Bölüm 115: Efsane

Yeraltı mezarlarının ana girişi, İntisian gözlemevinin yakınındaki Place du Purgatoire’da gizliydi. Girişi çevreleyen yapı, minyatür bir anıt salonunu veya devasa bir mozolenin kaidesini andıran, karmaşık taş oymalarıyla süslü bir kubbeyle taçlandırılmış büyük sütunlarla destekleniyordu.

Lumian yaklaşırken, aşağı inen merdivenlerin yakınında 20-30 kişilik bir kalabalığın toplandığını fark etti. Kıyafetleri farklıydı, ancak çoğu resmi giyimliydi; hem erkekler hem de kadınlar.

Otuzlu yaşlarında, mavi yelek, sarı pantolon ve gür sakallı bir adam kalabalığın önünde duruyordu. Kahverengi bukleleri, yukarı doğru bakan gözlerini çerçeveliyordu ve elinde yanmayan demir-siyah karbür bir lamba tutuyordu.

Toplanan gruba seslenerek yüksek sesle, “Ben Kendall, yer altı mezarlarının yöneticilerinden biriyim. Bugün sizi kemiklikte gezdireceğim.” dedi.

“Herkesin beyaz mumu var mı? Yoksa lütfen hemen bana bildirin.”

Turistler mi? Lumian’ın gözleri Kendall’ın arkasındaki taş merdivene kaydı.

Gözlerden uzak, sonu görünmeyen, aşılmaz bir karanlığa gömüldü.

Kendall’ın yanında, yarısı altınla Güneş Kutsal Amblemi ile süslenmiş, diğer yarısı ise buhar, kaldıraç, dişli ve daha fazlasının sembolleriyle dolu karmaşık bir üçgenle süslenmiş devasa bir ahşap kapı duruyordu.

Onay aldıktan sonra Kendall, karbür lambasını yaktı ve grubu aşağıdaki derinliklere götürdü. Turistler de onu takip etti, bazıları ellerinde fenerler taşıyordu.

Lumian, dört beş metrelik bir mesafeyi koruyarak onu takip etti. Ramayes’ten aldığı karbür lambayı kavrayarak, merdivenlerden istikrarlı bir şekilde indi.

Lumian, Beyonder’ın geliştirdiği işitme duyusu sayesinde Kendall’ın ön taraftaki bilgilendirici konuşmasını rahatlıkla duyabiliyordu.

“138 basamak çıktıktan sonra kendinizi Trier sokaklarının 26 metre altında, yaklaşık 50 nesil Trierienlinin kalıntılarıyla çevrili bulacaksınız.

“Bu muhafazakâr bir tahmin. Aslında, bu kemikliklerin bazılarının geçmişi çok daha eski dönemlere kadar uzanıyor…

“Kırk yedi yıl önce, Cimetière des Innocents’da veya Cimetière des Prêtres’de ölüler için yer kalmamıştı. Beyaz kemikler etrafa saçılmıştı ve kötü koku, civardaki sakinleri mezarlığın taşınması talebiyle her gün protesto etmeye itiyordu…

“Sonuç olarak Belediye Binası yeraltına inmeyi tercih etti. Dördüncü Çağ’dan kalma mezarları ve bitişikteki yeraltı taş ocaklarını yeniden kullanarak devasa bir mezar yarattılar… Bugün, bunun sadece küçük bir kısmını ziyaret edeceksiniz…”

Kendall’ın sesi sessiz, hiç bitmeyen merdivenlerden yankılanıyor, ortama ürkütücü bir önsezi hissi veriyordu.

Lumian aşağı doğru ilerledikçe taş sütunlar ve duvarlarla çevrili bir patika göründü.

Bu geçit, diğer yeraltı alanlarının aksine, iyi bakımlı ve sık sık onarılmıştı. Pürüzsüz, geniş ve ürkütücü derecede ürkütücüydü. Koridordan ara sıra buz gibi bir esinti esiyordu.

Gaz lambaları yol boyunca stratejik olarak yerleştirilmişti ve gölgelerin aydınlatmaya karışmasına ve karanlığa doğru uzanmasına olanak tanıyan loş, sarımsı bir ışık yayıyordu.

Mavi yeleğini giyen Kendall, ziyaretçileri bir kez daha uyardı: “Yakın durun ve uzaklaşmayın!

“Hakkında çok az şey bildiğimiz sayısız yeraltı alanı var. Kaybolursanız, sizi bulmamız neredeyse imkansız olur.

“Mezarın içine girdikten sonra yoldan ayrılmayın. Daha derin, daha uğursuz odalara giden geçitler var. Dördüncü Çağ’ın kötü ruhları o karanlığın içinde gizleniyor. Güneş’e ve Işığa şükürler olsun. Rahiplerin onayladığı yollara bağlı kalarak tüm tehlikelerden kaçınabiliriz.”

Bazı ziyaretçiler Güneş’i övmek için kollarını açtılar, bazıları ise göğüslerinin üzerinde bir üçgen çizdiler.

Lumian, Kendall ve diğerlerini yaklaşık 200 metre takip ettikten sonra yeraltı mezarını gördü.

Önünde, zamanla değişikliğe uğramış doğal bir kaya mağarası uzanıyordu. Duvarları kafatasları, iskelet kolları, ayçiçekleri ve buhar sembollerinden oluşan karmaşık kabartmalarla süslenmişti.

Girişin üstünde iki İntisian yazıtı vardı:

“Dur!

“Ölüm İmparatorluğu önümüzde!”

Yeraltı mezarı yöneticisi Kendall, ziyaretçilere bir kez daha seslenerek, “Fenerlerinizi söndürün ve beyaz mumları yakın. Herkes bunu yapmalı!” dedi.

“Yeraltı mezarına girmek istemiyorsanız, bu alanı keşfetmekten çekinmeyin, ancak çok fazla uzaklaşmayın. Yönünüzü kaybetmeniz çok kolay ve bu da bir sorun olabilir.

“Yeraltı mezarının içinde kendinizi gruptan ayrı bulursanız panik yapmayın. Bir yol tabelası bulun. Yoksa, yukarıya bakın ve mezarın tavanına çizilmiş siyah çizgiyi takip edin. Bu sizi ana girişe geri götürecektir…”

Kısa süre sonra fenerler söndü, yerini turuncu mum ışığının titrek parıltısı aldı.

Ziyaretçiler beyaz mumlarını kaldırıp Kendall’ı katakomplara doğru takip ettiler.

Lumian uzaktan, sarımsı alevlerin karanlığa doğru kıvrılarak akan bir akıntıya dönüşmesini izliyordu.

İçeri girmekten kaçındı. Karbür lambasını kavrayarak, sahte büyücü Osta Trul’u bulmak amacıyla mezarın girişini dolaştı.

Birkaç dakika sonra Lumian küçük bir şenlik ateşi keşfetti.

Bir sütunun yanında, üstteki taş duvara nemli yosunlar yapışmıştı.

Ateşin arkasındaki bir kayanın üzerinde, kapüşonlu siyah bir cübbe giymiş bir adam oturuyordu. Yüksek kemerli burnu ve koyu kahverengi gözleri, çenesini örten sarımsı bir sakalla çerçevelenmişti. Dans eden alevlere dikkatle bakıyordu.

Lumian yaklaşıp sordu: “Sen Osta Trul musun?”

Kapüşonlu adam bakışlarını Lumian’ınkilerle buluşturdu ve kasıtlı olarak kısık, manyetik bir sesle cevap verdi: “Kayıp ruh, beni neden aradın?”

Alevler ve gölgeler Osta Trul’un yüzünde dans ediyor, yaşını gizliyordu. 30 ila 40 yaşlarında görünüyordu.

Lumian ciddi bir şekilde konuştu: “Senin hakkında bazı fısıltılar duydum. Senin, ikilemimi çözmeme yardım edebilecek mistik bir büyücü olduğunu söylüyorlar.”

Osta Trul alçak ve çekici bir tonla cevap verdi: “Cadılık tabudur. Cadılık bir lanettir. Sebepsiz yere yardım etmem.”

“Ne yapmalıyım?” diye üsteledi Lumian, sesinde endişe açıkça belli oluyordu.

Osta yumuşak bir sesle cevap verdi: “Büyücülüğün özü eşdeğer değişimde yatar. Önce aradığın yardımın niteliğini ortaya koy.”

Eşdeğer değişim. Çok fazla roman mı okudun? Lumian, onunla alay etme ve onu kızdırma dürtüsünü bastırdı ve bunun yerine acı dolu bir ifade takındı.

“Önemsediğim herkesi kaybettim. Dünya tarafından terk edilmiş hissediyorum. Her gece uyku tutmuyor. Bu yükleri unutup yeniden başlamak istiyorum.”

Osta Trul, Lumian’ın yüzünü dikkatle inceledi ve hiçbir aldatma izine rastlamadı.

Hafifçe başını salladı.

“Ben de büyük kayıplar yaşadım. Bu, büyücülüğün getirdiği bir lanet. Duygularınızı ve düşüncelerinizi anlayabiliyorum. Ancak acıyı unutmak kolay bir iş değil.”

“Pekala…” Lumian derin bir iç çekti ve ayrılmak üzere döndü.

Osta aceleyle seslendi: “Bekle. Zor olması imkansız olduğu anlamına gelmez.”

“Gerçekten mi?” Lumian başını geriye attı, heyecan yüz hatlarını kaplamıştı.

Osta hafifçe başını salladı ve devam etti: “Samaritan Kadınlar Baharı’nı hiç duydunuz mu?”

“Hayır.” Lumian başını salladı.

Osta yanan şenlik ateşine baktı ve basitçe şöyle açıkladı: “Yeraltı mezarlarının içindeki kemikliklerden birinde, Samaritan Kadınlar Pınarı veya Unutulma Pınarı olarak bilinen karanlık bir kaynak var. Ondan içersen, tüm acıların hafızandan silinecek.

“Elbette bu bir uydurma. Kaynak, yeraltı mezarlarının inşası sırasında yapılan bir inşaat hatasından kalan bir su birikintisinden ibaret. Yöneticiler bunu efsaneleştirmiş.”

Lumian’ın gözleri umutla parlarken, Osta Trul devam etti: “Ancak, bir Büyücü olarak, bu yeraltı aleminin derinliklerinde, Dördüncü Çağ’ın bir kalıntısı olduğuna inanılan bir mezarda saklı gerçek bir Samiriye Kadın Pınarı’nın yattığını söyleyebilirim.

“Orada birçok ceset şöyle bağırıyor: ‘Unutkanlığın mutlu sularından iç ve kadim acılardan arın.'”

“Geri almanıza yardımcı olabilirim, ancak eşdeğer değişim ilkesine uyulmalıdır. Size 100 verl d’or’a mal olacak.”

100 verl d’or mu? İstediğiniz fiyat biraz düşük değil mi? Bu kadar tehlikeli efsanevi bir eşyayı birkaç bin verl d’or talep etmeden elde etmenin gerçek olabileceğine nasıl inanılabilir ki? Lumian dikkatle dinlemişti, ancak saçma sapan derecede düşük fiyatlandırılmış hizmet onu eğlendirmişti.

Böylesine paha biçilmez bir kaynak suyu nasıl olur da bir çırağın iki aylık maaşından daha değerli olmaz?

Psychic’te Samaritan Kadınlar Pınarı efsanesini okumuştu. Aurore anlamadığı bir kelime mırıldanmıştı. Telaffuzu muhtemelen “Büyükanne Meng”e benziyordu.

Medyum ayrıca, Samaritan Kadın Pınarı’nın yeraltı mezarı yöneticileri tarafından uydurulmuş bir efsane olduğunu iddia etti, ancak hikayenin kökeninin bu olduğuna ikna olmuşlardı. Unutulma Çeşmesi, Kuzey Kıtası’nda bir yerlerde gerçekten var olabilirdi.

Lumian, Osta’nın yanına doğru koşarken gözleri fal taşı gibi açıldı. Omzunu tutarak, “Gerçekten mi?” diye bağırdı.

Osta elini itti ve sakin bir şekilde başını salladı.

“Bu bir büyücünün yeminidir.”

“Tamam, tamam!” diye heyecanla karşılık verdi Lumian. “Ama o kadar para getirmedim. Şimdi geri dönüp yarın seni bulmak için buraya mı döneceğim?”

Osta onaylarcasına başını salladı.

“Sorun değil.”

Lumian minnettarlığını dile getirdi, karbür lambayı kaptı ve heyecanla oradan ayrıldı.

Osta’nın görüş alanından çıkınca Lumian’ın gülümsemesi kayboldu. Sağ avucunu kaldırıp hafif kokuyu içine çekti.

Quartier de l’Observatoire’a varmadan önce, sağ eline bilerek kalitesiz bir kolonya sıkmış ve Osta’nın vücuduna dokunmuştu.

Yüzeye çıktığında Lumian bir sütunun arkasına saklandı, kendini gizledi ve sabırla bekledi.

Gökyüzü yavaş yavaş karardı. Alacakaranlık çökerken, hafif ve tanıdık bir kolonya kokusu duydu.

Lumian, Osta’nın peşinden koşmak için acele etmedi. Bir süre sonra saklandığı yerden çıktı ve kalan kokuyu takip etti, neredeyse görünmez olacak kadar büyük bir mesafeyi korudu.

Arabalar vızır vızır yanından geçiyor, abartılı mekanik aletler ara sıra ortaya çıkıyordu.