Bölüm 1353: Fırın

“Şen neşeli adam kim?” Kendileriyle gizli kapı arasına biraz mesafe koyduktan sonra Zac alçak sesle sordu.

“Halvar, ilk geldiğimizde bizi beladan kurtaran İsimsiz Kılıç’tı. Ya da eski İsimsiz Kılıç sanırım. Fare kapanı için dışarıdaki unvanların pek bir önemi yok. Artık onlar sadece Rosemore Tarikatı’nın uygulayıcıları. Masadaki diğerleri eski takım arkadaşlarının torunları,” diye açıkladı Ventus.

“Rosemore Tarikatı bir zamanlar Hollow Court ile bağları olan ve yalnızca benzer geçmişe sahip yeni gelenleri işe alan bir aile olan Rosemore Klanı. Sonunda, bir mezhep halinde yeniden yapılanmak zorunda kalacak kadar yabancı topladılar. Gerçek Rosemore’lar hala çekirdeği oluşturuyor. Yüzeyde kılıç ışınlarını gördüğünüz Tarikat Lideri aynı zamanda Rosemore Patriğidir.”

Bu noktada, 8 ile işaretlenmiş bir kapıya ulaştılar. Elf kapıyı açtı ve diğer tarafta kübik bir taşı ortaya çıkardı. Dört sıra uzaylı yazısı ile tamamlanmış, tapınağın içindeki daha büyük benzerine benziyordu. Tek önemli fark, bu anıtın yalnızca Zac’in göğsüne ulaşmasıydı.

“Bu bir kopya.”

Ventus şaşkınlıkla Tavza’ya baktı. “Hanım An’Azol haklı. Fare Kapanı özel kurallara tabidir; uzaydaki aşılmaz mühür de bunlardan biri. Yerel halk, bu Kapı Taşları da dahil olmak üzere Evi’Shi mirasının bazı kısımlarını yavaş yavaş ortaya çıkardı. Bunlar aslında diyarın benzersiz kurallarını kullanan ışınlayıcılar. Taşın şarj olması biraz zaman alacak.”

“Bize hız kazandıracağınız nokta burası mı?” Zac kapıyı arkalarından kapattıktan sonra sordu.

“Elbette,” dedi Ventus. “Her şeyden önce, muhtemelen sizin de fark ettiğiniz gibi, tuzağa düştük. Bu hem bizim için hem de yerliler için geçerli.”

“Neden yürürlükte bir nüfus kontrolü yok?” diye sordu Tavza, gecekondu mahallelerindeki sefalet hâlâ aklındaydı. “Milyonlarca ölümlü ve düşük dereceli yetiştiriciye sahip olmak, barınak üzerinde muazzam bir baskı yaratacaktır.”

Ventus, “Birkaç yüzyıl öncesine kadar kontrol ve dengeler vardı” diye doğruladı.

“Bir çıkış yolu buldular,” dedi Zac kendinden emin bir şekilde. “Bunun için kavga ediyorlardı, değil mi?”

“Öyle diyebilirsin. Birkaç dakikamız var, o yüzden en baştan başlayacağım. Halk arasında Fare Kapanı olarak bilinen Evi’Shi Barınağı’nda en az on milyon yıldır yabancılar yaşıyor. İlk yerleşimciler geldiğinde Evi’Shi çoktan gitmişti ve geride sadece birkaç kalıntı bıraktı. Onlara ne olduğu hakkında hâlâ hiçbir fikrimiz yok.

“Bizim tapınak Geldiği doğrulanan dört girişten biri. Bu girişler büyük türbülans işaretleri tespit edildiğinde ortaya çıkacak şekilde tasarlandı; tam ayrıntıları bilmiyorum. Yerleşimcilerin tümü Sol İmparatorluk Genişliği’nin hemen hemen aynı bölgesinden geliyordu ve İmparatorluk Yolu Projesi ile ortaya çıkma sıklığı arttı.

“Fare Kapanı tarihinin büyük bölümünde işler bir şekilde istikrarlıydı. Her ne kadar insan yapımı birkaç felaket nüfusu neredeyse yok etmiş olsa da, yeni gelenlerin sürekli damlaması mirasın hiçbir zaman tamamen kopmamasını sağladı.

“İlk yerleşimci grubu kendilerine Yeni Şafak adını verdi; Fare kapanının üç büyük gücü. Bugün Yeni Şafak, çoğunlukla ismen var olan üç grup arasında en zayıf olanıdır. Diğer iki grup ise daha önce bahsettiğim Pathfinders ve Rosemore Tarikatıdır. Yol Bulucuları şu anda zirvede – tarikatın İmparatorluk Yolu sayesinde yoğun bir şekilde üye alımına rağmen.

“Fare Kapanı üç enerji nehri aracılığıyla yaşanabilir durumda tutuluyor ve her grup bunlardan birini kontrol ediyor. Her zaman sınırlı kaynaklar ve toprak için savaştılar, ancak asıl çatışma artık Fare Kapanı’nın geleceği üzerinde yoğunlaşıyor.

“Yeni Şafak resmi olarak içeride kalmak istiyor. Diğer gruplar ‘İmparatorluğun kucağına geri dönmek’ için çok çalışıyor. Rosemore Tarikatı bunu Evi’Shi’nin mirasını ve Fare Kapanı’nın kurallarını araştırarak yapıyor. Bu küpler tarikatın eseri ama yine de bizi sığınağın dışına çıkarabilecek bir küp yaratmaktan çok uzaklar.

“Yol Bulucuları kendilerini tek bir yönle sınırlamadılar. Hangisinin yapışacağını görmek için her şeyi duvara atıyorlar. Bay Azh’Rezak daha önce bunların kendisine belirli bir Goblin Krallığını hatırlattığını söylemişti.”

“Ne kadar çılgın bilim adamları” diye tahminde bulundu Zac.

“Kesinlikle ve öyle Ventus, sonunda çıkmaza son veren bu deneylerdi” dedi. “Elli bin yıl önce büyük bir yeni gelen akını sırasında parlak bir Dizi Ustası geldi. Kısa sürede Yol Bulucuların çekirdek üyelerinden biri haline geldi veen eski projelerinden birinin sorumluluğunu üstleniyor. Dört bin yıl önce, bir Alt Düzlemin koordinatlarını keşfetti.”

“Rastgele bir Düzlem bulma olasılığı son derece küçüktür,” diye yorumladı Tavza.

“Yol Bulucuları bir milyon yıldan fazla bir süre boyunca başarılı olamadı. Naruk gelmeseydi proje muhtemelen teorik kalacaktı,” diye onayladı Ventus. “Koordinatları bulmak sadece ilk adımdı. Başlangıçta sadece enerji aktarımıyla sınırlı bir yol açabildiler. Bu sözde Umut Kristallerinin kökeni budur.”

Ventus rüşvet olarak kullandığı benekli kristallerden bir tanesini daha çıkardı. “Görüntüleri bir gelişim patlaması yarattı ve Yol Bulucuları ilgi odağı haline getirdiler. Yalnızca Rosemore Tarikatı, enerjilerinin sorunlu olduğunu iddia ederek Umut Kristallerini reddetti.”

“Öyle miydi?”

“Ah, evet. Dikkatli olsanız ve arınmayı kullansanız bile halüsinasyonlara ve kabuslara neden olabilirler. Daha da kötüsü, bu vizyonların gerçek olma şansı çok az. Bu, canavarları ilk kez barınağa soktu. Yine de çoğu kişi bunu aşmanın ve ömrünü uzatmanın kabul edilebilir bir bedel olduğunu düşünüyor,” Ventus başını salladı. “Bir sonraki keşif birkaç yüzyıl sonra geldi. Sana göstermek daha kolay. Unutma, enerjiyi absorbe etme.”

Saniyeler sonra taş aydınlandı ve Zac kendini içi boş bir ağacın içinde buldu. Duvarları kaplayan birçok diziye bakılırsa burası gizli bir üsdü.

“Burası Umut Kristallerini çıkardıkları rafinerilerden biri. Orada aktif bir yol olup olmadığından veya enerji havuzunun başka bir nedenden dolayı burada olduğundan emin değiliz” dedi Ventus, ekranda görülen dev yapıyı başıyla işaret ederek. “Hadi gidelim. Auralarınızı kontrol altında tutun.”

Zac ağaçtan çıktıkları anda yüzünü buruşturdu. Havadaki kaotik karışım yüzünden gecekondu mahallesinin enerji açığını her an kapatabilirdi. Umut Kristallerinden bile daha kötüydü ve Zac’e kesin bir önsezi hissi verdi. Sadece bu da değil, Mox’un yavaş yavaş biriken tehlike duygusu gerçekten de titredi.

“Biraz umut,” Zac diye mırıldandı.

Ventus içini çekti: “Buna alıştığını duydum ama üç hafta yeterli değil. Her neyse, Yol Bulucular sonunda kapılarını tüm diyarı enerjiyle dolduracak kadar sağlamlaştırdılar. Saf olmasa da miktarlar Fare Kapanı’nın doğal olarak sağladığı miktardan onlarca kat daha fazlaydı. Bu, Pathfinders’ın nüfus kontrolüne yönelik tedbirleri tek taraflı olarak kaldırdığı zamandı.”

“İnsanları evlerine gönderebilmelerinin an meselesi olduğunu ve özgürlüğü kısıtlamanın gereksiz bir zulüm anlamına geldiğini iddia ettiler. Yeni Şafak ve Rosemore Tarikatı halkın duyarlılığıyla mücadele edemedi ve elitlerinin çoğu Yol Buluculara katıldı. Tarikat Umut Kristallerinin kullanımını yasaklamıştı ama kendi saflarındaki pek çok kişi yine de onları kullandı.”

Bu içerik Royal Road’dan kötüye kullanılmış; başka bir yerde bulunursa bu hikayenin herhangi bir örneğini bildirin.

İşte bu noktada Zac titreyen bir gölge fark etti. Ogras’ı bir ağacın gölgesinde tünemiş halde bulana kadar onu ormanda takip ettiler. İblisin aurası biraz kararsızdı ama onu selamlamak için aşağı atlarken gözleri parlak kaldı.

“Dostum, gözlerin ağrıyor değil mi?” diye sırıttı ve Tavza’ya meraklı bir bakış attı. “Görüyorum ki prensesi bulmuşsun.”

“Bayan An’Azol tam içeri girmek üzereyken beni buldu,” dedi Zac “İyi misin?”

“Bir iki hafta içinde iyi olacağım. Elf durumu açıkladı mı?”

“O bu işin ortasında,” dedi Zac, Ventus’a dönerek. “Bütün sığınağın sular altında kaldığını söyledin, peki neden şehirde bozuk enerji yok?”

“Bu tarikat sayesinde. Durumda bir sorun olduğunu söyleyebilirlerdi. Ventus, Naruk’un ortaya çıkmasından bu yana her şeyin çok düzgün ilerlediğini söyledi. “Onların haklı olduğunu düşünüyoruz. Naruk, kadim dostumuzun savunucusu olmalı.”

“Gerçekten o,” diye nefesini verdi Zac.

Ogras başını salladı. “Elf, nüfusun yalnızca bir kısmının yakında öleceğini okuyabiliyor, ama Fare Kapanı’ndaki herhangi birinin mutlu sonla bittiğinden şüpheliyim. Belki de geri kalanını gece yarısı atıştırması için saklıyordur.”

“Hayır. Güvenli bir şekilde yüzeye geri gönderilecekler.” Üçlü Tavza’ya döndü ve Zac bile onun sesindeki kesinliğe şaşırdı. “Son zamanlarda vatanseverlikte önemli bir artış oldu, değil mi?”

“Herkesin ağzından her saniye çıkan kelime,” Ogras başını salladı.

“Nereden bildin?” elf sordu.

“Bu sığınak, İmparatorluğun görüş alanı dışında, günahı İmparatorluk İnancıyla karıştıran bir fırına dönüştü,” dedi Tavza. “Yerliler çoğalıcılara dönüşecekyüzeye döndüklerinde.”

“Tavza bizim kaderimizle bağlantılı bir kaderin peşinden gidiyor. Bazı eşsiz içgörüleri var,” diye açıkladı Zac ve Tehlike Duyusu arttığında ekledi. “Muhtemelen biz dışarı çıktıktan sonra açıklamak daha güvenli olur. Duvarların kulakları var. Neyse, lütfen devam edin.”

Ventus başını salladı. “Umut Enerjisinin sorunlu doğasını gören Rosemore Klanı, karşı önlemler üzerinde çalışmaya başladı. Sonunda sığınağın izolasyon kurallarını güçlendiren ve Aşağı Düzlemlere erişimi büyük ölçüde zayıflatan bir cihaz icat ettiler.”

“Tahmin edebileceğiniz gibi işler pek iyi gitmedi. İnsanlar yiyeceklerin ağızlarından kopmasından hoşlanmazlar,” Ogras sırıttı. “Tarikat, müdahaleyi kalıcı kılmakla tehdit ederek bir ara vermeyi zar zor başardı. İmhayı önlemek için yine de taviz vermeleri gerekiyordu. Ogras, araştırmaya daha fazla zaman tanımak ve tehlikeleri ortadan kaldırmak için kısıtlamanın yirmi yıl boyunca geçerli kalacağını söyledi.

“Son tarih bugün mü?”

“Hayır. Bir hafta önce geldi ve geçti,” Ogras alaycı bir şekilde gülümsedi. “Biraz zaman kazanmak için tesislerinden birinin havaya uçurulmasına yardım ettik.”

“Daha fazla geciktiremeyiz,” diye içini çekti Ventus. “Son müzakereler siz geldiğinizde sona erdi. Yolbulucular, tarikatın tehditlerine rağmen hedeflerine ulaşacaklarından emin olmalılar.”

“Yani Halvar hepimizin öleceğini söylediğinde…?”

“Seçenekleri kalmadı, bu yüzden hızla gidiyorlar,” dedi Ogras. “Ellerinde şans varken Naruk’u öldürüp kapıyı yok etmeyi umarak umutsuz bir saldırı düzenliyorlar.”

“Şansları nasıl?”

“Hiç yok denecek kadar az. Naruk yalnızca bir Erken Hükümdar, ancak motivasyonu yüksek elitlerden oluşan bir grubun arkasında tutulacak,” dedi Ogras.

“Rakamları zaten netleştirdim. Sonucu değiştiremeyiz. Ventus, birden fazla Orta Hegemon ve Geç Hegemon Liderden bahsediyoruz,” dedi.

“Kendinizi unutana kadar içmediğinize göre, sanırım bir yedek planınız var,” dedi Zac hafif bir gülümsemeyle.

“Kesinlikle. Artık burada olduğuna göre nihayet gerçek planımızı hayata geçirebiliriz,” dedi Ogras bariz bir heyecanla. “Yolun açılmasını istiyoruz, değil mi?”

“Muhtemelen. Hedef bölgede bile değilse takviye kuvvet getirmenin bir anlamı yok. Öylece kayıp gidecek,” Zac başını salladı. “Ama sığınakta iletişim yöntemimin işe yarayacağından emin değilim. İmparatorluk hiçbir şeyi fark etmediyse mühür son derece güçlü olmalı.”

“Sanırım bir taşla iki kuş vurabiliriz. Taraf değiştirme zamanımız geldi,” Ogras sırıttı. “Rosemore Tarikatı’nı araştırmaya Yolbulucular kadar zaman harcadık ve mezhebin kural güçlendiricisini nerede tuttuğunu biliyoruz. Saldırıya geçtiklerinde savunmaları en düşük seviyede olmalıdır. Hiçbir eliti geride tutmaya güçleri yetmez. Başlangıçta onu havaya uçurmayı planlamıştık ama şimdi daha iyi bir seçeneğimiz olabilir.”

“Mühürleme yasalarını zayıflatmak için cihazı değiştirmemi mi istiyorsunuz?” Tavza, iblisin sivri bakışını görünce şöyle dedi: “Mümkün, ancak işe yarayan bir çözüm bulmak günlerce araştırma gerektirebilir; buna vaktimiz yok.”

“Peki ya buna sahip olsaydın?” dedi Ogras bir kristali verirken.

“Şemanın tamamını ele geçirmeyi başardın mı?” Tavza şaşkınlıkla söyledi. Draugr kristali incelerken üçü sessiz kaldı. Çok geçmeden başını salladı. “Anlıyorum. Bu tür düzenlemelere biraz aşinayım. Önerdiğiniz şey yapılabilir.”

“Gerçekten sinyal bozucuyu bu kadar kısa sürede yeniden programlayabildiniz mi?” Zac onaylamak istedi.

“Bu bir sinyal bozucudan ziyade yeniden dağıtıcı. Kaynakları barınağın enerji tedarikinden mühürleme yasalarına yönlendirdiler. Tahsisi tersine çevirmeniz yeterlidir; bu, bir sinyal bozucuyu amplifikatöre dönüştürmekten çok daha kolaydır. Ancak, Kozmik Enerji sığınağa akmaya başlayacağı için herkes değişimi hemen fark edecektir.”

“İşleri doğru zamanladığımız sürece bu sorun olmaz” dedi Ogras. “Hatta alevleri körükleyip kaosu daha da artırabilir.”

Ogras ve Ventus zaten bir planın kaba kemiklerini hazırlamıştı ve grup ayrıntıları doldurmaya başladı. Tavza, anlaşmak için ayrılmak yerine Zac’in yanında kalmakta ısrar ettiğinde hızla bir sorunla karşılaştılar. sinyal bozucu.

“Bu kısmı doğru şemayla herkes yapabilir,” dedi Tavza sakince. “Bu arada, yolunuzu kapatan bir Hükümdar’ı yalnızca ben durdurabilirim.”

“Ama sen zaten işarete çok fazla enerji harcıyorsun,” dedi Zac, soruna neden olan Yaratılış paketinden bahsetmeden.

“Amaç hedefi yakalamak için işareti devre dışı bırakmak, değil mi? Tavza sakin bir tavırla, “Bir açıklık yaratacak kadar uzun süre zirvede savaşabileceğim” dedi. “Aynı zamanda diğer takıma da destek sağlayabilirimihtiyaç duyulursa.”

Zac iyi bir noktaya değindiğini itiraf etmek zorundaydı. Roan’ı çağırmadan önce Yol Bulucuların kapısına gitmeyi planlıyordu, bu da savunmaların arasından bir yol açması gerektiği anlamına geliyordu. Yükün çoğunu Rosemore Tarikatı taşıyacaktı ama sayıları çok fazlaydı. Tavza gibi üst düzey bir savaşçının yanında olması hayatını çok daha kolaylaştıracaktı.

Ayrıca Ogras’ın yanında K’Rav vardı. goblin sinyal bozucunun şemasını anlayamıyormuş gibi görünüyordu ama Tavza’nın çözümünü uygulamak onun yardımıyla çok kolay olacaktı. Sonuçta Ventus ve Ogras’ın bu kısımla ilgilenmesi konusunda karara vardılar. İkisi de zaten ön saflarda yer alan savaşçılar değildi ve Rosemore Tarikatı’nın iç sığınağına sızmak daha kolay olacaktı.

Grup, Ventus’a kaderin akışını okuması için zaman tanımak için bir süre daha kaldı. Numerolog’un görevi başarı olasılığını hesaplamaktı. Onun önerisi üzerine Ogras, onların bombayla bir tür bağlantısı olduğunu ve plana müdahale edebileceklerini hesaplamıştı.

Görev tamamlandı, Zac ve Tavza bir yetiştirme odasına götürülürken, Zac’in kaygısı onu kemiriyordu. Geri adım atmamışlardı, değil mi? Eğer öyleyse, Zac’in kapıya zamanında nasıl ulaşacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Neyse ki, Tavza’nın işaretini devre dışı bırakması gerekmeden kapı açıldı. Artık eski zırhlara bürünmüş haldeyken tüm koridor savaşçılarla doluydu.

“Geri çekilmenin zamanı geldi,” dedi Halvar. Daha yeni geldin, o yüzden bunu sana karşı kullanmayacağım. İsterseniz ortalık yatışana kadar bu odayı mühürlerim.”

“Astlarımın kararlarına güveniyorum ve o enerjiyi ilk elden hissettim. Bu, Sol İmparatorluk Genişliğine getirilmesi gereken bir şey değil,” Zac ayağa kalkarken omuz silkti. “Dışarıya bu şekilde çıkmayı beklemiyordum ama yeterince uzun yaşadım. Eski arkadaşlarımı tekrar görmek güzel olacak.”

“Yıldızlı bir Kıdemli olduğunuzu duydum?” diye sordu Halvar, Zac jetonu sunduğunda gözleri parlıyordu. Korkunç bir Öldürme Niyeti dalgası hücreden çıkıp neredeyse daha zayıf savaşçılardan birkaçını yere serdiğinde daha da mutlu oldu. “Güzel! Siz ikiniz bizimlesiniz. Önden saldırı.”

İmparatorluk Atölyesi’nin Savaş Mühendisi kimliğine rağmen Tavza’nın varlığını kabul etmedi. O sadece onların kullanabileceği türden bir yetenekti. Bu Halvar’ın beceriksizliği değildi; Tavza aktif olarak kendi kişisel Abis’ini kanalize ediyordu ve Zac bunun Oblivion’a dair içgörüler içerdiğini fark etmişti. Onun varlığını siliyor ve ona dair her türlü izlenimi yok ederek yerel halkın görmezden gelmesine neden oluyordu. onu.

“Bir plan var mı?” Zac, saflara katılırken görünmez bir sınavdan geçmiş gibi hissettiğini söyledi.

“Elbette var. Yolumuza çıkan her şeyi öldürün,” diye sırıttı, herhangi bir ayrıntıyı açıklamaya isteksiz olduğu açıkça belli olan kaptan.

Yeraltı koridorları Zac’in beklediğinden çok daha uzundu. Grup, Halvar durana kadar yaklaşık bir saat boyunca hızlı adımlarla ilerledi. Sarsıntıların giderek güçlenmesine ve yaklaşmasına rağmen sonraki yirmi dakika boyunca kimse nefes bile almadı. Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından, bir tuzak kapısı aniden hiçbir uyarıda bulunmadan açıldı.—

“Git!” Halvar kükredi ve saldırıyı kendisi yönetti.

Zac, Tavza ve iki yüz Hegemon onun ardından yüzeye çıktı. Savaş alevleriyle yanan bir sığınak onları karşıladı. Keskin bir koku ve sağlam bir bariyere çarpan mermilerin derin sesleri neredeyse nostaljik geliyordu. Keşke bu olsaydı. Zac, düşmanın ordusu çok daha üstün olduğunda bile savaşabilirdi. En ufak bir yanlış hesaplamanın kesin ölüm anlamına geldiği, kadim Üstünlük’e onaylanmamış bir yöntemle karşı çıkmak başka bir meseleydi.

“Bunu öğrenmenin tek bir yolu var,” diye mırıldandı Zac alçak sesle.