Bölüm 851: Planlar

Tanıdık sesi duyan Zac’in yüzüne küçük bir gülümseme yayıldı. Bu açıkça bir kayıt değildi, yani bu duruşmada da kaba kuvvetle yoluna devam etmeyi başarmıştı. Böylece bulutlar yer değiştirip şüphesiz öğretmeninin alanına giden bir tünel oluştururken o da insan formuna geri döndü. Yüzen diskin kenarına doğru yürüdü, ancak becerisinin kalan son kalıntılarına son bir kez baktı.

[Umutsuzluğun Sonu]‘un bariz bir zayıflığı vardı ve iki sınıfı arasında açık ara etkinleştirilen en yavaş beceriydi. O zaman bile Zac bundan son derece memnundu. Onun Issızlık Köstebekleri sınıfı, düşmanları bağlayan ve onları parçalayan pek çok beceriye sahipti, ancak doğrudan öldürücülükten yoksundu. Böylece sınıfın son bitiricisi, son derece büyük bir yıkım patlaması yaşattı ve Draugr sınıfı için alet kemerine neredeyse tamamen yeni bir alet eklemişti.

[Arcadia’nın Yargısı] bile bu seviyede ham güç içermiyordu, ancak art arda iki saldırı gerçekleştirmişti; ilk vuruş ve ardından gelen aşağıdan patlama. Bu tür bir tasarımın avantajları da vardı; ilk saldırı savunmaları etkisiz hale getirirken sonraki saldırı öldürmeye gidiyordu.

Bu yeni bitiricisi biraz daha hazırlık gerektiriyordu ama Zac için bu sorun değildi. Diğer becerileri düşmanları kendi felaketine bağlayacak ve [Umutsuzluğun Sonu] onların yollarını kesecekti. Hatta süreci hızlandırmaya ihtiyaç duyması durumunda mükemmel bir kozu vardı: Hiçlik Enerjisi. Hiçlik Enerjisi onun anında bir saldırı yapmasına izin vermezdi, ancak anında tam biçimli tekillikler ve kanatlar yaratarak kullanım süresini büyük ölçüde kısaltırdı.

Dahası, beceri, sınıfının temelini oluşturan iki Tao’nun birleşiminin yeni bir ifadesiydi; Balta ve Soluk Mühür. Hatta beceri her iki Dao’nun da işlemesini gerektiriyordu, bu yüzden sonunda Dao’larını kendi ev yapımı yöntemiyle örmeyi öğrenmiş olması büyük bir rahatlamaydı.

Yüksek kaliteli becerilerin Dao üzerinde daha gelişmiş kontrol gerektirmesi çok da alışılmadık bir durum değildi, ancak Zac yine de Sistem’in sınıfına böyle bir beceri eklemesine biraz şaşırmıştı. Belki de bu, Ruhu üzerinde çalışmaya devam etmesi gerektiğinin bir hatırlatıcısıydı, çünkü becerilerini etkinleştirme gereksinimleri ilerleyen süreçte daha da katılaşacaktı.

Becerisi hakkında hâlâ keşfedilecek pek çok şey vardı, çünkü bu, [Desperation’s End]‘i hapishane markası onu sınırlamadan ilk kez etkinleştirişiydi. Örneğin, bu iki tekillik, onları dışarı attığında aslında onun tarafından kontrol ediliyordu. Bu muhtemelen onları kullanmanın, onları basitçe yaratılmış bıçağa vurmaktan başka yolları olduğu anlamına geliyordu. Bu, Beceri Fraktalını aldığı anda edindiği en temel teknikti.

Ancak ayrıntıları çözmek için beklemek gerekiyordu ve Zac başını artık tamamen oluşmuş tünele doğru çevirdi. Yeterince sağlam görünüyordu ama Zac yüzen platformdan inip bulutlardan oluşan bir patikaya girdiğinde hâlâ kalbinin titrediğini hissediyordu. Neyse ki dayandı ve Zac hızla ilerleyerek yeni bir dünyada ortaya çıktı.

Zac bu kez kendisini Yrial ile ilk kez karşılaştığı ay ışığının aydınlattığı yüzen adada bulamadı. Bulutların altında belli belirsiz fark ettiği tuhaf mücevher benzeri dünya da değildi. Bunun yerine, kendisini çiçeklerle dolu bir tarlada yürürken buldu; sahne, geçen sefer kredileriyle satın almak zorunda kaldığı Dao tablosunu biraz anımsatıyordu. Ancak burada çiçekler çok daha çeşitliydi ve büyüleyici bir renk ve koku patlaması yaratıyordu.

Uzakta ahşap bir pergola dikilmişti ve tavanını oluşturan binlerce parça asılı ipek kumaş esintiyle dans ediyordu. İpek bantların arasına gizlenmiş çanların çınlaması ve kumaş ile yaprakların hışırtısı, birlikte Zac’in ruhunu sakinleştiren uyumlu bir melodi oluşturan tek sesti.

Zac oraya doğru yürüdü ve tanıdık figürü, elinde bir buketle, yüz hatları güzellik ve belirsizlikle dolu, bir yastık setinin üzerinde uzanmış halde buldu. Geçen seferden bu yana biraz deneyim kazanan Zac, ustasının neredeyse inanılmayacak kadar güzel olmadığını fark etti. Artık yüz hatlarını gören Zac, hem ateşin hem de buzun yankılarını mükemmel bir uyum içinde görebiliyordu.

Bu, tıpkı Iz Tayn’e bakarken gördüğü gibi Dao’ydu. Yoksa belki daha fazlası mıydıBunun, kişinin Dao’suna büyük uyum sağlamasının, göksel gerçeklerle daha uyumlu hale gelmek için özelliklerini hafifçe değiştirdiği yakınlık olduğunu söylemeye uygun muyuz? Ve bu, Zac’in iki Irk Yükseltmesi sayesinde görünüşünün önemli ölçüde iyileştiğini hissetmiş olmasına rağmen neden onun sert ama sıradan göründüğünü bu kadar sık ​​duyduğunu açıklayabilir mi? Yüz hatlarında Dao’ya dair herhangi bir ipucu yoktu ve bu da onu uygulayıcılara olduğundan daha kötü gösteriyordu.

Daha da önemlisi, Yrial bir zamanlar ne kadar yetenekliydi? Elbette, Dao’nun yüz hatlarındaki işareti, Iz Tayn’den aldığı elle tutulur duyguyla karşılaştırıldığında sadece bir fısıltıydı, ancak Zac, tuhaf kızın miras veya yetenek açısından Çoklu Evrenin zirvesine yakın olduğundan şüpheleniyordu. Yine de bu muhtemelen Yrial’in karşılaştığı hemen hemen herkesten daha fazla yakınlığa sahip olduğu anlamına geliyordu.

O zaman bile Dao’sunu doğrulamadan düşmüştü ve sadece yeteneğin ve sıkı çalışmanın zirveye ulaşmak için yeterli olmadığını kanıtlamıştı. Multiverse çalışkan ve yetenekli insanlardan yoksun değildi. Şansa ve fırsatlara da ihtiyacınız vardı.

“Sana en erken on yıl sonra geri dön dedim ve sen neredeyse on yıl sonra karşıma mı çıkıyorsun?” Zac halı kaplı çardağa girerken Yrial kaşını kaldırarak sordu. “Güzel efendini bu kadar mı özledin? Beni hatırlamak için sadece ‘Bir Ateş ve Buz Çiçeği‘ olması zor olmuş olmalı. Yoksa hazinelerime olan açgözlülüğünde nezaketten vazgeçerek gereksinimlerimi görmezden mi geldin? Hangisi?”

“Kesinlikle ilki,” diye yanıtladı Zac, ayrılan efendisinin kaprisli doğasını fazlasıyla iyi hatırlayarak gönülsüzce.

Yrial sanki bu bir meseleymiş gibi gülümsedi. elbette, elindeki buketi hafifçe sallayarak bir parfüm dalgası yaydı, başının üzerindeki kumaş aralandı, güneş ışınlarının yüzünde ve uzun saçlarında dans etmesine izin verdi. Zac içten içe inledi ama yine de Yrial yüzünü birkaç farklı açıdan sergileyene kadar sözünü kesmekten kendini alıkoydu. Ancak o zaman Zac konuşmaya cesaret edebildi.

“Dışarıdaki durum biraz karışık bir hal aldı. Yakın zamanda ana gezegenimi terk etmem gerekiyor ve Hegemon olmadan geri dönememe ihtimalim çok düşük.”

Her şey planlarına göre giderse, Ferric Worldeater’ı Hiçlik Kapısı’ndan getirdikten sonra geri dönecekti. Ancak sonuçta bu onun gerçek bir koruma olmadan yaptığı ilk geziydi. Bu, düşmanlarının hepsinin kendisiyle aynı seviyede olmasının kaçınılmaz olduğu Alacakaranlık Okyanusu gibi sistem temelli bir sınav değildi.

Bu daha ziyade hem Zirve Canavar Krallarının hem de düşman Hegemonların, hatta Hükümdarların ortaya çıkabileceği yabancı bir ülkede bir canavar dalgasıydı. İşlerin nasıl sonuçlanacağını söylemenin hiçbir yolu yoktu, özellikle de kaçış bilekliği yakın gelecekte sayım için takılıyken. Bu yüzden ustasıyla birlikte herhangi bir hızlı güçlendirmenin, özellikle de hayatta kalma yöntemlerinin onu bekleyip beklemediğini görmek istedi.

Yrial, hayatı boyunca gezgin bir gelişimci olduğundan ve Zac’in öğrencisi olduğunda aldığı göreve devam ettiğinden, Döngülerin Efendisi’nin düşmanlarından kaçma konusunda iyi olması gerekiyordu. Zac’in bu yeteneklerden bazılarına ihtiyacı vardı çünkü bu, şu anda eksik olduğu bir departmandı. Aksi takdirde, Zac kendini düşman bir gezegende veya Mistik Diyar’da sıkışıp kalmış bulabilir ve bu noktada tek seçeneği vardı: Daimi Genişlik Simgesini kullanmadan önce E-Seviyesinin Zirvesine ulaşmak.

“Bu değersiz yapıya rağmen gelişme konusunda oldukça eminsin,” diye yorum yaptı Yrial, tembelce yatma pozisyonuna dönerken, ancak Zac’e bakarken nefis kaşları hafifçe çatılmıştı. “Daha da önemlisi, o serginin nesi vardı, planımı mahvetti? On yıl önce gittiğin anda söylediğim her şeyi unuttun mu? Bir döngü yaratman gerekiyordu.”

“Eh, bazı şeyler oldu,” diye içini çekti Zac. “Benim yakınlığımla bir döngü oluşturmak imkansız gibi görünüyor. Ne kadar antrenman yaparsam yapayım ulaşamayacağım bir kontrol seviyesi gerektiriyor, bu yüzden bazı değişiklikler yapmak zorunda kaldım.”

“Eh, bunun bir olasılık olduğunu biliyordum,” diye omuz silkti Yrial.

“Biliyor muydun?” diye bağırdı Zac. “Yani bu beceriyi bana sırf benimle uğraşmak için mi sattın?”

“Sadece tahmin ettim,” diye gülümsedi Yrial. “Garip vücudunuzun hangi kuralları takip ettiğini kim bilebilir? Ama ben bir başarısızlığın bile yolunuzu bulmanıza yardımcı olabileceğini düşündüm. Ve sanırım haklıydım. Yaşam ve Balta, Balta ve Ölüm.”

Biri akkor alevlerden, diğeri saf buzdan yapılmış iki minyatür kılıç aniden ortaya çıktı. Aniden ikisi çatıştı ve bu da patlamalara neden oldu.tüm pergolayı aydınlatan enerji.

“Çatışmanın ortasında yeniden doğan iki zıt. Yeterince ilginç. Son eserin biraz etkileyiciydi ama sen onun potansiyelini fark etmekten çok uzaktasın. Ve planın başına gelenlere baktığınızda, bu sizin için pek iyiye işaret değil, hasarın bir kısmı yolunuzu serseri bir şekilde boyamanızdan kaynaklanmış olsa bile.”

“Bu tekerleğe şimdi iki kez plan adını verdiniz, ne yapmalı?” bir bisikletin planını mı kastediyorsun? diye sordu Zac, gözleri Yrial’in yol simülasyonundan uzaklaşarak.

“Öyle diyebilirsin,” diye başını salladı Yrial, iki kılıç birleşerek yin-yang sembolüne çok benzeyen bir tekerleğe dönüştü. “Ama aynı zamanda başka bir şey için. Bu, bir Kültivatörün Çekirdeğinin yoğunlaştırılması için bir şablon dizisiydi. Eğer çarkta döngüsel yolunuzu çizmeyi başarırsanız, bu, Hegemonya’ya koşmak için nitelikli olacağınız anlamına geliyordu. Ama kendinize bir bakın, bu kadar değişken bir enerjiye sahip bir çekirdek nasıl oluşturabilirsiniz? Patlarsınız.”

“O kadar kötü mü?” Zac yüzünü buruşturdu. “Peki Edgewalker’lar bunu normalde nasıl yapıyor?”

“Edgewalker’lar?” Yrial gülümsedi. “Bu terimi pek sık duymuyorsun. Sanırım araştırmanı yaptın. Buna daha sonra değineceğiz, ama önce seni kontrol etmeme izin ver. Rüzgar bıçaklarına aşıladığın Taolar oldukça ilginçti.”

“Bu bir-” diye mırıldandı Zac ama omuz silkti ve Yrial’in dinlemediğini görünce durdu, gözleri Zac’in onun düzeltilmiş durumu olduğunu varsaydığı şeye kilitlenmişti. ekran.

“Sen.. ne!” Yrial ağzından kaçırdı. “Bu Daoblade’ler basit bir beceri değil miydi? Sadece saf Dao ve enerji miydiler?!”

“Evet, öyle mi?” Zac, sanki bu normal bir şeymiş gibi başını salladı ve ustasının şok olmuş yüzünden biraz keyif aldı.

“Bu nasıl mümkün olabilir?!” Yrial devam etti; ayağa fırlarken tertemiz yüzü bozulmaya başladı, kayıtsız tavrına dair en ufak bir ipucu yoktu. “Senin gibi efsanevi bir pislik, on kısa yıl içinde nasıl üç Dao Dalı oluşturabilir? Bir İlkel Dao fıçısına mı düştün?”

“İlkel Dao?” Zac başını sallayarak söyledi ama gözleri aniden parladı. “Bekle, dünyevi Tao tarafından lekelenmemiş bir aura yayan saf beyaz bir ışık gibi mi?”

“Sen…” Yrial hırıldadı. “Yapmadın…”

“Evet, hayır” diyen Zac, öğretmenini rahat bir nefes almaya teşvik etti. “Sadece birkaç zerreydi, bir fıçı bile değil.”

“Velet, yine beni öldürmeye mi çalışıyorsun?” Yrial bakışları uzaklaşırken küfretti. “O zamanlar neden hiç bu kadar şanslı değildim? Birisi önüme bir İlkel Dao atmış olsaydı, Dao’mu hiçbir zaman onaylamadan kendimi sıkışmış halde bulur muydum?”

Neyse ki Döngülerin Efendisi, Zac’e hâlâ Zac’in Ogras’ı düşünmesine neden olan tiksinti dolu bir ifadeyle bakmasına rağmen hızla kendine geldi. “Peki, böyle bir fırsatla bir gübre yığını bile Dao’da kutsanacak. Peki başka ne yaptın? Sağladığım hazineyi yemeliydin? Gösterdiği diğer Gizli Düğümleri kazmayı başardın mı?”

“Sanırım açmam gereken daha çok şey var ama emin olamıyorum,” dedi Zac ve Yrial sanki bekleniyormuş gibi başını salladı. “Şimdilik beş tane açtığımı söyleyebilirsin.”

“Velet, bunu bilerek mi yapıyorsun? Şu andan itibaren sonuçlarını hızlı ve net bir şekilde söyle yoksa krediyi düşürmeye başlayacağım,” dedi Yrial, sıkıntıdan buketle kendini yelpazelemeye başlarken gözlerini devirerek. “Başka neleri geliştirdin?”

Zac bir an tereddüt etti ama sonunda ilk kararına uymayı seçti. Zac’in kökleşmiş paranoyası, doğru tavsiye alma arzusuyla savaşırken, ayrılan efendisine ne kadarını anlatması gerektiği konusunda kendi kendisiyle tartışmıştı. Yrial’a çok az şey söylerse, Zac bir kez daha, tıpkı Pavina ve Heda’da olduğu gibi, yolunun tüm yönlerini dikkate almayan geri bildirimler alacaktı.

Fakat Yrial’a çok fazla şey anlatırsa, bunun ileride bazı istenmeyen sonuçları olabilir, ancak gerçekte ne olduğunu bilmiyordu. En sonunda kendisi ve yolu hakkında keşfettiği şeylerin çoğunu Yrial’a anlatmaya karar vermişti; İmparator Sınırsız’la olan sözde bağlantısı hakkındaki tahminlerini bir kenara bırakmıştı. Tıpkı Pavina’nın dediği gibi, bazı şeylerin yüksek sesle söylenmemesi daha iyi olsa da bu sefer Orom’dan çok Sistem hakkında endişeleniyordu.

Ona göre faydaları riskleri çok geride bıraktı. Birisi onun Dao Deposuna girmeyi ve Yrial’den sırlarını çıkarmayı başarırsa, Sistem tarafından uygulanan master-d’nin kurallarını çiğnerseada sözleşmesi, sırlarının açığa çıkması muhtemelen endişelerinin en küçüğü olacaktır.

“Sonsuzluk Kulesi’nde, dokuz katmandan üçüncüsüne kadar geliştirerek ruhumu çoğu Mentalist’ten daha güçlü kılan, en yüksek kalitede bir Ruh Güçlendirme Kılavuzu kazandım. Ayrıca Gizli Düğümlerimle ilgili olan soylarımı da uyandırdım,” dedi Zac. “Ah, ayrıca tekniğimin iki duruşu için entegrasyon aşamasına ulaştım.”

Döngülerin Efendisi birkaç dakika boyunca Zac’e eşit bir bakış attı, Zac da karşılığında utangaç bir şekilde gülümsedi. Yrial’ın ne düşündüğünü biliyordu. İlerlemesi zaman zaman yavaşlamış gibi görünse de, çoğu elit ile karşılaştırıldığında gelişim hızının korkunç olduğu söylenmeliydi. On yıl içinde çığır açan buluşlarından birini bile başarmak iyi sayılabilir ama bunu birden fazla dalda yapmak doğru mu? Büyük olasılıkla, yalnızca Cennetin Seçilmişleri böyle bir şeyi başarabilirdi.

“Peki, neden ruhunu geliştirmeye başladın? Bunun nedeni çöp yakınlıkların mı?” Sonunda Yrial sordu.

“Eh, bu konuda yardımcı oluyor ama asıl sebep bu değil. Buraya en son geldiğimde sana söylemedim ama Sistem yolumu biraz karıştırdı,” diye yüzünü buruşturdu Zac, Be’Zi’den veya onların görevlerinden bahsetmese de zihnindeki kalıntılarla durumu kabaca anlatırken yüzünü buruşturdu.

“Yaratılış, Unutulma ve Kaos… Dünyanın kırık zirveleri Sınırsız Yol,” diye içini çekti Yrial. “Daha uygulama yoluna çıkmadan Sınırsız Cennetlerin planlarına sürüklendiğini düşünmek. Bunun ırklarınla ​​bir alakası var mı?”

“Muhtemelen,” Zac yavaşça başını salladı. “Sistem muhtemelen Draugr tarafımı aldığımda bir şeyler denemek için bir fırsat yakaladı, ancak bunun nedeni annemin grubuna dönmemi istememesi olabilir.”

“Gökler böyle bir şeyi neden umursasın ki?” Yrial güldü. “Egonuzun sizi ele geçirmesine izin vermeyin.”

“Annemin büyüdüğüm dünyanın yerlisi olmadığı ortaya çıktı. O bir Teknokrattı. Güçlü biriydi, muhtemelen bir Autarkhos. Ve yaptıklarına bakılırsa etraftaki en güçlü Teknokrat ailelerden biri olabilirlerdi.”

“Elbette öyleydi,” diye inledi Yrial. “Şaşırtıcı değil, hiç de şaşırtıcı değil. Bu yüzden senin Casus Çekirdeğindeki senaryoları anlayamadım – bu o manyakların işiydi. Doğal düzenden ayrılarak kendine o lanetli bileşenleri yerleştirmeye başladığını söyleme bana sakın?”

“Hayır,” dedi Zac başını sallayarak. “Annem beni onların başarısız bir deneyi olarak görüyor ve kız kardeşimi kaçırmadan önce beni burada bıraktı. Emin olamıyorum ama tamamen organik olduğumu düşünüyorum. Annemin ailesi, bana tuhaf şeyler aşılamaya başlayacak aşamaya gelmeden yok edildi.”

Dürüst olmak gerekirse, mirasının gerçek yönlerini yıllarca sakladıktan sonra nihayet biraz açığa çıkmak son derece iyi hissettirdi. Hem kız kardeşinin hem de Ogras’ın gitmesiyle kimse onun neler yaşadığını ve karşılaştığı zorlukları gerçekten anlamadı. Zac geçen sefer karşılaştıklarından bu yana neler yaşadığını kabaca anlatırken, sonraki saat boyunca pergolada sırlar birbiri ardına ortaya çıktı.

“Artık çekirdeğimi oluşturmaya yaklaşıyorum ama açıkçası bu sorunla nasıl başa çıkacağımı bilmiyorum. Aynı zamanda bir Edgewalker olarak beni doğru yöne yönlendirebileceğini umuyordum,” dedi Zac.

“Sana nasıl yardımcı olabilirim? Aslında benimle konuşma,” diye mırıldandı Yrial, anlamlı bir şekilde başka tarafa bakarken. “Şu anda sana bakamıyorum bile. Gizemli geçmiş, bizzat Cennetler tarafından tuhaf hazinelere götürülmek, soy deneyleri, eşi benzeri görülmemiş bir yapı, nereye dönersen karşına çıkan fırsatlar. Seni piç, bütün bir Sektörün takdirini falan mı çaldın?”

“Bu…” Zac öksürdü. “Yani kulağa biraz adaletsiz gelebilir ama durum hiç de güllük gülistanlık değil. Şu ana kadar kaç kez yaralandığımı veya neredeyse ölmek üzere olduğumu saymayı unuttum.”

“Her neyse,” diye homurdandı Yrial ama sonunda derin, sakinleştirici bir nefes aldı. “Pekala, nazik efendiniz şimdilik bu adaletsizliği bir kenara bıraksın. Ben yarattığınız karışıklığı çözmeye çalışırken siz Hegemonya peşinde koşmanın gerçeklerine bir göz atın.”

Zac neden bahsettiğini sormak üzereydi ama bir sonraki an kendisini bir baş dönmesi dalgasıyla kuşatılmış buldu. Yere düşerken dünya paramparça oldu ama sonra aniden yeniden şekillendi ve Zac kafa karışıklığı içinde ayağa kalktı. Yrial’in onu başka bir göreve gönderdiğini düşünüyordu ama çardak ve çiçek tarlası hâlâ oradaydı.

Peki neden aniden bir duvar ortaya çıktı? Peki o uçan hazineler gökyüzünde mi uçuyordu?