Bölüm 45: Beklenmedik

“Ama neden?” Havuç’un kulakları düştü.

“Üzgünüm, yanlış kişiyi aradınız.” Roland başını salladı. “Zaten yeterince derdim var. Bir kehanetin içine çekilmek istemiyorum.”

Havuç başını salladı. “Hayır, yanılmıyorum. İkinci katmanda yükselmemiş tek kişi sensin. Bundan eminim.”

Zihninde alarm zilleri çalmaya başladı. Bir yabancı, onun güç seviyesini tam olarak biliyordu. Bu hiç iyi değildi.

Bu şekilde açığa çıkması onu savunmasız hale getirdi. Bu bilgi tek başına tüm istatistiklerinin on seviyesinde sabitlendiğini ve hiçbir becerisinin 20’nin üzerine çıkmadığını gösteriyordu. Ama en kötüsü, 1. Yükseliş’ten daha güçlü bir Mirası olmadığı anlamına geliyordu. Herkes bundan faydalanabilirdi. Hatta 2. Yükseliş’in bir tüketilebilir eşyası bile tüm savunmasını paramparça etmeye yeterdi.

“Bana öyle bakma. Ben senin düşmanın değilim.” diye homurdandı Carrots.

Roland cevap vermedi. Mızrağını daha sıkı kavradı, bacak kasları gerildi, her an harekete geçmeye hazırdı.

“Sen henüz yükselmemiş birisin mi?” Dianna’nın inanmazlığı kulaklarına kadar ulaştı. “Ama gücün… Ve bu ikinci katman.”

“Öyleyim. Ama bu şu an önemli değil.”

Dianna’ya güvenmediği anlamına gelmiyordu bu. Ama onunla her şeyi paylaşması için de bir sebep yoktu. Ona herhangi bir açıklama borçlu değildi. Onun işinde gerçek, çok kıymetli bir para birimiydi.

“Ayrıca, yükselmemiş biri olman daha iyi.” diye devam etti Carrot.

Roland gözlerini kısarak baktı. Bu onun dikkatini çekmişti. Ama önce teyit etmesi gereken bir şey vardı.

Sosyal nezaket kuralları gibi sıradan şeylere uymanın zamanı değildi. Aslında, tüm nezaket kuralları umursanmıyordu. Kehanetinin bir şey tarafından engelleneceğini umarak Rabia’ya Bilge’nin Görüşü’nü kullandı.

Bir şey oldu. Bilge Görüşü, bir İrade anıtı tarafından geri püskürtüldü. Kafasını bir dağa vurup kırmaya çalışmak kadar etkisizdi. Faydasızdı. Bir Miras üzerindeki bir büyü olmalıydı, yoksa Rabia çoktan onun sorgulamasına tepki verirdi. Yine de, hiçbir Miras göremedi.

Bilgiye yetenekleriyle ulaşamadığı için, farklı bir yol izlemek zorunda kaldı.

“Sanki en azından Birinci Yükseliş’in zirvesindeymişsiniz gibi konuşuyorsunuz.” diye sordu.

“Kesinlikle hayır. Ben de yükselmemiş biriyim.” Carrot gülümsedi ve kendini işaret etti.

Roland istediği bilgiyi bu kadar kolay elde etmeyi beklemiyordu. Bu bir yalan olmalıydı. Bir tuzak. Ya da bu adam çok dürüst bir aptaldı.

tek başına ikinci katmana kadar inip, ardından zirvedeki 1. Yükseliş seviyesindeki bir gruptan başarıyla kaçtığına inanmamı mı bekliyordunuz ?”

“Şunu öldürdük.” Carrot, onlardan çok uzakta olmayan, parçalanmış haldeki uzun görüş büyücüsünün cesedini işaret etti. “Ve sen de buradasın.”

“…Bazı şartlar söz konusuydu.”

“İkiniz de yükselmemişsiniz? Bu hiç mantıklı değil.” diye araya girdi Dianna, durumu anlamaya çalışarak.

Havuç güldü. “Bir Lord’u öldürdükten sonra bizi görünce ne kadar güçlü olabileceğimize inanamayacaksınız.”

Yükselmemiş biri, bir Lord’u öldürerek daha da güçlenebilir!

Roland, bunun pek bilinmeyen bir şey için çok önemli bir bilgi olduğundan emindi. Yoksa büyükbabası ona anlatırdı. Sonuçta o yaşlı cimri, gücü para gibi biriktirirdi.

“Bilgi için teşekkürler, ama yollarımızı ayırmalıyız.” Roland ayağa kalktı.

“Bence birlikte gitmeliyiz.” diye karşı çıktı Dianna.

Roland döndü ve ona baktı. “Ya her şey bir oyunsa? Ya bu kişinin kötü niyeti varsa? Ya onun bizimle gelmesine izin vererek kendimizi daha büyük bir tehlikeye atıyorsak? Sonuçlarına katlanmaya hazır mısın?”

” Affedersiniz! Bu hakareti öylece kabul etmeyeceğim. Ben büyük bir savaşçıyım. Ben asla pes etmem.” “Ben de ön saflarda, hakikat ve kararlılıkla savaşıyorum.” Carrot ayağını yere vurdu, kulakları geriye doğru yatmıştı.

Rabia’nın itirazlarını görmezden gelen Dianna cevap verdi.

“Evet.” Gözlerini Roland’ın gözlerine dikti. Güçlü, istikrarlı, kararlı. İlk tanıştıkları zamanki halinden çok farklıydı.

Bu bakış hoşuna gitti.

“Ne istersen yap.” Roland döndü ve yakındaki cesede doğru yürüdü.

Çömeldi, arkasındaki konuşmaları duymamazlıktan geldi ve cesedi inceledi. Ama her şeyden daha acil olanı, bu büyücüden işine yarayacak herhangi bir beceriyi bir an önce almasıydı. Yanılmıyorsa, ihtiyacı olan bir malzeme olmalıydı. Sonuçta, uzun görüşlü büyücü, okçu veya diğer menzilli karakterler için çok gerekli bir Genel Beceriydi.

Roland, Legacy Archive’ı kullanarak büyücünün ruh alanına daldı.

Daha önce olduğu gibi, içeri girdiği anda ruh ateşi ve sınıf halesi üzerinde endişe verici bir hızla çatlaklar yayılmaya başladı.

Roland doğrudan Genel Beceriler çemberine doğru uçtu ve aramaya başladı. Meditatif Odaklanma, o değil. Elementel Nefes, o da değil. Roland yedinci beceriye kadar tüm becerileri taradı. İşte oradaydı, Hedefli Odaklanma—Püskürme için gereken sondan ikinci bileşen.

Memnun kalan Roland, ruh ateşinin bir parçasını mızrağa dönüştürdü. Tam onu kesecekken aklına bir fikir geldi.

Eğer Legacy Archive’ın yaptığı gibi, vahşice koparıp atmak yerine, yeteneği tamamen ortadan kaldırsaydı ne olurdu? Ruh ateşi yine de anında parçalanıp diğer tüm yetenekleri de beraberinde götürür müydü? Yoksa hiçbir sonuç doğurmaz mıydı?

Zamanının kısıtlı olduğunu biliyordu, ama bu düşünce bir türlü aklından çıkmıyordu. Hedef Odak noktasına gözlerini kırpmadan baktı.

“Sana nasıl yapacağını gösterebilirim.” Sakin ama otoriter bir ses ona doğru uzandı.

Roland başını hızla geriye çevirdi ve mızrağını sese doğrulttu. Orada, ondan yaklaşık üç metre uzakta, belirgin hiçbir özelliği olmayan, bulanık bir ruh ateşi figürü havada süzülüyordu. Göz yoktu, burun yoktu, ağız yoktu. Hiçbir şey yoktu. Sadece uzun saçlı, bilgin cübbesi giymiş bir adamın bulanık silueti.

Ancak Roland’ı en çok etkileyen şey, o sesin ne kadar tanıdık gelmesiydi. Üstelik bu, ölü bir ruh alanının içindeydi.

“Sen kimsin? Bu ruh alanının sahibi gibi görünmüyorsun.” diye sordu Roland, kaçmaya hazırlanırken.

Bunu gösteren hiçbir şey yoktu, ama Roland figürün gülümsediğini hissetti. Hatta eğlenmiş gibiydi.

“Gözümü malzemelerinden biri olarak kullandın.”

Roland’ın gözleri kocaman açıldı.

Bu imkansızdı. Sistem dükkanındaki o Miras hakkında sadece o bilgi sahibiydi. Bir ruhun ya da herhangi bir Mirasın içinde kalması imkansızdı. Ama geriye dönüp bakınca, o gözün ilk başta bir Miras gibi görünmediği de anlaşılıyor. Ayrıca etrafta yuvarlanıp ona kızmıştı… İkinci bir düşünceyle, belki de o kadar da imkansız değildi.

“Sen sahte bilgesin.”

“Sahte bilge mi? Sistem ve ▢▢▢▢▢ bana böyle mi diyor? Bir bakıma doğru sanırım.” Figür kendi kendine düşündü. “Artık bunun önemi yok. Önemli olan, bana bir konuda yardım etmeni istemem. Karşılığında, sana gizemli sanatın inceliklerini öğreteceğim ve Miras Arşivi’ni ve artık her neyse o olan göz yeteneğimi tam potansiyeliyle nasıl kullanacağını göstereceğim.”

Roland kaşını çattı. “Ölü bir adam için yardım istemek son derece kibirli bir davranış.”

“Ben bir bilgeyim. Diz çöküp yalvarmamı mı bekliyordunuz?”

Roland’ın söyleyecek sözü kalmamıştı. Bilge diye adlandırılan birinin, doğru ya da yanlış, bu kadar küstah bir adam olmasını beklemiyordu.

“Sana neden güveneyim ki?”

“Ben de sizinle aynı sınıftaydım. Ve kendi ▢▢▢▢▢ aracılığıyla Yükselişe dokundum. Eğer ben, ▢▢▢▢▢ olarak bile , size yeteneklerim hakkında bilgi vermeye yetkin değilsem, o zaman kimse yetkin değildir.”

Roland kaşlarını çattı. Sistem yine müdahale etmiş ve bilgileri engellemişti, tıpkı bu adamın gözünün tanımında yaptığı gibi. Ama anladığı kadarıyla, bu sahte bilge öyle bir seviyeye ulaşmıştı ki, sistemde ölümsüzleşmiş, hatta ruhu bile yozlaşmıştı. Bu bile gücünün yeterli kanıtıydı.

“Öyleyse bana öğret.” Roland mızrağını indirdi.

“Eğer benden ders almak istiyorsanız, bana usulüne uygun olarak üstat diye hitap edin.” Bilge adam kollarını kavuşturdu ve çenesini hafifçe yukarı kaldırdı.

“Pekâlâ, lütfen bana öğretin, üstadım.”

Bilge adam birkaç saniye boyunca hareketsiz kaldı. “Bu kadar kolay pes edeceğini beklemiyordum. Oldukça hayal kırıklığı ve sıkıcı. Davranış şekline bakılırsa, onura hayattan veya şövalyelik inancına benzer saçmalıklardan daha çok değer verdiğini düşünmüştüm.”

“Onuru yiyebilir misiniz? Onur bir kaynak olarak kullanılabilir mi? Eğer kullanılamıyorsa, o zaman işe yaramaz.”

“Onura dayalı beceriler vardır, ama dediğinizi anlıyorum.” Bilge kişi başını salladı. “Sizi yargılamıyorum, ama üstadınız olarak sizi uyarmalıyım. Onurunuz olmaması sizi karanlık bir yola sürükleyecektir. Kötü şöhretiniz bir kez ortaya çıktığında, sonuçları yıkıcı olacaktır.”

Roland başını salladı. “Bir şeyi yanlış anlıyorsunuz efendim. Şeref, itibardan farklıdır.”

“Öyle mi? Nasıl yani? Lütfen beni aydınlatır mısınız?”

“Onur içsel bir ahlaki pusula iken, itibar dışsal bir pusuladır. Onur işe yaramayabilir, ancak itibar öyle değildir. Nasıl kullanıldığına bağlı olarak, itibar büyük bir kaynak olabilir. Başkalarının sizi nasıl algıladığını istediğiniz yönde şekillendirir.”

“Anladığım kadarıyla faydacı bir yaklaşımınız var. Bu da işleri basitleştiriyor.”

“Peki, üstadım, bana öğretecek misiniz yoksa öğretmeyecek misiniz? Zamanımız azalıyor.” Roland, sönmekte olan ruh ateşini işaret etti.

“O kadar hızlı değil.” Bilge kişi avucunu kaldırdı. “Bundan önce, bana bir şey söz vermeni istiyorum.”

“Bir söz mü?”

“Neden bir ruh ahdi olmasın? Kastettiğiniz bu, değil mi?”

Roland başını salladı.

“Az önce… ah!” Bilge kişi düşünceli bir sessizliğe büründü. “Şöyle diyelim, ben tam değilim, bu yüzden ruh antlaşmasını kullanamam. Tam cevabı istiyorsanız, önce kaderin sınırlarından kurtulmanız gerekecek.”

Sormadan önce derin bir nefes aldı. “Anladınız mı, yoksa sistem söylediklerimi yine sansürledi mi?”

“Her şeyi duydum.”

“Güzel. Peki, o sözü verecek misin? Seni zorlayamam. Ve mademki şerefsiz biriyle birlikteyim, bu benim için en iyi seçenek. Başka seçeneğim yok zaten. Tüh, berbat sistem.”

Roland efendisine baktı. Hafifçe kıkırdadı. “Düşüncelerinizle sözleriniz arasında hiçbir filtre yok, değil mi efendim?”

Bilge kişi omuz silkti. “İşte ▢▢▢▢▢ olunca böyle olur.”

“Herhangi bir söz vermeden önce ne yapmak istediğinizi bilmem gerekiyor.”

“Anlaşılır.” Bilge başını salladı. Bir anlık sessizliğin ardından ciddi bir şekilde konuştu: “Karanlık Ay İmparatoriçesini öldürmeni istiyorum.”

Roland gözlerini kırpıştırdı. Bilge kişinin az önce söylediklerini anlaması birkaç saniye sürdü.

“Yükselmemiş biri olan benden, çağlar öncesinden beri dünyaya hükmeden efsanevi devlerden birini öldürmemi mi istiyorsunuz?”

“Şu anki hali bu mu? Her neyse, evet, aynen öyle.”

“Hayır.” Roland arkasına döndü ve Hedef Odaklanma cihazını saran incecik ağa saldırmaya hazırlandı.

“Güzel bir av olacak.”

Bilge kişinin sözleri Roland’ı olduğu yerde dondurdu. Avın tanıdık ateşi göğsünden yükseldi. Vücudunun her yerine yayıldı ve her yerini sardı. Bastırdığı duygu intikamla geri döndü. Bunu yapmak istiyordu. En büyük avı. Bir dev avlamak.

“Mızrağın ona ulaşana kadar yeterince güçlü olabilmek için daha çok avlanman, daha çok zorlukla karşılaşman, her seferinde daha güçlü ve daha zorlu avlarla mücadele etmen gerekecek.”

“Öyle yapacağım, değil mi?”

“Evet, yapacaksın.”

“Pekala, kabul ediyorum. Bana öğretin.”

Efendisi kahkahalarla gülmeye başladı. “İşte bu ruh hali! Öncelikle şunu yapmalısın-“

Kırılan camın sesi ruhsal alanı ikiye böldü ve ders başlamadan yarıda kesildi.

“Beni ruhunuzun derinliklerinde bulun, orada devam edeceğiz,” dedi efendisi ortadan kaybolmadan önce.

Roland küfretti ve arkasını döndü. Hızlı bir kılıç darbesiyle incecik örümceği kesti ve ona yapışmış küçük uzantılardan yeteneği söküp aldı. Hedef Odaklanma yeteneği elindeyken, Miras Arşivini çağırdı ve çökmekte olan ruh alanından çıktı.

Kendine geldiğinde, Hedef Odaklama cihazı elindeydi. Hızla onu küpünün içine yerleştirdi, ardından cesedi yağmaladı. Kendisine faydalı bir şey yoktu, ama Dianna’nın kesinlikle işine yarayacak bazı şeyler vardı.

Geri döndü ve yağmaladığı Mirasları ona verdi. Kadın bazı ekipmanlarını değiştirdikten sonra, devasa mağaranın daha derinlerine doğru ilerlediler.