Bölüm 1355: Naruk

Zac’ın sezgisi ve Tavza’nın kadim dizilere dair anlayışı onları doğrudan kutsal odaya yönlendirdi. Karıştırıcı devre dışı bırakıldığında, tarihteki değişiklikler sonunda Zac’in hafıza alanının İnanç Enerjisinin tükendiğini hissedebileceği kadar önemli hale gelmişti. Ancak kayıp önemsizdi, bu da daha yüksek seviyeli varoluşları barındıracak devasa rezervlerin varlığına işaret ediyordu.

Gizli yeraltı kompleksi yüksek kaliteli malzemelerle güçlendirilmişti, ancak yer üstündeki savaşın ne kadar umutsuz hale geldiğini hissedebiliyorlardı. Eylemlerinin sığınağın baskılayıcı rünlerine giden enerjiyi azalttığı göz önüne alındığında bu beklenen bir şeydi.

Sürekli sarsıntıların ötesinde labirent savaştan izole edilmişti. Yaklaşmalarını engelleyen hiçbir koruma ya da onları yavaşlatacak hiçbir engel yoktu. Ezici miktardaki Umut Enerjisi nedeniyle birkaç kabus kendiliğinden ortaya çıktı. [Evrimsel Sınır]‘ın bir veya iki vuruşu onlarla herhangi bir normal canavar kadar kolay başa çıktı.

Bir dakika içinde merkez odaya ulaştılar. Yol Bulucu’nun en önemli yeri bile korunmuyordu ve önlerinde güçlendirilmiş kapılar da yoktu. Zac işlerin bu kadar sorunsuz gitmesinden hiç de memnun değildi. Bir şey gerçek olamayacak kadar iyi görünüyorsa, genellikle öyleydi. İçeri adım attıklarında [Verun’un Isırığı] üzerindeki tutuşu daha da sıkılaştı.

Zac’in dikkati merkezde bekleyen devasa bölge kapısına çekildi. Benzinle dolu bir kuyuya benziyordu, yağlı patinası sözde Umut Enerjisine giden sayısız Tao’yu taşıyordu. Kurban Enerjisi ile tıngırdayan sayısız gravür, kapıyı sabit tuttu ve diğer taraftan gelen ezici Dao’yu bir dereceye kadar hafifletti.

Dikkatle düzenlenen sahne, Neşeli Bahçeler’in içindeki sınırsız altın küreden çok farklıydı ama kritik bir özelliği paylaşıyorlardı. Her ikisi de Uzayın Dao’suna güvenmeyen diyarlardı ve bu da Zac’in düşmanı hakkındaki şüpheleriyle örtüşüyordu. Mox, Uzay Boşluğu’nu saklanma noktası olarak kullanamazdı; oraya girmek çok kolaydı. Boyutsal engeller, Sistem’in uzayı yeniden düzenlemesinden önce çok daha sağlamdı, ancak Zac bile Uzamsal Gözyaşlarını doğru koşullarda açabilirdi.

Yalnızca tamamlanmamış Dao Zirvelerinin Boşlukları tamamen güvenliydi çünkü bu alanlar hem Cennetler hem de kadim gelişimciler için kör noktalardı. Buna Zac’in geçen sefer keşfettiği Yaşam Dao’sundaki kusur da dahildi. Şüphesiz bu diyarın içinde de benzer bir sığınak vardı. Zac’in, kötülüğün kuyuya doğru ilerlediğini hissetmek için bir aydınlanma durumuna girmesine bile gerek yoktu.

Zac’in önünde duran tek şey, kapının yanında duran ve kapının doğal olmayan aurasından hiç rahatsız olmayan bilgin adamdı. Zac’in onun Pathfinders’ın baş araştırmacısı ve şüphesiz Mox’un bir ajanı olan Naruk olduğunu bilmesi için onu tanımasına gerek yoktu. Onu şahsen görmek, araştırmacının Fare Kapanı’ndan çıkış yolu arayan farkında olmadan bir suç ortağı olduğuna dair her türlü şüpheyi ortadan kaldırdı.

Naruk, Zac’in başka bir maneviyat hissedemeyeceği noktaya kadar Umut Enerjisi ile tamamen kaynaşmıştı. Daha da kötüsü elindeki büyü kitabıydı. Zac’in Ching’Ru ile savaşırken karşılaştığı kitapla aynı korkunç tasarıma sahipti. Temel fark, sayfalarının açık ağızlar yerine boş göz yuvalarına sahip olmasıydı. Büyü kitabı kanla damlıyordu ve Zac, yeni bir sayfanın eklendiğini fark ettiğinde beti benzi attı.

“İlahi Olan senin dönüşünü bekliyordu, Hiçlikgezer,” dedi Naruk yavaşça onlara bakmak için dönerken.

Naruk’un yüzü kanlı bir kemik, sinir ve nabız gibi atan et yığınından ibaretti. Aslında yüzünü söküp büyü kitabına eklemiş, kanını kullanarak sayfadaki çözülemeyen rünleri karalamıştı. Gözleri kitabın içinde olmadığı ve yüzünde bırakılmadığı için kurban edilmiş olmalı. Bunların yerini, arkasındaki diyar kapısının neredeyse mükemmel kopyaları almıştı.

Bakışları sınırsız bir çılgınlık ve dehşet taşıyordu, bir bakışı daha zayıf Hegemonların zihinlerini parçalayacak bir saldırıya dönüştürüyordu. Zac’in görüşü yüzüyordu ve sapkın yaratıklarla doluydu. Kendini çıkarmak için Hiçlik Durumuna girmesi ve aktif olarak [Soul Guardian]‘ı kanalize etmesi gerekiyordu. Görüşü sabitlendi ama yaratıklar kaldı. Bunlar, muhtemelen Zac’in zihninin karanlık bir köşesinden alınmış, Naruk’un inancının gücüyle gerçeğe dönüşen kabuslardı.

Hiçbiri bir iç dünyanın ağırlığını yaymıyordu amaÜçü, geleneksel bir Sahte Hükümdar’ı gölgede bırakacak bir baskı yaydı. Diğerlerinin hepsi Hegemonyanın zirvesindeydi. Naruk’un yanında koruma bulundurmaması şaşırtıcı değildi. Birincisi, belli ki Zac’in gelişini bekliyordu. İkincisi, kendini koruyacak kadar güçlüydü.

Kabus dizisi çoğu İlk Hükümdar için bir tehdit oluşturabilir, buna Naruk’un kendisinden gelen tehlike de dahil. Zac’in kendisinin ve büyü kitabının hangi yeteneklere sahip olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Daha da kötüsü, bölge kapısının hemen yanında duruyordu. Gücünden yararlanabilmesi, hatta işler kötü görünmeye başlarsa destek çağırabilmesi ihtimali oldukça yüksekti.

Zac en iyi yaklaşıma karar veremeden Sınırsız Ölüm patlak verdi. Zac zar zor tanınan Tavza’ya döndü. Yüksek kaliteli ama sade cüppelerini simsiyah, hacimli bir elbiseyle değiştirmişti. Onlarca katman, gotik bir elbise gibi bir düzine metre boyunca akıyordu, hareketleri kıyıya çarpan ölümcül dalgaları andırıyordu.

Bu, yalnızca Abyssal Göl’den getirilen malzemelerle yapılmış bir Savaş Nişanı olmalıydı. Derin maneviyatı, [Ossuary Siperini]‘nin bir çöp parçası gibi görünmesine neden olmuştu ve Tavza, benzer kalitede en az altı aksesuar takmıştı. Böyle bir ekipmanla bir domuz bile bir enerji santraline dönüşebilirdi ve Tavza sıradan bir yetiştirici değildi.

Yüzü, ikinci bir patika dizisi gibi Azol Şubesi’nin arkaik desenleriyle kaplıydı. Onların Cehennem Ölümleri, giydiği Cehennem kıyafetinden daha saf, dipsiz bir his veriyordu. Zac ayrıca siyahın arasına gizlenmiş ince altın renkli çizgilerden oluşan seyrek bir ağ fark etti. Zac, Abyssal Gölet’in yanında Kan Hattı Dövmelerini gördüğünde Tavza’da yoktu ve bunların Atavizm sırasındaki olaylarla bağlantılı olduğu şüphesizdi.

Zac bunların Kanayan Yaratılış Kalbinden mi geldiğini yoksa Tavza’nın soyunun gerçekten Kaos’la yaptığı temas nedeniyle mi değiştirildiğini anlayamıyordu. Her iki durumda da altın çizgiler onun artan ivmesini zayıflatmıyor gibi görünüyordu. Bu, Zac’in Tavza’yı ilk kez en güçlü haliyle görmesiydi.

Sektörler Arası Savaş sırasındaki dövüşlerine ilişkin hiçbir kayıt yoktu ve onun huzurunda oynadığı birkaç sefer, bunun nedeni kendi soyundan ya da Miasma’yı basit bir şekilde manipüle etmesiydi. Zac hangi Dao’yu uyguladığını bile bilmiyordu. Onun sade kişiliği, Zac’in bilinçaltında Tavza’nın Vai veya Boje Zethaya gibi savaş dışı bir gelişimci olduğu izlenimini yaratmıştı.

Tavza’nın mevcut görünümü bu yanlış kanıyı ortadan kaldırdı. Onun gelişen ivmesi, tüm Mucize Kemikler ve Beyaz Gökyüzü Etki Alanı aktifken Kator’dan hiç de aşağı değildi. Arkasında üç enstrüman belirdiğinde aurası Izh’Rak Reaver’ınkini bile gölgede bıraktı. İki Eonic Seeds denemeden önce yaklaşık olarak eşit olabilirdi ama Tavza Planeswalker Mührünü tamamlamış ve deneme sırasında kendi fırsatlarıyla karşılaşmıştı.

Zac yapıların bir becerinin parçası olmaktan ziyade Üstün Kalitede Dizi Diskler olduğunu tahmin etti. Alışılmadık metallerden oluşan ince bir bantla kaplanmış masif kristallerle, biraz broşlara benziyorlardı. Hem metaller hem de kristaller, Zac’in karşılaştığı Kanunla dolu hazinelerin hepsinden üstün olan Dört Yasanın şaşmaz aurasını taşıyordu.

Her kristal ayrıca, sonunda Tavza’nın yoluna ışık tutan farklı bir aura yaydı. An’Azol’un soyundan gelenler üç Dünyevi Tao’ya sahipti; bunlardan ilki, Büyük Goblenin Zirvesi ile Ölümün birleşimiydi. İkincisi, şüphesiz Abyssal Gölü’nden etkilenen Ölüm ve Su’nun birleşimiydi. Sonuncusu Saf Ölüm’dü ve Zac’in geçen gün hissettiği Cehennem Unutulmasını barındıran da bu Dao’ydu.

Her üç Tao da Orta Dünya Taolarıydı, ancak Saf Ölüme sahip olan daha güçlü bir varlığa sahipti. Tavza ya ilerlemenin eşiğindeydi ya da Dao’yu başka yollarla güçlendirdi. Bu onu yine de üç Orta ve bir Geç Dünyasal Dao’suyla Kaltosa Lu’nun bir adım gerisine yerleştirirdi, ancak Zac yine de bu başarı karşısında hayranlık duyuyordu.

Tavza, Zac’in tanıdığı ve aynı Dao’yu üç farklı Dünyevi Dao’da kullanan ikinci kişiydi. Diğeri ise Ateş’in çeşitli yönleriyle İz Tayn’dı. Böyle bir düzeyde uzmanlaşmanın kişinin kavrayışı ve ilgisi açısından aşırı gereksinimleri vardı. Bu, üç kat daha fazla içgörüye ihtiyaç duymak kadar basit değildi; zorluk katlanarak arttı.

Dünyevi Dao farklı, tutarlı bir anlayış sistemiydi. Ölüme dayanan üç şeye sahip olmak, esasen Hegemonyanın kapsamını aşan bir anlayış seviyesi gerektiriyordu. Zac bir s oluşturmayı hayal edemiyorduİkinci Dünyevi Dao, bırakın üçte birini, üç Tao’sundan herhangi biriyle bağlantılıydı. Catheya da farklı değildi. Biri karışık, diğeri saf olmak üzere iki Buz Dao Dao’su vardı, ancak yine de Buz hakkındaki tüm içgörülerini tek bir Dünyevi Dao’da birleştirmeyi planlıyordu.

Bu romanın orijinal versiyonunu başka bir sitede bulabilirsiniz. Orada okuyarak yazara destek olun.

Tavza’nın uzmanlık düzeyinin daha büyük zorluklara karşılık, inkar edilemez bazı avantajları da vardı. Onun tüm yolu tek bir Dao aracılığıyla birleştirildi ve devasa bir sinerji yaratıldı. Bu, Zac’in Gücünü neredeyse gülünç seviyelere iten Unvanlarının istifleme etkisi gibiydi. Zac, içgörülerini sinerjilendirme açısından çok gerideydi. Dünyevi Tao’larının üçünü de kullanan tek bir saldırısı olmadı. Öyle olsa bile, farklı yönlerdeki üç Erken Dünyevi Tao’yu birleştirmek, Orta Dünya Dao’sunun derinliğiyle eşleşemezdi. Nitelikle nicelikle mücadele ediyor olurdu.

Tavza’nın durumunda bu tam olarak doğru değildi. Zac, uzmanlığının kendisine doğal olarak [Spiritual Void]‘e benzer bir destek kazandırdığından şüpheleniyordu. Kendisi aynı zamanda bir Dizi Ustasıydı, dolayısıyla Dao Dizileri şüphesiz Dao Kalıplarından çok daha üstündü. Tavza’nın Gizli Bağlantı Noktalarını, Soyunu ve Daos’u daha da güçlendiren diğer yeteneklerini de eklediğinde, Dünyevi Dao Zirvesine yaklaşan bir güç sergileyebilirdi.

Tavza’nın Naruk ve ordusuna bakarken tamamen sakin kalması şaşırtıcı değildi. Kazanamasa bile, onu bir süre meşgul ettikten sonra güvenli bir şekilde geri çekilebilmeliydi.

Bir Cehennem Ölümü girdabını çevrelerken Tavza, “Git, tarihi yeniden yaz,” dedi.

Abissal İşaretinden farklı olarak, bu yeteneğin amacı sadece düşman enerjilerini izole etmekti. Umut Enerjisinin aşındırıcı etkisi üçte iki oranında azaldı ve bölge kapısı artık başını döndürmüyordu. Uzun sürmeyecekti ama her bir parçası önemliydi.

“Bunu sana bırakıyorum,” Zac başını salladı ve ileri doğru atıldı.

Naruk tepki veremeden bir Abis suları okyanusu içteki sığınağı sular altında bıraktı. Bu, tüm kabusları silip süpürdü ve Zac, bölge kapısına rakipsiz bir şekilde gizlice girdi. Tavza, Zac’in hedefine dönmeden önce bölge kapısında kaybolmasını izledi. Hedefinin ağdan kayıp gitmesinden açıkça rahatsızdı ve hatayı düzeltmek için hiçbir çaba göstermedi.

“Her şey İlahi Olan’ın hesaplamaları dahilinde. O buluşmayı dört gözle bekliyordu ve ben müdahale etmeye cesaret edemiyorum. Şimdi ödülümü alma zamanı. Onun senin üzerindeki izini hissedebiliyorum. Onun hediyesini hak etmiyorsun,” dedi Naruk ve oda onun insanlık dışı açlığından ürperdi.

Tavza Geriye kalan boşluklar olduğunu fark etmekten biraz rahatsız oldu ama hemen sakinleşti. Bu veri toplamak ve sorunu çözmek için bir fırsat değil miydi? Ölüm Mührü’nün Yankıları ve Durgun Okyanuslar yarı saydam hale gelerek, içinde mühürlenmiş olan büyü kitaplarını açığa çıkardı. Naruk’un elindeki büyü kitabından farklı olarak bunlar çizilmiş desenlerle kaplıydı.

Mürekkep türünün tek örneğiydi, hatta Atasının bir damla kanını içeriyordu. Oldukça seyreltilmiş olmasına rağmen Abyssal Shore’ın en saf soyundan bir parça taşıyordu. Mox’un büyü kitapları bile onların etkisinden muaf değildi ve ciltler zaten Abyss’in yarısına kadar dahil edilmişti.

“Bu, Mürtedliktir!” Naruk hırıldadı, adamları ona doğru koşarken yüzü öfkeyle buruşmuştu.

Tavza, tarihteki rolü sona ermek üzere olan birine cevap vermenin hiçbir manasını görmedi. [Tanrı Bağlayıcı Dizisi]‘ni kendi soyunun geniş Miasma deposuna bağladı. Dizi canlandı ve Yaratılış Kalbinde sayısız rün belirdi. Öfkeyle direnerek, farkında olmadan Tavza’nın ihtiyaç duyduğu enerjiyi sağladı.

Son malzeme iki büyü kitabı tarafından zorla çıkarıldı ve Tavza birdenbire kendini o yüce yükseklikte buldu. Sanki zaman durmuştu ama Tavza bu durumun uzun sürmeyeceğini biliyordu. İleriyi işaret etti ve düzinelerce metalik çizgi ortaya çıktı. Bozuk çağrılar, onların yaklaştığını görünce dehşet içinde yavaşladı, ancak iğneler çok hızlıydı.

Kabusların alınlarına hatasız bir şekilde girdiler ve Sahte C sınıfı avatarlar bile çökmeye başladı. Elbette bu bir meseleydi. Çok az kişi Kaos’un tehlikelerini onun kadar anlamıştı ve bu saf olmayan yaratıklar mükemmel hedefti. Düzen çöktükçe karmaşık kompozisyonları hızla çözüldü.

Tavza hâlâ biraz pişmanlık duyuyordu, bu Naruk’un kaçınmasından kaynaklanmıyordu.yardakçılarıyla aynı kaderi paylaştığını düşünüyordu. Geçtiğimiz aylardaki kazanımları hayal bile edilemezdi ama Zachary Atwood’u yeniden görmek onun başarısına gölge düşürmüştü. Hiçlik’in Yaşam ve Ölüm arasında bir köprü ve dolayısıyla Kaos Dao’suna giden bir kısayol olma potansiyelini keşfetmek, o adamı çevreleyen gizemleri açıklayamıyordu.

Aslında Tavza’nın kafa karışıklığı daha da derinleşmişti. Void’i Mox’un Grimoires’ından çıkarmak için fahiş bir bedel ödemek zorunda kaldı ve saldırısının tepkisini şimdiden hissedebiliyordu. Bu arada Zachary Atwood, Hiçlik’in gizemli güçlerinden istediği zaman yararlanarak Tavza’nın açıklamaya bile cesaret edemediği şeyleri başarma yeteneğine sahip görünüyordu.

Tavza’nın vücuduna ıstırap verici acılar yayıldı ve zihni çılgınlıkla doldu. Zac’i yakalayıp sırlarını açığa çıkarmasını söyleyen dürtüleri bastırdı. Tavza, Kaosun Zirvesi’ni keşfetme şansı için çok şey feda etmeye istekliydi ama halkının geleceğini değil.

Ataları haklıydı. Zac ya da Arcaz, en çok ihtiyaç duyulan değişim rüzgârıydı, gerileme durumlarını tersine çevirecek bir şanstı. Hatta ataların hayalini gerçekleştiren kişi bile olabilir. Tavza, tarihin böylesine kritik bir döneminin parçası olma şansına sahipti ve bunu dar görüşlü açgözlülükle mahvedemezdi. Bakışları Naruk’un elindeki büyü kitabına döndü; bu, Kaos’un istikrarlı bir modelini bulmanın bir sonraki ipucuydu.

———-

Aşağı Düzlemlerin derinliklerinden yükselen fırtına, Zac’e Tavza, Ogras veya Rosemore Tarikatı’nın kaderi hakkında endişelenecek yer bırakmadı. Şiddetli enerjiler vücudunu kaotik karışıma asimile etmeye çalışırken, yoğun delilik zihnini bunaltmakla tehdit ediyordu. Tavza’nın Gerçek Abisal Ölüm perdesinin enerjisi hızla tükeniyordu.

Zac kötülüğün izini sürerek daha derinlere indi. Alemler arasındaki gerçek eşiğe ulaşmamıştı. Tavza’nın koruması sona erdiğinde Zac, [Void Zone]‘a geçti. Daha da etkiliydi ama kayıp çok büyüktü. Neyse ki Zac’in hedefine ulaşması uzun sürmedi. Bu kez Zac diğer tarafta kendisini bekleyen dünyaya bakmamaya dikkat etti. Diğer tarafta gizlenen şeyin dikkatini çekmeyi göze alamazdı.

Bunun yerine Zac, gerçeklikler arasındaki gizli kıvrımı bulmaya elinden geleni yaptı. Görevin, kapının Saf Yaşamdan yapıldığı son sefere göre daha zor olduğu ortaya çıktı. Ancak aşılamaz değildi. [Void Zone] geçit üzerinde bir miktar baskı oluşturdu ve Hope Energy, on yedi Dao Zirvesinin hepsinin benekli bir karışımıydı.

Zac tehlike hissini takip etti ve ne zaman bir kusur bulsa [Void Mountain]‘ın Dao’yu yok eden mührüyle saldırdı. Mox’un eşsiz kötülüğünü ortaya çıkaran tanıdık bir yarık açılması yalnızca dört denemeyi gerektirdi. Zac zaten Roan’ın Bereketli Toprak Simgesini çıkarmıştı. Zac’in çağrılarına karşı hareketsiz ve tepkisiz kaldı, onu devam etmeye zorladı.

Çok geç olmadan kapanış geçide koştu ve [Verun’un Isırığı]’nın yerine bir metre uzunluğunda bakır bir çivi konuldu. Bu, seyahatleri sırasında kazıp çıkardığı Kanunla dolu metaldi. Zac, paha biçilmez hazineyi kapı durdurucu olarak kullanarak onu hızla yırttı. Metal yavaş yavaş aşınıyordu ama aslında yolu açık tutmayı başarıyordu.

Zac, gizli diyarı bulması için herhangi bir takviye kuvvetine rotanın açık olması gerektiğine inanıyordu ve Dört Yasanın Dao Zirvelerindeki kusurlardan etkilenmediğini teorize etmişti. Fikir işe yaramazsa Zac, yolu açık tutmak için [Fuxi Dağ Kapısı]‘nı veya vücudunun bazı kısımlarını kullanmaya hazırdı.

Gizli bölge, Ching’Ru’nun saklandığı yerden çok daha büyüktü ve boş değildi. Merkezde büyük bir platform vardı ve Zac, İlk İnsanların eserini hemen tanıdı. [Fuxi Dağ Kapısı] gibi, birisi de İlk İnsanlar’ın dünya büyüklüğündeki diskinin bir parçasını, Hiçlik’e dayanabilecek bir temel olarak hizmet verecek şekilde yeniden tasarlamıştı.

Üzerine, sekiz kollu belli belirsiz insansı bir yaratığı tasvir eden on metrelik bir heykel yerleştirildi. İlkel bir şeytanla karışmış böceksi bir kraliçeye benziyordu, gerçekten kötülük kokuyordu. Zac’in bunun Mox’un bir tasviri olduğunu anlaması için [Eskiler]‘e çapraz referans vermesine gerek yoktu. Heykel onun kötülüğünü mükemmel bir şekilde temsil ediyordu ve adamın tehlike duygusu doğrudan ona işaret ediyordu.

Her iki elinden de birer iplik uzanıyordu. Saf Zihinsel Enerjiden yapılmış küreler birbirine bağlandıonlara bakmak Zac’in zihnini sayısız ruhun feryatlarıyla doldurdu. Milyonlarca ruhun konteynerlerin içinde hapsolması gerekiyordu. Nereden geldiklerini tahmin etmek zor değildi. Küreler umudun bedeliydi. Mox’un kusurlu Umut Enerjisi armağanını kabul eden her yetiştiricinin ruhundan bir parça fark edilmeden alınmıştı.

Kürelerden birinin önünde, mahsulüne bakan bir bahçıvana benzeyen hayaletimsi bir varlık duruyordu. Sekiz kolu heykelin daha küçük bir versiyonu gibi görünmesine rağmen sadece dördünde ruhu hapseden küreler bulunuyordu. Zac onun aslında Mox olmadığını anlayabiliyordu. Aurası, heykelden gelen dipsiz kötülüğün yalnızca yüzeysel bir kopyasıydı ve küreleri açıkça heykelden enerji ödünç alıyordu. Zac ayrıca ruhun yüzünü de tanıdı.

Bu bir kez daha yoluna çıkan Naruk’tu.

Bir klon mu? Hayır, bozuk Bahçe Ruhu gibi fiziksel bir formdan tamamen yoksundu. Naruk, [Bin Işık Bölümü]‘ndeki yönteme benzer şekilde bu avatarı yaratmak için ruhunu mu bölmüştü? Eğer öyleyse, daha önce muazzam derecede güçlü bir ruha sahip olmalıydı. Aslında ruh ve bedeni tamamen ayırmış gibi görünüyordu, bu da Zac’in dışarıdaki Naruk’un bedeninde neden herhangi bir maneviyat hissedemediğini açıklıyordu.

Sahne, Zac’in doğru yere geldiğini açıkça ortaya koyuyordu ama kalbinin davul gibi atmasını engellemedi. Tehlike Duyusu daha önce hiç deneyimlemediği seviyelere yaklaşıyordu ve hâlâ Roan’dan bir iz yoktu. İmparatorluk onun heykelle bizzat ilgilenmesini mi bekliyordu? Zac, aklını yitirmeden yaklaşabileceğinden bile emin değildi ve endişelenecek bir ruh vardı. Naruk’un ruhu İç Dünyanın baskısından yoksundu ama Ching’Ru’dan çok daha güçlü olduğu açıktı.

Zac’e olayları çözmesi için zaman verilmedi. Korkunç bir irade gizli diyara indi ve heykel başını ona doğru çevirdi. Zac, anlayışının çok ötesinde görünmez bir güç tarafından yerine kilitlendiğinden hareket edemiyordu. Bu duygu, Sendor’un gerçek kişiliğinin nazik bir kıdemli kılığında göründüğü kısa anlara benziyordu.

Heykel, kozmik piramidin tepesindeki birinin engin, akıl almaz gücünden doğan yüce soğukluğu taşıyordu. Bakışlarında aynı zamanda belirgin bir açlık da vardı; bu da Mox’un yalnızca planlarına yönelik bir tehditle uğraşmaya çalışmadığını doğruluyordu. Onu soyundan dolayı yutmak istiyordu ve Zac’in zihni onun bölünmemiş dikkati yüzünden neredeyse paramparça olacaktı.

Zac bir şeyin kırılma sesini bile duyabiliyordu ve bunun kendi ruhu olmadığını anlayınca dehşeti daha da arttı. Roan’ın simgesi kurtuluşun ötesinde yok edilmiş, İmparatorluk İnancının yerini acı çekme vaadi almıştı.