Bölüm 177: Açgözlü

“Burada Acımasız Cennetlerle sınırlı değilim. Bu sefer lejyonum yanımda!” Ceset Lordu, kazanlardan üç devasa yozlaşma akıntısı yükselip Zac’in üzerinde ortaya çıkan eli durdurmak için uçarken kükredi.

Zac, ölümsüz liderin elinde bir şeyler olduğuna şaşırmamıştı ama fikrini değiştirmedi. Devasa eli ileri iterek Ceset Lordu’nu kapmak için hareket ederken doğrudan yolsuzluk seline çarpmasını sağladı.

Duman yükselmeye başladığında kolundan bir cızırtı duyuldu ve Zac’in acı içinde homurdanmasına neden oldu. Ama devam etti ve çok geçmeden kolun tamamı çaydanlıklardan gelen kokuşmuş sıvıya battı. Bu, Ceset Lordu’nun vücudundan son dövüşte fışkıran çürümenin çok daha güçlü bir versiyonuydu ve Zac kendini asit dolu bir fıçıya batırılmış gibi hissetti.

“Gerçek Çürük!” ölümsüz lider, havadaki pis havayı kazanlardan gelen sıvıya katılmak için iterken kükreyerek çürüyen güçleri başka bir seviyeye itti.

Nefes alan Zac’e alaycı bir bakışla bakan ölümsüz lorddan biraz uzakta durduğunda el tamamen bulanık bir sıvı damlasına battı. Yolsuzluk topunun etkisi Zac’e de yayıldı ve etki onu baştan aşağı yakacak kadar güçlüydü. Uzattığı saç ve sakalı kalın öbekler halinde dökülüyordu ve gerçek teçhizatının üzerinde kullandığı pelerin, çıplak gözle görülebilecek bir hızla çürüyordu.

Ancak, zümrüt rengi bir enerji şok dalgası yozlaşma damlasını dağıtırken Ceset Lordu’nun gözleri aniden alarmla açıldı. Kokuşmuş sıvı her yöne uçtu ve içinden yeşil parlaklıkta yanan bir el çıktığında aslında düzinelerce ölümsüz askeri öldürdü.

Doğadan yapılmış kol hiç de çürümüş görünmüyordu. Aksine, sağlam dış kısmında küçük fidanlar ve yapraklar büyüdüğü için eskisinden daha da canlı görünüyordu.

“Sen!” Mhal vücut değiştirmeye çalışırken kükredi ama işe yaramadı.

El bir şekilde etrafındaki alanı kilitleyerek bölgeyi kendi alanına çevirmişti. Zac bunun bir bakıma Dao Alanına benzediğini hissetti ama aynı zamanda çok daha sağlamdı. Dehşete düşen Ceset Lordu kaçmaya çalıştı ama el hızla etrafına dolandığında fazla uzaklaşamadı.

“Seni yanıma alacağım! [Tohum Patlaması]!” El sıkışıp mide bulandırıcı bir çatırtıya neden olan ölümsüzün öfkeyle çığlık attığı son şey buydu.

Zac, düşmanının intikam için planladığı şeye hazırlanırken bir anlığına dondu. Ama hiçbir şey olmayınca Zac şaşkınlıkla etrafına bakındı. Ceset Lordu, muhtemelen Zac’in bağırsağına yerleştirdiği şeyi patlatmaya çalışarak tohum patlaması demişti. Ancak belki de geçirdiği tuhaf değişiklikler Mhal’in sahip olduğu bağı koparmıştı.

Zac, kumarının başarılı olduğunu görünce rahat bir nefes aldı. Ağaç Dao’suna yapılan iki yükseltmenin, Ceset Lordu’nun planladığı her şeyin yerine geçeceğine bahse giriyordu. Bir Dao Tohumunun iki yükseltme kazanması büyük bir destekti ve Ölü Bölge’nin desteğine rağmen Mhal’in güçlenmeye hazır olmaması gerekiyordu.

Haklıydı. Her ne kadar üç büyük kazan çürümenin gücünü çok daha güçlü hale getirse de, çürüme yoluyla büyüme kavramıyla eşleşmiyordu. Hatta el saldırıdan daha da güçlendi. İçine devasa bir Kozmik Enerji dalgası girdi ve onu zahmetsizce 59. seviyeye itti.

Liderlerinin ani düşüşü nedeniyle ölümsüz saflarında tam bir kaos yaşanırken Zac hızla ileri doğru koştu ve Ceset Lordu’nun parçalanmış kalıntılarını ve silahını çuvalında sakladı. Yaşayan ölünün elinde bir çuval vardı ve Zac bunu hızla kendine bağladı ve cübbesinin içine koydu.

Zac amacına ulaşmıştı ve bundan sonra ne yapacağını düşünüyordu. Kendini 60. seviyeye itmek için büyük bir saldırıya geçmeyi bile düşünüyordu. Ancak göbeğinin altındaki çekirdek yeniden canlanırken vücudunda ani bir acı alevi patlak verdi ve bir kez daha pis havayı emmeye başladı.

Ceset Lordu’nun son sözleri bir kez daha Zac’inkinde yankılandı ve Mhal’in bir tür beklenmedik durumla karşılaşıp karşılaşmadığını merak etmesine neden oldu.

Zac en azından biraz rahatlayarak, miazmanın havadaki havayı emmeye başladığını fark etti. emilimi o kadar da kötü değildi, hatta öncekiyle aynı seviyede değildi. Tabii ki, sürekli olarak bozulmuş enerjiyi emmek pek iyi değildi, bu yüzden Zac, zihinsel enerjisi tamamen tükenmiş olmasına rağmen, akışı durdurmak için boncuğun üzerinde hızla bir Dao girdabı başlattı.

Ancak, gözleri dehşetle irileşti.o zaman Tao girdabını oluşturan zihinsel enerjinin miasmanın yanı sıra boncuğun içine çekildiğini hissetti. Zac, devam ederse zihnine zarar vereceğinden korkarak Dao alanını hızla durdurdu. Zaten dünden beri neredeyse kurumuştu ve bu dövüşle birlikte zaten sınırlarına yaklaşmıştı.

Şu anda yeni soruna verilecek yanıt üzerinde düşünmenin zamanı değildi çünkü ölümsüz ordusu, liderlerinin öldürüldüğünü gördükten sonra hızla çılgına dönüyordu. Baş döndürücü bir dizi saldırı havada süzülürken, devasa hantal ceset golemleri ona doğru koşuyordu.

Zac, ordunun iblis gücünden bile daha güçlü olduğuna karar verdi; çoğunluğu gerçek yabancı işgalciler oluşturuyordu. En iyi durumda bile bu onun pervasızca girişeceği bir mücadele değildi. Ordunun etrafında koşmaya başlamadan önce mümkün olduğu kadar çok sayıda saldırıdan kaçınarak hızla yönünü belirledi. Kaçma zamanı gelmişti.

Golemlerden birkaçı yolu kesmek için harekete geçti ve Zac, kaçmak için katliam yolu açarken bir kez daha baltasını kaldırdı. Ancak buradaki ölümsüzler önceki akılsız zombiler gibi değildi ve korkunç bir misillemeye giriştiler. Neredeyse kendisi kadar büyük yumruklarla sürekli olarak vuruluyordu ve her biri bir kamyonun gücüyle vuruluyordu.

Ayrıca hem zihinsel hem de fiziksel olarak sürekli olarak menzilli saldırılara maruz kalıyordu. [Zihinsel Kale] becerisi aşırı hızda çalışıyordu ve Kozmik Enerji tüketiminin onları iyileştirmesine dayanamadığı için [Doğanın savunması]‘ndaki parlak yaprakları geri çağırmak zorunda kaldı.

Sadece birkaç dakika içinde sayısız yarayla tamamen kana bulanmıştı. Ancak ölümsüz ordusu da zarar görmemişti. Zac’in her adımında, ayakları üzerinde bir kıyma makinesi gibi ilerlerken ölümsüz ordusunun elit bir kısmı yok ediliyordu.

Ceset Golemleri, sapkınlıklar veya elit zombiler olması fark etmiyordu. Her şey Zac’in amansız salınımlarının önüne geçti. Kazandığı deneyim çok büyüktü ama buna uzun süre devam edemeyeceğini biliyordu. Her öldürmede Kozmik Enerji kazanıyordu ama içine daha fazla miasma da giriyordu.

Öyle olsaydı, o zaman o kadar da sorun olmazdı, ama çekirdek açıkça karşıt enerjiyi de absorbe etmeye devam ettiği için bir tür denge arıyordu. Zac, Dao Alanı’nı daha fazla sürdüremediği için aslında ondan başka bir şeyi daha emmişti. Yaşam gücü.

Sanki yavaş yavaş kuruyup gidiyormuş gibi hissediyordu ve ne zaman bir ölümsüzü öldürse, dengeyi korumak için hayatından bir parça koparılıp alınıyordu. Ancak öylece duracak gibi değildi, bu yüzden katliam sonunda ordudan ayrılıp ormana kaçana kadar devam etti.

Dosdoğru doğuya doğru ilerlerken bu sefer herhangi bir hayalet tarafından kontrol edilemeyecekti. Etrafa hızlı bir bakış, ordunun en azından onu takip etmediğini gösterdi. Orduda büyük kayıplara neden olmuştu ve belki de hayatlarını bir kenara atmak istemediler, bunun yerine üstlerden gelecek emirleri beklemeyi tercih ettiler.

Birkaç gözcü onu takip etmeye çalıştı ama Zac sonunda [Loamwalker]‘ın ve üstün fiziğinin yardımıyla onları atlatmayı başardı. Ancak bu noktada tamamen tükenmişti. Dövüş, Kozmik Enerjisinin neredeyse tamamına mal olmuştu ve son iki günlük çabanın ardından zihni aşırı yüklenmişti.

Vücudu bile, canını emen boncuktan tamamen çekilmişti. En azından öldürme serisini durdurduğundan beri durum biraz sakinleşmişti ama işler hâlâ vahim görünüyordu. Birkaç gün uzanıp uyumak istese de koşmaya devam etti.

Ölümsüzler ordusunun generallerinden birini öldürdü ve bundan bir tepki gelmeyeceğini bir an bile düşünmedi. Tatmin olması için çok daha fazla mesafe yaratması gerekiyordu. Bu noktada gerçekten bir yol bulmayı istiyordu ama saatlerce koşarken ormanlar ve engebeli düzlükler sonsuzmuş gibi geliyordu.

Zac’in zihni bulanıklaşmaya başlamıştı, tüm çabası adım adım atmaya odaklanmıştı. Kendisine yetişmeye çalışan takipçilerini çoktan kaybetmişti ama sürekli olarak tükenmesi sorunu devam ediyordu. Dao’sunu kullanmaktan, boncuğu Nexus Kristallerinden gelen enerjiyle beslemeye kadar ne denese de işe yaramadı.

Bir şekilde yardımcı olduğunu bulduğu tek şey, güçlü yaratıkların etini yemekti, bu yüzden koşarken sürekli olarak kurutulmuş et yemeye devam etti. Sadece birkaç saat içinde birkaç tane tüketmiştiama koşarken açgözlülükle bir parçayı ağzına atmaya devam etti.

Zac’in şu anda bulabileceği tek kalıcı çözüm, Ölü Bölge’nin merkezinden daha da uzaklaşmaya devam etmekti. Vücudundaki drenaj, vücudunun atmosferden ne kadar miazma emdiğine bağlıydı. Zac, Ölü Bölge’nin sınırına ulaştığında havadaki seyrek havanın vücudunun bu kadar tükenmesine neden olmayacağını düşündü.

Yine de, hızına rağmen, et olsun ya da olmasın, sınırlarına giderek yaklaştığını hissettiğinden yeterince uzaklaşmanın günler sürebileceğini biliyordu. Solundan aniden parlak bir ışık parladığında Zac’in karışık kafasında çalkalanan düşünceler bunlardı ve Zac şaşkın gözlerle ona baktı. Gözlerine hızla ona doğru gelen büyük bir kamyon gözüne çarptı ve bir an sonra her şey karardı.

—————————

Zac, neler olup bittiğini bilmeden karanlık bir denizde yüzüyordu. Buraya nasıl geldiğini, hatta kim olduğunu bile hatırlamıyordu. Evrene yayılan parlak bir sıcaklık anılarını yeniden canlandırana kadar sonsuz siyahlıkta sessizce süzülürken zamanın ve mekanın hiçbir anlamı yoktu.

Zac inleyerek kıpırdandı ve hemen üstünde bir konuşma duydu.

“Kaynaklarımızı neden o adama harcıyorsun? Miyazmayla dolu, muhtemelen aylardır Ölü Bölge’de yaşıyor. Nasıl hayatta kaldığını bilmiyorum, bir gram bile Kozmik’e sahip değilmiş gibi görünüyor Vücudunda enerji var ve zaten ölümün eşiğinde gibi görünüyor,” dedi hoşnutsuz bir ses, Zac bir şeyin onu yanına ittiğini hissetti. “Bırakın sessizce geçsin.”

Zac’in hemen yanından gelen sinirli bir kadın sesi, “Kamyonumuzla ona çarpan bizdik, ona yardım etmemiz doğru. İyileştirme güçlerimi nasıl kullandığım da seni ilgilendirmez,” diye yanıt verdi. “Ayrıca, kendi türlerinden birini vahşi doğada bıraktığımızı öğrendiklerinde Savaş Keşişlerine hesap vermek ister misin?”

“Kahretsin, ordumuzun çoğunu zaten kaybettik, ama sen başıboşları topluyorsun. Neyse, her neyse,” diye mırıldandı adam ve ardından adım adım uzaklaştı.

Sıcaklık vücuduna akmaya devam etti, tükenmiş hücrelerini yeniden canlandırdı. Aynı zamanda vücuduna bir miktar miazmanın girmeye devam ettiğini hissetti, ancak artık onu dengelemek için Çekirdeğinin içine emilen şey altın rengi sıcaklıktı. Son iki gündür çok yorgun olduğu için bu, vücuduna çok ihtiyaç duyduğu dinlenmeyi sağladı.

Kalkıp neler olduğunu görmek istedi ama vücudunun onu dinlememesine, gözlerini açmasına bile izin vermemesine şaşırdı. Bunun yerine orada yatıp ikisinin söyledikleri üzerine kafa yormak zorunda kaldı. Adamın onu tanımlama biçimi rahatsız ediciydi, bu yüzden vücudunun durumunu doğru bir şekilde hissetmeye çalıştı.

Öğrendikleri karşısında şok oldu. İç görüşünü kullanmakta hiçbir sorunu yoktu ama olup bitenleri gördüğünde neredeyse başka birine baktığını sanıyordu.

Bedeninde zerre kadar enerji yoktu, öyle ki neredeyse normal bir ölümlüye dönmüş gibi hissetti. Aynı zamanda bedeni de bir dönüşüm geçirmişti, ama pek de iyi bir dönüşüm değildi bu. Kaslarının çoğu gitmişti ve hasta ya da aç görünüyordu. Zac, bedeninin enerjisiyle birlikte obur boncuğa yutulduğunu ancak tahmin edebildi.

Sonunda savaş keşişlerinden bahsedildi. Zac, önceki savaşı gözden geçirene kadar onunla ne ilgisi olduğunu anlamadı. İçten gelen bir inlemeyle kavganın bir kez daha saçlarını yaktığını fark etti.

Sanırım Keşiş olmaya geri döndüm, bir kez daha bilinç kaybına sürüklenirken Zac’in aklındaki son çaresiz düşünceydi.