Bölüm 176: Hayaletler

Karşındaki şeyi görenZac’ın gözleri genişledi. Bunu tanımlamanın en iyi yolu onun bir hayalete bakıyor olmasıydı. Açıkça, miasmayla dolup taşan bir ölümsüz sakindi ama çoğunlukla yarı saydamdı. Beyaz ve gök mavisi renkte parlayan gözlerinin dışında gerçekte herhangi bir yüz özelliği yoktu.

Zac’e tuhaf bir şeye bakıyormuş gibi görünüyordu, görünüşe göre kendisini tehlikede bulma olasılığını bile düşünmüyordu.

“Güvenlikten oldukça uzaklaştın, insan,” dedi hayalet. “Bu bölgedeki miasmik rahatsızlığa neyin sebep olduğuna dair herhangi bir ipucu verebilirsen yaşamana izin veririm.”

Zac bir süreliğine hayalete boş boş baktı, ne yapacağını bilemedi. Yaratık konuşurken, sezgisi ona önündeki ölümsüzlerin daha önce savaştığı Ceset Lordu ile aynı güçte olmadığını söyledi. Bir an bunun Ogras’ın bahsettiği likenlerden biri olabileceğini düşündü ama bu ihtimali hemen göz ardı etti. Çevresindeki hava, güçten dolayı biraz bile bozulmamıştı ve tehlike hissi alevlenmemişti.

Cevapsızlıktan memnun olmayan ölümsüz, başka bir şey yapmaya hazır görünüyordu, ancak Zac’in yan tarafındaki yaraya bir bakış, hayaleti durdurdu.

“Vücudunuzdaki şey nedir?”

Zac’in zihni, hızla bornozunu yeniden giyerken dakikada bir mil çalıştı. Görünüşe göre onun deneyimi bölgede büyük bir karışıklığa neden olmuş, duyarlı ölümsüzlerin bile burayı keşfetmesine neden olmuştu. Belki de yalnız bile değildi, bazı gerçek liderler yakındaydı.

Hâlâ ölümsüz güçlerle topyekün bir kavga başlatmaya hazır değildi. Yarası nihayet iyileşmişti ama hâlâ vücudundaki değişiklikleri keşfetmemişti. İçindeki tek Çekirdeği aşırı yükleyip istikrarını bozmak için havai fişek gibi patlamak istemiyordu. Çekirdek, serbest bırakılırsa neler olabileceğini bilen yüz binden fazla zombi yaratmaya yetecek kadar miazma içeriyordu.

“Ah, sen Lord Mhal’in deneylerinden birisin…” dedi hayalet, ama Zac’in vücuduna bakarken ürperdi, görünüşe göre onun içini görüyordu. “Ama o çekirdek ne… Bekle, o balta… Sen-“.

Zac, baltasını çoktan savurmanın ortasındayken [Loamwalker] ile hemen yanına parıldadığında, ölümsüzler bundan daha ileri gidemedi. Keskin bir hırıltı ile ucu doğrudan hayaletin kafasının içinden geçti, ancak Zac herhangi bir sevinç hissetmedi.

Yaşayan ölülerin tamamen iyi olduğunu görünce kaşları çatıldı ve Zac, ölümsüzlerin neden bu kadar rahat olduğunu anladı. Bu şey tamamen cisimsizdi ve normal bir saldırı onu kesemezdi. Hiçbir ritmi kaçırmadan, kenarı Ağırlık Dao’su ile doldurdu ve hayalet ilk vuruşa tepki vermeye bile fırsat bulamadan bir kez daha savurdu.

Etkinin, ilk dalga sırasında hayalet kurtlarla savaştığı zamanki gibi olacağını umuyordu. Normal vuruşları işe yaramadı ama saldırıyı Dao ile güçlendirdiğinde onları öldürmekte hiç sorun yaşamadı. Ancak güçlendirilmiş vuruş, yaşayan ölülerin içinden zararsız bir şekilde geçerek daha iyi sonuç vermedi.

Zac, bazı ölümsüzlerin öldürülmesinin çok zor olduğunu ve işi bitirmek için genellikle belirli sınıflar veya beceriler gerektirdiğini zaten biliyordu. Ne yazık ki böyle bir yeteneği yoktu. Başlangıçta deposunda bir tane olmasını ummuştu ama orada çok fazla beceri vardı.

“Buraya gelmek için adanızı terk ettiğinizi düşünüyorum. Yüce Lord Voshri, Mhal’i mağlup ettiğinizde çok ilgisini çekmişti,” diye güldü hayalet ormanda uçup gitmeye başlarken. “Sanırım bu karışıklığın sebebi de sensin. Bana getireceğin faydalar.”

Zac, anlatılmaz sorunlara yol açacağı için bu şeyin elinden kaçmasına izin veremeyeceğini biliyordu. Sadece onun kim olduğunu hemen anlamakla kalmadı, aynı zamanda bir çeşit göz becerisine de sahipmiş gibi görünüyordu. Vücudunun içindeki çekirdeği açıkça görmeyi başardı. Daha da kötüsü, hayalet giderek daha güçlü bir gök mavisi ışıkla parlamaya ve şeytani bir fener gibi görünmeye başladığında Zac’in kaşları alarmla kalktı.

Seçenekler dışında Zac’in aklına tek bir fikir geldi. Bir haftadır miasmayla savaşmak için Ağaç Dao’sunu kullanmıştı ve belki savaşta da etkili olabilirdi. Sorun, Ağaçların Dao’sunu hiçbir zaman baltasına itememesi ve onu yalnızca savunma amacıyla kullanmaya zorlamış olmasıydı.

Zac bir kez daha hareket becerisini kaçan hayaletin yanına gitmek için kullandı ve yorgun zihnini görmezden gelerek çevresinde büyük bir Dao alanını serbest bıraktı. Bu kez bir fırtına yaratmadı, yalnızca etki alanını genişlettihayalete odaklandı.

Dao alanı hızla dışarı doğru sürüklendi ve çevresinde yirmi metreden fazla bir çap kapladı; bu, onun Ağırlık Dao’su ile yaratabileceği Dao alanına kıyasla çok büyük bir farktı. Tayfın uçup gitmeye çalışırken bocalaması ve hatta ışığının bile gözle görülür şekilde kararması nedeniyle alanın etkili olduğu açıktı.

Zac bir kez daha baltasını sallayarak ölümsüzlerin üzerine geldi. Ağaçların Dao’sunu silahın içine sokmaya çalışmaya hazırdı ama Dao’yu baltasına entegre etmek şaşırtıcı derecede kolay oldu çünkü balta bir kez daha hayaletin başına doğru savruldu.

Bu kez hayalet kaçmayı denedi ama Yüksek Dereceli Dao alanı tarafından çıkmaza sokulduğu için bu işe yaramadı. Çaresiz gözleri iki hayalet feneri aydınlattı ve önüne miasmaya karşı bir kalkan dikildi. Ancak onun sadece bir tür izci olduğu açıktı ve savunması büyük oranda maddi olmayan bir yapıya dayanıyordu. Gerçek hüneri Zac’inkine hiç yakın değildi.

Kalkan, yeşil enerjiyle dolu olan [Verun’un Isırığı]‘na karşı bir savunma bile oluşturamadı. Balta yeşil parıltısıyla parlayarak parlarken hayaletin başı kesilmedi, aksine yok edildi.

Yeşil ışık Ağaçların Dao’suydu ve hayaleti yemeye başladığında neredeyse son derece güçlü bir asitmiş gibi görünüyordu ve hayalet onu çıkarmaya çalışırken çığlık atmaya başladı. Ancak yaşayan ölülerin çoğu sadece birkaç saniye içinde gitti ve geriye sadece bir kabuk kaldı.

“Ölümden hayat gelir…” Zac mırıldandı ve hayaletin kısa sürede eriyip gitmesine baktı.

Yaşayan ölülere karşı kendine harika bir silah edinmiş gibi görünüyordu. Hayalet üzerinde son derece etkiliydi ve Zac bunun diğer ölümsüzlere karşı da harikalar yaratacağını tahmin etti. Saldırının bir Lich tarafından yönetileceği konusunda büyük bir endişe vardı, ancak yeni saldırı türü nedeniyle artık o kadar endişeli değildi.

Ancak, yok olan hayaletin etrafındaki pis hava aniden titrediğinden henüz rahatlayamadı. Zac hızla geri çekildi, tam zamanında gökyüzüne fırlayan devasa bir gök mavisi yangından kurtuldu ve yaşayan ölülerin sonuncusunu hızla yok etti. Görünen o ki yaratık ya onu gerçek ölüme götürmek ya da yerini belirtmek için son enerjisini ateşledi.

Zac ikinci seçenek konusunda çok daha endişeliydi çünkü bu hayaletin yalnız olmadığı anlamına geliyordu. Dün sebep olduğu kargaşanın küçük olmadığına dair güçlü bir his vardı ve bu olay muhtemelen pek çok olaydan sadece biriydi. Hiç vakit kaybetmeden, yoluna devam etmeyi planlayarak hemen doğuya doğru yola çıktı.

Ancak, kendisini aslında ölümsüzlerle çevrili bulunca dehşete düşmeden önce yalnızca birkaç dakika koştu. Hangi yöne bakarsa baksın hayalet izciyi fark edebiliyordu. Anlaşılması an meselesi olduğundan, biraz ara vermeye karar verdi ve ormanda koşarken hızını sınıra kadar zorladı.

Çok geçmeden birkaç parlak ışının gökyüzünde patladığından şüpheleniyordu; bunlar muhtemelen izciler tarafından işaretlenmişti. Zac’in yeri tamamen açığa çıkmıştı ve tek yapabileceği ana orduyla karşılaşmamak için dua etmekti. Zac hayaletleri görmezden geldi ve merkez bölgeden olabildiğince uzaklaşmayı hedefleyerek ilerlemeye devam etti.

Dün bayılmadan önce, ölümsüz saldırısının merkezine oldukça yaklaşmıştı ve bölgedeki miasma yoğunluğuna bakılırsa çılgın atılımı sırasında daha da içerilere gitmişti. Burada tutulamazdı, çünkü batağa saplanırsa gittikçe daha güçlü takviyeler gelecekti.

Kasvetli ormanda gözleri sağa sola fırlayarak koşarken, ağaçların arasından bir şeyin fırlamasını beklerken kendini kapana kısılmış bir hayvan gibi hissetti. Kendini birdenbire bekleyen binden fazla ölümsüzün olduğu bir açıklıkta bulduğunda, hemen hemen haklı olduğu kanıtlandı.

Aldatıldığını fark ettiğinde kendine tokat atmak istedi. Kendisini bekleyen bir orduyla karşı karşıya bulması tesadüf değildi. Etrafında ışık saçan hayaletler onu gütüyordu. Bilinçaltında, yolda daha az ışığın olduğu yöne doğru koşmaya karar vermişti, hayaletlerin yoğun olduğu yönlerden uzak durmuştu, düşmanın orada olacağından korkuyordu.

Daha da kötüsü, bu ölümsüz ordu, yerel zombilerle karşılaştırıldığında tamamen farklı bir şeydi çünkü hepsi duyarlı ve iyi donanımlı görünüyordu. Ordunun önünde tanıdık bir figür duruyordu ve Zac onu görünce inlemelerinin kaçmasına engel olamadı.

“Sonuçta o sensin! Yaralarımın ağrımasına şaşmamalı!” Ceset Lordu zehirli gaz gibi öfkeyle kükredibölgedeki herkes onun etrafında toplanmaya başladı.

Ölümsüz generalin sağlam bir şekilde ayağa kalktığı açıktı, ancak Zac, [Doğanın Cezası] ile ezdiği kolun öncekinden tamamen farklı göründüğünü görünce şaşırdı. Öyle bir noktaya geldi ki Zac bunun bir şekilde başka bir kolla değiştirildiğinden şüphelendi; diğer kolla karşılaştırıldığında sadece daha büyük değildi, hatta başka bir insansı türe ait gibi görünüyordu.

Ancak Ceset Lordu eskisine kıyasla kendini daha zayıf hissetmiyordu. Tam tersine sanki bir güç kazanmış gibiydi ve yeni kolu güçle titreşiyordu. Güç yayılımları ona iblis kurdun ve kovan kraliçesinin kollarını hatırlattığı için belki de kol bir zamanlar E-Seviye bir bireye aitti.

Ceset Lordu pek çok başka ölümsüz tarafından destekleniyordu ama Zac liderle aynı seviyede başka bir ölümsüz olmadığını hissetti ve bu da şu ana kadarki tek iyi haberdi. Umarım bölgeye olayları kontrol etmek için gelen tek general odur ya da en azından diğerleri biraz uzaktaydı.

Zaman çok önemliydi, bu yüzden Zac hiçbir şey söylemeden orduya beş büyük fraktal kenar göndererek onları Ağırlık Dao’su ile doldurdu. Ancak Ceset Lordu, ondan geniş bir güç aurası yayılırken yalnızca homurdandı.

“Kalkanlar!” General kükredi ve ordu boyunca devasa gök mavisi bariyerlerin dikilmesine yol açtı.

Kendisine gelince, Lord sadece ileri atladı ve fraktal istikametini kendi yönüne doğru yumrukladı. Çarpışma büyük bir etki yaratarak yerde küçük bir krater oluşturdu ancak hangi kuvvetin daha güçlü olduğu açıktı. Fraktal birkaç çılgın Kozmik Enerji girdabına dönüşürken Ceset Lordu’nun yeni ve daha büyük kolunda bir çizik bile oluşmadı.

“Sizin hileleriniz bir daha işe yaramayacak insanoğlu. Issızlık Tohumumdan nasıl kurtulduğunuzu bilmiyorum ama sizi parçalara ayırdıkça bunu yavaş yavaş çözeceğim,” dedi Ceset Lordu bir hırıltıyla, gözleri hâlâ öfkeyle parlıyordu.

Zac reaksiyonun bu tepkiden kaynaklandığından şüphelenmeye başlamıştı. Görünüşe göre adı Mhal olan generalin ölümü iki hafta önce savaşı kaybetmiş olmanın ötesinde bir şeydi. Yaşayan ölü onu bütünüyle yemek istiyormuş gibi görünüyordu. Belki de görevde başarısız olmanın cezası oldukça ağırdı.

Saldırılar uzun süredir istikrara kavuştuğuna göre, kendi dünyalarındaki ana güçlerle açık bir iletişim kanalına sahip olmaları gerekiyordu. Kim bilirdi, belki de Ceset Lordu’nun tüm grubu başarısızlıktan dolayı olaya karışmıştı. Ogras’ın nasıl çalıştığını anlattığına göre bu çok açık bir olasılık gibi görünüyordu.

Zac, başka güçlü güçler yakında olsa bile büyük bir savaşın onları çekeceğini biliyordu. Bu işi bir an önce bitirmesi ve son hızla kaçması gerekiyordu, bu yüzden bir kumar oynamaya karar verdi. Ancak ölümsüz ordusu sadece onu beklemiyordu ve liderleri şimdilik sadece gözlemlemekle yetinirken, bir dizi saldırı da ona doğru uçtu.

Zac’ın kolundaki fraktalda, rakip tarafla sabit bir mesafeyi korumak için koşarken aşırı hızla kozmik enerji toplandı. Çok geçmeden fraktal doldu ve kolunu bir kez daha ileri iterek gerçekliği çatlattı.

Diğer boyuttan gelen dev kol, görünüşüne hiç şaşırmamış gibi görünen Ceset Lordu’na uzanmaya başladı. Aslında neşeli görünüyordu ve saldırıyı tamamen bekliyordu.

“Aynı saldırının iki kez işe yarayacağını mı düşündün?” devasa ceset golemlerinin taşıdığı üç devasa kazandan aşırı miktarda yolsuzluk yükselirken yaşayan ölüler alaycı bir şekilde alay etti.