Bölüm 452: DANTALIAN (5)

Ο* * *Ο

“Bu Cumhuriyet piçleri bizi vahşiler gibi sorgulamaya nasıl cüret eder……!”

Luke öfkeyle kaynayarak koridorda hızla ilerledi. Cumhuriyet’in istihbarat teşkilatının pençesinden henüz yeni kurtulmuştuk. Açıkça görülüyor ki bu çetin sınav, onların yöntemlerinden dolayı onu derinden rahatsız etmişti. Onu sakinleştirmek için düzgün ve istikrarlı bir sesle konuştum.

“En azından fiziksel şiddete başvurmadılar. Kendi standartlarına göre bu neredeyse centilmence bir davranıştı.”

“Ama hakikat büyüsü ve uyuşturucu kullandılar! Sığınmacılara böyle davranmıyorsunuz. Bize düşman casusları gibi davranıyorlardı!”

Luke yankılanan bir güm ile yumruğunu duvara vurdu. Sağlam taşlar darbenin etkisiyle çökerek zemine toz ve taş parçaları saçtı. Gözleri öfkeyle parlıyordu.

“Pekala, bana istedikleri gibi davran, ama sen Daisy! Sen Custos Dükü’nün tek kızısın. Vaftiz babası Sebastokrator olarak evlat edinildiğinde, İmparatorluk tahtı için sıraya gireceksin! Yapabilecekleri en az şey gereken saygıyı göstermek ama bunun yerine cüret ediyorlar—!”

“Sorun değil.”

Luke’un duygularını anlayabiliyordum. Sorgulama sırasında istihbarat görevlileri tüm dikkatlerini sadece bana odaklamıştı. Buraya geldiğimden beri Luke’a sadece bir hizmetçi gibi davranmaya özen göstermiştim ve bu nedenle ajanlar onun önemini benimkinden çok daha düşük bir değerde değerlendirmişlerdi. Gerçekten adil bir değerlendirmeydi.

Cumhuriyet’in başkenti Münih’e ayak bastığımız andan itibaren doğrudan esaret altına atıldık. Bütün gece boyunca sorgulamalara katlandık ve ardından yarım günü hücre hapsinde kilitli olarak geçirdik.

Hiç şüphesiz o yarım gün, ifademi doğrulamak için geçen süreydi. Serbest bırakılmış olmamızın tek bir anlamı vardı: Cumhuriyet, İblis Lordu Kalesi’ne giden gizli geçidin varlığını zaten doğrulamıştı. Onlardan beklendiği gibi tepkileri hızlı oldu. Ya da belki bu durumda övgü, Konsolos dedikleri kadına aitti…….

Elizabeth von Habsburg.

Her ne kadar soyadından vazgeçmiş ve sadece Elizabeth olarak bilinmek istese de, bu muazzam güce sahip kadın daha ilk karşılaşmamdan itibaren beni etkisi altına almıştı. Luke ve ben şehrin muhafız yüzbaşısını yakalayıp rehin alma olayını düzenlediğimizde, o sadece geceliklerinin üzerine atılmış bir pelerinle karşımıza çıkmıştı.

Nefes kesici derecede güzeldi, öyle ki insanın nefesini kesebilirdi. Gümüş rengi saçları Habsburg imparatorluk soyunun kanıtıydı ve kusursuz bir duruşla kendini taşıyordu, sırtı dik ve çenesi kalkıktı. Elizabeth’in gözleri benimkilerle buluştu, sakin ve korkusuzdu.

‘Dantalian’ın hizmetkarı olduğunu mu söylüyorsun?’

Sesi kışın ölüsü gibiydi. Soğuk ama bir o kadar da büyüleyici. Onu alçakgönüllülükle karşılamayı, nezaket imajı çizmeyi planlamıştım. Ama onu şahsen görmek fikrimi değiştirdi. Babamdan sadece “Dantalian” olarak bahsetmişti ve herhangi bir yüceltici sıfatı atlamaya cesaret etmişti.

Babamın onun akranı olduğunu mu ima ediyordu? Bu düşünce ağzımda ekşi bir tat bıraktı. Cevap verirken yüz ifademi nötr tuttum.

‘Ben Daisy von Custos, saygın Dük Custos’un kızıyım.’

‘Custos mu? Sakın bana kendi iç sarayında Dantalian’a böyle denildiğini söyleme?’

‘Konsülün Dük’ün özel işleriyle bu kadar ilgilendiğini bilmiyordum. Yine de mutluyum çünkü bu seninle paylaşacak bir sürü hikayem olduğu anlamına geliyor.’

Elizabeth yumuşak, alaycı bir şekilde homurdandı.

‘Hmph. Önemli değil. Size dilediğiniz gibi hitap ederim Leydi Custos. Şimdi söyle bana, gece yarısı gizlice Cumhuriyetimizin başkentine girip bu kadar kargaşaya neden olmana ne sebep oldu?’

Ses tonu kendisinin de benden hoşlanmadığını açıkça ortaya koyuyordu.

Sadece birkaç bakışıp birkaç kelime konuşmuştuk ama yine de şimdiden bu kadının derinliklerine gömülü olan çelik gibi kararlılığı hissedebiliyordum.

O kadın benden bir kez bile “Dantalian’ın kızı” veya “Dantalian’ın kızı” veya “Dantalian’ın kızı” olarak bahsetmedi. “Dantalian’ın çocuğu”. İstihbarat teşkilatı benim Daisy von Custos’un tam bir kopyası olduğumu kesinlikle doğrulamış olmasına rağmen, babama olan yakınlığımı kabul etmeyi reddetti. İster bilinçli ister bilinçsiz olsun.

Bu, düşmüş prensesin ona karşı hisler beslediğinin yeterli kanıtıydı.

Babam zaten benden önceki bu kadına fazlasıyla odaklanmıştı; Karşılığında Konsolos’un da ona aynı derecede takıntılı olması şaşırtıcı olmazdı. Sorun onun algısındaydı. Babasını kendi eşiti olarak görüyor gibiydi. Gülünç bir yanlış hüküm ve kendi mantıksızlığının bir işareti.

Onu biraz daha aşağı çekmenin zamanı gelmişti.

Tek kelime etmeden şehir muhafız yüzbaşısını serbest bıraktım. Bıçağım boğazından ayrıldığı anda fırladı ve bacaklarının onu taşıyabildiği kadar hızlı bir şekilde bizden uzaklaştı. Elizabeth bu görüntü karşısında kaşını kaldırdı.

‘Ah? Rehinenizin kendi isteğinizle gitmesine izin mi vereceksiniz?’

‘O yalnızca Ekselansları ile görüşmeyi güvence altına almak için götürüldü. Öncelikli hedefime zaten ulaşıldı. Onu daha fazla orada tutmak hiçbir amaca hizmet etmeyecek.’

”Amacı yok’ diyorsunuz.’

Elizabeth kollarını göğsünde kavuşturdu.

‘Leydi Custos. Tam şu anda yedi Kılıç Ustası etrafınızı sardı. Artık rehineniz serbest bırakıldığına göre, saldırımızı durdurmamız için hiçbir neden yok. Biraz fazla kibirli davrandığını düşünmüyor musun?’

‘Yedi değil. Dokuz.’

‘…….’

Atmosfer keskin bir şekilde değişti, havadaki gerilim tehlikeli bir hal aldı.

Konsolosu koruyan savaşçılar yarım adım ileri giderek onun etrafında çelikten bir duvar oluşturdular. Halihazırda görülebilen yedi Kılıçustası’ndan iki tanesi tamamen gizlenmişti ama ben hepsini görmüştüm. Artık hiçbir şüpheye yer bırakmayacak şekilde benim en azından onlara eşit, Kılıç Ustası kalibresinde biri olduğumu biliyorlardı.

Avantajı kullanmak için uygun an gelmişti.

Büyük kılıcımı kınına geri kaydırarak, ölçülü bir soğukkanlılıkla konuştum.

‘Custos Hanesi’nin varisi olarak, tüm İblis Lordlarının en kudretlisi olan Baal’ı öldürdüm, Agares’i canlı yakaladım ve tek başıma onurlu bir ölüm gerçekleştirdim. Frank İmparatorluğu’nun Naip Generali Mareşal Gaspar de Tavannes ile savaş. Ve şimdi, Cumhuriyetinizden sığınma talep ediyorum.’

Başka bir deyişle: bana gereken saygıyı hak eden siyasi bir sığınmacı gibi davranın.

Askerlerin yüzleri gözle görülür bir tedirginlikle titredi. Az önce bahsettiğim başarıların ağırlığı fazlasıyla karşı konulmazdı.

Şimdi geriye dönüp baktığımda, babamın bana İblis Lordlarını kişisel olarak öldürme emri, geleceğe yönelik dikkatle hazırlanmış bir hazırlıktı. Duruma göre beni Habsburg İmparatorluğu’nun bir sonraki İmparatoru olarak öne sürmeyi amaçlıyordu.

Doğal olarak, bir İblis Lordu’nun evlatlık kızı tahta çıktığı anda öfke patlayacaktı; sadece çevredeki uluslardan değil, bizzat insanlardan da. Bir İblis Lordunun kızını İmparator olarak nasıl kabul edebilirlerdi? Asla. Kesinlikle hayır.

İşte o zaman yeteneklerim parladı. En yüksek rütbeli İblis Lordu Baal’ı öldüren ve ikincisi Agares’i ele geçiren bir insan. Eğer bu başarılarımızı gösterseydik muhalefet sönerdi. Belki de bu beni hem iblisler hem de insanlar tarafından eşit derecede korkulan ve saygı duyulan bir hükümdar, gerçek dengeye sahip bir hükümdar olarak resmederdi…….

Babam kendisini sık sık bir örümceğe benzetirdi ve gerçekten de hiçbir metafor bundan daha kesin olamaz.

Her yöne sayısız ip örerek mutlak hazırlık sağladı ve akla gelebilecek her gelecek için planlar yaptı. Dünya hangi yolu seçerse seçsin, o yanıt vermeye hazırdı; kendisinin ötesindeki her ruh, onun ağına yakalanıp yavaş yavaş yok edilirken çaresizce kıvranan bir avdan başka bir şey değildi.

Sen de bir istisna değilsin Elizabeth von Habsburg. Babama hak ettiği saygıyı gösterin. Çenemi kaldırdım ve Konsolos’un bakışlarıyla doğrudan karşılaştım.

Birkaç dakika sonra Konsolos konuşmak için dudaklarını ayırdı.

‘Cumhuriyet, kökenleri ne olursa olsun tüm insanları memnuniyetle karşılıyor. Eğer gerçekten sığınma istiyorsanız, bilin ki milletimiz sizi memnuniyetle kabul edecektir. Ancak, öncelikle belirli prosedürlerin yerine getirilmesi gerektiğini anladığınıza inanıyorum.’

‘Doğal olarak.’

‘Erkekler. Olağanüstü bir konuğu ağırladık. Onun gereken nezaketle karşılanmasını sağlayın.’

Elizabeth’in bu emriyle zorlu süreç başladı; sonu yokmuş gibi görünen bir sorgulama.

İstihbarat ajanları tarafından çevrelendiğimde yüzlerce soru bombardımanına uğradım. Her sorgulayıcı mükemmel bir profesyoneldi, keskin bakışlıydı ve amansızdı. Habsburg Cumhuriyeti’nin kıtadaki en güçlü istihbarat ağını sürdürdüğü yönündeki söylentilerin boş bir böbürlenme olmadığı açıktı. Ama yine de bu çok doğaldı; Diktatörlüğün tam anlamıyla hüküm sürdüğü her ülkede bu tür kurumlar gelişip serpilirdi.

Belki de amaçları beni bombardımanlarıyla bunaltmak, soruşturmalarının katıksız ağırlığı karşısında soğukkanlılığımı bozmaktı. Eğer öyleyse, hayal kırıklığı içindeydiler. Babam bir keresinde eğitim kisvesi altında beni yarım ay boyunca tek bir erteleme bile olmaksızın aralıksız işkenceye maruz bırakmıştı. O zaman bile zihnimi sağlam tutmuştum.

‘Gerçekten Dantalian’a ihanet mi ettin?’

‘Açıklamak gerekirse, bu r71. Seviye İblis Lordu Dantalian’a atıfta bulunur. Gerçekten ona karşı mı çıktın?’

Kendi mantıklarını titizlikle oluşturarak beni köşeye sıkıştırmaya çalıştılar. Ancak babamın korkunç “dersleri” ile karşılaştırıldığında bu bir çocuk oyunundan biraz daha fazlasıydı.

Sıkıntı hızla başlamıştı, bu yüzden onların bitmek bilmeyen sorgulamalarını kendi avantajıma çevirmeye karar verdim. Bu sürecin sonunda Barbatos artık Büro’nun gözetimi altında değildi, doğrudan benim kişisel yetki alanıma yerleştirildi. Hiç şüphe yok ki Elizabeth’in tazıları şu anda “mümkün olan en iyi sonuca” ulaştıklarına inanarak kendilerini tebrik ediyorlardı.

Elizabeth söz verdiği gibi gerçekten de “beni nezaketle kabul etmişti”. Karşılığında ben de onun astlarına hak ettikleri muameleyi eksiksiz, titiz ve tamamen benim şartlarıma göre vermiştim. Yanlış bir şey yapmamıştım.

Konsolos sonuç ne olursa olsun benden şüphelenmeye devam etse bile istihbarat departmanının sınavını geçmek yeterli bir zaferdi. Hedeflerime kısmen de olsa ulaşıldı. Homurdanmayı bırakamayan Luke’un aksine ben şikayet etmek için çok az sebep hissettim.

“Onlardan sonra bizi nemli, küçük bir deliğe kilitlemeye cesaret ediyorum. Cehennemi yaratacağım.”

Luke koridorun sonundaki ağır kapıya doğru uzun adımlarla yürüyüp kapıyı iterken karanlık bir şekilde mırıldandı. Oda, istihbarat teşkilatının yeraltı kanadının derinliklerine gömülmüştü ve açık izin olmadan ayrılmamamız gerekiyordu.

İçeride, oda beklenmedik derecede genişti. Tam ortada, Barbatos, tepeden tırnağa anti-sihir zincirleriyle bağlı, ağır dozda güçlü bir sakinleştiricinin etkisinden habersiz asılı duruyordu. Ancak bu kasvetli manzara bir yana, oda ihtişamıyla neredeyse muhteşemdi; lüks mobilyalar, zengin dekor, bir kraliyet misafir dairesinden beklenebilecek her şey.

“……Eh. Sanırım o kadar da kötü değil.”

Luke’un yüzü kaşlarını çattı, ses tonu gönülsüz bir onay ifadesine sahipti.

Babama ihanet ettikten ve kendisini yabancı bir istihbarat teşkilatı tarafından neredeyse hapsedilmiş halde bulduktan sonra bile Luke tamamen değişmedi. sakin. Bunun cesaret mi yoksa düşüncesizlik mi olduğunu çözemedim. Küçük kız kardeşi olarak bile ona ne kadar nazik davranmaya çalışsam da o ikincisine çok daha yakındı.

Yatağa doğru ilerledim. Arkamda Luke’un sesi çınladı.

“Ha? Zaten uyuyacak mısın?”

“Konsolos muhtemelen bizi birkaç saat sonra tekrar çağırır. Fırsatımız varken biraz dinlensek iyi olur.”

Yorganın altına girip kirpi gibi kıvrıldım. İstihbarat teşkilatının amansız gözetimi altında geçirdiğim o iki gün, bedenimin tüm gücünü sessizce çekip almıştı. İçimin derinliklerine işlemiş olan yorgunluğu gevşetmek için her fırsatı değerlendirmem gerekiyordu.

Uyku kolayca geldi. Her an her yerde uyuyabilirim. Bu da babamın yaptığı bir şeydi. Dersleri genellikle “İki hafta uykusuz kal” veya “Yapabileceğin tek şey on dakikalık uykular” gibi zorluklar içeriyordu; her görev beni mutlak sınırlarıma zorlamak ve dayanmaya zorlamak için tasarlanmıştı.

Bu acımasız tatbikatlar bugün olduğum kişiyi şekillendirdi.

Babam şu anda burada yanımda olmayabilir ama onun varlığı varlığımın her zerresine kazınmıştı.

Bu tek başına yeterliydi.

Aklımda bir sahne canlandı. Babamın dudaklarının dudaklarıma dokunduğu gün. Her şeyi acı verici bir netlikle hatırladım: kirpiklerinin sayısını, öpücüğünün sıcaklığını ve yumuşaklığını. Parmaklarım dudaklarıma doğru kaydı ve onları hafifçe fırçaladı.

“…….”

Bu çok can sıkıcıydı.

Babamın öpücüğünü hayal etmek bile vücuduma hafif bir ısının yayılması için yeterliydi.

Ama buna katlanmak dışında seçeneğim yoktu. Sonuçta Luke buradaydı ve oda hatıra eşyalarıyla doluydu. Günaha yenik düştüğüm an, her hareketim doğrudan Konsolos Elizabeth’e bildirilecekti.

……Hayır. Geri çekilelim.

Kendimi babamdan başka bir şey düşünmeye zorladım ama bu alışkanlık derinlere yerleşmişti. Yıllarca onun düşüncesiyle uykuya daldım, bu fantezileri kendimi sakinleştirmek ve rahatlatmak için kullandım. Artık bu rutine teslim olmamak için dişim ve tırnağımla mücadele ederek kendi zihnimle boğuşmam gerekiyordu.

Uyku nihayet üç saat sonra beni ele geçirdi. O zamana kadar Luke çoktan karşımdaki yatakta sürüklenip gitmişti, dünya umurunda olmadan mutlulukla horluyordu.

……Bir dahaki sefere Konsolos Elizabeth’ten özel bir oda istemek zorunda kalacağım. Mümkünse, hafıza eserleri olmayan bir tane.

***

TL Not: Bölümü okuduğunuz için teşekkürler.

I. Am. Stresli.

Gerçekten berbat bir çalışmaGeçtiğimiz iki hafta boyunca beni aradı. Nexon’un şu ana kadar çalıştığımız en kötü müşteri olabileceğini kabullendim. Ama aynı zamanda içinde bulunduğum şirketteki üstümdeki insanlar da hatalı. O kadar yoğun bir programım vardı ki normalde 2 gün sürecek bir projeyi 1 güne aceleye getirmek zorunda kalıyordum, dolayısıyla sorunlar çıkması kaçınılmazdı. Ekip lideri, “Vay be, sizi işinizin kalitesinden ödün vermenize neden olacak kadar çok çalışmaya zorlamamalıydık” demek yerine, sonuçlarımın kesinlikle mükemmel olduğundan emin olamadığım için beni suçladı ve müşteriye bu yüzden o iş için ücret almayacağımızı söyledi. Nexon için yaptığım ikinci parti aslında gayet iyiydi ve neredeyse tüm geri bildirimleri ya subjektif stil sorunları ya da tamamen hatalı olmaları yönündeydi, ancak bu önemli değildi çünkü ilk parti hakkında şikayet etmeye devam ettiler ve sonra bize çeviriyi kendilerinin yeniden yapacaklarını söylediler. Açıkçası bu yüzden çok stresliydim. Nexon EN ekibi, belli ki sorunları olmasına rağmen, İngilizce’nin yol göstericisiymiş gibi davranıyor. Adil olmak gerekirse, Nexon çok büyük bir şirket olduğu için sürekli onun dizlerine kapanmaya çalışan ekip liderim yüzünden bunun abartılı olduğunu düşünüyorum, ancak Nexon böyle davranacaksa o zaman bizim için uğraşmaya değmez. Diğer tüm EN çevirmenleri de bununla uğraşmak istemiyor.

Her şey göz önüne alındığında, herkesin iş yükünü hafifletmek için başka bir EN çevirmeni tutmamız çok komik, ancak onlar bunun yerine DAHA FAZLA iş almaya karar verdiler, böylece yeni EN çevirmenini almadan önceye göre artık elimizde daha az zaman kaldı. Kesinlikle gerizekalı üst yönetim.

Burada bağırmayı bırakacağım.

Bir sonraki bölümde görüşürüz arkadaşlar.