Kitap 8, 131

Kardeşler

Richard, Norland’a döndüğünde kendini sakinleşmeye zorladı ve düşüncelerini toparladı. İlk adımı Şaron’un geride bıraktıklarını organize etmekti. Yarım uçak zaten onundu ama Koyumavi sözde değildi. Sharon paraya ejderha gibi tutku duyan bir kadındı ve kulesine bir şey olursa kesinlikle çıldırır ve onu öldürürdü.

Bu senaryoyu hayal ederek dudakları küçük bir gülümsemeyle kıvrıldı. Ancak bu güzel görüntü, soğuk gerçeklik gelip onu dünyaya geri getirene kadar yalnızca bir an sürdü. Hemen Sharon’un ortadan kayboluşuyla ilgili ipuçları aramaya karar verdi. Bu sefer, Alimler nereye saklanırsa saklansın, onları birer birer söküp öldürmeye kararlıydı.

Hemen Karaaltın’la iletişime geçerek ondan önemli bir duyuru için Koyumavi’nin tüm büyük büyücülerini toplamasını istedi. Ayrıca Profesör Fayr’dan Ensio ve Yori’yi bilgilendirmesini istedi; Geri dönmeyi seçip seçmeyecekleri onlara kalmıştı.

……

Üç gün sonra sabahın erken saatlerinde Blackgold ve Fayr portalın yanında bekliyorlardı. Zaten Richard’ın yaklaşan duyurusu hakkında kötü bir hisleri vardı ve bunun kaosa yol açacağını tahmin ediyorlardı. Bütün büyük büyücüler de işlerini geride bırakıp sessizce beklediler. Bu tarihi bir an olabilir ve karar verme yeteneği olmasa bile böyle bir olaya tanık olmak da önemli olabilir.

Bekleme, uzayı kesen bir ışık parlamasıyla aniden kesintiye uğradı, Ensio yarıktan geçerek Blackgold’un önüne indi. Sıradan pelerininde her zamanki gibi karizmatik görünüyordu ama basit görünümü gücünü gizlemiyordu. Fayr bile şaşırmıştı; uzayda yürüme şekli onun yaklaşık 25. seviyede olduğunu gösteriyordu, resmen destansı olarak kabul edilmekten sadece birkaç seviye uzaktaydı. Her ne kadar Sharon’ın öğrencilerinin hepsi şaşırtıcı dövüş yetenekleriyle tanınsa da seviyeler de önemliydi.

Kel genç etrafına baktı ve gülümsedi, “Görünüşe göre ilk gelen bendim. Sanırım gerçekten önemsiz bir figürüm; ilk gelen biz aptallar değil miyiz?”

“25. seviye bir sahtekar mı?” Arkasında bir ses gürledi, mevcut olandan çok uzakta olmayan büyük bir portal oluştu. Bu portal Koyumavi tarzında değildi, bunun yerine barbar tarzında büyük, kaba oymalardan oluşuyordu. Ceylan gözlü bir barbar, belinde bir çift uzun ve kısa kılıç taşıyan, dövüş sanatçısı gibi giyinmiş bir şekilde içeri girdi. Sırtında taştan bir çekiç vardı ve sol elindeki asa onun büyücü kimliğini gösteriyordu. Her şeyden çok bir şaman gibi giyinen bu Yori’ydi.

Ensio, akranının görünüşüne gözlerini kısarak baktı ve gülümsedi: “Demek gerçekten başarıya ulaştın.”

Yori güldü ve sakin bir şekilde platforma doğru yürüdü: “Tüm yollar zirveye çıkar, hangisini seçtiğin önemli değil. Pek zeki değilim, bu yüzden bana en uygun olanı seçtim. Politika kimin umurunda.”

Ensio anladığını ifade ederek başını salladı. Yori efsanevi bir büyücü için orta halli olsa da aynı zamanda kadim canavarların kanına da sahipti ve 20. seviye bir savaşçıydı. Yetenekleri tek başına pek fazla değildi ama bir araya gelerek olağanüstü bir güce dönüştüler.

Yori platforma doğru yürüdü ama arkasındaki portal henüz kapanmamıştı. Birkaç kabile savaşçısı hızla onları takip etti; onlara liderlik eden, beyaz saçları tamamen örgülü orta yaşlı bir adamdı. Etraftaki büyücüler onları gördüğünde vücutlarının delindiğini hissettiler; bu efsanevi bir savaşçıydı!

Diğer sekiz savaşçı da azizdi ve efsaneyle birleşince teorik olarak Ensio’yla mücadele edebilirlerdi. Eğer Yori katılırsa 25. seviyedeki büyücünün bile başı dertte olurdu.

Ensio, ışığın dağılmaya başlamasını izledi ve Yori’ye baktı: “Demek söylentiler doğruydu; senin önemli biri olduğun ortaya çıktı.”

Yori kıkırdadı, “Gerçekten. İnsan sahip olduğu gücü kullanmalı ve statü de her şey kadar faydalıdır. Bu sefer gösteriş yapmaya geldim.”

Bu açık sözlü açıklama karşısında Ensio’nun gözleri parladı ama Yori geri adım atmadı. Orta yaşlı savaşçı aniden boğazını temizledi ve ileri doğru bir adım atarak efendisinin yanında durdu; diğer sekiz kişi ise gözlerinde kana susamışlıkla Ensio’nun etrafını sarmıştı. Saf büyücü yılmadan kaldı; buradaki herkesten çok daha güçlüydü, en azından kaçabilecek noktaya kadar.

Bu iki adam o andan itibaren anlaşmazlığa düştüler.tanıştılar ve zenginliklerini ve güçlerini açıkça sergiliyorlardı. Yori’nin ışınlanması tek başına milyonlarca altına mal olacaktı; bu, daha önce yalnızca dört ya da beş yıl harcamış olan Koyumavi için çok büyük bir meblağdı. Öte yandan Ensio’nun anlaşmazlığı, Şaron’un mirasının çok daha iyi bir mirasçısı olduğunu açıkça ortaya koydu. Birçoğu, birkaç gün önce Sharon’un kuklalarının aniden çöküp artık çalışmayı reddetmesinden bu yana tedirgin olmuştu. Hepsi benzer sonuca ulaşmıştı ve bir zamanlar Sharon’un en güçlü iki müridi olan kişiler şu anda kulede statü kazanmak için yarışıyordu.

Ancak, Ensio ve Yori karşı karşıya gelemeden eski portal ışıkla parladı; sıradan büyücü cüppesi giymiş bitkin bir figür içeriden dışarı çıktı.

“Ne oldu?” Blackgold bu görüntü karşısında nefesini tuttu. Richard kağıt kadar ince görünüyordu, teninde mavi damarların izleri görünüyordu. Kan çanağı gözlerinin etrafında kapkara torbalar vardı ve yüzü çarşaf gibi solgundu. Son üç gündür hiç uyumadığı belliydi.

Richard, farkına varınca titremeye başlayan gri cüceyi başıyla selamladı, iki öğrenci arkadaşına bakmadan önce Yori’nin çevresine bir göz attı, “Son birkaç gündür ruh halim pek iyi değildi ve dinlenemedim. Herkesin burada olduğunu görüyorum.”

Blackgold ve Fayr diğer birkaç meslektaşıyla fısıldaşmaya başladı; hepsi de Richard’ın bu toplantıyı düzenlemesinin nedeni hakkında spekülasyon yapıyordu. Sharon’la ilgili bir şeyler olmuş olmalıydı ve onun en güçlü öğrencileri artık iktidar için kumar oynuyorlardı. Ancak Richard’ın kendisi mütevazı bir kıyafet ve zayıf bir görünümle oraya gitmişti. Kulenin fiili lideri pozisyonundan vazgeçmeyi mi planladı?

Deepblue son birkaç yılda Richard ve Archeron’larla bağ kurmuştu; araştırma projeleri ve savaş çabaları için öğrencilerinin ve büyük büyücülerinin bir kısmından vazgeçerken, hizmetlerinin karşılığında yüklü bir miktar alıyordu. Tabii ki Richard bu süreçte kendi kârını da elde etti. Sharon’un onunla olan ilişkisi nedeniyle burada ikinci komutan konumundaydı ama eğer o giderse bu pozisyon artık garanti olmayacaktı.

Richard’ın bakışları sanki bir hiçmiş gibi onun üzerinden geçtiğinde Yori kaşlarını çattı, “Richard, son birkaç yıldır iyi durumda olduğunu duydum. Neden daha iyi bir kıyafetin yok?”

Richard, “Bir şeyi kanıtlamak için tavus kuşu gibi giyinmeme gerek yok,” diye reddetti.

Yori’nin yüzü kıpkırmızı oldu ama büyük büyücülerin ve sayıları giderek artan diğer kişilerin huzurunda, kendisini doğrudan bir hareketten alıkoydu. Bunun yerine, “O zaman kendini kanıtlamak için ne kullanacaksın?” diye karşı çıktı.

“Kendimi kanıtlamak mı? Ne için?” Richard soruyu yanıtlamadan önce güldü: “Buradaki herkes beni oldukça iyi tanıyor.”

“Böyle…” Barbarın yüzü önce kırmızıya sonra mora dönerken Ensio yavaşça kaşlarını çatmaya başladı.

“Ekselanslarına kaba davranmaya nasıl cesaret edersiniz?” Yori’yi takip eden efsanevi savaşçı böğürdü ama iri yarı bir adam içeriden dışarı çıkarken Richard’ın geçtiği portal aniden parladı. Sırtındaki efsanevi kalkan kolaylıkla tanınabiliyordu ve kalabalıktaki pek çok kişi onun görünüşü karşısında nefesini tutmuştu.

Ironshield, Richard’a doğru yürüdü ve eğilerek onun arkasında durup platformdaki diğerlerine baktı. Yori ve savaşçıları onun düşmanlığının özel hedefleriydi.

Richard’ın akranları hemen ciddileşti. Topa benzeyen bir büyücü ve duvara benzeyen bir savaşçı, her türlü rakibi oyalayabilecek kapasiteye sahip, karşı karşıya gelinmesi korkutucu bir ikiliydi. Bu ikisini durdurabilsek bile yine de kolaylıkla kaçabilirlerdi.