Bölüm 828: Kalpten Söylenen Sözler

Bir gün sonra Zac, Pavina’nın malikanesine ulaştı ve öğretmenini elinde Zac’inkine benzer bir baltayla otururken buldu.

Zac geldiğinde Pavina başını salladı ve baltayı yanına koydu. “Ben tam bir öğretmenim.”

“Evet, sen çok iyi birisin,” Zac gülümsedi.

“Nasıl gitti?” Pavina sordu.

Zac, Kaldor’un kaybetmek üzere olduğu anda nasıl hile yapmaya başladığı da dahil olmak üzere tüm savaşı anlattı. Yağmacının kana susamışlık tarafından tüketilmek yerine gizli bir amaçla hareket etmesi ihtimali oldukça yüksekti; bu ister Zac’i bir atılım bulmaya itmek ister gizli bir gücü ortaya çıkarmak olsun. Hangisi daha az belirgindi ve Pavina’nın anlaşılmaz ifadesinden bir şeyler çıkarmaya çalışmak hiç de işe yaramadı.

Kaldor’un utanmazlığı doğalmış gibi başını salladı. Zac’in işleri tersine çevirmek için ne tür bir soy tekniği kullandığını da araştırmaya çalışmadı. Zac de bu sırrı açıklamaya istekli değildi çünkü bu, normal Draugr’ın sahip olduğundan açıkça farklıydı. Ancak Pavina’nın en son buluşuna ışık tutup tutamayacağını ve fikrinin potansiyele sahip olup olmadığını görmek istiyordu.

Böylece, [Bin Işık Avatarı]‘ın çerçevesini kullanmaya başladığında neler olduğunu anlattı.

“Ruh ve teknik,” diye mırıldandı Pavina yavaşça. “İlginç. Biraz Entegrasyon Aşamasının sonraki aşamasına benziyor ama yine de bir şekilde farklı.”

“Sizce ruhunuzu birinin tekniğiyle bu şekilde kaynaştırmanın mümkün olduğunu düşünüyor musunuz?” Zac sordu.

Pavina “Neden olmasın anlamıyorum” dedi. “Ruhunuz, büyük Dao ile kendiniz arasındaki köprüdür. Bahsettiğiniz gibi, yalnızca zihinsel enerjiyi değil, ruhunuzu da bedeninize gerçekten yayabilirseniz, bu yararlı olacaktır. Bu yalnızca tekniğinizi güçlendirmekle kalmaz, aynı zamanda onu geliştirme hızınızı da artırır.”

“Herhangi bir sorun var mı?” Zac araştırdı ve Diriliş’in yöntemi övmesine rağmen pek de heyecanlanmış görünmediğini fark etti.

“Zaman,” dedi Pavina tereddüt etmeden. “Gençsiniz, ancak zirveye doğru yürümek için gereken zamanı ve çabayı çoktan fark etmeye başlamış olmalısınız. İster becerilerden, ister Dao’dan, ister seviyelerden, ister yolunuzun diğer yönlerinden olsun, ileriye doğru attığınız her adım muazzam bir girişimdir. Ruhun bu açıdan çok talepkar olduğu biliniyor ve önerdiğiniz şey sadece ruhu geliştirmek değil. Aynı zamanda manevi bir avatar oluşturmak ve onu duruşlarınızla şekillendirmek.”

“Çok fazla kişinin böyle bir şeyle uğraşacağı bir senaryo görmüyorum, ruh ve fiziksel saldırıların bu tür birleşimine dayanan bir sınıfı olan bir uygulayıcı,” diye bitirdi Pavina sonunda. “Sizi güçlendirse bile, anladığım kadarıyla iyileştirmeyle orantılı olarak zaman maliyeti hem riskli hem de sınırlı.”

“Yani bu kötü bir fikir mi?” Zac yüzünü buruşturdu.

Ben öyle bir şey söylemedim, dedi Pavina başını sallayarak. “Çoğu insan için tavsiye edilmediğini söyledim. Ancak çoğu insan sizin yolunuzu ve tekniğinizi birleştirme konusunda sizin yeteneğinize sahip değil. Ruhlarını geliştirme yeteneği çoğu ırk için oldukça nadirdir ve bu iki zaman alıcı rotayı yürümeye cesaret eden hiç kimseyle tanışmadım. Ancak yalnızca geleneklere uyarak bu kadar ileri gidebilirsiniz.

“Hiçbir Autarch makul ve ölçülü davranarak kendi seviyesine ulaşmamıştı; onların yollarına olan inançları, başkalarına ne kadar çılgınca görünse de sarsılmazdır. Sadece bu yöntemin sizinle ve yolunuzla rezonansa giren bir şey olup olmadığını doğrulamanızı rica ediyorum. Eğer öyleyse, deneyin. Olabilecek en kötü şey başarısız olmanız ve muhtemelen bir darboğaza sıkışıp kalmanızdır. Ama o zaman bile kendinize karşı dürüst oldunuz ve tüm yolculuklar bir yerde bitmeli. Bu bir yetiştiricinin kaderidir.”

Zac yavaşça onaylayarak başını salladı. Tıpkı Pavina’nın söylediği gibiydi. Güçlendikçe, ömrü artmaya devam etse bile, zaman giderek daha değerli hale geliyordu. Hegemonya’ya doğru planladığı atılım için zaten geç kalıyordu ve tabağına ne kadar çok şey eklerse yolda taşıması gereken bagaj da o kadar fazla olacaktı.

Şükür ki tüm bunları çözmek için hala zamanı vardı. Planı başarılı olduğu sürece geri dönecekti. Çok geçmeden Dünya’ya vardı ve nihayet biraz nefes alıp kendini toparlayabildi. Temelleri hiçbir zaman şu anki kadar sağlam olmamıştı ve sonraki adımlarını uygun şekilde planladığı bir nefes almaya gücü yetmişti.

İkisi bir saat daha konuşmaya devam etti ama sonunda gitme zamanı gelmişti. Kıymık onu Kozmos Çuvalı’nın içinden çağırıyordu ve o da parçayı almak için sabırsızlanıyordu.bir şeyler ters gitti. Üç Erdem anlattığından çok daha fazlasını biliyor gibiydi ve Zac, kurnaz keşişe hazırlanması için ne kadar çok zaman tanırsa, kendisini içinde bulacağı durumun o kadar kötü olacağından korkuyordu. Ancak, buna izin vermeden önce, kararsızlıkla kuşatılmıştı ve kalbi paranoya ile iyi niyet arasında kalmıştı.

Ona söylemeli mi?

Bu, Pavina’nın onu kanatları altına aldığından ve onu yetişiminde doğru yola geri getirdiğinden beri üzerinde uğraştığı bir şeydi. Pavina onu ispiyonlamayı planlamasa bile onun kaçış planlarını açığa çıkarmak her şeyi mahvedebilirdi. Orom genel olarak Orom Dünyası’ndan habersizdi ama Hapishane Markaları aracılığıyla gerçekte neler öğrendiğini kim bilebilirdi?

Ama gerçekten de kendisine bu kadar çok şey verenleri arkasında bırakarak bu hapishaneden kaybolabilir miydi?

Yapamadı, vicdanı buna izin vermedi.

“Önümüzdeki birkaç ay içinde ben…”

“Bazı şeylerin konuşulmasına gerek yok,” diye sözünü kesti Pavina, pencereye doğru bakarken gökyüzü.

Zac şaşırdı ama hemen söyleyeceği şeyi yeniden ifade etti. Pavina’nın zaten neler olup bittiğine dair iyi bir fikri olmasına rağmen onun hiçbir şey için endişelenmediği ortaya çıktı. Kaldor’un kendisini kurtarmayı başaramayan önceki Oblivion patlamasının kaynağı olduğunu zaten anladığını düşünürsek bunu beklemeliydi.

“… İnzivaya çekileceğim. Genelde yaşam ve ölümün sınırında kalırım, sen bölgeyi korursan daha rahat olurum.”

Pavina bir gülümsemeyle başını salladı. “Uygulamanıza devam edin. Benim için endişelenmenize gerek yok. Ne olacak, olacak.”

Zac veda ederken yavaşça başını salladı ve bu akıl hocasını bir daha görüp göremeyeceğini merak ediyordu.

Zac ayrılırken “Kendinden emin görünüyor,” diye yorum yaptı Pavina.

“Küçük piç. Ona o lanetli eşyayı veren bendim ve önceki girişiminin tepkisini alan kişi bendim,” diye yemin etti Kaldor, odadan çıkarken gölgeler. “Davetiyem neredeydi?”

“Küçük öğrencime bu kadar sert davranırsan elde ettiğin şey bu,” dedi Pavina gülümsedi. “Görünüşe göre hem iyi niyeti hem de kinini hatırlıyor, bunları birbirine göre tartıyor.”

Kaldor aurası daha ciddi bir tavırla değişmeden önce yalnızca homurdandı. “Diğerlerini toplayın. İşte bu, görevimizi tamamlamanın zamanı geldi.”

“Bu sorumluluğu gerçekten çocuğa mı yüklemeliyiz? Hatta ona söylememeli miyiz?” Pavina tereddüt etti. “Bu yükü tek başına taşıyabilir mi?”

“Belki kaldıramaz ama hamlelerini yapan tek kişi o değil. Kader neredeyse korkutucu derecede bir araya geliyor. Koca adam bile bir şeylerin ters gittiğini hissediyor gibi görünüyor. Önemli ölçüde hızlandı,” diye homurdandı Kaldor. “Ama nafile. Çok fazla kelliği yuttu. Kader kaçınılmaz.”

“Sangha,” diye yüzünü buruşturdu Pavina. “Korkarım iş darbeye gelirse, usta bizi koruyacak olsa bile…”

“Endişelenme,” dedi Kaldor başını sallayarak. “Hedeflerimiz farklı.”

“Peki ya çocuk?” diye sordu. “Böyle bir yeteneğin yok olmasına mı izin vereceğiz?”

“Endişelenme, onu test ettim” dedi Kaldor. “İmparatorluğun bazı temel sırlarını açığa çıkardım ve yalnızca yüzeysel bir hasar aldım. Kapıdan içeri bir adım attı bile ama bunu bilmiyor.”

Pavina’ya uyarıyı ileten Zac, omuzlarından bir ağırlığın kalktığını hissetti. Daha da iyisi, Samsara’nın Sınırı’na döndüğünde bir hafta geçmesine rağmen hâlâ herhangi bir sorun ortaya çıkmamıştı. Bu nedenle Hayata Uyumlu Bölge’nin kalbindeki tenha bambu ormanına doğru hemen yönelmedi. İlk önce Heda’nın çiftliğini ziyaret etti.

Birçok açıdan ağaç uzmanı ona Pavina kadar yardım etmişti ve eğer Zac ona bu ipucunu da sunmazsa sonsuza dek kötü hissedecekti. Sonuçta Heda’nın ondan atmasını istediği tohumun aslında onun için bir kaçış önlemi olduğundan emin olamazdı. Bu onun kendinden bir şeyi çoklu evrene, bir çeşit mirasa gönderme yolu olabilir.

Heda ona önümüzdeki aylarda nereye gitmesi gerektiğini söylediğinde sadece gülümsedi ve başını okşadı, tavsiyesine uyup uymayacağını ona hiçbir şekilde belirtmedi. Bir süre daha geride kaldı ve Arborist, Zac’in Dünya Yüzüğü’nde bırakılan Cennet Verici Tohumu Haro’yu kontrol etti.

Heda sonunda “Vivi’yi şimdi içeri koyabilirsin,” diye bitirdi. “Tohumun beslenmesine yardımcı olacak ve onun doğasındaki yıkıcı eğilimlerini azaltacak.”

Zac çok sevindi ve uzaysal tüpü hemen Cosmos Sack’inden çıkarıp düşük kaliteli Worldring’e koydu. DevasaTüpün içine gizlenmiş bir sarmaşık hemen ortaya çıktı; yüz metreyi aşan bir dev. Devasa sapı, bir dizi dizinin üzerinde asılı duran küçük tohumu gölgede bıraktı, ancak Vivi çok fazla yaklaşmadı.

Salmalarını tohumun etrafında ihtiyatlı bir şekilde salladı, neredeyse yanlışlıkla ona çarpmaktan korkuyormuş gibi görünüyordu. Haro’nun etrafında bir savunma alanı oluşturduğu için hareketleri tehdit edici değildi, daha çok koruyucuydu. Heda zaten bunun oldukça yaygın olduğunu açıklamıştı ama Zac için annelik içgüdülerine sahip bir bitki görmek yine de tuhaftı, özellikle de iki bitkinin farklı türler olduğu göz önüne alındığında.

Halkada büyük asma görünse bile Heda’nın düzenlemeleri hiç zarar görmemişti. Yüzüğün başlangıçta birlikte geldiği ıssız tarım arazileri, Zac’in tohumu satın almasından bu yana tamamen değişmişti; Heda, Cennet Veren Asma’yı beslemek için gereken hemen hemen her şeyi otomatikleştirmek için birden fazla dizi kurmuştu.

Yapması gereken tek şey, diziye küçük ama sürekli Dao ve zihinsel enerji akışına izin vermekti. Bu şekilde tohum, dirilttiği ölümsüzler gibi onun ruhuyla damgalanacaktı. Bu, Vivi ile yaptığı gibi bir sözleşme yapmayı çok daha kolay hale getirecekti. O olmadan, Heda bu görevi başarabileceğinden emin değildi.

Yetişkin bir Heavenrender Asma’yı evcilleştirmek neredeyse imkansızdı, fazlasıyla kana susamışlardı. Hatta son nefeslerine kadar savaşarak boyun eğmek yerine bir Autarkhos’a saldırırlardı. Yalnızca bir tohumu besleyerek bir şansınız olabilirdi ama bunları elde etmek çok zordu. Yalnızca olgun C sınıfı bitkiler bir tohumu besliyordu ve neredeyse sonsuz yaşamları boyunca yalnızca bir veya iki düzine doğurabiliyorlardı.

Dahası, bir tohum doğduğu anda, genellikle asmanın uzayda bir delik açması nedeniyle hemen kozmosa fırlatılıyordu. Tohum neredeyse hiç enerji izi yaymadığı için, yalnızca küçük bir uzay enkazı parçası gibi görünecektir. Bir tane bulmak şans meselesiydi ve bu yüzden dışarıdan bu kadar fahiş derecede pahalıydılar.

Sonunda ayrılma zamanı gelmişti ve Zac, Heda’ya önümüzdeki birkaç ay boyunca yakınlarda kalmasını hatırlattıktan sonra bölgenin kalbine doğru kısa bir yol yaptı. Sonuçta Ubo’yu veya Samsara’nın Kenarı civarında yaşayan diğer uygulayıcıları, geçtiğimiz yıllarda tanıdığı konusunda uyarmayı tercih etmedi.

Sonuçta herkesi kurtaramadı. Birincisi, planının hiçbir garantisi yoktu ve ne kadar çok insana haber verirse ihanet olasılığı da o kadar artıyordu. Ülkesinde hedefleri ve ona güvenen insanları vardı; burada zorunluluktan dolayı kurduğu bağlantılardan çok daha güçlü bağlantıları vardı. Yapabilseydi, çıkarken Orom’a gerektiği gibi zarar verirdi ama yapabileceğinin sınırı bu kadardı.

Zac bir hafta sonra bambu ormanına ulaştı ve geçen seferki gibi kenarda durdu.

‘Girin’ Üç Erdem’in sesi hemen zihninde yankılandı ve Zac aniden önünde bir yol gördü.

Zac içeri girdi ve sonunda derinliklerde gizlenmiş küçük sakin tapınağa ulaştı. Bu sefer aslında otuzdan fazla keşiş nehir kenarındaki platformda sessizce meditasyon yaparak oturuyordu. Uyumlu seslerden oluşan kısık bir uğultu etrafta dolaştı ama Zac tek tek kelimeleri seçemedi. Yine de, sanki gizemli bir güç ortaya çıkıyormuş gibi, bölgede toplanan soyut bir olay vardı.

Bu sahne, Zac’e son ziyaretinde Sonsuz Barış Tapınağı’ndaki keşişleri hatırlattı. O zamanlar Lord 84.’ü çağırmak için bir araya gelmişlerdi. Bu aynı şey miydi? Bu düşünce Zac’in cüce keşişi ararken temkinli davranmasına neden oldu. Zamanlama çok şüpheliydi.

Eğer Three Virtues gerçekten yardımcılarının yardımıyla bir şeyler planlıyorsa bunun Zac ve göreviyle ilgili olması gerekirdi. Ama nasıl?

Zac’in daha önce güçlü bir heykeli belli belirsiz fark ettiği ana salondan “Amitabha, Sadaka Verici” diye bir ses yükseldi. “İki yıl oldu.”

“Saygıdeğer Hazretlerinin bana ilk ziyaretimde verdiği görevi yerine getirdim,” dedi Zac, sonunda bakışları nehir kenarındaki keşişlerden uzaklaştı. Zac konuştuktan sonra bile ona dönüp bakmamışlardı. Tamamen meditasyonlarıyla meşgullerdi. “Ben… o şeyi almak için buradayım.”

“Acele yok, acele yok,” diye yanıtladı Üç Erdem, hâlâ görünmüyordu. “Sadaka veren bizi varlığıyla, kaderin değişmesiyle ve bulutların dağılmasıyla kutsadıkça, Hayırsever bizi ziyaret ederse büyük bir onur duyar.Zac, koruyucu tanrımızın heykelinin tamamlanmasını kutlamak için zavallı keşişin tapınağına gitti.”

Zac ana salona bakarken tereddüt etti ve ilk ziyaretinde heykelden gelen korku dolu yayılımları çok iyi hatırladı. Bu sefer hiçbir şey hissedemiyordu ve Zac bunun iyi mi yoksa kötü bir şey mi olduğundan emin değildi. Ama sonuçta ne yapabilirdi? Parçaya ihtiyacı vardı, bu yüzden oynamak zorunda kalacaktı.

Şimdilik.

Tapınağa yavaşça girerken sinirleri hala gergindi, [Earthstrider]‘ın yardımıyla herhangi bir tehlike belirtisine karşı hızla uzaklaşmaya hazırdı. Hatta içeri girerken tehlike duygusu tamamen sessiz olsa bile gerekirse Splinter of Oblivion’ı ortadan kaldırmaya hazırdı. Ancak eşikten adım attığında onu bekleyen belirgin bir tehdit yoktu.

Salon çoğunlukla doluydu. Duvarları kaplayan güzelce çizilmiş resimleri saymazsanız boş. Çeşitli devaları ve Boddhisatva’ların kutsamalarını tasvir ediyorlardı, ancak Zac, herhangi bir enerji dalgalanması yaymasalar bile çok yakından bakmaya cesaret edemiyordu. Bu tür görüntülerin katmanlarca Budist öğretisi ve öğretileri ile aşılandığını ve yakından bakmanın, dikkatli olmazsa kişinin yolunu etkileyebileceğini biliyordu.

Zac, sonunda keşişin girişin diğer tarafında oturduğunu gördü. Beş metre uzunluğundaki bir heykelin önündeki paspasın üzerinde tasvir edilen yaldızlı adam, Zac’in tanıdığı hiç kimse değildi, aslında bir Bhottisavha’ya pek benzemiyordu, daha çok, kulplu bir ejderhaya benzeyen bir kılıç tutan muhteşem bir savaşçıydı.

Gerçi arkasında tanıdık bir hale vardı ve şimdi Zac bu kadar yakındayken heykeli çevreleyen belli belirsiz bir inanç enerjisi hissetti.

“Sāgara”. “Bu Zavallı Keşiş’in tapınağının seçilmiş koruyucusu.” şeklinde gülümsedi.

“O gerçek mi?” Zac, merakının geliş amacının üstesinden gelmesinden dolayı sormadan edemedi.

Zac, geçtiğimiz yıllarda Buda ve Budist Sanga’yı çevreleyen birçok hikaye duymuş ve okumuştu. Mistik alemlerden, güçlü savaşçılardan ve başka hiçbir yerde görmediği veya adını duymadığı tanrısal varlıklardan. Ancak bu hikayeler, tıpkı dünyadaki mitoloji gibi uzak ve belirsiz görünüyordu.

Hikayelerde Çoklu Evren’e dair bir dayanak yoktu, Primo gibi başka güçlerden veya varlıklardan bahsedilmiyordu. Peki keşişlerin gerçek uygulayıcılar olarak takdis ettiği bu göksel varlıklar mıydı, yoksa daha ziyade yolun kavramları mıydı?

“Gerçek olan nedir? Yanlış olan ne?” Üç Erdem gülümsedi. “Bir krallığın tahtı boşsa, bu bir krallık değil midir?”

“Ah,” Zac tereddüt etti.

“Gel, otur,” dedi Üç Erdem, heykelin önünde iki tütsü çubuğu yakmadan önce yanındaki hasırı işaret ederken.

“Bir sorun mu var?” Zac, başka bir dolandırıcılığa tuzak kurulduğunu hissederek tereddüt etti. “Ben sadece o şeyden kurtulmana yardım etmeyi planlıyordum. Sizin ve öğrenci-kardeşlerinizin zamanını almak istemiyorum.”

“Hayırsever’i tapınağa geri getirmekten büyük mutluluk duyuyoruz,” diye güldü Üç Erdem. “Sana bir sorayım, Sadaka Verici. Bu pişmanlık duymayan canavar, milyonlarca yıldır her kökenden uygulayıcıyı tuzağa düşürdü. Orom’un cezayı hak ettiğini mi düşünüyorsun?”

“Ben sadece E-sınıfı bir uygulayıcıyım,” diye tereddüt etti Zac. “Neden bana soruyorsun?”

“Kalpten söylenen sözler dünyayı değiştirecek gücü içerir,” diye gülümsedi Üç Erdem gülümsedi.

“Bu doğru olsaydı buradan çoktan gitmiş olurdum,” diye mırıldandı Zac, ama gülümseyen keşişin hâlâ bir cevap beklediğini gördü.

Zac Bunun bir tür test olup olmadığını ve doğru bir cevabın olup olmadığını bilmiyordu, bu yüzden sadece yüreğinden cevap vermeyi seçti ve ağzını açmadan önce birkaç dakika boyunca heybetli kılıç kullanan tanrıya bakarken düşüncelerini topladı.

“Kozmik bir perspektiften konuşursam hayır demek zorunda kalacağım,” dedi Zac sonunda “Orom’un yaptığı şey diğer uygulayıcılardan çok da farklı değil. Gücünü artırmak için kaynakları kapıyor, kendi ilerlemesi için başkalarının yolunu kesiyor. Uygulama yoluna adım attığımdan beri gördüğüm her şey, Cennetsel Yasadır. Evrim.

“Bulunduğum yere ulaşmak için dağlar dolusu cesetten geçtim ve hâlâ E-sınıfı bir gelişimciden başka bir şey değilim. Orom ile aynı seviyeye ulaştığımda muhtemelen ondan daha fazlasını öldürmüş olurdum. Ancak kendimi kötü biri olarak, cezayı hak eden biri olarak görmüyorum. Güç ve uzun ömür kazanmak için göklere meydan okumaya başladığımızda hepimiz riskleri biliyorduk.Orom’un bu yüzden cezayı hak etmesi beni ikiyüzlü yapar.”

“Amitabha, geniş bir kalp ölçülemez. Yardımseverlik ilahi bir yoldur,” Üç Erdem başını salladı. “Yine de Sadaka Veren’in işinin bitmediğini hissediyorum.”

Zac yavaşça başını salladı. “Onun büyük düzende doğası gereği hak ettiğini düşünmesem de benim bakış açıma göre yine de cezayı hak ediyor. Sevdiklerimle geçirebileceğim yılları, hızımı, arkadaşlarımı ve kim bilir daha neler geçirebileceğimi elimden aldı. Ben aydınlanmış bir varlık değilim, kalbim siz keşişler gibi tüm varlıkları kuşatamaz. Fırsat verilirse, onu esir alan kişiye misilleme yapacağım.”

Zac’in açıklamasının ardından salonda sessizlik yankılandı ve etrafında dönen tütsü bulutları toplanırken tanrının başı neredeyse daha da uğursuz bir hal almış gibi görünüyordu.

Yanda, Üç Erdem’in gülümsemesi daha da genişledi.