Kitap 8, 132

Gösteriş Yapmak

Durumu anlayınca Yori’nin gözleri soğuk bir şekilde parladı. Ironshield gibi efsanevi bir savaşçı, her büyücü için ideal bir ortaktı; kendi efsanevi astı bile onun kadar iyi değildi. Ancak bu tür savaşçıların asla yoldaşları eksik olmuyordu ve yalnızca geçici olarak çalışıyorlardı.

“Ben Klandorlu Yori, neden benim tarafıma katılmıyorsun?” aniden, “Richard ne olursa olsun, sana iki katını ödeyeceğim” dedi.

Kalabalık anında heyecanlandı. Bu açıklama Richard için küçük düşürücüydü ama aynı zamanda herkes için kolay bir ayartmaydı. Ironshield daveti reddetse bile Richard yine de hakarete uğrayacaktı.

Ancak Richard sanki bir şey düşünüyormuş gibi hiçbir tepki vermeden olduğu yerde durdu. Gürleyen bir şekilde gülmeye başlayan Ironshield’dı, “Barbar aslında benim işe alındığımı anlıyor! Ama gerçekten, siz beyinsizler hiçbir zaman gerçekten bilemeyeceksiniz, değil mi. İki katı mı? Bana aynı fiyata paranı ödeyemezdin! Phoo, birkaç bakır paranın seni zengin edeceğini mi sanıyorsun?”

Yori bir an donakaldı ve hemen önünde yerdeki tükürüğü izledi. Hemen saldırmak niyetiyle kısa kılıcını yakaladığında yüzü yeşile döndü. Kel büyücü Ensio’ya bakmak için geri döndüğünde sadece gülümsedi ve müdahale etmeyi planlamadığını açıkça belirtmek için birkaç adım geri gitti; sonuçta Richard ve Yori’nin kavga etmesi onun için sadece faydalı olurdu.

Yori, Richard’a öfkeyle baktı; hayvani bir kükreme kulede çınlarken aurası hızla parladı. Arkasındaki totem savaşçıları kılıçlarını çekerek saldırmaya hazırlandılar.

Blackgold ve Fayr’ın rengi anında soldu. Onlara göre Richard, Sharon’un diğer öğrencilerinden farklıydı; onun tüm kalbiyle sevdiği kişi oydu. Yaklaşan kavgayı ayırmaya hazırlanmak için aceleyle ilerlediler; Richard güçlüydü ama hayallere daldığı için tuhaf bir durumda gibi görünüyordu. Ironshield ünlü bir savunma savaşçısı olmasına rağmen bu garip bir durumdu.

Ancak iki büyük büyücü ileri doğru tek bir adım attıktan sonra durup şaşkınlıkla geçide baktılar. Yori de aynısını yaptı ve içinden üç güçlü auranın yükseldiğini hissettiğinde titredi. Üç silüet arka arkaya dışarı çıktı ve hepsinin efsanevi olduğunu açıkça ortaya koyuyorlardı!

Işık dağıldıkça hava donmaya başladı. Richard’ın altında dört efsane vardı; bir suikastçı, bir büyücü ve iki savaşçı! Her biri ilk bakışta tanınıyordu ve savaştaki yetenekleriyle ünlüydü!

Yeni gelen üç kişi Richard’ın yanına gitmeden önce durumu incelediler. Platformu anında sessizlik kapladı, tüm bakışlar Richard’ın maiyetine odaklanmıştı. Toplamda beş efsane… Richard elini hiç kaldırmasa bile Ensio ve Yori ancak kaçabilirlerdi.

Ancak bu son değildi. Efsaneye dönüşmek üzere olan iki başlı dağlık bir devin başını çektiği daha fazla insan geçtikçe portal titremeye devam etti. Tiramisu şu anda neredeyse altı metre boyundaydı ve normal bir efsanevi savaşçıyı kolaylıkla yenebilecek güce sahipti. Aynı anda iki rakiple bile mücadele edebiliyordu. Arkasında Su Çiçeği, Phaser ve Zangru vardı. İlk bakışta o kadar da korkutucu görünmeseler de auraları daha zayıf değildi ve deneyimli suikastçıların kana susamışlığını yayıyorlardı.

Bu takipçilerin baskısı dört efsaneninkini bile aştı. Dörde dörde karşı mücadelenin nihai galibini belirlemek zor olurdu ama sekizinin tümü bir araya geldiğinde auraları mevcut diğerlerini boğdu. Kaçış planını düşünürken Ensio’nun gözleri şimdiden titriyordu; Richard’ın ekibinin yarısı suikastçılardan oluşuyordu ve dikkat eksikliği onun anında öldürülmesine neden olabilirdi.

Yori’ye gelince, ileri mi yoksa geri mi gideceğini bilemeden duruşunu sürdürürken ifadesi karardı. O da efsanevi bir büyücüydü ve muhtemelen geri çekilebilirdi ama dokuz astının hiç şansı olmayacaktı. Görünüşe göre tek çıkış yolu Ensio ile ittifak kurmaktı. Neyse ki akranı da bunu anlamış görünüyordu ve dayanışma göstermek için oraya doğru uçtu.

Richard hâlâ kendi dünyasındaydı, Ensio ve Yori’yi fark etmemişti bile. Ancak, portal bir kez daha parladığında ve azizler içeriden dışarı çıktığında tüm dikkatler dağıldı. Auraları oldukça farklıydı ama bazıları hayatlarında biraz şöhret kazanmıştı ve bir gün efsane olacakları garantiydi. Sonsuz bir sıra varmış gibi görünüyordu; Otuz kişinin tamamının dışarı çıkması tam iki dakika sürdü.

Ancak yine de izleyenlerin uyuşmuş zihinleri daha da sarsılabilirdi. Işık titremeye devam etti, rün şövalyeleri de dışarı çıkıyordu. On, yirmi, elli, yüz, iki yüz… Archeron’un rün stokunu bilsem bile, son sayı şaşırtıcı bir şekilde 500’dü! Bu, İmparator Charles’ın uçuruma yaptığı seferde yanına aldığı şövalye sayısıyla aynıydı!

Rün şövalyeleri portal lobisinin tam yarısını kapladılar ve Richard’ın merkezde olduğu, platformdaki herkesi çevreleyen bir hilal oluşturdular. Bu noktada Richard tek bir saldırıyla buradaki herkesi yakalayabilir veya öldürebilir.

Sonunda düşüncelerinden uyandı, bakışlarını platformdaki insanların üzerinde gezdirdi ve nazikçe şöyle dedi: “Buraya gücümü göstermeye geldim.”

Bu cümle ağzından çıktığında boğucuydu.

……

Dakikalar sonra Ensio, Yori ve büyük büyücüler Koyumavi’nin toplantılarının yapıldığı konferans odasındaki masanın kenarlarında oturuyorlardı. Richard, Sharon’ın yerini alarak doğrudan zirveye çıktı. Bunun bir iç toplantı olduğunu düşünerek maiyetini dışarıda bırakmıştı.

Düşünceli bir şekilde kollarını kavuşturdu ve başını kaldırmadan önce herkes oturana kadar bekledi, “Bazılarınız bunu zaten tahmin etmiş olabilir ve ben bu toplantıyı düzenlediğimde diğerleri de anlamış olmalı. Ustanın başı dertte ve onun hâlâ hayatta olup olmadığından bile emin değilim. Söyleyebileceğim tek şey hâlâ umut olduğu.”

Sharon’un başı belada mıydı? Bütün büyük büyücüler şaşkına dönmüştü. Her ne kadar buna hazırlıklı olsalar da korkularını doğrulamak tamamen farklı bir şeydi. Onlara göre Şaron yenilmezliğin simgesiydi; sinirlenebilirdi ama asla gerçek bir tehlike altında değildi.

Ensio ve Yori tek kelime etmeden birbirlerine baktılar. Bunu zaten tahmin ettikleri belliydi.

Sakinleşen ve şu soruyu soran ilk kişi Fayr oldu: “Haberleri kilitlemeli miyiz?”

Sharon, Richard’ın ve Archeron’ların en güçlü destekçisi olan Koyumavi’nin direğiydi. Başı belaya girdiğinde hem Koyumavi hem de Archeron Ailesi tehlikeye girecekti. İkisine karşı çatışma yaşayan üç imparatorlukla çevrili olan Richard, anında saldırıya uğrayabilir.

Ancak Richard başını salladı, “Hayır, duyurun. Sadece Norland’a Usta’nın başının dertte olduğunu bildirin.”

Richard bunu söylerken yaşlı profesörün titremesine neden olan tüyler ürpertici bir kana susamışlık yaydı. Daha sonra devam etti, “Usta dönene kadar Koyumavi’nin idaresini ben devralacağım. O zamana kadar kimse onun hiçbir eşyasına dokunamaz; bu kulenin tek sahibi benim.”

“Neden sen olmak zorundasın?” Yori sonunda itiraz etmek için ayağa kalktı.

Richard ona ifadesizce baktı ama auranın parlaması barbarın nefesinin kesilmesine neden oldu. Sakin bir şekilde cevap verdi: “Çünkü yoluma çıkan her küçük pisliği öldüreceğim, hatta 25. seviye bir büyücü bile.”

Ensio’nun sandalyesi çatladı ve neredeyse parçalanıyordu. Şeytani gözleri Richard’a kilitlendi, “25. seviye büyücüleri yenmek o kadar da kolay değil, değil mi? Dışarıdaki insanları aramanız veya başka bir kabus yaratık grubunu çağırmanız gerekmiyor mu?”

“Lütfen, onları sadece gösteriş olsun diye getirdim. Buradaki herhangi biriyle başa çıkmak için birkaç kılıç yeterlidir.”

“Ya?” kel adamın gözleri yarıklar halinde kısılarak gülümsedi ve “Denediğini görmeyi gerçekten çok isterim.”

Richard öldürme niyetini tamamen görmezden geldi: “Öleceksin.”

Yori bu ifade karşısında kaşlarını çattı ama Ensio düşünceli bir tavırla başını eğdi. Barbar sonunda koltuğuna yaslandı ama ifadesi hala ciddiydi. Ensio bile bu mücadeleyi üstlenmese bile hiç şansı yoktu.