedir?”

“Siz de hissetmiş olmalısınız. Bu Demir Perde aslında bir egemenlik alanı; akıl almaz derecede büyük bir alan. İmparatorluk tarafından kaydedilen en küçük Demir Perde, bir eyaletin yarısı büyüklüğündeydi. Büyük olanlara gelince, sınırlarını kimse tespit edememiştir.”

“Madem ki bir etki alanı, onu serbest bırakan biri olmalı. Bu tür bir enerji akıl almaz. Böylesine bir güce sahip olan varlık ne tür bir varlıktır?”

Zhao Yuying buruk bir gülümsemeyle, “Belki de onları insan olarak saymamak gerekir. İmparatorluğun göksel hükümdarları, karanlık ırkların büyük prensleri var. Benzer şekilde, canavarların da kendi yöneticileri var. Saf güç açısından, onlar alemin zirvesinde duran gerçek uzmanlar. Dahası, boşlukta dolaşan hayal edilemeyecek kadar güçlü varlıklar da var. Belki de sıradan insanların onları tanrı olarak görmesi yanlış olmaz.” dedi.

Qianye bunun akıl almaz olduğunu düşündü. “Demir Perde bir canavar kralın alanı mı?”

“Bildiğim kadarıyla durum her zaman böyle olmuştur. İstisnası yoktur.”

Qianye hayretler içinde kaldı. Ağzını kısa bir anlığına açtı ama ne diyeceğini bilemedi. Uzun bir süre sonra ancak konuşabildi: “Demir perde sebepsiz yere ortaya çıkmazdı, değil mi? Böylesine şaşırtıcı bir olay, muazzam bir tüketimin göstergesiydi. Hayvanların kralı bile bunu anlamsız yere yapmazdı.”

“Bu sadece söylenti, ama o kralların ele geçirmeye kararlı oldukları nadir bir nesne veya özel bir bölge keşfetmiş olmaları mümkün. Demir perdenin kaldırılması bir otorite ilanıdır. On Büyük Magnum’dan ikisinin silah ruhlarının bir demir perdenin içinde doğduğu söylenir.”

Bu sefer Qianye tamamen sessiz kaldı. Büyük Magnumlar seviyesinde tüm savaşlar büyük prensler ve göksel hükümdarlar arasında yapılıyordu. Kara Akıntı savaş bölgesinden bahsetmeye bile gerek yok, tüm Üçlü Nehir İlçesi ve sefer ordusu bile böcek kadar önemsizdi. Bu önemli karakterler onlara bir bakış bile atmakta zorlanabilirlerdi.

Ancak, tam da bu yüzden çevredekiler zarar görecekti. Karanlık Alev, en ufak bir şok dalgasına bile katlanmayı göze alamazdı.

Bu aynı zamanda Zhao Yuying’in Demir Perde ile ilk temasıydı ve sonrasında ne olacağı konusunda pek de emin değildi. Ancak ikisinin de benzer fikirleri vardı: Toplu tahliye imkansızdı. Kara Akış Şehri sakinlerini terk edip tüm Karanlık Alev Paralı Asker Birliği’ni bile taşısalar büyük bir kargaşaya yol açarlardı. Ne tür bir duruma yol açacaklarını kim bilebilirdi ki?

Yapabilecekleri tek şey, yeni gelişmeleri sessizce beklemekti.

Ne Qianye ne de Zhao Yuying tamamen pasif kalmaktan hoşlanmıyordu. Strateji konusunda anlaştıktan sonra, durumu daha iyi anlamak umuduyla şehir içinde ve vahşi doğada birer gezintiye çıkmak üzere ayrıldılar.

Zaman geçtikçe Qianye, Demir Perde’nin baskısına ve şiddetine yavaş yavaş alıştı. Bunun dışında herhangi bir anormallik yoktu. Ancak, bir bölge yine de bir bölgeydi ve orada bulunmak oldukça tehlikeli bir işti; Alacakaranlık bunu ona yeni kanıtlamıştı.

O anda, onlarca metre uzunluğunda hafif bir mavna, Evernight Kıtası’nın hemen dışındaki boşlukta süzülüyordu. Soluk bir kaynak gücü ışıltısı tabakasıyla çevrili olan dış görünüşü, uzun direklerinin üzerinde dalgalanan sayısız yelkeni olan eski bir tekneye benziyordu.

Bu mavi-gri uçan botun en dikkat çekici kısmı, pruvasına oyulmuş görkemli ve heybetli bronz vajra figürüydü. Kanatlarına monte edilmiş pervaneler dışında başka görünür bir kinetik sistemi yoktu. Kıtalararası bir hava gemisi için şaşırtıcı derecede basitti.

Bu hafif mavna alışılmadık derecede hızlıydı, öyle ki imparatorluk ordusunun kullandığı en ünlü yüksek hızlı modellerden bazılarını bile geride bırakmıştı. Evernight Kıtası’na göz açıp kapayıncaya kadar yaklaştı ve yavaşlamadan, uzaklara doğru hızla ilerleyen mavi bir ışık huzmesine dönüştü.

Hafif yük gemisinin altında, büyük dağlar ve nehirler hızla gözden kaybolurken, boşluğun kenarları da hızla kayboluyordu.

Hızlı ilerleyişi sırasında, iki katlı bu geminin en üst katından yumuşak bir ses yankılandı. “Saygıdeğer bir konuk geldi. Gemiyi durdurun.” Kişinin sesi çok yüksek değildi, ancak bir anda mavnanın her köşesine ulaştı.

Hafif hava gemisi hızla yavaşladı ve havada sabit bir şekilde durdu. Tüm süreç, hareket eden bulutlar ve akan su kadar pürüzsüzdü; en ufak bir sarsıntı bile olmadı. Bu sadece hava gemisinin üstün performansından kaynaklanmıyordu; görünüşe göre operatör de üst düzey bir uzmandı.

Havada birisi net bir şekilde güldü. “Görünüşe göre bunu senden saklayamıyorum.”

Aniden bir şimşek çaktı ve havayı yarıp geçti. Kısa süre sonra, rüzgar ve bulutlar hızla birleşip, dönerek bin metrelik bir bulut oluşturdu; bu sırada küçük bir kano üzerinde bir kişi aşağı iniyordu.

Bu gerçek bir tekneydi. Sadece birkaç metre uzunluğundaydı ve nehir balıkçılarının kullandığı yelkeni olmayan bir tekneye benziyordu. Tek farkı, tüm gövdesinin metalik bir parlaklık yayması ve zaman zaman üzerinde runik yazılar belirmesiydi.

Bu kişi uzun boylu, yapılı ve eşsiz bir enerji yayan, canlı anka kuşu gözlerine sahipti. İmparatorluk Mareşali Zhang Boqian’dan başkası olamazdı herhalde.

Lin Xitang güverteye çıktı. “Nasılsınız Mareşal Zhang? Sizi burada görmek ne büyük bir tesadüf.”

Zhang Boqian homurdandı. Lin Xitang’ı baştan aşağı süzdü ve ardından hafif mavnayı inceledi. İki katlı gemiden kimse çıkmadı, ancak Zhang Boqian’a bakan içerideki tüm askerler aynı anda titredi. Sanki Zhang Boqian’ın keskin bakışları kabin duvarlarını delip geçebiliyor ve onları net bir şekilde görebiliyordu.

Zhang Boqian’ın yüz ifadesi kasvetliydi. “Aşağı inip konuşalım.”

Lin Xitang hafifçe gülümsedi. Ne hareket etti ne de konuştu.

Zhang Boqian alaycı bir şekilde, “Görkemli bir imparatorluk mareşali gemisinden bir adım bile inmeye cesaret edemiyor mu? Ne kadar beklenmedik!” dedi.

Lin Xitang’ın ifadesi değişmedi. Gözleri hafifçe seğirdi ve “Mareşal Zhang, son zamanlarda Yüce Dük ile görüşmüş olmalı, değil mi?” dedi.

Zhang Boqian ile Yüce Dük arasındaki savaş randevusu, son günlerde en çok dikkat çeken olaydı. Garip olan şey, randevu saatinin geçmiş olmasına rağmen, hem imparatorluk ailesinden hem de Zhang klanından en ufak bir haber bile gelmemesiydi. Doğrulanabilen tek şey, imparatorluk ailesinin ve diğer göksel hükümdarların Zhang Boqian’ın Göksel Hükümdar statüsünü çoktan tanıdığıydı. Bu aynı zamanda Büyük Qin İmparatorluğu’nun artık beş Göksel Hükümdara sahip olduğu anlamına geliyordu.

Bu yüzden Li Xitang, gelen kişinin Zhang Boqian olduğunu öğrenince açıkçası oldukça şaşırdı. Bu seviyedeki uzmanlar arasındaki bir savaştan yara almadan çıkmak neredeyse imkansızdı; hatta birkaç yıllık bir iyileşme süreci bile söz konusu olabilirdi. Peki Zhang Boqian, büyük savaşından bu kadar kısa süre sonra neden Ebedi Gece Kıtası’ndaydı? Neden düzgün bir şekilde iyileşmiyordu?

Zhang Boqian mütevazı bir şekilde, “Evet, gördüm,” dedi.

Lin Xitang’ın gözlerinde manevi bir parıltı belirdi. “Nasılsın?”

“Öğrenmek istiyorsan gel.”

Lin Xitang kahkaha atarak kenara çekildi. “Mareşal Zhang neden benim küçük gemime binmesin? Bir fincan çay eşliğinde manzarayı ve insanları konuşabiliriz. Ne dersin?”