Kitap 8, 134

Yok Etme

Richard, Koyumavi’nin konferans odasında tek başına oturuyor, önündeki bilgi yığınına bakıyordu. Hepsini tek tek inceledi ve çeşitli ipuçlarını bir araya getirerek zihninde büyük bir resim oluşturdu. Pek çok boşluk olmasına rağmen, ne olduğuna dair hala belirsiz bir fikri vardı.

Şu anda odak noktası, Sharon’un çalışma odasında bulduğu, üzerinde bazı tuhaf yaratıkların çizildiği sihirli bir parşömen parçasıydı. Onu aramaya karar vermişti ama yine de dikkatli olması ve önce düşmanı öğrenmesi gerekiyordu. Artık en azından birkaç dakika ayak uydurabilecek olsa da Sharon yine de her savaşta onu yenecekti. Onu kısıtlayabilen bir düşman, eğer hazır değilse onu anında ezerdi.

Kağıt sıradan görünüyordu ve bir yığın işe yaramaz belgeyle karıştırılmıştı, üzerindeki yazı neredeyse karalamaydı ama daha yakından baktığında Koyumavi’nin bu türden bir şey taşımadığını fark etmişti. Hem normal büyücülerin hem de ay yarası kağıdı gibi diğer şeylerin kağıtları, büyük miktarda manayı kilitlemek için tasarlanmış olandan farklıydı. Kağıt pek iyi olmasa da işçilik Sharon’un kişisel olarak kullandığına benziyordu. Kesinlikle normal büyücülerin karşılayamayacağı kadar pahalıydı ve hiç kimse üzerine rastgele bir şeyler karalamazdı.

Richard kağıda çizilen tek bir yaratığı bile tanıyamadı ama hepsinin bazı benzerlikleri vardı. Ayrıca çizimdeki vuruşlar herhangi bir desen olmadan vasat görünse de rastgelelik de bir ipucuydu. Bir olasılığı düşünürken gözlerinde soğuk bir parıltı parladı ama emin oluncaya kadar bunu rafa kaldırdı.

Kağıttaki her şeyi ezberleyerek birisinin Fayr’ı getirmesini ve kağıdı uzatmasını sağladı: “Bunun üzerinde ne olduğunu ve kağıdın nereden geldiğini öğrenmeme yardım et.”

Fayr kaotik enerjiden duyduğu rahatsızlığı bastırmak zorunda kalarak birkaç saniye kağıda baktı. Kağıdı bir kenara koydu ve başını salladı, “Elimden geleni yapacağım.”

Richard başını salladı, “Bir veya iki hafta burada olmayacağım; umarım o zamana kadar bana bir cevap verebilirsin.”

“Sen…”

“Praton açıkça Usta’yı tuzağa düşürecek bir plana bulaşmıştı. Bunun kasıtlı olup olmadığı umurumda değil, ölü ya da diri olması, bedelini ödeyecek. Ailesi önümüzdeki hafta ölecek ve bunda parmağı olan tüm arkadaşları ya da öğrenciler.”

Büyük büyücü ürperdi ama Richard’ı merhametli olmaya ikna etmenin bir yolunu bulamadı. En sonunda sessizleşti ve odadan çıktı.

…

Fayr gittikten birkaç dakika sonra iki büyücü daha içeri girdi ve Richard’ın masasına mektuplar bıraktı. Her ikisi de gizli olarak etiketlenmişti ve biri Saint Martin’den, diğeri ise Gölge Kardeşliği’ndendi. Kardeşlik, Norland’ın en güçlü bilgi ağıydı ve bu mektubun içeriği için tam 300.000 altın talep etmişti.

Richard, Kardeşlik’ten bilgi mektubu beklediğini biliyordu ama Martin’inki sürpriz oldu. Her ikisinin de Praton’a yakın olanlarla ilgili benzer içerikleri vardı. Richard bu benzerlik karşısında kaşlarını çattı; Martin bunu istediğini nereden biliyordu? Ancak bir süre sonra bunu görmezden gelmeye karar verdi. Şu anda elinde bu huzursuz müttefik hakkında endişelenemeyecek kadar çok şey vardı.

……

Ertesi gün öğleden sonra çok sayıda uzman ve rün şövalyesi Marki Praton Junior’ın topraklarına akın etti. Kalesinin önünde uçan güç santrallerine bakan Marki, tüm bunların ortasında başını zorlukla bitkin gence çevirebildi, “Majesteleri, neden sebepsiz yere topraklarıma saldırıyorsunuz? Lordların hakları kutsaldır ve herhangi bir anlaşmazlık şu şekilde çözülebilir: HAYIR, KAÇ!”

Praton Junior, Richard’ın onu hiç dinlemediğini fark etti; yumruk büyüklüğündeki mavi ateş topu, çevresinde büyüler söyleyen üç yüz tarafından güçlendiriliyordu. Ateş topu hızla beş metre genişliğe ulaşarak kaledeki morali bozdu ve insanların kaçmasına neden oldu. Ancak Richard’ın rün şövalyeleri tüm kaçış yollarını kapatarak onları anında öldürdü.

“NEDEN?” Praton Junior çaresizlik içinde bağırdı: “BUNU NEDEN YAPIYORSUNUZ?”

Richard avucunu ileri doğru iterek, “Çünkü sen babanın oğlusun,” diye yanıtladı. Muazzam mavi ateş topu aniden kalenin üzerine indi ve yol boyunca hız kazanmaya başladı.

Kalenin ortasında mavi alevler patlarken dünya sessizliğe büründüe, her yöne yayılıyor. Her şey rengini yitirdi, kale duvarları havaya uçarken binalar da parçalandı. Alevler söndüğünde geriye sadece parlak bir toprak parçası kaldı.

Richard güneye uçarken sakince, “Sıradaki,” dedi. Efsaneler ve azizler onu takip ederken, rün şövalyeleri de onların arkasında oluştu.

……

Richard dört efsaneyi, otuz azizi ve 500 rün şövalyesini binlerce mil boyunca yöneterek üç markiyi ve iki dükü yok etti. Bu, Praton’un tüm doğrudan ailesini yenilgiye uğrattı ve geriye yalnızca bazı yan dallar kaldı. Onları salıvermeyi de planlamıyordu ama küçük yavrular için birliklerini her biri bir güç merkezi tarafından yönetilen on rün şövalyesinden oluşan birliklere böldü.

İttifak’ın diğer lordları nihayet onun neyin peşinde olduğunu anladılar, ancak onlar müdahale etmeye çalıştıklarında, çok geçmeden Faust’a katılma konusunda mücadele edebilecek bir aile yok edilmişti. Asil düzene yönelik bu meydan okuma, Kutsal İttifak’ın tüm lordlarını şok etti, ancak bir dizi protestoya rağmen kimse onu durdurmaya cesaret edemedi.

Praton’un ailesi yok edilirken, Richard kişisel olarak takipçilerine ve efsanelere, kendisine bilgi verilen daha küçük bir grup insanı yakalamaya yönlendirdi. Üçü erkek, ikisi kadın olmak üzere toplam beş kişiyi yakaladılar. Bunlardan biri Praton’un yakın arkadaşı, diğer dördü ise onun öğrencisiydi.

Richard masaya yaslanırken profillerine baktı, “Neden burada olduğunu bilmelisin, bu yüzden aynı muameleyi istemiyorsan dürüstçe cevap ver.”

İşbirliği yapmaya karar vermeden önce beşi ürpererek birbirlerine baktılar. Tek bir şeyi saklamaya cesaret etmeden, bildikleri her şeyi ona anlattılar.

Richard sessizce dinledi ama bir noktada Praton’un öğrencilerinden birinin sözünü aniden kesti: “Faust’u mu ziyaret etti?”

Otuz yaşındaki büyücü hemen başını salladı, “Evet. Usta Pra… Hayır, o piç Praton bunu bana kendisi anlattı!”

“Bu ne zamandı ve neden saraya gitsin ki?”

“Şey… Önemli bir şey olduğunu ve güçlü biriyle ilgili olduğunu söyledi, ama ayrıntıları gerçekten bilmiyorum. Başka bir büyücüyle ilgili olduğunu duydum…”

Richard, zaman çizelgesini göz önünde bulundurarak derin düşüncelere daldı. Praton, Faust’a yaptığı ziyaretten kısa bir süre sonra Koyumavi’ye gitmiş ve Sharon’u da götürmüştü. Orada ne yaptıysa büyük olasılıkla komployla ilgiliydi. En kötü şüpheleri gerçekleşmeye başlamıştı.