Bölüm 224: Kurtuluş

“Ah, bu istemi aldın mı?” dedi Zac ve biraz sararmış olan Thea’ya döndü.

“Evet…” diye ihtiyatlı bir şekilde etrafına bakıp bakışlarıyla karanlığı delmeye çalışırken söylediği tek şey buydu. Ayrıca Zac’e ve fenerine biraz daha yaklaştı.

Sonuçta Sistem’in planladığı bir şey varmış gibi görünüyordu. Görünüşe göre insanların hazine için birbirlerini öldürmesi yeterli değildi, Sistem aynı zamanda uygunsuz bir zamanda güvenlik ağlarını kaldırma ihtiyacı da hissetti. Sistemin onları öldürecek ya da güçlenmelerine yardımcı olacak bir çeşit deneme düzenlediğini bilseydi.

Zac, karanlıktan çıkacak bir şey bulmak için etrafına bakarken, “Sanki bir korku filmindeymişiz gibi geliyor,” diye mırıldandı.

Dakikalar geçtikçe hiçbir şey olmadı ama bu, Zac’in yıpranan sinirlerini sakinleştirmeye yaramadı. Hâlâ bir şeylerin hazırlanmakta olduğunu hissediyordu ve Karanlık güçlenmeye devam ediyordu. Kısa bir süre sonra fener öncekine göre sadece yarısı kadar mesafeye ulaştı ve sadece kendisi ve Thea’nın içeride olduğu küçük bir ışık çemberi oluşturdu.

Gökyüzündeki birkaç yıldız çoktan göz kırpmıştı ve sanki sadece ikisi boşlukta sürükleniyormuş gibi geliyordu. İlk başta neredeyse hayatta kalmak için yuvarlanırken bulduğu garip alan gibi geldi ama bu karanlık farklıydı.

Onları çevreleyen kasvette uğursuz ve baskıcı bir şeyler vardı, halbuki bu tuhaf alan tamamen kısırdı. Zac elindeki feneri kapatırsa karanlık tarafından tamamen yutulacaklardı, halbuki diğer alanda görülmeyen tuhaf bir ışık kaynağı vardı.

Hazine aramak için bir sonraki dağa gitme fikri tamamen unutulmuştu ve Zac artık yalnızca hayatta kalmaya odaklanmıştı. Bu ortamda tek başına oturmak çok daha sinir bozucu olacağından Thea ile devam etmeye karar verdiği için son derece mutluydu.

Hızla arkadaşına baktı ve o da aynı şekilde hissettiğini söyleyen bir bakış attı. Ancak karanlıkta gizlenen şeyin dikkatini çekmekten korktukları için ikisi de konuşmadı.

Birden Zac bir şey duyduğunu sandı ve tereddütle sağına baktı. Ama elbette bakışlarıyla yalnızca karanlık karşılaştı. Ancak ses daha da netleşmeye devam etti ve çok geçmeden Zac aralıksız fısıldayanları fark edebildi.

Zac’in ensesindeki tüyler diken diken oldu ve o da konuşmaktan kendini alamadı.

“Bu fısıltıları duyuyor musun?” Zac elinden geldiğince alçak bir sesle söyledi.

İhtiyacı olan tek şey ölümcül derecede solgun Thea’nın başını sallamasıydı.

Bu uyarıyı gördüğünde, tıpkı canavar sürülerinde olduğu gibi sistemin bir canavar sürüsünü onun üzerine salacağını varsaymıştı. Ama belki de durum tam olarak böyle değildi. Zihinsel savunma becerisinin aktif kontrolünü ele alırken gergin bir şekilde kolundaki bileklikle oynadı.

Dakikalar geçtikçe fısıltılar yoğunlaştı ve Zac gerginliği hissetmeye başladı. Seslerin tam olarak ne olduğunu söyleyemiyordu ama kötü ruhlara benzer bir şey olduğunu tahmin ediyordu. Fısıltıları yaygın bir zihinsel saldırıydı ve neredeyse kendilerini onun kafasına gömmeye çalışıyorlarmış gibi hissettiler.

“Bir tür hayaletler,” dedi Thea, eşit miktarda baskı altındaymış gibi görünüyordu. “Bize sahip olmaya çalışıyorlar.”

Zac sinsi mırıltıları geri çevirmeye devam ederken onaylayarak homurdandı. Birkaç dakika sonra fısıltıların doruğa ulaştığı görüldü ve şükür ki yoğunluk artmaya devam etmedi. Zac, gerekirse gece boyunca zihinsel yükü kaldırabileceğinden emin olduğu için biraz rahatladı.

Thea’ya bir bakış onun da çoğunlukla iyi göründüğünü ve şu anda devekuşu yumurtasına benzeyen yazılı bir kayaya tutunduğunu gösterdi. Muhtemelen bir yerlerde elde ettiği zihinsel koruma aracıydı.

Aniden havada dalgalanmalar yaratmaya yetecek güce sahip delici bir feryat, Zac’e kısa bir an için tamamen bayılmasına neden olacak kadar güçlü bir şekilde çarptı ve [Mental Fortress] üzerindeki kontrolü kaybetti. Anında zihninde bir ürperti hissetti ve bunu kaotik, kafa karıştırıcı düşünceler izledi.

Nefret.

Thea, hakkı olan hazineleri çalarak bütün gün boyunca ondan sızmıştı. Dizilerin tehlikelerine karşı koymak için onu bir kalkan olarak kullanıyor, arkasından gülüyordu. Sinsi, hain.

Bir şeyler yapılması gerekiyordu.

O her şeyi tüketen bir öldürme niyetiydi.karanlık gözlerini onun kıvrak boynuna çevirdi, parmakları kaşınıyordu. Sadece uzanabilirdi ve bir çırpıda haklılığı ortaya çıkacaktı.

Birdenbire elinde Cosmos Sack’inden bir tomahawk belirdi. Thea şaşkınlıkla baktı ama onun kendi uyluğunu yaralamak için aşağı doğru salladığını gördü. Bir sonraki an, Ağaçların Dao’su için Dao Alanını etkinleştirdikten sonra Zac’ten yoğun, canlı bir yaşam aurası yayıldı.

“Ne yapıyorsun?” Thea, Zac’e deliye dönmüş gibi dikkatli bir şekilde bakarken sordu.

Zac birkaç saniye nefes nefese kaldı, alnı parlak bir terle kaplıydı ve ardından bir kez daha berrak gözlerle baktı.

“Sanırım ele geçirildim ama acı beni Dao Alanımı serbest bırakacak kadar uyandırdı. Ağaçların Dao’su daha önce hayaletlere karşı etkiliydi, bu yüzden yardımcı olabileceğini düşündüm,” dedi Zac.

Bu çok yakın bir şeydi. Zihninde onu ağza alınmayacak eylemler yapmaya iten bir bilinç dalgası hissetmek son derece endişe vericiydi. Sanki şizofreni hastasıydı, neyin gerçek olduğunu, neyin olmadığını ayırt edemiyordu.

Neyse ki Zac, [Hatchetman’ın Öfkesi] becerisi sayesinde zihninin şiddetli dürtülerle dolup taştığı konusunda biraz deneyime sahipti ve bu ona iki son çare çabası göstermesine olanak sağladı. Kendini yaralamak optimal değildi, ancak acı, zihnindeki kaotik karmaşayı ortadan kaldırdı ve Dao’sunu serbest bırakmasına izin verdi.

Tao, hayaletleri veya fısıldayan her şeyi temizlerken bir an için zihni acı dolu feryatlarla doldu ve hayaletler tereddüt etmeden kafasından canlı Dao’dan uzağa kaçtılar.

Ayrıca Ağaç Dao’sunun etkisinin harika olduğunu, onu susturduğunu fark etti. alçak bir mırıltıya kadar nüfuz eden fısıltılar. Ancak karanlığın içinden bir pençe uzanıp doğrudan boğazına doğru ilerleyince tepki neredeyse anında geldi.

Zac hemen tomahawk’ını savurdu ama bu, gelen saldırıyı doğrudan deldi. Zac, [Verun’un Isırığı]‘nı çıkarırken biraz Kozmik enerji toplarken kaşlarını çattı ve pençe ona ulaşmadan önce onu salladı.

Neyse ki el kesildi ve Zac’i şaşırtan şekilde, siyah ikor gibi görünen bir şey baltasının kenarından aşağı damladı ve siyah bir sise dönüştü. Bu şeyler belki de gerçek hayaletler değil, sadece birbirine benzeyen kötü yaratıklardı. Ancak Zac’in rahat bir nefes almasına fırsat bulamadan karanlığın içinden onlarca pençe uzandı ve birkaç korkunç yüz de ortaya çıktı.

Bunlar insansıydı ancak içinde kara delik varmış gibi görünen kocaman bir ağız dışında herhangi bir yüz özelliği yoktu. Tüyler artık Zack’in tüm vücudunda dikiliyordu ama deli gibi sallanmaya başlamaktan başka yapacak bir şey yoktu.

Devasa bir fraktal kenar çağırdı ve bir homurtuyla insansı kalabalığın içinden geçerek onları parçalara ayırdı. Ancak sonuçtan memnun değildi. Nesneler açıkça karanlık zerrelerine dönüşmüştü, ancak öldürmelerden zerre kadar Kozmik Enerji elde edemedi.

Ödüllendirilmiş Kozmik Enerjiyi öldürmek, çoklu evrenin en temel yönlerinden biriydi ve hiçbir şey kazanmamak, bu şeylerin yok edildiklerinde ölmediği anlamına gelmeli.

Yine de reform yapmadılar, en azından hemen değil, bu da Zac’e bir kez daha kalabalıklaşana kadar kısa bir süreliğine süre tanıdı. hayaletler.

“Onları öldüremem,” dedi Thea sesinde çılgınca bir ifadeyle.

“Ben de” dedi Zac. “Belki de onları gün doğumuna kadar uzak tutmamız gerekiyor.”

Thea’nın daha iyi bir fikri yoktu, bu yüzden aralarında parlayan fenerle sırt sırta yerleştiler.

Karanlıktan oluşan varlıkların saldırısının şiddeti artmaya devam etti. Başlangıçta bunlar sadece yemdi ve Zac’in vuruşuyla anında parçalandılar. Ancak birkaç saat sonra neredeyse adadaki iblis savaşçılar kadar güçlüydüler.

Birer birer hâlâ sorun olmuyordu ama sonsuz sayıdaydılar. Daha da kötüsü, görünüşe göre ölemeyecekleri için kendi güvenliklerini tamamen önemsemiyorlardı. Herhangi bir hasarla başa çıkabildikleri sürece kendilerini feda etmekten memnunlardı.

Zac’in vücudunda küçük yaralar birikmeye başladı, ancak bu düzeydeki yaralar, baltasını metanetli bir şekilde sallamaya devam eden Zac için hiçbir şey değildi. Ancak Thea, Zac’inkiyle aynı dayanıklılığa sahip değildi ve dört saat sonra azalmaya başladı. Bu da Zac’in ışık çemberinin üçte ikisini kapsamasına neden oldu. Yine de yalnız kalıp bir yere gitmekten daha iyiydiG her taraftan seslendiğinden Zac sallanmaya devam ederken şikayet etmedi.

Gece sonunda geçti ve Zac tamamen bitkin bir halde yere yığıldı. Neyse ki gece şafağın ilk ışıklarıyla kırıldığı anda saldırı sona ermişti. Thea zaten elinde bir E-Sınıfı kristal tutuyordu ve Yetiştirme Tekniğini döndürürken onu emiyordu.

Vücudunda çeşitli yerlerde birkaç yara vardı ve eski yaralarından birkaçı yeniden açılmış gibi görünüyordu. Zac kısa süre sonra aynısını yaptı ve bir E-Sınıfı kristali de çıkardı. Neredeyse tamamı tükenmişti ve daha da kötüsü, umutsuz mücadeleden neredeyse hiç kazanç elde edememişti.

Ne kadar korkunç bir gece.

————-

Ne kadar muhteşem bir gece.

Gabriel zirvede çıplak ayakla dururken gülümsemeden kendini alamadı; savaştan arta kalan şok dalgalarından rüzgarda uçuşan bir bornoz haline getirdiği yırtık çarşaflar. Bir anlığına kumral gözlerini kapattı ve memnuniyetle iç çekerken uzun yağlı saçlarını geriye doğru taradı.

Gece boyunca kurtuluş için onun etrafında toplanan kayıpların sesleri, rahatlama için haykırıyordu. O, inatçı denizcileri kıyıya doğru getiren ışıktı, ilahi çobandı. Fısıltılar aklına girmek için yalvarıyordu ve o da bunu memnuniyetle kabul etmişti.

Gabriel bu anıyı hatırlayınca ağzını yalamaktan kendini alamadı, aşağıdan gelen dehşet verici iniltiyi görmezden geldi. Gece boyunca sefil hayaletlere kurtuluş ulaştırarak elde ettiği rızık, haftalarca süren sıkı çalışma kadar etkiliydi.

Karanlıkta kaybolanları kurtarmak için yaptığı sıkı çalışma nedeniyle evren onu iki seviyeyle ödüllendirmişti. Kardeşleri aklına girip kurtuluşa bahşedildikten sonra sesler azalmasaydı daha da iyi olurdu.

Gabriel, Büyük Kurtarıcı’ya yalnızca karanlığın kayıp çocuklarının da bu gece geri gelip Tanrı’dan gelen görevine devam etmesi için dua edebilirdi. Bu arada yapılacak çok iş vardı.

Sonunda bu sabah huzursuzluğun nedeni olan adama baktı. Adam kırk yaşlarındaydı ve Gabriel’e yabancı görünüyordu. Adam gösterişli bir altın cüppe giymişti ve bu sözde avda kendisine katılan diğer dünyanın hükümdarı olduğu anlaşılıyordu.

Gabriel’i gördüğünde hemen ayrılmaya çalışmıştı ama Gabriel buna izin vermedi. Özgürlükleri yüzünden lanetlenmiş neredeyse yüze yakın adam böyle bir durumu nasıl görmezden gelebilirdi? Gümüş Muhafızlarının neredeyse yarısını hiç tereddüt etmeden feda ederek hemen saldırmıştı.

Bu mürtedler, cehaletleri yüzünden lanetlenmiş olarak kurtuluşa karşı sıkı bir mücadele vermişlerdi. Liderleri askerlerin gücünden bile etkilenmişti ve Gabriel’in daha önce gördüğü her şeyin ötesinde güçlere ulaşmıştı; tabii ki Büyük Kurtarıcı’nın kendisi dışında.

Fakat sıradan bir hükümdar, görevdeki bir mesih’i nasıl durdurabilirdi? Bu kraliyet ailesinin yanında savaşan askerler, yeni kardeşleriyle birlikte sessizce onun arkasında durarak haçlı seferine çoktan katılmışlardı.

“Acıdan netlik gelir,” dedi Gabriel soğukkanlılıkla. “Açıklık yoluyla kurtuluş gelir. Haçlı seferine katılın.”

“Hayır, lütfen beni bırakın. Ben zaten size tüm hazinemi verdim ve siz de ordumu aldınız,” dedi altın cübbeli adam, eski astlarına bakarken gözlerinde büyük bir dehşetle. “Her şeyi aldın, Medhin İmparatorluğu’nu düşman yapmana gerek yok. Ben 18. oğul Supratej Medhin’im ve sana çeşitli şekillerde yardım edebilirim.”

“Ne Kral ne de Fakir bu hesaplaşmadan kaçınamaz. Büyük Kurtarıcı’nın ihtişamının tadını çıkarın,” dedi Gabriel, gözleri amansız bir inançla parlayarak.

“Yüce…?” dedi Medhin kraliyeti kaşlarını kaldırarak. “Bekle! Ben-“

Ama Gabriel onu görmezden gelip arınmaya başladığında daha fazla ileri gidemedi.

Eğildi ve tıpkı on binlerce kişiye yaptığı gibi Supratej’in kafasına hafifçe vurdu. Acemi askerin alnında gümüş bir fraktal belirdi ve Medhin prensi mücadeleyi bıraktı, gözleri boş döndü.

İki gümüş muhafız onu yerde tutmayı bıraktı ve bunun yerine Gabriel’e doğru eğilerek Gümüş Haçlıların saflarına geri döndü.

Gabriel ikisine ikinci kez bakmadı ve onun yerine saygıyla yeni cemaatçisine baktı. Geçtiğimiz aylarda dönüşümü sayısız kez gördükten sonra bile, başka bir kayıp kuzuyu ağıla getirdiğinde hissettiği coşku dalgasını yok edememişti.

Kurtarıcının Işığının gümüşi parıltısı qAdamın tüm vücudundan hızlı bir şekilde aktı, alnındaki fraktal atmosferden büyük miktarda Kozmik Enerjiyi emiyordu. Gabriel aniden büyük miktarda Kozmik Enerji de aldı, bu da arınmanın başarılı olduğunu gösteriyordu.

Cemaatçinin belindeki kozmos çuvalı, Gabriel’in kendi çantasına giren ışıklara dönüştü, ancak bazı maddi eşyalara daha az önem veremezdi. Büyük Kurtarıcı ona ihtiyaç duyduğu her şeyi zaten sağladığı için, geldiğinden beri hâlâ bu şeyi kullanmaya tenezzül etmemişti.

Alnındaki fraktalın içinden adamın küçük, yarı saydam bir kopyası belirdi ve sanki acı ve korku içinde inliyormuş gibi görünüyordu. Gabriel, kayıp ruhun kendisine verilen büyük hediyeyi anlamadığını ve buna kızmadığını biliyordu.

Ruh çok geçmeden Gabriel’in alnındaki altın fraktale girdi ve çok geçmeden birlik içinde diğerlerine katıldı. Yeni cemaat üyesinin bedeni yavaşça ayağa kalktı, ten rengi artık ilahi bir gümüş rengiydi ve hiçbir şey söylemeden ordunun geri kalanına katıldı. Bu geçici avda Tanrı’nın Ordusu artık üç yüzün üzerinde güçlüydü.

Gabriel, yeni Gümüş Muhafızının metanetli sırtına bakarken biraz kıskançlık hissetmekten kendini alamadı. Artık ruh ve uyumsuz düşünceler gibi şeylerin yükünden kurtulmuş, bunun yerine birliğin parçası olmuştu. Kendi kurtuluşunun er ya da geç geleceğini biliyordu ama işi tamamlanana kadar bunu başaramayacaktı.

Varoluş acıdır, zeka ise bir lanettir. Ama o Kurtuluş’tu.