Bölüm 226: İttifaklar

“Nonet of Hive Kundevi’den selamlar gönderiyorum,” dedi Zac. “Mesih benim bu ava katıldığımı duydu ve bu iki hazineyi bana ödünç verdi.”

“Ne amaçla?” Meshedilmiş basitçe şöyle dedi.

“Dominatörler,” dedi Zac, Meshedilmişleri hemen gerdi.

“Peki ya onlar?”

“Onların hayatta kalmamız için en büyük tehdit olduğuna inanıyoruz, ancak dünyalarımız birleştiğinden beri onlar hakkında hiçbir şey duymadık. Hem müttefikler hem de bilgi arıyoruz,” diye açıkladı Zac.

“Nonet neden bu konularda kendisini temsil etmiyor? Bu oldukça düzensiz bir durum, siz bile Kutsanmış, etin büyük bir parçasını koparırken, “Zhix’tik” dedi.

“Her şeyden önce güç,” dedi Zac basitçe. “Nonet’ten daha güçlüyüm, tıpkı Kutsanmışların çoğundan daha güçlü olduğum gibi. Hive Kundevi’yi temsil etme hakkını kazandım. Adım Zachary Atwood ve şu anda biz insanlar arasında güç merdiveninde en üst sırada yer alıyorum.”

Muazzam Zhix lideri, Zac’in kim olduğunu anlayınca irkildi ve Zac’e bir kez daha baktı.

“Doğru, her şeyden önce güç. Ben Herat’ım, Hive Urbot’un sekizinci Kutsanmışı. En güçlüler tarafından neredeyse baygın bir şekilde yere serilmek onursuzluk değil,” dedi iri Zhix, hatta biraz memnun görünerek. “Ne bilmek istiyorsunuz?”

“Inevitability ve Void’s Disciple gibi Dominators muhtemelen gezegenlerimizdeki en güçlü varlıklardır, ancak biz insanlar onların hem Zhix’i hem de İnsanları tehdit eden yabancı işgalcilerle savaştıklarını duymadık,” diye başladı Zac. “Bunun yerine ne planladıkları konusunda endişeleniyoruz. Anladığım kadarıyla daha önce tüm Zhix’leri köleleştirmeye çalıştılar ve benzer bir şeyi tekrar deneyebileceklerine inanıyoruz.”

Herat, görünüşe göre bir karara varmış gibi iç çekmeden önce birkaç saniye boyunca büyük parmağıyla masaya hafifçe vurdu.

“Bizim türümüzü topluyorlar” diye başladı. “Binlerce yıl önce genişlemelerini durdurmak için milyonlarca atamız öldü, ancak yaptıkları fedakarlıklar unutulmaya yüz tutuyor. Kovanlar birbiri ardına Dominators’la aynı hizaya geldi.”

“Neden?” Zac kaşlarını çatarak sormadan edemedi.

“Yolsuzluk her yerde. Hem sen, hem ben kokuyoruz, arkanızdaki de öyle. Her şey bozuksa, hiçbir şey bozuk değil. Bu Kozmik Güç, kovanlarımızı geliştirmemizi ve yükselmemizi sağlıyor. Bazı sesler, o zamanlar Dominators’ı yok etme girişimlerimizi sorgulamaya başladı ve evrenin armağanından uzak durduğumuzu söylüyordu” diye açıkladı Herat.

“Gücün cazibesi tam önümüzde. ama kölelik hikayeleri uzak. Onlar, gücün sırlarını Hâkimlerden öğrenmek için isteyerek takip ediyorlar, karşılığında özgürlüklerinden vazgeçiyorlar,” dedi Herat biraz umutsuzlukla.

“Peki ya takip etmeyen kovanlar?” diye sordu Zac.

“Şimdilik göz ardı ediliyoruz, ancak bunun geçici olduğunu biliyoruz. Biz de sizin gibi onların ne planladığını merak ediyoruz ve kavga geldiğinde hazır olmak için yolsuzluğun içine sızıyoruz,” dedi Herat.

Zac kaşlarını çattı. Hakimlerin, yalnızca uygulamayla daha fazla ilgilendikleri için gezegenin durumunu umursamadıklarına dair küçük bir umut beslemişti. Tüm hayatları boyunca neredeyse hiç Kozmik Enerjiye sahip olmayan bir gezegende kalmışlardı ama artık gelişmeye devam edecekleri neredeyse sonsuz kaynaklara sahiptiler. Bu onların hakimiyeti unutmalarına ve bunun yerine D Sınıfına ve daha uzun ömürlülüğe doğru ilerlemeye odaklanmalarına neden olabilir.

Ancak yollarını değiştirmedikleri ve zaten Zhix’i toplamaya başladıkları açıktı ve bazılarının onları takip etmeyi seçmesi anlaşılır bir şeydi. Temel inançları Yolsuzluğun kökünü kazımaya odaklanmıştı, ancak her şey bozulduğunda büyük değişiklikler yapmaları gerekiyordu.

“Anlıyorum. Benim gücüm ve diğer birkaç kişi de bu savaşa hazırlanıyor. Siz onları bizden daha iyi anlıyorsunuz ve bence biz birlikte çalışmalıyız, tıpkı kovanlarınızın bunca zaman önce Dominators’a karşı bir araya geldiği gibi,” dedi Zac.

“Bu kararı veremem insan. Gücün çok büyük ama sen hâlâ Zhix değilsin. Ama mesajını savaş konseyimizin liderlerine ileteceğim. Kararlarıyla ilgili olarak seninle iletişime geçecekler,” dedi Zhix ayağa kalkarken. “Şimdi ava çıkmam gerekiyor. Kovanına güç kuvvet.”

“Bekle, nasıl iletişime geçeceğiz?” Zac kafa karışıklığıyla söyledi. “Şu anda ittifak kurarsak Sistem aracılığıyla iletişim halinde kalabileceğiz.”

İzole bir adada yaşıyordu ve Herat’ı bırakırsa onlarla bağlantısını kaybedeceğinden korkuyordu. Teknik olarak müttefik oldukları ancak iletişim kuramadıkları Billyville’dekinin aynısı olabilir.Tekrar yüz yüze buluşana kadar birbirleriyle.

“Ben sadece Sekizinci Meshedilmiş’im, böyle bir anlaşmaya giremem. Yüksek Meshedilmişlerden birkaçı, uzak mesafelerde iletişim kurmak için mucizevi araçlara sahiptir, ancak size ulaşamazsak bu da kaderdir,” dedi Herat, ağır adımlarla uzaklaşırken. “Endişelenme, Zhix her zaman sözünü tutar. Ayrıca şimdilik Dominators’tan uzak dur. Sen güçlüsün ama onlar daha güçlü.”

Zac bu son söz karşısında kaşlarını çattı. Bu Herat ona her şeyi anlatmıyordu ama yine de anlatacağını beklemiyordu. En azından şimdilik hedeflerinden birine ulaşmış gibi görünüyordu, o da ana karada Zhix’lerle kanallar açmaktı.

Bu büyülü yeteneklere gelince, işe yarayacaklarını ummaktan başka yapabileceği bir şey yoktu. Aksi takdirde gelecekte bir kovanı bizzat ziyaret etmek zorunda kalacaktı. Av sırasında birkaç güçlü insanla daha tanışıp özel ağını kurmayı umuyordu ve eğer bu işe yararsa daha büyük kovanlardan birini bulmanın çok da zahmetli olmayacağını düşünüyordu.

“Ne planlıyorsun?” Thea aniden Herat’ın daha önce oturduğu yere otururken sordu.

“Bu avdan sonra Incursions’ı ciddi anlamda kapatmaya başlayacağım,” dedi Zac. “Şu anda çok azının benim gücüme denk olabileceğine inanıyorum.”

Thea bu övüngen yorum karşısında homurdandı ama onunla çelişmedi. Ve söyledikleri doğruydu. Abby ona entegrasyonun en başında, bir kişinin başlangıçta hemen hemen tüm iyi unvanları kapmasının son derece nadir olduğunu söylemişti.

Ve oradan, onu yeni entegre olmuş bir dünyadan beklenenin çok üstüne çıkaran avantajlar ardı ardına biriktirmeye devam etti. Ve gücün işleyişi nedeniyle, kendisi gibi insanları durdurmaya çalışırken büyük sayıların kullanımı sınırlıydı; bu nedenle, işgalcilerin onunla eşleşebilecek liderleri olmadığı sürece başları dertteydi.

Fakat bu basit gerçek tam tersi şekilde de işe yaradı. Dünyadaki insanlardan daha güçlü varlıkların varlığı çok büyük bir potansiyel riskti; çünkü eğer Zac onlarla başa çıkamazsa belki de kimse baş edemezdi. Medhin’in kullandığı Savaş Dizileri için yöntemler bulmak istemesinin nedenlerinden biri de buydu ama ne yazık ki Tyrbat’ın eşyalarını karıştırdıktan sonra buna benzer bir şey bulamadı.

“Ama Ölümsüz İmparatorluğu gibi birkaç üst seviye İstila dışında gerçek tehdidin Hakimler olduğuna inanıyorum. Bunun dışında başka Kutsanmışlarla tanıştığınızdan emin değilim, ancak seviyeleri veya seviyeleri olmasa bile son derece güçlüler. Thea, “Marshall Klanı büyük bir kovanın yakınında bulunuyor. Ancak onlarla herhangi bir ilerleme kaydedemedik. Birkaç yoğun savaştan sonra, kendi topraklarımızda kalarak bir tür sözsüz ateşkes oluşturduk” dedi. “Fakat bu devlerden biri savaşlar sırasında hiç ortaya çıkmadı.”

“Kutsanmışlar onların hem ruhsal hem de gerçek liderleridir. Bunların başka bir tür mü yoksa kraliçe karıncanın eşdeğeri mi olduğunu hala bilmiyorum ama normal olanlardan çok daha güçlüler” dedi Zac. “Kendimizi Dominators’la çatışmaya hazırlamak için Zhix’le bir ittifak kurmaya çalışıyorum. Güç topluyorlarsa sonsuza kadar gizli kalmaktan memnun görünmüyorlar.”

“Konuyla ilgilendiğimize göre birkaç şeyi daha tartışmalıyız,” dedi Thea biraz isteksizce. “Daha önce büyükbabamla bir ittifak hakkında konuşmuştunuz. Zaten kuruldu ve biz de sizin ona katılmanızı arıyorduk.”

“Ya?” Zac yalnızca şöyle dedi: “Zaten İstilaları kapatmayı planladığına göre, bize katılmalısın. Aslına bakılırsa, en azından şu anda senin ham gücüne sahip değiliz. Ama bilgi toplama ve lojistik gibi şeyler için uygun bir destek sisteminden yoksun olduğuna inanıyorum,” diye ısrar etti Thea, açıkça bir satış konuşması yapmaktan rahatsızdı.

Muhtemelen büyükbabası tarafından av sırasında müttefik aramaya teşvik edilmişti ama Zac geçen gün onun daha da içine kapanık olabileceğini öğrenmişti. kendisinden daha. Kendisini ittifakın reklamını yapmak için zorladığını görünce ağzı yukarı doğru kıvrılmaktan kendini alamadı ve Thea onun neşesini hemen fark etti.

Hemen ağzını kapattı ve ona dik dik baktı.

“Bu kadar komik olan ne?” tükürdü.

“Hiç, hiçbir şey,” Zac ona müttefik olması yönünde bir mesaj gönderip sonunda Port Atwood ile Marshall Klanı’nı birbirine bağlarken güldü.

İkisi Zhix’le uğraştıklarından beri dağlarına doğru ilerlemeye devam etti ve akşam oldukça olaysız geçti. Kayda değer olan bir şey de Salvation’ın bir süre sonra en üst pozisyondan atılmasıydı.Birkaç saat sonra iki Dominator bir kez daha onun yanından geçti.

Salvation, gece boyunca kendine özgü bir şekilde iyi bir destek kazanmış gibi görünüyordu, ancak gün boyunca iki E Dereceli canavarın katliamına ayak uyduramadı. Bu onun henüz Zac kadar güçlü olmadığının kanıtıydı.

Çok geçmeden gece geldi ve ikisi bir dağın eteğinde kalmaya, bir zamanlar bir öğrencinin yetiştirme mağarası olması gereken yerin küçük bir avlusunda saklanmaya karar verdi. Dikkatli bir şekilde karanlığa baktılar, ancak bu gece dünden kalma sinsi baskıyı hissetmediler, bu da büyük bir rahatlama oldu.

Sabahın üçü civarında karanlığın bugün çökmeyeceğinden neredeyse emin oldular ve sonunda biraz rahatlayabildiler. Yine de geceyi burada geçirmeye karar verdiler ve yolculuklarına ancak sabah devam ettiler.

Karanlık yalnızca iki gün sonra tekrar indi, ancak gelişi bunun tek seferlik bir şey olmadığını kanıtladı. Zac ve Thea bu sefer zar zor saldırıya uğradılar, ancak tüm bölgeye yayılmış gibi görünen delici feryat yüzünden zihinleri hâlâ biraz karışıktı.

Dağın eteğinde kalma hilesi son derece etkiliydi ve gece boyunca duruşmadan yalnızca yaklaşık 800 kişi ayrıldığı için hâlâ etraftaki çoğu insan dersini almış gibi görünüyordu.

Önceki gün olanlarla karşılaştırıldığında hiçbir şey değildi. Arena savaşıydı. Sadece bir saat içinde dört binden fazla ismin listeden kaldırılması, hazine ararken radarın altında kalmaya çalışan pek çok kişinin bulunduğunu kanıtladı.

Elbette ne Thea ne de Zac çağrıldı, çünkü her ikisi de başından beri hem savaşmış hem de önemli miktarda kişiyi öldürmüştü. Zac ayrıca Salvation’ın bu sefer herhangi bir seviye kazanmadığını görünce rahat bir nefes aldı, bu da bunun son karanlıkta meydana gelen tek seferlik bir olay olabileceği anlamına geliyordu.

İkili dağdan dağa giderek zirveleri tüm değerli eşyalarından temizlerken av rutin bir hal almaya başlamıştı. Thea, üç gün sonra ginseng ve şifa hapları sayesinde tamamen iyileşmişti ama hem güvenlik hem de arkadaşlık için birlikte kalmayı seçtiler.

Zac’in kesesinde anlayamadığını bildiği pek çok şey vardı ama bu tuhaf hazineler hariç kazancının yüz milyon Nexus Parasının çok üzerinde olduğunu tahmin ediyordu. Thea’nın kazancı da az değildi ve şu anda dördüncü sıradaydı.

Zac ikinci günün ardından Toplayıcı sıralamasındaki liderliğini kaybetti ve İmparator Nenothep’e geride kaldı. Thea’nın, imparatorun büyük ordusunu aynı anda birden fazla dağdan hazine toplamak için kullandığına dair bir teorisi vardı ve eğer durum böyleyse Zac şaşırmazdı.

İkili sadece çabalarını artırabildiler ve her gece sadece yaklaşık bir saat uyudular ve bir haftalık avlanmanın ardından bu durum etkisini göstermeye başladı. Ancak tuhaf bir şey avın normal akışını değiştirdi; üç insan ve iki Ishiate’den oluşan bir grubun umutsuzca dağlardan aşağı kaçtığını gördüler.

Ve hemen peşlerinde ilk bakışta gerçeğe çok benzeyen robotlar gibi görünen bir yaratık vardı.