Bölüm 850: Yolunuzu Boyayın

Yrial’in devasa heykeli eskisinden biraz farklı görünüyordu. Bugün, ateşli ve buzlu enerjilerle dolu bir sis etrafını sardı ve aslında gerçek bir gelişimciye benzer bir aura yaydı. Brazla enerji toplamak için biraz zamana ihtiyacı olduğunu söylerken yalan söylememiş gibi görünüyordu. Bu sahne Zac’i biraz ihtiyatlı hale getirdi; ikinci miras davası neden bu kadar enerji gerektiriyordu? Zorlukla mı ilgiliydi, yoksa başka bir şey miydi?

Eğer birincisiyse, o zaman Zac’in kendine güveni tamdı, ancak onu başka bir sektöre ışınlamak için enerjiye ihtiyacı varsa, o zaman bu bir sorun haline gelebilirdi. Zecia’yı bir daha terk etmeye niyeti yoktu, özellikle de kaçış bileziği hâlâ tamir edilmemişken. Böylece Zac, sırtında güçlü bir kılıç ve parıldayan zırhıyla bugün savaşçı kişiliğinde olan Alet Ruhu’na döndü. “Çok çalıştın.”

“Bunun kudretli Brazla için hiçbir önemi yok,” diye homurdandı Alet Ruhu, burnu neredeyse tavana dönüktü. “Peki, bugün ne getirdin?”

Zac, yerde altın süslerden oluşan küçük bir dağ belirdiğinde öfkesini bastırdı. Bir gün, kibirli Tool Spirit’i bir iki çiviyle bastıracaktı ama şimdilik yeterince güçlü değildi. Böylece sadece gülümseyip tekliflerini sergileyebildi; avizeler, heykeller, mobilyalar, tablolar ve topladığı her türlü süs eşyası.

Zac, içindeki Calrin’i kanalize ederken, “Bunlar son gezimde topladığım paha biçilmez yadigarlar. Her biri büyük şöhrete sahip tanımlayıcı bir hazineydi,” diye yalan söyledi. “Çok fazla ruhsal enerji içermeseler de sanatsal değerleri hesaplanamaz.”

Brazla, gözlerini parıldayan hazine yığınına çevirmeden önce birkaç saniye Zac’e baktı. “Eh, bunlar benim kulelerimin sanatıyla karşılaştırılamaz ama ne olabilir? Sanırım bu bibloların bir işe yaraması gerekecek. Hatta sıradan sanat ile Brazla’nın göksel sanatı arasındaki büyük uçurumu sergileyebilirler.”

Zac, bazı işe yaramaz dekorasyonları rehin verme girişiminin işe yaradığını düşünerek rahat bir nefes aldı. Her ihtimale karşı hâlâ hazırlanmış bir sürü gerçek hazinesi ve dizilimi vardı, ama gerekmiyorsa neden parasını israf etsin ki?

“Sizin büyük tapınağınıza yerleştirilmek onların şerefidir,” Zac, Döngü Lordu’nun heykelini işaret etmeden önce başını salladı. “Eğer sorabilirsem, auranın ne olduğunu sorabilir miyim?”

Brazla, öz farkındalığının eşsiz eksikliğini güçlü bir şekilde sergileyerek “İçerideki kibirli adama sormanız gerekir” dedi. “Ben sadece gerekli enerjiyi toplamaktan sorumluydum. Bana sorarsan, bu, Döngülerin Efendisi’nin, Sayısız Dao Kuleleri’nin ihtişamıyla eşleşmek için yaptığı zayıf bir girişim.”

“Peki o zaman, öncekiyle aynı prosedür? Ne kadar sürebileceğini biliyor musun?” diye sordu Zac, Tool Spirit’ten en azından işe yarar bir şeyler bulmaya çalışarak.

Bütün bu sorular, diye homurdandı Brazla sıkıntıyla. “Tur rehberiniz olarak büyük bilgeyi mi alıyorsunuz? Sadece ışınlayıcıya adım atın ve gözümün önünden çekilin. Çok uzun sürmez.”

Zac bu kez uzaklaşırken yanıt olarak sadece homurdandı ve ışınlanma dizisinin tam önünde durdu. Alet Ruhu yardımcı olmayan bir ruh halinde olduğundan diziden herhangi bir ipucu toplamaya çalıştı. Neyse ki geçen seferkiyle aynı görünüyordu ve bu da bunun gerçek bir uzun mesafe Işınlanma Dizisi olma ihtimalini azalttı.

Bakışları bir kez daha önünde yükselen heykele döndü ve ona bir nostalji dalgası çarptı. Burada en son durduğundan bu yana on yıldan biraz fazla zaman geçtiğine inanmak zordu. Her ikisi de on yıldan çok daha uzun ve daha kısaydı. O zamanlar o kadar deneyimsizdi ki, Dünya’yı karşı karşıya olduğu tehditlerden kurtarmak için gereken güce umutsuzca tutunurken ileriye doğru ilerlemeye çalışıyordu. Artık neredeyse tamamen yeniden doğmuştu ama yine de Yrial’ın kendisini rahatsız eden soruların yanıtlarını sağlayabileceğini umuyordu.

Zac, vücudunu son bir kez tararken derin bir nefes aldı ve duruşmada kendisini etkileyebilecek herhangi bir tehdit veya zayıflık olmadığından emin oldu. Şimdiye kadar büyük ölçüde yenilenmişti, geriye yalnızca Kaosun Bir Bakışı’nın kalıcı yankıları kalmıştı. Bununla birlikte ışınlayıcıya adım attı.

Bir sonraki an, Zac kendini nefes kesen güzellikteki yabancı bir gökyüzünün altında, mor ve pembe bulutların arasında yüzen bir diskin üzerinde dururken buldu. Sahne büyüleyiciydi ama çok geçmeden dikkati önünde süzülen devasa nesneye çekildi.Taştan yapılmış büyük bir diskti ve bir tekerlek gibi olduğu yerde yavaşça dönerken kenarına bazı alışılmadık yazılar kazınmıştı.

Düz yüzeyinin büyük kısmı tamamen pürüzsüzdü ve işlevine dair net bir ipucu yoktu. Tam önünde, çok daha küçük ikinci bir tekerlek vardı ve 50 metre uzunluğundaki ebeveyninin yavru dizisine benziyordu. Zac bunun Yrial’in ortaya çıkardığı davayla ilgili olduğunu tahmin etti ve tanıdık bir ses çok geçmeden bu önseziyi doğruladı.

Küçük disk yaklaşırken Yrial’in sesi bulutların arasında yankılandı, “Döngüsel Üstünlük yolunuzu boyayın.” Sesi, Döngülerin Gerçek Lordu’nu tanıdıktan sonra son derece sahte gelen bir ihtişam içeriyordu.

Zac diski elinde tutarken yüzünü buruşturdu, korkuları bir şekilde fark edildi. Konu yalnızca Dao ya da güçse, Zac’in bu davayla başa çıkma konusunda kendine güveni tamdı; küçük bir yerel Dao Mirası’ndan herkesin bekleyebileceğinin çok ötesine geçmişti. Ancak döngüsel bir yol kanıtlaması gerekiyorsa işler birdenbire çok daha çetrefilli hale gelmişti.

“Ee, öğretmenim? Usta?” Zac önündeki diske bakarken tereddüt etti. “Planlarda bir tür değişiklik oldu. Testi biraz değiştirebilir misiniz?”

Yanıt gelmedi ve Zac, Yrial muhtemelen kendi boyutundan izliyor olsa bile sesin önceden kaydedildiğini tahmin etti. Ancak sözlerine yanıtta bir değişiklik oldu; Gökyüzünde ateşli bir buz perdesi ya da belki de soğuk alevler belirmişti. Ateşli deniz, Yrial’in ateş ve buz arasındaki döngüsünden geçerken büyüleyici bir akış halindeydi, ancak Zac, ustaca Dao kontrolüne bakarken büyülenmek yerine dehşete düşmüştü.

Çünkü perde yavaş yavaş konumuna doğru düşüyordu.

Sanki çivili bir tavanın yavaş yavaş yaklaştığı klişe bir harabeye hapsolmuş gibiydi. On dakika kadar sonra ateşli buzda boğulacaktı. Etki alanına dayanmayı başarsa bile, bu şüphesiz denemenin başarısız olduğu ve zorla içeri girecek kadar güçlenene kadar efendisiyle görüşme şansını kaybettiği anlamına gelecekti.

Kaybedecek zaman yoktu, bu yüzden Zac ‘yolunu boyamanın’ ne anlama geldiğine dair herhangi bir ipucu bulmak için hemen önündeki küçük diske bir miktar Zihinsel Enerji aşıladı. Ancak küfür edip neredeyse ek diziyi bulutlara fırlatana kadar sadece bir saniye geçti. Sorun, ne yapılacağını anlamanın çok zor olması değil, çok tanıdık gelmesiydi.

Dizi, Sonsuzluk Kulesi’ndeki Dao Söylem Dizisi ile neredeyse tamamen aynı şekilde çalışıyordu.

İnanılmaz derecede kötü zamanlama olmasaydı, Zac bunu oldukça ironik bulurdu. Aydınlanmış Üçlüye Karşı Dao Konuşmasında nihayet yaşam ve ölümün döngüsel yolunu izlemenin anlamsızlığını fark etti ve bunun yerine mevcut sistemine doğru ilk adımlarını attı. Ancak şimdi, kendisini gerçekten bir döngüyü sergilemeye ihtiyaç duyduğu benzer bir durumda bulmuştu.

Bu kez diziyi Oblivion Enerjisi ile kirlenmiş Daos Zihinsel Enerjisi ile dolduramazdı. Birincisi, kalan cephede büyük ölçüde tükenmişti ve Zihinsel Enerjisi, yıllar süren Ruh Güçlendirmesinden sonra bugünlerde son derece saftı. İkincisi, diski bunaltmayı başarsa bile ne olacak? Bu muhtemelen bir başarısızlık olarak kabul edilirdi.

Döngüsel alev perdesi yaklaşmaya devam etti ve Zac sadece dişlerini gıcırdatıp elinden gelenin en iyisini yaptı. İlk önce Kalpataru Dalını küçük diske aşıladı ve tekerleğin sol tarafında parlak bir ağaç görünmeye başladı. Ancak çark dönmeye devam ettikçe ağacın görüntüsü çarpık ve çarpık hale geldi ve Zac ikinci Dao Dalını aşılamaya fırsat bulamadan ayırt edilemez hale geldi.

Denemeyi kandırmak için sahte bir döngü oluşturmaya çalışmak şöyle dursun.

Zac diski temizlerken sinirle homurdandı. İkinci denemesinde bunun yerine iki kalın Zihinsel Enerji akışı oluşturdu ve bunları sağlam bir örgü halinde birleştirdi. Daha sonra Dao Örgüsünü küçük diske aşılamadan önce akışları Yaşam ve Ölüm daolarıyla doldurdu. Bir sonraki anda her iki Dao Avatarı da dönen çarkta belirdi.

Maalesef sonuç aynıydı. Avatarlar, sanki dev tekerlek bir değirmen taşıymış gibi bükülüp parçalanmadan önce anlamlarını yalnızca bir saniye koruyabildiler. Bırakın herhangi bir döngü oluşturmayı, birkaç nefesten fazla bile kalamazlardı.

“Ne oluyor,” diye mırıldandı Zac ama birbiri ardına deneyerek pes etmeyi reddetti.

Ancak, Dao’larını diske nasıl aşılarsa aşılasın, asla kaynaşmadılar ve çark dönmeye devam ettikçe onun tüm girişimlerini mahvetti. Zac, [Aşk Bağı]‘nın zincirlerini bile gönderdi, ama onlar çarkı yavaşlatmayı başarırken, çark uğursuz bir şekilde gıcırdamaya başladı ve Zac’i bırakmaya zorladı.

Döndürmede özel bir şey vardı; eğer adım adım dönmüyorsa kendi Dao’su saldırıya uğrayacaktı. Ancak bu değişikliği kesinlikle yapamadı. Diskteki zihinsel enerjiyi döndürmeye çalışmak yeterli değildi; hiçbir etkisi olmadı. Temelde yatan teori aslında bir gizem değildi; tekerlek döngüsel bir yolu temsil edecek şekilde dönerken, gerçek döngü kavramsaldı.

Bu tür bir anlayışı tekerleğe aşılayamazsa çizimler dönmez ve anında parçalanırdı.

Zac düşünebildiği tüm olasılıkları tüketirken dakikalar geçti ama bu nafileydi. Bu sınavı ne hileyle ne de sahtekarlıkla geçebilecek yeteneğe sahip değildi ve alev perdesi giderek yaklaşıyordu. Seçeneklerinin kalmadığını gören Zac sinirle homurdandı. Döngüsel bir yol taklit edemediğinden, bunun yerine bu seçici çark üzerinde kendi yolunu zorluyordu.

Elinde [Verun’un Isırığı] belirdiğinde keskin bir çığlık bulutların arasında yankılandı, keskin kemik kenarı Yrial’ın Dao’sunun perdesi altında mavi ve kırmızı renkte parlıyordu. Dördü Savaş Baltası Dalı ve dördü Kalpataru Dalı ile aşılanan sekiz Zihinsel enerji akışı, Ruh Aracı’na döküldü ve yolunun yarısı ona aşılandı.

Zac, Dao’sunu ve dayanabileceği enerjiyi aşılarken, deneme alanı silahın içerdiği muazzam güç nedeniyle kenarlardan yıpranıyordu. Ne kendisinin ne de Verun’un becerisini kullanmadı, bunun yerine baltasını Evrimsel Duruşunun içgörülerini taşıyan anlaşılmaz bir şekilde savurdu.

Bu sadece boş bir hareket değildi; Kılıcın içine sıkışan enerji miktarıyla, gerçek bir saf Dao kılıcı ileri doğru fırladı ve eski becerisine [Chop] benziyordu. Ve hedef gökyüzündeki gölgelik değil, Dao çarkıydı. Muazzam bir şok dalgası bulutların hareket etmesine neden oldu ve çok aşağılarda parıldayan bir dünyanın görüntülerini ortaya çıkardı.

Bulutlardaki çatlaklardan ona ulaşan binlerce ışığın kırıldığı, bir kıtadan çok devasa bir kristale benziyordu. Ancak Zac bu tuhaf sahneyi görmezden geldi ve onun yerine tekerleğe odaklandı.

Saldırı, tekerlek üzerinde büyük bir yara izi bırakmış ve diskin soldan üçte birine doğru düz bir dikey çizgi çizmişti. Yara izi neredeyse gerçekte bir çatlak gibiydi, çalkantılı yaşam dalgalarıyla doluydu. Etrafındaki bulutlardaki küçük çatlaklar gibiydi, cennetten bir görüntü sergiliyordu ama aynı zamanda çatışmaya dayalı Dao’sundan gelen önsezili bir aura da içeriyordu.

Kenarlardaki tanıdık olmayan yazılar da tamamen mahvolmuştu ve çark durma noktasına gelmişti. Ancak Zac, rünlerin yavaşça yeniden şekillendiğini gördü ve formları değiştirdi, gözleri siyaha dönerken cildi solgunlaştı. Aynı anda, [Aşkın Bağı] yeni baltası elinde belirdiğinde mırıldandı.

Zac’in aklına sekiz yeni Zihinsel Enerji akışı oluştururken başıboş bir düşünce geldi; baltanın kendine ait bir adı olmalı mı? Yoksa teknik olarak yalnızca bir Ruh Aracı oldukları için [Aşk Bağı]‘nın bir parçası olarak mı görülmeli? Ancak bu isim bıçaklı bir silaha pek uygun görünmüyordu. Zac, bir dahaki sefere Alea ortaya çıktığında bunu soracağını tahmin etti ama o zamana kadar rengine ve benzerliğine dayanarak baltaya [Kara Ölüm] adını verecekti.

İkinci bir saf Dao dalgası ileri fırladı ve diskte ikinci bir yara izi belirdi. İlki neredeyse göksel bir dünyayı açığa çıkaran bir gözyaşı gibi hissettiriyorsa, ikincisi ise ölüm ve katliamla dolu, iltihaplı bir yara gibiydi. Bu bir yıkımdı, uçurumun gölgesiydi.

Disk boyunca paralel uzanan, her biri kendi Dao’suyla dolu iki yara iziyle tekerlek buna daha fazla dayanamadı. Küçük çatlaklar yayılmaya ve örümcek damarı deseni oluşturmaya başladı. İlginçtir ki Zac, çatlakların yalnızca diskin ortasında, iki yara izi arasında göründüğünü, dış kenarların ise kusursuz olduğunu gördü.

Yeni çatlaklar kesiklerden başlayıp diğer tarafa doğru yayıldı, sanki birbirlerine ulaşıyormuş gibi. Zac, olay yerinden gerçekten yeni gerçekleri toplayabildiğini hissederek büyük bir dikkatle izledi. Çatlaklar rastgele değildi; Tao’larına dayalı bir tür desen oluşturuyorlardı.

Sanki sanki düşman hatlarına doğru ilerleyen süvari akışlarıyla iki orduya çok uzaklardan bakıyormuş gibiydi. Bu, Yaşam ve Ölüm arasındaki bir savaştı; zamanın kendisi kadar eski bir çatışma. Çok geçmeden, iki çatlak kümesi diskin ortasına ulaştı ve burada birbirleriyle karşılaştılar, bu da süreci hızla hızlandırdı.

Zac, Zac’in ayaklarını yerden kesecek bir enerji patlamasıyla diskin çökmesinden bir an önce, ne olduğunu bilmediği bir şeyin yalnızca bir ipucunu görebiliyordu. İki çatlak çizgisinin buluştuğu yerde neredeyse üçüncü bir yara izi oluşmuş gibi görünüyordu; bu yara izi orijinallerinden daha üstün bir aura yaydı. Ne yazık ki o kadar dengesizdi ki sadece bir an sürdü.

Diskin parçalandığını görmek Zac’in yüreğini acıttı. Kumarı başarısız olmuştu ve yolunu zorla diske kazımak istiyordu. Ancak birkaç saniye geçti ve hiçbir şey olmadı. Başarısız olduysa neden gönderilmedi? Hala bunu başarma şansı var mıydı? Ancak geriye bir sorun kalmıştı.

Alev perdesi hâlâ alçalıyordu ve şu anda yalnızca birkaç yüz metre yukarısındaydı. Kaçış araçlarından birini harekete geçirmesi gerekip gerekmediğini merak ederek tereddütle onlara baktı. Şimdiye kadar, [Korkak’ın Kaçışı]‘na daha iyi birkaç alternatif bulmuştu; bu yöntemler, diğer tüm görevlerini kaybetmeden duruşmadan ayrılmasına olanak tanıyacaktı.

En kolay yöntem, bu geçici alanın istikrarını bozacak kadar güçlü bir uzaysal tılsımı etkinleştirmekti, bu da onun tükenmesine neden olacaktı. Bu tür bir yöntem Mistik Diyarlarda veya üst düzey miraslarda işe yaramaz, ancak bu tür basit bir miras için fazlasıyla yeterli olmalıdır.

Ancak Zac bu şekilde pes etmeyi reddetti ve [Ruhsal Boşluk] serbest kalırken vücudundaki Miasma çalkalandı. Baştan beri çok iyi gidiyordu ve devasa bir Dao Örgüsü, Miasma’sının neredeyse üçte biriyle birlikte sağ pazısına bir beceri fraktalına girdi.

Bir sonraki anda sırtından şiddetli karanlık dalgaları döküldü, ancak bu [Deathwish] gibi bir ölüm alanına dönüşmedi. Bunun yerine enerji, hem bir tür iskelet kanatlara, hem zincirlerden oluşan bir ağa ya da bir örümcek ağına benzeyen bir sicimler ızgarasında yoğunlaştı. Sırtından her yöne beş metre uzanıyorlardı ve ağ, enerji biriktirdikçe sürekli bükülüyordu.

Her bir uçta parıldayan bir mutlak karanlık küresi kısa sürede dondu ve elindeki [Kara Ölüm], etrafındaki havayı parçalayan gri bir sis yaymaya başladı. Zac dik dik gökyüzüne baktı ve kükreyerek silahını başının üzerinde keskin bir kavis çizerek savurdu ve bu delicesine keskin sisin ileri doğru fırlamasına neden oldu. Dalga bir anda alnında büyük bir yara izi bulunan metalik bir kafatasına dönüştü.

Kafatası yalnızca bir anlığına ortaya çıktı ve çeneleri mümkün olanın çok ötesinde açıldı. Kafatası parçalanmadan önce öyle bir kuvvet içeren sessiz bir çığlık attı ki neredeyse imkansız bir hızla ileriye doğru fırlayan zar zor görülebilen bir bıçak oluşturdu. Ardından Baltanın Dao’suyla dolu uzaysal gözyaşları etrafta dönerek yavaşça dışarıya doğru genişleyen bir yıkım izi yarattı.

Sahne oldukça şok ediciydi ama beceri tek bir bıçakla bitmeyecekti. Zac’in sırtındaki iki kanat benzeri uzantı kanat çırptı ve boyutları aniden beş kat genişledi. Uçlarındaki iki küre tarafından emilmeden önce bir anda uçak kanatları boyutuna ulaştılar. Bununla birlikte, kürelerin yüzeyinde bir dizi insanın içini ürperten rünler belirdi ve bu noktada Zac sonunda onları serbest bıraktı.

İki tekillik öyle bir kuvvetle ileri fırladılar ki uzayı parçaladılar ve şu ana kadar dalgalı alev perdelerine ulaşmış olan kılıcın hemen yanında yeniden ortaya çıktılar. Ortaya çıktıkları anda rünler parladığından çevreleri mühürlendi ve oldukları yerde durduklarında buzlu alevler tamamen donmuş gibi görünüyordu.

Bir sonraki anda bıçak ve iki küre birbirine çarptı ve Zac, ardından gelen dehşet verici patlamaya dayanabilmek için [Saygısız Üsleri] etkinleştirmek zorunda kaldı. DeAth ve Çatışma bir araya geldi ve siyah bir cehennem tüm gölgeliği paramparça ederken hiçbir şey onun gücüne karşı koyamadı. Zac bariyerin ardındaki sahneye hayranlıkla baktı, kendisinin bile bu patlamanın kalbinde hayatta kalıp kalamayacağından emin değildi.

Daha önce Orom Dünyası’nda [Umutsuzluğun Sonu]‘nu denemişti ama o zamanki sahne şu an tanık olduğu şeyin neredeyse gölgesiydi. Birincisi, küreler çevrelerini kapatacak kadar güçlü değildi ve bugünkü yangınla karşılaştırıldığında patlama bir kibrit gibiydi.

Etrafına birkaç hatalı ateşli buz dalgası yağdı, ancak [Aşk Bağı]’nın zincirleri bariyerleri aşanları zahmetsizce savurdu. Bir dakika sonra gökyüzü açıktı, hem saldırısından hem de etki alanından yoksundu.