Bölüm 1044: Karmik Borç

Birincisi, konu yakınlık olduğunda aşırı yüksek gereksinimleri vardı. Konu Gölgeler Dao’suna geldiğinde hedefi geçmişti, ancak yanıltıcı yakınlığı henüz bu sorunu bir çırpıda çözmeliydi.

Diğer sorun daha çetrefilliydi; yöntemi kendine özgü yapısına uyacak şekilde değiştiriyor. Ancak bu bölümde zaten iyi bir ilerleme kaydetmişti. [Gri Dünya Mudra]‘ya göre daha yüksek yetiştirme hızları, çarpanları ve enerji dolaşımı sağlayan kılavuz zaten çalışır durumda olmalıdır. Çözemediği herhangi bir bükülme, mührünün son parçasıyla düzeltilebilirdi. Ogras yolunun genişlediğini görebiliyordu ve Shifting Dreamgeist bunun anahtarıydı.

Birdenbire o kadar da çirkin görünmemeye başladı. Neredeyse biraz sevimliydi.

“Buraya gel, seni küçük serseri,” Ogras göğsünde saklı meşhur ruh kilidini bir nabız sallarken sırıttı.

Ka’Zur Planeswalker’ı ve Umbric Recluse’u temel alan bir avatara dönüştürülürken Ogras’ın vücudu acıyla sarsıldı. Bu kısımdan nefret ediyordu ama dönüşümün sağladığı ekstra niteliklere hayır demek zordu.

Dreamgeist davetsiz misafirleri fark ettiğinde çığlık attı ve daha önce odaklanmamış gözlerinden güçlü mor bir parıltı yayıldı. Bedeni soldu ama dünya aniden karardı. Ölümcül bir girdap bölgeyi kapatırken, yerden ilkel bir korku uyandıran bir sütun yükseldi. Güzel bir hatırlatmaydı. Zac çoğu zaman dürüst ve açık sözlü bir adam gibi görünüyordu. Sonra gitti ve bunun gibi çarpık bir şey yarattı. Adamın menzili vardı.

Kafes, Dreamgeist’in vardiyasını yavaşlattı ama iptal edemedi. İki gölgeli filizin onu tokatlayıp vücudunda bağlayıcı izler bırakması için yeterli zaman vardı. Bu, canavarı bölgeye bağlamak için yeterliydi ve Dreamgeist bu gerçeği anlamış görünüyordu. Her biri bir Hegemon gücüne sahip yüzlerce canavar ortaya çıktığında tüm kafes titreşti.

Ogras bunlarla ilgilenmiyordu. Arkasındaki sütun zaten bir zincir ağı gönderiyordu. Yakalanan köleler Dreamgeist tarafından yeniden dövüldükten sonra gerçekliğe girip çıkabiliyorlardı ama bu onları meşgul etmeye yetiyordu. Zac zaten işin ortasındaydı; canavarın gelgitini kontrol altına alırken çevresinde zincirler ve bıçaklar dans ediyordu.

Dreamgeist’ı açıkta bırakıyordu. Canavarları yakalayıp kendi kontrolü altında hayali rüyalara dönüştürme yeteneği korkunçtu ama kendi dövüş yeteneği özel bir şey değildi. Arkadaşı yolu açarken, canavar yolma için olgunlaşmıştı.

“Fazla yetenekli olduğun için kendini suçlayabilirsin. Bütün bir koalisyonla kendi başına oynamanı kim istedi?”

—-

“Veriyorum,” diye soludu Thea, kalbi isteksizlikle doluydu.

“Bu kadar somurtkan görünme. Tekniğinde büyük ilerleme kaydediyorsun,” dedi Amanthi asasını ondan çıkarırken. omuz.

İkisi yere uçarken Thea, “Kasaya’nızda bir kesik bile bırakacak kadar değil,” diye mırıldandı.

“Sen sadece bir çocuksun ve çağların sınavına dayanabilecek bir tapınak inşa etmek zaman alır,” Amanthi gülümsedi. “Ayrıca, çeşitli geçmişin sende onarılması gereken bazı boşluklar bıraktı. Daha tutarlı bir plan ve bazı uygun teknikler bulduğun için artık daha da hızlı gelişeceksin.”

Thea başını salladı. Bir ‘rehber’ olarak Sangha’nın kendisine son derece iyi davrandığını kabul etmek zorundaydı. Gelişimi için sağlanan kaynakların miktarı şok ediciydi ve uzay yolculuğu pagodasındaki devasa depoyu özgürce incelemesine izin verildi. Beden Temperleme, Ruh Güçlendirme, Niyet Şekillendirme, varlığından haberdar olmadığı her türlü büyülü yöntem ve beceri.

Eğer isterse, hepsi onun elindeydi.

Şüphelenmeyecek kadar cömert hissettirmişti ve bir aydan fazla bir süredir hiçbir şeye dokunmaya cesaret edememişti. Thea hâlâ tüm bu durumu gerçeküstü hissediyordu ama iş kendisine çeşitli olanaklar sağlamaya geldiğinde çoktan boyun eğmişti. Belli ki tuhaf bir şeyler dönüyordu, ama o sadece Thea Marshall’dı, iyi yeteneklere sahip rastgele bir Erken Hegemon’du.

Budist Sangha onunla uğraşmak isteseydi bunu kolaylıkla yapabilirlerdi. Pişmanlık duymayan bir hükümdarı dindar bir rahibeye dönüştürdüklerini görmüştü. Nasıl bir direniş gösterebilirdi ki? Ve gemide uygulama yapmaktan başka yapacak pek bir şey yoktu. ‘İşi’ neredeyse hiç zamanını almıyordu ve eğer bu dayanılmaz keşişler arasındaki Dharma hakkındaki bir tartışmayı daha dinlemek zorunda kalsaydı delirirdi.

Bu insanların bir çim sapı ile bir yağmur damlası arasındaki Karmik ilişki gibi şeyleri tartışarak haftalarca harcayabilmelerine inanamadı. Amanthi onu duvarlara sürüklemeyen birkaç kişiden biriydi.Bir Dharmik Muhafız olarak rolü, ruhsal bir gelişimciden ziyade elit bir askerin rolüne benziyordu.

Birdenbire bir zil çaldı ve Thea kaşlarını çatarak baktı. Artık zamanı gelmişti.

“Bu işi bir kenara bırakın,” dedi Amanthi.

“Neden bana o şeyin ne olduğunu söylemiyorsunuz?” Thea kaşlarını çattı.

Amanthi “Bu benim elimde değil” dedi. “Ben sadece asamı sallamak için buradayım. Küçük arhatları ikna etmeniz gerekecek.”

İkisi çok katlı pagodanın en üst katına doğru yürürken Thea homurdandı. Elli metre çapındaydı ve evrenin sayısız yıldızı yukarıda tam olarak sergileniyordu. On altı genç keşiş ve rahibe ortadaki altın sıranın çevresinde oturuyordu. Birkaçı nazik gülümsemelerle baktı ama çoğu onun varlığını görmezden geldi. Çevrelerini kapatarak, şu ya da bu kutsal metni seslendirmekle tamamen tükenmiş görünüyorlardı.

Thea yaklaşırken bir rahibe, “Hayırsever, yolu bir kez daha aydınlatabileceğini umuyoruz.” dedi.

Thea, canlılıkla uğultu yapan altın diziye baktı. Sanki evreni içinde tutuyormuş gibi gizemli dalgalar yayıyordu. Thea karmaşık desenlere bakarken duyduğu arzuyu durduramadı. Diziye adım atmanın verdiği duygu tarif edilemezdi. Aniden tüm yaradılışa bağlı hissetme, kozmosla bir olma hissi. Ama bu yanlış bir duyguydu ve gerçekliğe her geri getirildiğinde daha büyük bir isteksizliğe kapılıyordu.

Nedenini bilmiyordu ama o gün bugündü. Yıllar geçmişti ve sonunda sınırına ulaşmıştı.

Thea yavaşça “Hayır” dedi.

Sesi kısıktı ama reddedilmesi tüm salonu sarsmış gibi hissetti. Sessiz ilahiler sona erdi ve on altı çift göz ona kilitlendi.

“Hayır mı?” rahibe kafa karışıklığıyla ona bakarak tekrarladı.

“Hayır, yapmayacağım,” dedi Thea bir adım geri çekilerek. “Siz bana neler olduğunu anlatana kadar o şeye bir daha adım atmayacağım. Bu tuhaf tarikat saçmalığı yeterince uzun sürdü.”

“Sizi temin ederim ki dizi tamamen güvenli,” dedi Amanthi yandan sıkıntılı bir bakışla.

“Umurumda değil. Siz çok şüphecisiniz. Neden ben? Özel biri olmadığımı biliyorum. Buradaki herkesten daha zayıfım,” dedi Thea, idman partnerine dik dik bakarak. “Bulabildiğim tek şey geçmişim. Benim gezegenim, benim…”

Thea olduğu yerde durdu. Artık ona ortağı diyemezdi. Üzerinden on yıldan fazla zaman geçmişti ve onun öldüğünü sanıyordu.

“Sevdiklerim,” diye devam etti Thea. “Bazı yanıtlar alana kadar bu lanet şeye bir daha adım atmayacağım!”

Yabancı bir ses koridorlarda “Hayırsever’in düşüncelerinin haklı olduğunu” söyledi. “Ama bu sadece halının bir parçası.”

“Sen!” dedi Thea, yeni gelenleri görünce gözleri şaşkınlıkla irileşti.

“Bu zavallı keşiş, kaderin onu bu bölgeye bu kadar çabuk geri getireceğini beklemiyordu,” diye gülümsedi Başrahip Ebedi Barış gülümsedi.

“Eh, Zac geride bıraktığın pislikle uğraşmak için perişan bir halde koştuğuna göre artık geri dönmek güvenli,” diye dik dik baktı Thea.

Başrahip hiçbir çürütme yapmadı ve sadece merkezi konumda oturan genç keşişe döndü. Adı Kristalleşmiş Aydınlanma’ydı ve Thea’nın anladığı kadarıyla grubunun fiili lideriydi. Gerçi onun hakkında pek bir şey bilmiyordu. Tartışmalara hiç katılmadı ya da onunla konuşmak için herhangi bir harekette bulunmadı. Ama aurası bir okyanus kadar geniş, dipsiz ve anlaşılmazdı. Onunla dövüşme düşüncesi bile Thea’yı umutsuzluğa sürükledi.

“Üzerinde anlaştığımız şey bu değildi,” dedi Kristalleşmiş Aydınlanma, sesi görünüşe göre hem gelecekten hem de geçmişten geliyordu.

Genelde duygusuz yüzünde küçük bir hoşnutsuzluk ifadesi belirmişti ve Thea, sanki gerçeklik çarpıtılıyormuş gibi zayıf bir çekiş hissetti. Bu duygu onu korkuyla doldurdu ama sakinleştirici bir rüzgar felaket hissini silip süpürdü. Sadece bir dakika sürmüştü ama Thea’nın sırtı çoktan terden kayganlaşmıştı.

“Aramayı engellemeyeceğinizi söylemiştiniz.”

“Bu zavallı keşiş kendisinin yardım ettiğine inanıyor. Kaderi zorlamak bizi yalnızca pişmanlık denizine doğru yönlendirecektir,” dedi Sonsuz Barış.

“Geçmiş yaşamınıza olan bağlılığınız bir dayanaktır,” diye mırıldandı Kristalleşmiş Aydınlanma. “Karma sizi bağlıyor, muhakeme gücünüzü gölgeliyor. Siz kendinizi özgürleştirmediğiniz sürece Dharma sizden sonsuza kadar kaçacaktır.”

“Bu zavallı keşiş Karma’yı kesmiş olsaydı, burada durmazdı” diye gülümsedi Sonsuz Barış. “Benim yolum bu değil. İster iyi ister kötü olsun, yarattığım Karma ne olursa olsun sonuna kadar katlanacağım.”

“Eh, neden ona söylemiyoruz?”Amanthi arkadan ekledi; sakin sesi gerginliği ortadan kaldırıyordu. “Sonucu bile iyileştirebilir.”

Kristalleşmiş Aydınlanma hiçbir şey söylemedi. Gözlerini kapatmadan önce sadece birkaç saniye Thea’ya baktı. Ama Thea’nın kalbi heyecanla atıyordu. Bu sanki razı olmuşum gibi bir histi.

“Hayırsever, beni takip et,” diye gülümsedi Sonsuz Barış.

“Neler oluyor?” Thea yan odaya girdikten sonra sordu. “Geri mi döndün? Neden?”

“Bu zavallı keşişin aslında Zecia ile bağlarını kesmesi gerekiyordu. Ama büyük olaylar yaşanıyor ve kader beni geri getirdi,” dedi Başrahip Sonsuz Barış. “Görevimiz bulmacanın bir parçası.”

“Bu hiçbir şeyi açıklamıyor.”

Keşiş gülümsedi ve bir mudra oluşturdu. Önünde altın bir mühür belirdi ve Thea, vücudundan yüzlerce iplik fışkırırken nefesi kesildi. Bazıları kalındı, bazıları ise o kadar inceydi ki zar zor görülebiliyordu. Bazıları içini korku ve nefretle doldurdu, bazıları ise sıcaklık ve özlemle. İkincisi çoğunlukla aynı yöne işaret ediyordu ve inanılmayacak kadar uzağa uzanıyordu.

Bunların onun karmik bağları, yıllar içinde yoluna çıkanlarla olan soyut bağlantılar olduğunu anlamak uzun sürmedi.

“Hayırseverin tahmin ettiği gibi, bunların hepsi o genç adamla ilgili,” diye Başrahip Sonsuz Barış başını salladı. “Süper Kardeş Adam. Zachary Atwood, Atwood İmparatorluğu’nun hükümdarı.”

“Atwood İmparatorluğu mu?” Thea inanamayarak mırıldandı ve dudaklarına küçük bir gülümseme yayıldı.

Çokevren hiyerarşisinde giderek daha yükseğe itilen Zac’in isteksiz ve endişeli ifadesini neredeyse hayal edebiliyordu. Hâlâ kapısının önünde beliren mektuplardan şikayet mi ediyordu? Birkaç günlüğüne baltasını sallamak için hâlâ vahşi doğaya gizlice mi girdi?

“Nasıl gidiyor?” Thea sordu. “O iyi mi?”

Abbott Ebedi Barış, “Bu adam, kaderin parlayan bir feneridir” dedi. “Büyük zorluklardan sağ çıkarak büyük adımlarla ilerledi. Yolunda istikrarlı bir şekilde ilerlerken Dünya için bir refah çağı başlattı.”

Thea sakin bir nefes aldı. Yani iyiydi. Düşünceleri karışık bir karmaşaydı. Goldblade Kıtasına ayak bastığından beri Dünya çok uzak görünüyordu. Şimdi her şey geri geldi ve birdenbire kendini özlemin içinde buldu.

“O genç adam, bizi bir araya getiren tüm olaylar zincirini tetikledi,” diye devam etti Abbott Sonsuz Barış, sanki hâlâ inanamıyormuş gibi başını sallayarak. “Bizi size getiren şey bu.”

Tıpkı onun düşündüğü gibi.

“Yani Altınkılıç Kıtasında karşıma çıkan keşişler tesadüf değildi, öyle mi?” Thea, sesinden alaycılık damlayan bir sesle şöyle dedi.

“Çok az şey tesadüftür. Kader ve Karma hepimizi birbirine bağlar,” diye gülümsedi Sonsuz Barış. “Aslında ustam, seninle tanışmadan kısa bir süre önce hayırsever Atwood’la tanışmıştı.”

“Efendiniz mi?” dedi Thea, Zac’in Lord 84. ile ilgili tanımını hatırlayarak. “Onunla tanıştığımı sanmıyorum?”

“Bu zavallı Keşiş, Yüce Üç Erdemden bahsediyor,” diye açıkladı keşiş.

Thea’nın kalbi bu isim karşısında ürperdi. O küçük tombul keşişin Kutsal Anne’ye hükmettiği sahne hâlâ aklında yaşıyordu. İsteseydi onu bir böcek gibi ezebilirdi. Ancak en canlı anısı, Üç Erdem’in hazinelerini çalarken kaderin onları bir araya getireceğinden bahsederken kurnaz ifadesiydi. Demek ki bu tuhaf adam Sonsuz Barış’ın yeni efendisiydi.

“Hayırsever Atwood, sakin bir gölete atılan bir taş gibidir,” diye devam etti başrahip. “Onun eylemleri kaderin dalgalarını yarattı. Çoğu için bunlar tam da böyle. Dalgacıklar. Ancak doğru araçlarla ve doğru insanlarla birlikte bunlar bir haritaya dönüşebilir.”

“Neyin haritası?” Thea sordu.

“Uzun bir hikaye.”

“Zamandan başka hiçbir şeyim yok.”

Başrahip gülümsedi ve yıllardır çıktığı dolambaçlı yolculuğun gerçeğini yavaş yavaş çözmeye başladı. Bu keşişlerin eğlence olsun diye uzayda gezinecek kadar özgür olmadıklarını biliyordu ama gerçek onun en çılgın hayallerini bile aşıyordu. Sisteminsekiz sütunu ve önceki gerçekliklerden Ebedi Miraslar.

Sol İmparatorluk Sarayı, dokuz dış avlu. Kazananın, kendi grubunun ana ödülü almasına yardımcı olabileceği, genç nesile yönelik bir deneme.

“Peki tüm bunları Zac mi tetikledi?” Thea inanamayarak sordu.

“Onun kaderi kudretli bir nehir gibidir,” Başrahip Ebedi Barış başını salladı.

“Peki ben tüm bunlara nasıl uyum sağlayabilirim?”

“Onunla son derece güçlü bir Karmik Bağlantınız var,” dedi Ebedi Barış.”Ve Karmik Borç var.”

“Bana hiçbir borcu yok,” Thea kaşlarını çattı. “Aramızda olanlar onun elinde değildi.”

Başrahip “O öyle hissetmiyor” dedi. “Karma zor bir şeydir. Algılama onun doğasını büyük ölçüde etkileyebilir. Kaderinizden kendisinin sorumlu olduğuna inanıyor ve böylece Karma ekiliyor.”

Thea içini çekti. Aklından geçen düşünceleri tahmin edebiliyordu. Annesinin böyle bir şey yaptığını görmek… Kafanı karıştırmış olmalı. Bunu yıllarca omuzlarında taşımak… Leandra Atwood’un bu kadar duygusuz olabileceğine hâlâ inanamıyordu. Zavallı Kenzie, o deliye sıkışıp kalıyor.

“Sınırsız Deniz Dizisi, onun kaderiyle uyum sağlamak için bu bağlantıyı kullanmanıza izin veriyor. Etkinliğin yaratıcısı Hayırsever Atwood’dur. Bu nedenle, Kozmos’a salınan her mührün bir kaderi var. Bu gerçeği, bazı parçaları Zecia’ya sürüklenmeden önce toplamak için kullanıyoruz.”

“Yani benim Karmik Bağlantımı Zac’in fırsatlarını çalmak için mi kullanıyorsun?” Thea kaşlarını çattı.

“Hiç de değil,” diye reddetti Başrahip Sonsuz Barış. “Yüzlerce fok serbest bırakıldı ve genç dostumuzun kaderi sadece çok küçük bir kısmıydı. Daha fazlası faydadan çok zarar getirirdi. Eski evimizden kaç tanesi böyle bir olaya dayanabilir?”

Bu kesinlikle gerçeğin tamamı değildi. Rahipler bunu iyilik olsun diye yapmıyorlardı. Ebedi Miras’ı istiyorlardı ve mümkün olduğu kadar çok bilet kapmak için mümkün olan her şeyi yapıyorlardı. Ama keşişin haklı olduğunu kabul etmesi gerekiyordu. Kadim gruplar mücadeleye katılıp en güçlü yüzüncü yıllarını gönderseler bazı dünyalılar ne başarabilirdi?

Zac en iyi fırsatları ve kaynakları sağlamayı başarsa bile ne olmuş yani? Sınır, Heartlands’le nasıl kıyaslanabilir? Altın Bıçak Kıtası’nın ne kadar üstün olduğunu görmüştü ve bu, Sistem’in görüş alanı dışında sadece C sınıfı bir kıtaydı.

Dünya insanları yirmi yıldır uygulama yapmamıştı ve seksen yıldan fazla süredir uygulama yapan insanlarla rekabet etmeleri mi gerekiyordu? Crystallized Insight gibi insanlara karşı mı çıkıyorsunuz? Bırakın diğerlerini, Zac’in bile başı dertte olurdu. Bu düşünce bile onu endişeden hasta etti ve düşünceleri hızla değişti.

“Yardım etmeye çalışıyormuş gibi konuşuyorsun ama sadece arka kapıdan gizlice girmeye çalışıyorsun. Beni anahtar olarak kullanıyorsun,” diye bitirdi Thea, başrahibe eşit bir bakışla bakarak. “Hiçbir şey değişmemiş gibi görünüyor. Sizler gerçekten utanmaz bir grupsunuz.”

“Sizi temin ederiz ki, Hayırsever Atwood hakkında hiçbir planımız yok. Hatta iyi bir ilişkimiz var. Üstelik Sınırsız Kader Dizini’ni kullanmak bize hayırsever Atwood’a büyük bir Karmik borçlu bırakıyor. Karma’yı eşitlemek için Sanga, onu ve içerideki halkını korumak için elinden geleni yapacaktır,” dedi Ebedi Barış. “Duruşmaya ne kadar çok kişi kaçırırsa, konumu o kadar iyi olur.”

Thea, başrahibin yüzünde neyin doğru neyin yanlış olduğunu ayırt etmeye çalıştı ama bu, diğer tüm keşişler gibi anlaşılmazdı. Dakikalar geçti ve Thea yavaş yavaş bir sonuca ulaştı.

“Sana yardım etmeye devam edebilirim. Ama sen benim koşullarımdan ikisini kabul edene kadar bu diziye adım atmayacağım” dedi Thea. “Biriniz, her biriniz önümde Zac’i veya takipçilerini hedef almayacağınıza dair Dharmik yemin edeceksiniz.”

“Bu yapılacak” dedi Ebedi Barış ve Thea onun bu duyurudan oldukça memnun göründüğünü bile hissetti.

“İkincisi, o mühürlerden birini alıyorum.”