Bölüm 42: Kaçış

Roland bunun olabileceğini tahmin ediyordu, ancak bu kadar çabuk gerçekleşeceğini düşünmemişti.

Sadece sallanan bir yem, apaçık bir saçmalık teklifi, Zima’nın kılıcını onlara karşı çevirmesi için zaten yeterince etkiliydi. Bu durum Roland’ı Cartethyia’nın neden izciyi etrafta tuttuğu konusunda düşündürdü. Elbette yetenekliydi, ama akrabalarının ölümüne sahte üzüntü gösteren, başka bir parti üyesine karşı karanlık düşünceler besleyen birini bırakmak iyi bir seçim değildi.

Böyle bir üyesi olan bir parti, çürümüş bir ağaçtan farksızdı. Zayıf ve güçsüzdü.

Dersini almıştı. Bir şeyi ya da birini öldürmek istiyorsa, beynini hedef almak daha iyiydi. Ama Zima’yı kalbinden bıçakladığı için, yaranın en azından onu sakat bırakmasını sağlamalıydı. Ya da daha iyisi, haini doğrudan öldürmeliydi.

Dilinin üzerini yine kül kapladı. Bu tür duygular faydasızdı.

Öldürülecekti ya da öldürülecekti. İnsanoğluna karşı bile olsa.

Peki o, bu tür duygulara sahip olmaya kimdi? Bu yolu kendisi seçti. Bir suikastçı. Bir katil. Kül olsun ya da olmasın, öldürmek onun mesleğiydi. Canavar olsun, insan olsun fark etmez.

Savaşın en kızgın anında, Roland’ın aklından bu düşünceler birkaç saniye içinde geçti.

Roland, iradesini ve manasını mızrağına aktardı ve onun gücünü çağırdı. Mızrak karşılık verdi ve çelik bıçağına dikenler ve sivri uçlar çıktı. Tüm gücüyle mızrağını yana doğru savurdu ve Zima’nın göğsünde büyük, kanayan bir yara açtı.

Bilge’nin Görüşü’nün netliğiyle saldırısının sonucunu gördü. Parçalanmış, atan bir kalp. Parçalanmış et ve kemikler. İçeriden fışkıran kan, tıpkı kasaplık sırasında iç organları dışarı çıkarılan av gibi.

Zima aldığı yaradan dolayı yere yığılmadan önce, Suikastçının İçgüdüsü çoktan uyarı sesini duyurmuştu.

Roland’ın ensesindeki tüyler diken diken oldu ve bu durum onu Zima’ya doğru atılmaya zorladı.

Sıçradı. Taş zemin paramparça oldu ve şarapnel parçaları ona doğru fırladı. Ne yüksek ses ne de keskin şarapnel parçaları Roland’ı ne olduğunu görmek için geriye bakmaktan alıkoymadı.

Arkasında, büyük kılıç ustası kılıcını Roland’ın durduğu yere sertçe indirdi. Ancak çelik ve taşı yarıp geçen keskin bir kesik yerine, savaşçı Roland’ın kafasının sığabileceği büyüklükte bir krater bıraktı.

Roland’ın analizine göre bu, yankılanma doğasında olan bir yetenekti.

Roland başını hızla Dianna’ya çevirdi. Dianna’nın yüzünde inanmazlık ifadesi vardı.

Dün sizinle birlikte gülen insanların bir anda dönüp birbirlerini öldürmelerini görmek, insanın içini altüst etmiş olmalı. Ama hayat böyleydi işte.

“Dianna!” diye bağırdı Roland.

Ani bir şokla uyanan Dianna’nın ifadesi sertleşti. Ancak titreyen ellerine ve dudaklarına rağmen koşmaya ve bir şeyler mırıldanmaya başladı.

Suikastçının İçgüdüsü yeniden çığlık attı. Bu sefer, görünmeyen bir tehlikeye dair bir uyarıydı.

Roland, yeteneğinin yönlendirmesine uyarak vücudunu yana doğru çevirdi. Ancak yine de bir an için çok geç kalmıştı.

Gökyüzünü yırtan göksel mavi bir bulanıklık. Roland, inanılmaz bir hızla dönüp gözlerinin önünde kaybolmadan önce sadece bir anlığına görebildi. Bilge Görüşü’nün verdiği gelişmiş görüşüne rağmen, onu takip etmek yine de çok hızlıydı.

Omuzundaki yarım küre yarasından kıpkırmızı kan fışkırdı. Adaptasyon hızla uyandı ve dayanılmaz acıyı zihninin en derin köşelerine hapsetti. Yakıcı acı, uzaktan gelen zonklamalara dönüştü.

Uzak görüş büyücüsünün onu hedef alması iyi bir şeydi. Eğer saldırı Dianna’yı hedef almış olsaydı, o ölmüş olurdu.

Daha büyük tehdidi doğru bir şekilde tespit etmişlerdi. Ancak onun direncini ciddi şekilde hafife almışlardı; bu seviyedeki bir pusuya kolay kolay teslim olmayacaktı. Çok geçmeden bunun en büyük hataları olduğunu anlayacaklardı.

Ama bu sonraya kalacaktı. Önce Dianna’yı buradan çıkarması gerekiyordu.

Zihninde kalan acıyı bastırarak ve hareketlerini yavaşlatarak, Roland dizlerinin üzerine çökmüş olan Zima’ya doğru atıldı. Henüz ölmemişti. Ama bu durum değişmek üzereydi. Kan Sisi yaratmak için sadece kendi kanını kullanabilmesi gerçekten üzücüydü.

Roland hainin bileğini yakaladı. Tek bir akıcı hareketle yana doğru bir adım attı, ayağının ucunda döndü ve ileriye doğru ivmesini koruyarak Zima’yı arkasındaki büyük kılıçlı savaşçıya doğru fırlattı.

İçgüdüsel olarak, kılıç kullanan kişi aşağı doğru savurdu. Bu sefer beceriye gerek yoktu, sadece saf Güç. Bu, keşifçiyi acımasız bir verimlilikle ikiye bölmek için yeterliydi.

Roland, havadan gördüğü manzaraya güvenerek küpünü Zima’nın elindeki eldivenleri almak üzere gönderdi. Bu eldivenler kaçışları için gerekliydi.

Küp Roland’a geri döndü ve geceye benzeyen eldivenleri ellerine bıraktı. Roland olabildiğince hızlı bir şekilde elini eldivenlerin içine soktu ve parmak boğumlarının arasında ıslak bir şapırtı duyuldu. Kan. Islak, sıcak, yakıcı kan. Hayatta kalma kararlılığının sonucu, rahatsız edici bir şekilde parmaklarından aşağı damlıyordu.

Kaşlarını çattı. Avcılıkta şeref yeri yoktu. Sadece yaşam ya da ölüm vardı.

Roland, Mana’sını eldivenlerine aktarıp Kinetik Şarjı etkinleştirirken Dianna’ya doğru hızla koştu. Eldivenlerden etrafına dolanan iplikleri hissetti. Güç depoluyor, topluyorlardı. Sabırla kullanılmayı bekliyorlardı.

Gözlerindeki Mana’nın merceğine çarpan mavi kaynakları, zihnine kuşbakışı bir bakış açısı ekledi.

Büyük kılıç ustası, kılıcını havaya kaldırarak havada sıçradı. Rüzgarın savurduğu kızıl damlacıklar yere düştü.

**Ding! Suikastçı İçgüdüsü 17. Seviyeye ulaştı.**

Suikastçının İçgüdüsü çığlık attı. Artık yaklaşan tehlikenin ve yönünün belirsiz bir hissi değildi. Bu kez Roland, çeliğin kafatasını parçaladığını ve vücudunu paramparça ettiğini hissetti . Kılıcın nereye saplanacağını biliyordu . Hedef aldığı yer orası değildi, tam önündeki o boşluktu—tam da olacağı yer.

Mana, kuşağıyla birlikte All Out’a daldı. Roland yana doğru sendeledi. Tam infaz bıçağı düşmeden önce.

İri yarı savaşçının dilinin çıkardığı şakırtıyı umursamadan Dianna’ya doğru koşmaya devam etti.

Gözlerinin önünde, unuttuğu adamı gördü.

Orada, yerde perişan bir halde sürünen mutasyona uğramış et yığını duruyordu; Karl, onların rehberiydi.

Onlar yüzünden bu tür acımasız bir kaderi yaşayan neşeli yabancı. Hayır, bu rehberin kötü şansıydı. Roland’ın bir kısmı bunu inkar ediyordu.

Ama biliyordu ki, eğer rehberleri grubunu savunmak yerine portaldan kaçmayı seçseydi, bu ucubeye, ölümsüzlüğün bu alay konusu haline dönüşmezdi. Şimdi bile, şekilsiz gözlerinden yaşlar akıyor, biçimsiz ağzından boğuk hırıltılar çıkıyordu. Kemikleri bile yumuşak yumrulara dönüşmüşken, kaderi tam bu noktada ölümü beklemekti.

Ölümü bekliyor. Tıpkı büyükbabası gibi.

Bir alev Roland’ın göğsünü tutuşturdu. Öfke kalbini sardı ve damarlarını sardı. Ateş zihnini kapladı, dişlerini sıkmasına neden oldu. Harekete geçme ihtiyacından beyazlamış avuç içlerinden aşağı doğru aktı.

Ne kadar güçsüz olsa da, kaderin acımasızlığından intikam alma arzusunu hâlâ içinde taşıyordu.

Roland ayaklarını yere vurarak Karl’a doğru fırladı ve rehberi diğer eliyle kaptı. Adam düzgün bir ölüm ve yakılmayı hak ediyordu. Bunu değil .

Dianna’ya doğru baktı. Etrafındaki mana parlak bir şekilde parlıyor ve asasını bir koza gibi sarıyordu; bu, büyüsünü tamamlamaya çok yakın olduğunun açık bir işaretiydi. Biraz solunda ise, savaşın başında fırlatıp attığı çantası duruyordu.

Roland’ın zihnindeki dişliler tıkır tıkır işlemeye başladı. Parçalar birleşerek eksiksiz bir kaçış planı oluşturdu.

Roland kaşınan omzuna baktı. Derisi ve kasları yırtılmış olsa da, yara sığdı, neredeyse kendi ısırığı kadar bile derin değildi. Sağlığı zaten etini dikmeye başlamıştı. Bu iyi değildi. Daha fazla kanın akması gerekiyordu.

Roland, acımasız bir kararlılıkla mızrağını omzuna sapladı ve yukarı doğru çekti. Yaradan fışkıran sıcak kızıl kan, kıyafetlerini kırmızıya boyarken, kanı aşağı doğru damladı.

Roland dikkatini kısmen kaynaklarına yöneltti ve iradesini kullanarak omzuna doğru akan sürekli Sağlık akışını kesti. Yarasına hâlâ Sağlık akıyordu, ancak eskisine göre biraz daha azdı.

Çantasının yanından geçerken mızrağını kaldırma koluna sapladı ve çantayı yukarı çekti. Çanta aşağı kayıp elinin ulaşabileceği mesafeye geldiğinde, Roland, eski boyutunun onda biri kadar küçülmüş olan rehberlerini çantasının içine koydu ve sırtına astı.

Dianna’ya ulaştığında, onu kucaklayıp sağlam omzuna attı. Dianna ciyakladı, ama adamın onun rahatını düşünmeye vakti yoktu. Önce hayatta kalmak geliyordu.

Bunu yapmak için de örümcek mağarasına doğru koşması gerekiyordu.

Gözlerinde mana parladı ve ona geniş bir kuşbakışı bakış açısı sağladı.

Her gürleyen sıçrayışla, büyük kılıç kullanan savaşçı onlara biraz daha yaklaşıyordu.

Roland korkmuyordu. Zıplama şeklinde bir hareketlilik becerisi çok tahmin edilebilirdi. Ya onu rehavete düşürmek için kurulmuş bir tuzaktı ya da savaşçının gerçekten de hareketlilik yeteneği yoktu. Gerçek ne olursa olsun, planı aynı kaldı.

İri yarı savaşçı yere sertçe çöktü, ayaklarını toprağa gömdü. Bacakları bükülmüş, kaslarında çelik yaylar gibi depolanmış güç.

Bir patlama daha. Onlara doğru son sıçrayış.

Durağan güneşin ışığı altında soğuk bıçak parıldadı, üzerlerine bir celladın baltası gibi indi.

Suikastçının İçgüdüsü tekrar çığlık attı. Roland sırıttı.

Ancak, önceki seferin aksine, yeteneği ona karışık sinyaller veriyordu. Üzerine düşme tehlikesi aynı kalmıştı. Ama bu sefer, önce solunda, sonra da sağında tehlike hissetti. Yaklaşan felaket bir metronom gibi titreşiyordu.

Sağa mı sola mı? Hangi yöne kaçarsa kaçsın, tehlike, hatta ölümle karşı karşıya kalacaktı.

Ama sol ve sağ tek yollar değildi. O ileriye doğru gitmeyi seçti .

Merkezinden Mana fışkırdı; bu, Miraslarında uy dormant halde bulunan yetenekleri etkinleştirmek için gereken aynı ipliklerdi.

Bazı mavi iplikler, kaynaklarını Güç Eldivenleri’ne bağlayan ince ipliğe takıldı. Birleşerek küçük bir dereyi nehre dönüştürdüler.

Mana eldivenlerine doldu ve Kinetik Yük’ü etkinleştirdi. Roland’ın etrafına gevşekçe sarılan iplikler, azgın bir fırtınaya dönüştü. Bir kısmı başını ve iç organlarını çevreledi. Diğer bir kısmı bacaklarının etrafında dönerek, Roland’ın daha önce hiç hissetmediği bir gücü ayaklarına pompaladı. Geri kalanı ise önündeki havayı parçalayarak, göğsünden adeta kaya parçaları kaldırıyormuş gibi hissettirdi.

Diğer iplikler boşluğun içinden onun yüzüğüne doğru saplandı.

Yüzüğün emriyle omzundan sızan kan havaya yükseldi ve ardından sis halinde patladı.

Roland, kılıç ustasının sıçramasından daha zayıf olmayan gürleyen adımlarıyla, herhangi bir oktan daha hızlı bir şekilde ileri fırladı.

Arkasından gür bir patlama ve ardından öfkeli bir kükreme yankılandı. Roland sadece daha hızlı değildi, aynı zamanda sis de bu büyük kılıç savaşçısını yavaşlatmıştı. Kaçmak için harika bir sinerji.

Bir adım, iki adım, üç. Attığı her adımla Roland ile peşindekiler arasındaki mesafe daha da açılıyordu. Yine de bunu hissediyordu. Mirasları azalıyordu. Örümcek mağarasına ulaşmasına yetecek kadar kinetik enerji depolanmamıştı.

Suikastçının İçgüdüsü bir kez daha çalmaya başladı. Bu sefer, iki tehlike onların kafasını hedef almıştı.

Roland başını hızla uzak görüşlü büyücünün yönüne çevirdi. Elinde sıkıca tuttuğu mızrağıyla, gelen büyülü mermilere savurmaya hazırdı.

Tam o anda, önünde bir ışık duvarı belirdi.

Roland arkaya doğru baktı ve sırıttı. Dianna, duvarını nereye kuracağına karar vermek için onun bakışlarını takip etmişti.

Gözünün önünde bir ışık parlaması oldu, ardından göksel mavi renkte iki ışık huzmesi Dianna’nın duvarına çarptı. Dönen cisimler ışık duvarına sürtünerek her yere mavi ve beyaz kıvılcımlar saçtı.

Tüm olumsuzluklara rağmen, Dianna’nın titreyen elleri ve demir gibi iradesi sayesinde duvar dimdik ayakta kaldı.

En azından, bu durum Roland’ın bunların başlangıçtakilerin yarısı büyüklüğünde, inanılmaz bir hızla dönen iki yılan olduğunu görebilmesi için mermilerin hızını yeterince yavaşlattı.

**Ding! Sahte Bilge’nin Gerçek Görüşü 10. Seviyeye ulaştı.**

Bilge’nin Gözü kendiliğinden aktifleşti ve merkezinden Mana çaldı. Renkler ve şekiller dünyasında, iki yılan saydamlaştı. Gördü. Yılanların her bir yüzü anlaşılmaz rünlerle kaplıydı.

Mana seli gözlerinde durmadı. Vücuduna yayıldı ve beynini sular altında bıraktı. Mana’nın aktığı her yerde eriyip özünü yeniden şekillendirdi.

Ağrı o kadar şiddetliydi ki, vücudu nöbet geçirdi.

Gözlerinden ve kulaklarından kan akarken vücudu şiddetli bir şekilde titriyordu. Dianna’nın sesini duydu ama bacaklarını hareket ettirmeye odaklanmakla o kadar meşguldü ki ne dediğini anlayamadı.

**Ding! Adaptasyon 16. seviyeye ulaştı.**

**Ding! Mana Algısı 9. seviyeye ulaştı.**

Adaptasyon vücudunda bir şeyler yaptı. Damarlarını ve beynini saran Mana’yı yumuşatan bir şey.

Acı dindikçe, zihnine bir ses fısıldadı. Bilge’nin Bakışı’ndan gelen ses.

“Bak,” dedi.

Sanki kendinden geçmiş bir halde, Roland Dianna’nın çatlak duvarından içeri doğru ilerleyen iki yılana baktı. Gördü . Hissetti . Akışı.

Daha önce hiç var olmamış bir içgüdüyle, Roland Mana’sını kullandı ve tıpkı dayanıklılığını kullandığı gibi kılıcına katmanlar halinde uyguladı. Mana bir şey yaptı. Anlamadığı bir şeydi bu. Ama biliyordu ki, kesmek içindi. Çözmek içindi.

Duvar parçalandığı anda, kılıcını savurdu. Büyülü çelik, her iki yılanın üzerindeki aynı rünlere isabet ederken ardında parlak mavi bir yay bıraktı.

Rünler içe doğru çöktü. Yılanlar patladı. Bu kuvvet, onu geriye doğru savururken ciğerlerinden havayı çıkardı.

Eğitim devreye girdi ve onu ayakta kalmaya zorladı. Neyse ki, bu itici güç, boşalan kinetik yük havuzunu besledi.

Yeniden kazandığı enerjiyle Roland arkasını döndü ve örümcek mağarasına doğru koştu.