Bölüm 451: DANTALIAN (4)

“…….”

Şeytan Lordları sustu. Muhtemelen teklifim saçma geldiği için.

İçlerinden yalnızca biri ifadesini değiştirmedi: Gamigin. Yalnız o bana sabit bir şekilde baktı. Bu doğaldı, çünkü burada benimle birlikte bir “senaryo” yazan tek kişi oydu.

Marbas, Vassago, Sitri. Üçü senaryolarımda hep yardımcı oyunculardı. Birlikte bir senaryo taslağı hazırlamak için bir kez bile benimle oturmadılar. Önceden hazırladığım senaryolarda sadece üzerlerine düşeni yaptılar…….

“Dantalian. Bununla ne demek istiyorsun? Öylece durup Cumhuriyet’in imparatorun gerçek doğasını keşfetmesine izin vermemizi mi öneriyorsun?”

Başka bir deyişle.

Açıkçası, bu onların ilk seferi.

Şimdiye kadar hep gölgelerin içinden, Barbatos’un kanatları altında yarı gizlenerek hareket etmiştim ama bu sefer, İblis Lordları’nın önünde duruyorum ve planımı ve planımı kendi ağzımla, yüzümle ve jestlerimle açıklıyorum.

“Yoldaşlar. Bundan sonra, şimdi adım adım ortaya koyacağım planı dikkatle dinlemenizi rica ediyorum.”

Başka bir deyişle, şimdiye kadar sahnede harika performans sergileyen oyuncular, ilk kez perde arkasında ne tür bir komplonun döndüğünü öğreniyorlardı. Onlara sadece bitmiş bir senaryo verilmedi; senaryonun yazılma sürecine tanık oluyorlardı.

“Kendimizi Cumhuriyet Konsolosunun yerine koymalıyız.”

“Konsolosun yerine mi?”

“Evet. Konsolos kızıma bu kadar kolay güvenemez. O bir hain olabilir ama o hala bir İblis Lordu’nun evlatlık kızı. Çifte ajan olamaz mı? Onun ihaneti sahte olabilir mi, onu kullanmak için bir hile olabilir mi? Bu sadece onun için doğal olurdu. Konsolosun şüphelenmesine neden oldu…….”

Elizabeth bana insanlar arasında bir şeytan gibi davrandı.

Alan alanıma sızan yirmiden fazla doğrulanmış Cumhuriyet casusu vardı ve bunlar yalnızca kimlikleri açığa çıkanlardı. Eğer gölgelerde çalışan gizli ajanları da dahil edersem bu sayı kolaylıkla iki katına çıkar. Tek bir şehre düzinelerce casus konuşlandırılmıştı.

Elizabeth her zaman bana karşı dikkatli olmuş, her zaman beni izlemiş, her zaman tetikte olmuştu. Ve şimdi, Dantalian’ın evlatlık kızı birdenbire sığınma talebinde bulundu?

Elbette buna güvenmeyecekti. Hayır, kesinlikle şunu söyleyebilirim:

―Elizabeth Daisy’ye asla güvenmezdi.

Çünkü Elizabeth yeteneklerimi kabul etti.

Benim gibi birinin, benim kalibremde bir adamın, “evlat edinilen bir kızın isyanı” gibi önemsiz bir şeye izin verecek kadar dikkatsiz olacağına asla inanmazdı. Daisy sadakatini ne kadar ikna edici bir şekilde kanıtlamaya çalışırsa Elizabeth’in şüphesi o kadar derinleşecekti.

Ben de farklı değildim. Elizabeth’in en sadık hizmetlilerinden birinin aniden ona ihanet ettiğini ve bana gelip bağlılık sözü verdiğini hayal edin. Onlara güvenebilir miydim? Tabii ki değil. Elizabeth gibi bir canavarın yakın bir yardımcısının kaçmasına izin vermesi düşüncesi, böyle bir senaryo saçma bir imkansızlıktan başka bir şey değildi.

Bir bakıma, Elizabeth ve ben birbirimize herkesin güvenebileceğinden daha fazla güvendik.

“Evlatlık kızım, Konsolos’un güvenini kazanmak için büyük çaba sarf edecek. İmparator Rudolf’un bir kukla cesetten başka bir şey olmadığının açığa çıkması, hemen sunmak için çok ağır. Küçük başlayacak, küçük bilgileri adım adım sızdıracak. İlk önce onun güvenilirliğini inşa etmek için bir adım atıyorum.”

Ve bu tür “küçük” bilgilerden biri de kendi İblis Lordu Kalemdeki gizli geçitti.

Bakışlarımı yavaşça önümde oturan Seçmen İblis Lordlarının yüzleri üzerinde gezdirdim.

“…….”

Hiçbiri özellikle memnun görünmüyordu. Doğal olarak öyle. Konuşma şeklim sanki Elizabeth ve Daisy hakkındaki her şeyi zaten çözmüşüm, sanki hem zihinlerini hem de gelecekteki her hareketlerini sarsılmaz bir kesinlikle biliyormuşum gibiydi.

Nasıl bu kadar emin olabilirdim? Olayların tam olarak söylediğim gibi gelişeceğine dair nasıl bir garantim vardı? Kimse bunu yüksek sesle dile getirmedi ama her birinin sessizce bu soruyu barındırdığını hissedebiliyordum.

Yine de bu şekilde konuşmaktan başka seçeneğim yoktu.

Neredeyse on yıldır bu ikisini değişmez bir odaklanmayla izliyordum.

Eh, Elizabeth’in ne kadar tehlikeli olduğunu onlara anlatmaya çalışsam kimse bana inanmazdı. İblis Lordları için o, düşmüş bir ulusun son varisinden başka bir şey değildi. Belki göz kulak olmaya değer biri ama kesinlikle korkulacak biri değil.

Hiçbiri Elizabeth’in bir erkek sahibi olmasının ne kadar olağanüstü olduğunu anlamış gibi görünmüyordu.Bunca zaman Cumhuriyet’i bir arada tutmayı başarmış, aslında tüm İblis Lordu Ordusu’na karşı tek başına ayakta durmuştu.

Sanırım bunun bir kısmı benim hatamdı. Elizabeth ne zaman İblis Lordu güçlerine karşı bir hamle yapmaya kalkışsa, ben her zaman onun planlarını bir şey ifade etmeden engellemek için oradaydım…….

Dürüst olmak gerekirse, bu biraz sinir bozucuydu. Neden Elizabeth hakkında endişelenmekle yükümlü olan tek kişi bendim? Her zaman işin zor kısmını omuzlayan, perde arkasında sürekli çalışan bendim ama yine de bunu çok az kişi fark etti. Sonuçta elde ettiğim tek şey, dezavantaj üstüne dezavantaj oldu.

Yine de, başka bir açıdan bakarsam, bu ayrıntılı “satranç oyununda” yalnızca Elizabeth ve benim gerçekten oynadığım anlamına geliyordu. Bu düşüncenin canımı sıkmasına gerek yoktu.

“En fazla iki gün içinde. En geç iki gün içinde, Cumhuriyet casusları kalemdeki gizli geçide sızacaklar.”

Bir gülümseme dudaklarımı büktü.

“Ve bu gerçekleştiğinde, her şeyi bir anda öğreneceğiz… Barbatos’un nerede ele geçirildiğini ve Konsolos’un bir sonraki hamlesinin ne olacağını.”

Ο* * *Ο

Olayın üzerinden beş dakika geçmişti. Saldırı ekibi Dantalian’ın kalesine girmişti. Konsolos Elizabeth kristal bir küre aracılığıyla ilerlemelerini gerçek zamanlı olarak izledi.

─ Bu geçit…… en az beş yıl önce inşa edilmiş olmalı.─ Yani aceleyle inşa edilmedi. Burada böyle bir şeyin saklandığını düşünmek… Gerçekten en karanlık yer lambanın tam altı.

Sızıntı yapanların sessiz konuşmaları kürenin içinde yankılanıyordu. Gizli geçit karanlığa gömülmüştü ve kristalin içinde titreşen yansıma bile loş ve karanlıktı. Elizabeth ona baktı, ifadesi okunamıyordu.

Yanında oturan Kurtz Schleiermacher konuştu.

“Demek kız haklıydı. Gerçekten gizli bir geçit vardı.”

“Hımm.”

Elizabeth, içi şarapla dolu boynuz şeklinde bir kadehten yudum aldı. İçecek, en düşük kalitede ucuz, ekşi bir şarap olan sirkeden biraz daha fazlasıydı. Gençliğinde kaliteli şarapları severdi ama Konsül olduğundan beri tüm özel zevklerinin yerine en düşük kalitedeki malları koymuştu; bunlar bir hükümdardan çok yoksul köylülere daha uygun şeylerdi.

“Soru, Dantalian’ın bu durum üzerinde gerçekte ne kadar kontrole sahip olduğu. Elbette onun gizli geçidinden sızmaya çalışacağımızı zaten tahmin etmişti.”

“Affedersiniz?”

Kurtz şaşkınlıkla kadehini dudaklarından kaldırdı. Bütün bir ulusun lideri olan hükümdarı, şarap için o sefil bahaneyi yudumlarken bile Kurtz, en kaliteli içkinin tadını çıkarıyordu.

“Onu daha dün bir doğruluk büyüsüne tabi tuttuk ve onun ihanetinin Dantalian tarafından tasarlanmadığını doğruladık. O halde bizim hareket tarzımızı nasıl tahmin edebildi?”

“Gerçek büyüsüne pek güvenmiyorum.”

Elizabeth reddetti. soğuk bir tavırla.

“Günün sonunda kalp atış hızına ve fizyonomisine dayanıyor. En iyi ihtimalle doğruluğu yüzde elli. Eğer Daisy adlı kız bilinçli olarak kendi kalp atışlarını hassas bir şekilde düzenleyebilseydi hiç şaşırmazdım.”

“Konsolos, ona yalnızca dün gece yedi yüz seksenden fazla ayrı soru sorduk.”

Kurtz sessizce kıkırdadı.

“Elbette, bir veya iki tanesini geçerek. Sorular eğitimli bir ajan için çocuk oyuncağıdır. Ama elli sorudan kaçmak mı? Beş yüz mü? Bu neredeyse imkansız.”

Dün gece, Cumhuriyet’in istihbarat teşkilatı “misafirlerini” karşılamak için elinden geleni yapmıştı.

On altı yıllık casusluk tecrübesine sahip gaziler, Daisy von Custos adında bir kızı sorgulamak için toplanmıştı. Yumruk kaldırılmamıştı ama saatlerce süren ve bir an bile ara verilmeden süren acımasız sorgulama, çoktan fiziksel şiddetin çok ötesinde bir vahşete dönüşmüştü.

Bu yedi yüz seksen soru, basit bir soru listesi değildi. Her biri, en ufak bir tutarsızlığı tuzağa düşürmek için tasarlanmış, sıkı bir şekilde örülmüş bir ağ gibi titizlikle birbirine dokunmuştu.

Konsol Elizabeth’in iddia ettiği gibi, doğruluk büyüsü neredeyse yanılmaz olmasa bile, bu tür yedi yüz seksen soru, onun eksikliklerini telafi etmek için fazlasıyla yeterliydi. Kurtz Schleiermacher’in sesi konuşurken şakacı bir titreklik taşıyordu.

“Elbette on altı yaşındaki bir kızın bu yedi yüz sorunun her birinde bizi kandırmayı başardığını ima etmiyorsunuz, değil mi Sayın Konsolosunuz? Haha.”

“…….”

Elizabeth sessiz kaldı.

Diğer taraf aniden sustuğunda Kurtz kendini tuhaf bir halde buldu.kelimelerin kaybı. Tam sohbeti yeniden başlatmanın bir yolunu düşünüyordu ki kristal küreden bir ses geldi.

─ Goblinler! En az yirmi tane olmalı!

─ Sakin olun ve düzeni koruyun. Sıralamayı bozmadığımız sürece goblinler tehdit oluşturmaz.

Kurtz’un gözleri hafifçe kısıldı. Neyse ki, artık yeni bir konu bulmak için çabalamasına gerek kalmadı.

“Yani, sonuçta nöbetçiler görevlendirilmişti. Mantıklı. Gizli bir geçidin bile en azından minimum düzeyde savunması olmalı. Ama goblinler? Bu biraz… çok etkileyici görünüyor.”

“Bitti.”

“Ne?”

Elizabeth’in sesi düzdü, bakışları hâlâ kayıtsızdı.

“Dantalian asla yapmazdı Bu geçidi korumak için yalnızca goblinler görevlendirin. Eğer ihlal edilirse kalesinin dokuzuncu katı anında düşer. Eğer oraya muhafızlar yerleştirseydi, bunların korkunç iblisler olacağı kesindi. Bu bir hile.”

Elizabeth’in dudakları çok hafif bir şekilde kıvrıldı.

Tam o anda kristal küreden bir panik çığlığı yükseldi.

─ Gyaaaahhh!

─ Neler oluyor!?

─ Cehennem örümcekleri! Lanet olsun, tavanda pusuya yatan cehennem örümcekleri var! Tüm birimler falanks düzenine geçin ve saldırıya hazır olun!

Ekip umutsuzca soğukkanlılığını korumaya çalıştı ama çığlıklar daha da yüksek, daha çılgın hale geldi. Sadece devasa örümcekler yukarıdan inmekle kalmadı, aynı zamanda kaya kılığına giren golemler de onları ezmek için yerden yükseldi. Kristal kürenin içine yansıtılan gizli geçit bir anda kaosa dönüştü.

Elizabeth tamamen duygusuz bir sesle mırıldandı.

“Önce goblinleri görmelerine izin veriyor, sonra gizli güçlerle onları pusuya düşürüyor. Etkili bir taktik ama düşmanın yaklaştığını önceden bilmeden uygulanması imkansız olan bir taktik.”

“Yani…. bir sızma göndereceğimizi tahmin ediyordu. birim……?”

“Hımm.”

Kristalden gelen çığlıklar aniden azaldı.

Takımın on beş üyesinden yalnızca biri kaldı. Düzinelerce canavar etrafını sardı ve tüm kaçış yollarını kapattı. Adam baltasını mağara zeminine düşürdü.

─ P-Lütfen! Beni bağışla! Ölmek istemiyorum! Lütfen, ben—

Vücudu parçalanırken ıslak, mide bulandırıcı bir ses küreyi yırttı.

Bundan sonra, Konsolos’un ofisini yalnızca cesetlerle beslenen canavarların tüyler ürpertici sesleri doldurdu; etlerin yırtılma sesi, kıymıklara ayrılan kemiklerin sesi. Uzanıp kristal küredeki görüntüyü söndürdüğünde Elizabeth’in ifadesi hiç titremedi.

“Etkileyici, değil mi?”

“Ne demek istediğinden emin değilim…….”

“Dantalian’dan bahsediyorum. Fark etmedin mi? Az önce davetsiz gelen herkesi katletti.”

Kurtz’a yan gözle baktı.

“Bu, onun bunu düşünmediği anlamına bile geliyor. Doğal olarak, gizli geçidini ortaya çıkarıp saldırı ekibini kimin gönderdiğini bulmak için onları sorgulamasını beklersiniz…… ama bu adımı hiç tereddüt etmeden atladı. Bunun arkasında Cumhuriyet’in olduğunu zaten biliyor.”

“…….”

Elizabeth tembelce bir tutam saçı parmağının etrafında döndürdü.

“Bu sefer canlı yakalanmalarını sağlamak için kasıtlı olarak düşük savaş becerisine sahip bir ekip gönderdim. Ama yine de… Sardunya dili konuşabilen askerleri bile özel olarak seçtiğimi fark ettim ama bu hiç de önemli değildi. Yine de bir şey kazandık: Dantalian’ın doğrudan bizi hedef aldığının kanıtı.

Dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Basit bir dans daveti için yaklaşımı oldukça… aşırı, öyle değil mi? Bu noktada, reddetmek istesem bile gururum buna izin vermez. Kurtz, bir elçi hazırla. İkinci baloyu açmanın zamanı geldi.”

“Evet, Sayın Konsolos.”

***

TL Not: Bölümü okuduğunuz için teşekkür ederiz. Ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yok. Yemin ederim, zaman kaybı falan oldu. Son bölümü yayınladım ve “tamam, yarın bir sonraki bölüm üzerinde çalışacağım” dedim. ve sonra yaptım. Yolun yarısını tamamladım, sonra tatil geldi ve gitmem gereken aile toplantıları vardı, sonra teyzem aniden eyaletlerden geldi ve bir hafta boyunca her gün büyükannemle birlikte bize gelmeye devam etti. Ertesi hafta sonu ağabeyim geceyi orada geçirdi ve ertesi sabah karısı ve kızı geldi. Yine doğaçlama bir aile birleşimi yaşadık….

Şu anda beynim o kadar karışık ki. HANGİ GÜN OLDUĞUNU BİLMİYORUM. AHHHHHH.