Bölüm 1354: Zaferler

Dolambaçlı yol, elit saldırı ekibini Yol Bulucuların yıldız şeklindeki kalesine beş mil kadar yaklaştırmıştı. Bir zamanlar araştırma tesisi olan bina, bölge kapısının açılmasının ardından grubun karargahı haline geldi ve buna göre güçlendirildi. Burada Rosemore Tarikatı’nın kurallara dayalı baskısı en zayıf halindeydi ve bölge yağlı Umut Enerjisi ile doluydu. Bu sadece Zac ve geçici müttefiklerini bastırmakla kalmadı, aynı zamanda üssün savunma düzenlerini de güçlendirdi.

Düzinelerce dizi kulesi zaten üssü bombalıyordu ve bu kule aldığı her saldırı için üç saldırıyla misilleme yapıyordu. Havada parıldayan rünler olmasaydı savaş uzak şehirlere de yayılırdı. Bunlar, kaosu kontrol altında tutan Evi’Shi sığınağının Kanuna dayalı kısıtlamalarıydı.

Halvar’ın ekibi ve diğer üç kişi aynı anda ortaya çıkmıştı. Köpüren lavlarla dolu bir kratere bakılırsa muhtemelen beşinci bir takım olması gerekiyordu. Sadece bir avuç dolusu aşağıdaki çökmüş tünelden çıkmayı başardılar, hepsi de perişan durumdaydı. Yine de ortak acılarında diğer takımlara katılmak zorunda kaldılar.

Öncü takımlar saldırıların önemli bir kısmını hemen çekti. Bu onların üsse doğru koşmasını engellemedi. Zac’in zihnindeki tehlike çığlığı daha acil bir tona büründü, ancakZac [Empirean Aegis]‘i etkinleştiremeden yirmi metre çapında bir dizi oyulmuş taş plaka ortaya çıktı.

Bu plakalar, havada süzülen Evi’Shi rünlerini güçlendirmek için kullanılan saf enerjiyle doluydu. Gelen saldırılar oksijensiz bir ateş gibi boğuldu ve sertleşmiş elitler biraz çaba göstererek geriye kalanlara dayanabildi. Yaklaştıkça baskı da arttı ve saflarındaki ani çöküş de artan yüke eklendi.

Halvar’ın sağ kolundan iki adam, Alt Düzlemin yozlaşmış enerjisiyle birdenbire patlama yaşadı. Auraları hızla yükseldi ve bu güç artışını liderlerini pusuya düşürmek için kullandılar. Tek hedef Halvar değildi; üç düzineden fazla tarikat üyesi aynı anda hain oldu ve bu kritik hamleyi sekteye uğrattı.

Zac’in kökleşmiş deneyimi, zihni ne olduğunu algılayamadan vücudunun hareket etmesine neden oldu. Haro kısıtlamak için yaklaşırken [Verun’un Isırığı] bir hainin kafasına inerken kükredi. Zac tek darbede bir öldürmeyi garantilemeyi beklemiyordu. Hainin aurası bir anda Geç Hegemonya’dan Sahte Monarşi’ye sıçramıştı ve zaten basit ama sağlam bir savunma becerisini etkinleştirmişti.

Hiçlik’i ortaya çıkarmak için henüz çok erkendi, bu yüzden Zac, diğerleri onunla başa çıkıncaya kadar haini meşgul etmeyi planladı. Bir dizi darbe öncünün içinden geçerek daha fazlasını başarmak için bir pencere yarattı. Hem ortamdaki Umut Enerjisi hem de hainleri güçlendiren şey tamamen kilitlendi.

Hainin Geç Hegemonya’ya geri itildiği için tepki verecek zamanı olmadı. [Verun’un Isırığı] bir hançer kalbine saplanırken başının arkasını parçaladı. Zac’in Evrimsel Dao’su aslında Halvar’ın bizzat yaptığı daha acımasız bir karışımla bir kenara itildi. Erken Hükümdar, Zac’ten bile daha hızlı davranmıştı. O sadece nabzı serbest bırakıp iki takipçisini bıçaklayarak öldürmedi; hatta bileğine taktığı gizli arbaletle üç haini öldürmeyi bile başardı.

“Bilmediğimi mi sanıyorsun?” Halvar, astının göğsünden hançerini çıkarırken sırıttı.

Dört ileri mangada da benzer sahneler yaşandı ve isyan, başladığı hızla sona erdi. Birkaç hain yanlarında bir veya iki düşmanı öbür dünyaya sürüklemeyi başardı, diğerleri ise üssün amansız bombardımanına yenik düştü. Yine de durum çok daha kötü olabilirdi.

“Hızlı tepki. Yine de övgü astınıza gidiyor,” dedi Halvar.

“Onun hesaplamaları başka bir şey,” diye onayladı Zac.

Ventus ve Ogras hafıza alanının gidişatını çok fazla değiştirmemişti, bu da Numerolog’un belirli eğilimleri tahmin etmesine olanak tanımıştı. Rosemore Tarikatı’nın büyük çoğunluğu bu görev ve sonuçları nedeniyle ölümle işaretlendi. Diğerleri muhtemelen haindi. Tarikat, Ventus’un listesine daha fazla güvenilirlik kazandıran birkaç sahtekarlığın zaten farkındaydı.

Başarısız olan pusu yine de amacının bir kısmına ulaştı. Zaten azalan sayıları daha da azaldı ve gecikme, koruyucu plaklar üzerinde ilave baskıya neden oldu. İki tanesi kontrolörlerinin çoğunu kaybettikten sonra yere yığılmıştı. evBöylece ileri ekip başarıyla ikinci bir saldırı alanı oluşturarak mezhebin ana ordusunun ve Savaş Dizilerinin yaklaşmasını sağladı.

Tarikat toplamda bir milyon kişilik bir ordu kurmuştu. Zac gerçekten tüm kadroyu ortaya çıkardıklarına ikna olmuştu. Saldırganlar, Orta E-sınıfı gelişimcilerden saldırıyı yöneten Orta Hükümdar’a kadar uzanıyordu. E sınıfı yetiştiriciler genellikle C sınıfı bir savaş alanında fazla bir etki yapamazlardı. Bu savaş da farklı değildi ama yine de hayati bir rol oynadılar. Plakalar Kozmik Enerjiyle çalışıyordu ve yüzbinlerce E-sınıfı gelişimci onları bir süre daha ayakta tutabilirdi.

Bütün ordu sahip oldukları her şeyi koruyucu kalkanın üzerine saldığında Yol Bulucuların üzerindeki baskı daha da arttı. Zac’in beklemediği bir gaddarlıkla savaştılar. Sonuçta Fare Kapanı’nın özgürlüğe giden tek somut yolunu mühürlemek için her şeyi riske atıyorlardı. Gerçi bu mutlaka İmparatorluğa olan sadakatten kaynaklanmıyordu.

Tarikatın katı duruşunun ana nedeni, bölge kapısı tamamen etkinleştirildiğinde Evi’Shi sığınağının alt uzayının istikrarsızlaşacağına dair inandırıcı işaretlerdi. Barınak batan bir gemiye dönüşecek ve Yol Bulucular cankurtaran sandallarına kimin bineceğine karar verecekti. Rosemore Tarikatı, binlerce yıldır birikmiş kinlerin ardından bu riski göze alamazdı.

Doğru karardı. Rosemore Tarikatı üyeleri Umut Enerjisinden özgür olan tek kişilerdi. Mox’un planı nasıl gelişirse gelişsin, bu rahatsız edici karışım onun bir parçasıydı. Zac’in hâlâ dırdırcı bir hissi vardı ve bunun nedeni sadece Geç D Sınıfı Bariyerin saldırıya karşı dayanıklı olması değildi. İşin içinde başka bir şey vardı, elinden kaçan bir şey vardı.

Zac içgüdülerine güveniyordu ve bu da onu kendi görevine devam etme konusunda daha da istekli hale getiriyordu. Ancak Rosemore Tarikatı bu hızla bariyeri asla aşamazdı. Uzaysal Yüzüğündeki Savaş Makineleri sonucu değiştiremedi ve bariyerin gücü geçebileceğini aştı. Bu arada tarikat, duvarların amansız bombardımanı altında hızla ivme kaybediyordu.

‘Dizinin zayıf noktalarını belirlediniz mi?’

‘İmparatorluğun eski modellerinden birine dayanıyor; yararlanılacak pek çok boşluk var. Ancak hepsi diğer tarafta. Kısa sürede yapabileceğim fazla bir şey yok,’ Tavza hemen yanıtladı.

‘Sorun değil. Sadece neyi kıracağımı söyle bana. Başkası bir yol açacaktır,’ dedi Zac ve Tavza zayıf noktaları işaretledi.

Eğer dışarıdan habersiz bir kişi sorunu görebiliyorsa, Rosemore Tarikatı da kesinlikle görebilirdi. Savaşçılar sırf kalkanı zorlamak için sağa sola ölüyordu. Kaplumbağa kabuğunu kıracak bir kozları olmasa bu kadar umutsuz bir stratejiyi tercih etmezlerdi. Başarısız olsa bile bu, Zac’in harekete geçmesi için bir fırsat yaratacaktı.

Zac’in iddiasının haklılığı saniyeler içinde kanıtlandı. Kör edici bir kılıç ışığı çizgisi bir anda sığınağı geçerek kalenin hemen üzerinde durdu. İçeride, Rosemore Tarikatı’nın en büyük otoritesi ve Fare Kapanı’ndaki en güçlü varlık olan Tustul Rosemore vardı.

Fare Kapanı’nın yetersiz ortamında Geç Monarşi’ye ulaşmak, Tustul’un olağanüstü yeteneğinin bir kanıtıydı. Bu insansı nükleer silah, düşmanlarının hızlı büyümesine rağmen Rosemore Tarikatı’nı güvende tutan caydırıcıydı ve Yol Bulucuların kalelerinde kapalı kalmalarının nedeniydi.

Umut Kristallerine güvenen Yol Bulucu Şansölyesi bile kıyaslayamazdı, ancak bu kısmen odak farklılığından kaynaklanıyordu. Şansölye, Tustul ya da Zac gibi saf bir savaşçı değildi. Bu nedenle ortaya çıkıp düşmanıyla kafa kafaya yüzleşmeye istekli değildi. Bunun yerine gizli kaldı ve gizli dizilerden yükselen sekiz çılgın kaotik yıkım akışını kontrol etti.

Tustul, gelen saldırı karşısında bir dağ gibi hareketsiz duruyordu. İmparatorluk İnancının kör edici aurasıyla parıldayan kadim kılıcını kaldırdı. Sığınağın her köşesinden silaha güç akışları aktı ve kenarda tanıdık bir fedakarlık isteği belirdi. Tüstül, Yaşam Gücü’nü ve büyük miktardaki enerjisini yakıyordu. Baskı nedeniyle Zac de diğer saldırganlarla birlikte diz çökmek zorunda kaldı ve bakışlarını sahneye sabit tutmak için gösterdiği çabadan gözleri kanıyordu.

Bu roman ve daha fazlası için Royal Road’u ziyaret ederek yazarların yaratıcılığını destekleyin.

Bıçak alçaldı, Dao’yu böldü ve t’ye düzen getirdi.o kaos. Gerçeklikteki altın yara izi düşerken Evi’Shi rünlerini bastırdı. Tüstul, saldırı için her şeyini harcamıştı ve saldırı, Kader’i alt üst edebilecek gibi görünüyordu. Zac’i yüzlerce kez öldürmeye yetecek kadar yıkıcı güce sahipti ama Tehlike Duyusu tamamen etkilenmemişti. Yüce kontrol, Tarikat Liderinin öfkesinin tüm ağırlığının bariyere odaklanmasını sağladı.

Şansölye’nin dizisi, saldırıyla mücadele etme konusunda kesinlikle yetersizdi. En fazla, grevi beşte bir oranında tüketti. Aniden koruyucu bariyerin üzerinde bir milyon rün belirdi ve her biri çarpık bir yaratığı içeride mühürledi. Birkaçı belli belirsiz insansıydı, ancak çoğu yalnızca ateşli rüyalarda hayal edilebilecek şeylerdi.

Bunlar, Ventus’un bahsettiği, bariyerle kaynaşıp pillere dönüşen kabus yaratıklarıydı. Ana bariyerin üzerinde sayısız ek katman ortaya çıktı. Altın çizgi hepsini aştı ama her zafer ivmenin pahasına geldi. Kılıç bariyere çarptığında gücün yalnızca yarısı kalmıştı. Bu, kalkanı kırılma noktasına kadar itmeye yetti.

Bir milyon kabus şeritler halinde dilimlenirken bariyer titredi. Baskı o kadar büyüktü ki içerideki savunmacılar yere düştü. Zac bunun onun şansı olduğunu biliyordu. [Verun’un Isırığı] bulanıklaştı ve yayını Tustul’un kılıcından önce tamamladı. Bir Yaşam ve Çatışma fırtınası ileri doğru yükseldi ve merkezinde sınırsız olasılıklarla dolu mutlak bir uçurum yarattı.

‘Soldakiyle ilgilenin!’ Zac, şaşırmış Tavza’yı yakalayıp açtığı yoldan hızla geçerek ilerledi.

Bir anda yükselen bariyerin hemen önünde belirdiler. O kadar zayıflamıştı ki yarı saydam hale gelmişti ama yine de bir veya iki saldırıyla parçalanabilecek bir şey değildi. Zac’in buna ihtiyacı yoktu. Yerden inanılmaz bir hızla canlı bir orman fırladı ve Zac, [Apex Jungle]‘un zayıflamış bariyerin ötesinde çoğaldığını görünce rahat bir nefes aldı. Tustul bariyeri kabul edilebilir bir seviyeye kadar boşaltmadan yeteneği asla bunu başaramazdı.

Zac, Draugr’ı tam olarak oluşmaya vakit bulamadan en yakın ağaca sürükledi ve kimse onun eylemlerini kaydetmeden kale duvarlarının hemen yanında belirdiler. Tarikat liderinin canavarca saldırısı Yol Bulucuların tepkisini geciktirdi ve Cehennem Karanlığının geniş alanı Zac’e bir an daha kazandırdı.

Tustul’un saldırısından kaynaklanan sığ kesikler Zac’in vücudunda belirdi. Yaklaşan bir felaketin çığlıklarını atan zihni, bunun yalnızca başlangıç ​​olduğunu önceden haber verdi. Bariyerlerden gizlice geçmek için Hiçlik’e güvenmek, sırtına hedef koymaktan farklı değildi. Mox’un onu bulmasından önce geçirdiği süre saatlerden dakikalara inmişti. İçeride bir düzineden fazla Hükümdarın toplandığını söylememize bile gerek yok; bu onun tek başına başa çıkabileceği bir güç değil.

Bütün kısıtlamaları kaldırıldı. Dao, Void ve çeşitli Enerji formları Zac’in vücuduna saldırırken, Yedi Gizli Düğüm ortak bir amaç için kükredi. Zac, formasyonun gözlerinden birinin önünde bir anda belirdiğinde felaket güçleri toplandı. Sol avucu, dağları sarsmaya yetecek bir güçle rüne çarptı.

Gizli bir koruyucu katman birdenbire ortaya çıktı ve gücü zahmetsizce dağıttı. [Void Mountain]‘ın tam güçlü Dao yok edici infüzyonuna karşı pek başarılı olamadı. Titreyip çöktü ve arkasındaki parlayan rünleri ortaya çıkardı. Bu sırada Zac, takip eden vuruşunu hızlandırmak için avuç içi saldırısının geri tepmesini kullandı.

Oblivion ve War, yok oluşla titreyen kapkara bir bıçağa dönüştü. Sağlam duvarda bir metre uzunluğunda ve aynı derecede derin bir yarık açarak dizi gözünü tamamen yok etti. Aynı anda Tavza’nın yanından sağır edici bir çarpma sesi geldi. Tavza, [Extinction Event]‘ten bile daha iyi çalışan bir dizi kesici kullanmıştı. Bir ahır kapısı büyüklüğündeki rünlerin bir bölümü tamamen parçalanmış ve bir elek gibi enerji sızdırıyordu.

Savunma düzeni kritik bir bölümün hasar görmesine dayanabilirdi ama iki tanesi çok fazlaydı. Dış duvarlar sanki dinamitle doldurulmuş gibi anında patladı ve Zac’in kafasına yağan sayısız saldırıyı bastırdı. On binlerce kişi enkaz altında öldü ve binlercesi de Umut Enerjisinin muazzam şok dalgasına yenik düştü.

Patlayıcı tepki Zac’in beklentilerinin çok ötesindeydi. Dengesiz Umut Enerjisi ve kabusların kalkanla kaynaşması onu son derece dengesiz bırakmış olmalı. Zac patlamadan kaçamadı, bu yüzden etrafı sardıkendini dikenli bir duvarla kapladı ve bir savunma tılsımını harekete geçirdi. Şok dalgası geçtiğinde hırpalanmış ve morarmıştı, sanki bir kıyma makinesinden gönderilmiş gibi hissediyordu. Yine de [Empyrean Aegis]‘i boşa harcamadan hayatta kalmayı başarmıştı.

Zac toz yüzünden elinin ötesini zar zor görebiliyordu ve çalkantılı Umut Enerjisi duyularını kör ediyordu. Tavza onu hedeften bulduğunda bu onun lehine oldu. Saçlarının ve kıyafetlerinin darmadağınık olması dışında, durumu gayet iyi atlatmıştı. Serpintiyi tahmin etmiş ve buna göre hazırlanmış olmalıydı.

‘İşareti kaldırabilirsiniz’ dedi Zac, kendini bir sonraki adıma hazırlayarak.

Yerel halkın hiçbiri bariyerin savaştan birkaç saniye sonra çökeceğini veya böyle bir gösteri yaratacağını beklemiyordu. Bu, Yol Bulucuların düşmanlarını güvenli bir şekilde ortadan kaldırmadan önce yorma planını tamamen mahvetti ve Tustul, talihin değişmesine en hızlı tepki veren kişi oldu.

“Git!” yukarıdan kükreyerek zayıflayan aurasını topladı.

Tustul kılıcını savurarak dumanı uzaklaştırdı. Zac’in gördüğü ilk şey, üç Erken Hükümdarın tepki veremeden parçalara ayrılmasıydı. Tustul, kaleden bir dizi ateş çıkmadan önce sayılarını daha da azaltma şansı bulamadı. Şansölye’nin rakibiyle yüzleşmekten başka seçeneği yoktu, yoksa Tustul tek başına tüm grubu ortadan kaldıracaktı. Şansölye’nin yardımına koşan iki Orta Hükümdar ve bariyere kaynaşmış olanlardan daha güçlü sapkın bir yaratık vardı.

Eğer senaryoyu Zac kendisi yazmış olsaydı, savaş daha iyi bir yönde gelişemezdi. Pathfinders’ın üçüncü Orta’sının savunmaya liderlik etmesiyle, bilinen tüm zirve savaşçıları hesaba katıldı. Rosemore Tarikatı’nın tek Orta Hükümdarı üçüncü hedefi meşgul edebildiği sürece, Zac’in endişelenmesi gereken yalnızca Erken C sınıfı düşmanları vardı.

Elbette, yeterince Zirve Hegemonu el ele verirse o bile düşebilirdi. Kuşatma, Zac’in ortasında sıkışıp kaldığı kaotik bir yakın dövüşe hızla dönüşüyordu. Hükümdarların başlattığı geniş yıkım alanları da dahil olmak üzere, her yönden saldırılar sıcak bir şekilde geliyordu. Bu arada, Mox’un yaklaşmasıyla tehlikenin hızla artması Zac’in içgüdülerini bulanıklaştırıyordu.

Zac’in mevcut konumu, onu büyük bir tehlikeye sokarken en fazla hasarı verebileceği yerdi. Zac, bariyeri geçmeden önce zaten [İlk Ferman]‘ı etkinleştirmişti ve savaş alanına yayılan sayısız spor filizlenmeye hazırdı. Evrimsel Taos tarafından güçlendirilen, birden fazla Gizli Düğüm tarafından güçlendirilen ve [Üstünlük Uyumluluğu] ile güçlendirilen sarmaşıklar şok edici sayıda ortaya çıktı.

Havadaki yoğun kana susamışlıktan enerji alan kıvranan sürü, doymak bilmez bir neşeyle savunucuların üzerine saldırdı. Her saniye binlerce sarmaşık yok ediliyordu ama bu, Yaşam’ın sonsuz savaşını durdurmaya yetmedi. Sarmaşıklar, daha büyük bir dirençle yeniden büyürken Umut Enerjisine karşı koymaya uyum sağlayarak, ölümlerinin derslerini birleştirdi. Bazı açılardan, yıkımın çoğundan sorumlu olan Hükümdarlar, doğaya astlarını daha iyi öldürmeyi öğretiyordu.

Yıkım ve yeniden doğuş döngüleri boyunca [İlk Fermanı] sürdürmenin maliyeti çok büyüktü, ancak beceri hâlâ Orta D düzeyindeydi. Zac’in Geç D Sınıfı Kozmik Çekirdeği bu bedeli kolaylıkla karşılayabilirdi. En önemlisi, Zac, Fare Kapanı’nda en iyi savaşçılardan biri olarak kabul ediliyordu ve Yol Bulucuların, bu beceriyle rahatlıkla başa çıkabilecek yalnızca birkaç düzine üyesi vardı.

Zac’in üstün Dao’ları ve Nitelik Havuzuyla desteklenen modern bir beceriyle karşı karşıya kaldıklarında, Orta Hegemonların bile hayatta kalmak için ellerinden geleni yapması gerekiyordu. [İlk Ferman] tek başına, Yol Bulucuların elit kuvvetlerinin neredeyse yarısını işgal ederek, üzerindeki baskıyı büyük ölçüde azalttı. Rosemore Tarikatı. Tarikat, zamanında yardımın nereden geldiğini anlayamasa da, büyükler bu fırsattan yararlanmakta tereddüt etmediler.