Bölüm 114: Yaşam Deneyimi

Mayıs ayının başlarında şafak vakti, gökyüzü hâlâ karanlıktaydı. Batmakta olan kızıl ay ve dağılmış yıldızlar, karanlığı yakındaki silüetleri ortaya çıkaracak kadar incelterek hafif bir parıltı yayıyordu.

Lumian erkenden uyandı ve kendine geldi. Bir önceki günden kalma resmi kıyafetlerini giydi ve geniş kenarlı bir silindir şapka taktı. Ayna görevi gören cam penceredeki yansımasına gülümsemeye çalıştı.

Merdivenlerden inerken yukarıdan telaşlı ayak sesleri yankılanıyordu.

Çok geçmeden Charlie göründü.

Üzerinde hâlâ keten bir gömlek, siyah pantolon ve askısız deri ayakkabılar vardı. Kızarmış teni biraz daha solgunlaşmış, küçük mavi gözleri ise apaçık bir yorgunluk yansıtıyordu.

“Günaydın Ciel,” diye coşkuyla selamladı Charlie Lumian’ı.

Oldukça heyecanlı görünüyordu.

“Çoktan gitmen gerekmez miydi?” diye sordu Lumian gülümseyerek.

Tam uyanıp kendine gelmişti ki katedral saatinin altıyı çaldığını duydu. Charlie o zamana kadar gitmiş olmalıydı.

Charlie başını eğdi, kıyafetlerini düzeltirken mırıldandı: “Dün gece çok fazla içtim ve harika bir rüya gördüm. Uyanmak istemedim…”

Konuşurken ikili zemin kata ulaştı. Karanlık, loş koridordan geçerek yıldız ışığını yansıtan kapıya doğru ilerlediler.

Kapıyı kır saçlı ve hafif kambur yaşlı bir çift açtı. Altmışlı yaşlarındaydılar ve ikisi de kısa boyluydu; adam 1,65 metreyi ancak buluyordu, kadın ise ondan daha kısaydı. Koyu renk ceketleri ve sarımsı kumaş elbiseleri yırtık pırtık ve yağ lekeleriyle doluydu.

“Kim bunlar?” Lumian, sabahleyin kapıyı açmanın Madam Fels’in ya da cimri motel sahibi Mösyö Ive’nin sorumluluğunda olacağını bekliyordu.

Charlie duraksamadan, “Bay Ruhr ve Bayan Michel, dün bahsettiğim dolandırıcılar onlar. Turistleri kandırıp bir şeyler satın almaya zorluyorlar.” diye açıkladı.

“Her gün erken kalkıyorlar ve Madam Fels onlara hanın kapısını açtırıyor. Karşılığında, odalarında yarattıkları pisliğe ve kokuya göz yumuyor.

“İnanabiliyor musun? Ben taşındığımdan beri kıyafetlerini değiştirmemişler. Yedi ay oldu. Yedi ay!”

Hiç şaşmamalı ki bu kadar pis… Lumian, serseri olarak geçirdiği pis günleri hatırlayabiliyordu ama Aurore’un temizlik tutkusu onu hâlâ kaşlarını çattırıyordu.

Charlie, Auberge du Coq Doré’den hızla çıktı ve şaşkınlıkla sordu: “Ciel, sen de neden bu kadar erken kalktın?”

Sokağa adım attıklarında, karşılarında hareketli bir manzara belirdi.

Sayısız işçi, memur ve emekçi gri, mavi, siyah ve kahverengi kıyafetleriyle aceleyle yürüyor, ara sıra sokak satıcılarından yiyecek almak için duruyorlardı.

Tahta sepet taşıyan bazı kadınlar daha rahat hareket ediyorlardı. Çeşitli satıcılar arasında dolaşıp fiyat ve kalite karşılaştırması yapıyorlardı.

Seyyar satıcılar Rue Anarchie’nin iki yakasına dizilmişlerdi, caddenin yarısını kaplıyorlardı ve sadece bir arabanın geçebileceği kadar yer bırakıyorlardı.

Müşterilerin dikkatini çekmek için yüksek sesle bağırıyorlardı.

“Viski Ekşisi, Elmalı Viski Ekşisi. Litresine iki yudum!”

“Bondi’nin balık havuzundan tatlı su balıkları!”

“Taze morina ve ringa balığı, gelin ve görün!”

“Soğan ekmeği, bir yalama, sadece bir yalama!”

“Tuzlu et, lezzetli tuzlu et!”

“Loen’den sabun ve peruk ithal edildi!”

“Çocuklara bir şişe ferahlatıcı soda alın!”

“Acı sos, soya ezmesi, yeşil soğan, su kerevizi!”

“…”

Rue Anarchie’nin seslerini ve enerjisini içine çeken Lumian, Charlie’ye döndü ve gülümsedi.

“Trier’e yeni geldim ve uyuyamadım. Biraz dolaşıp uygun bir iş bulup bulamayacağıma bakayım dedim.”

Bir Avcı olarak, sık sık gittiği bölgeyi tanıması ve inceliklerini anlaması onun için önemliydi.

Bir şey olursa uyum sağlamak için çok geç olur.

Charlie bilmiş bilmiş başını salladı.

Coşkuyla, “Şansınızı Bluzlar Blanches Caddesi’nde deneyebilirsiniz. Le Marché du Gentleman ile buharlı lokomotif istasyonu arasındadır,” dedi.

“Birçok motel, otel ve restoran müdürü oradaki kafede sohbet etmeyi seviyor. Bulaşıkçı, yer temizleyici, tuvalet görevlisi ve çırak görevli istihdam etmek için bu fırsatı değerlendiriyorlar.

“Üzerinizde para varsa, kafedeki garsonlara bir içki ısmarlamayı unutmayın. Sizi doğru kişiyle tanıştıracak ve daha iyi bir iş bulma şansı verecektir.”

Lumian’ın cevabını beklemeden Charlie bilgeliğini paylaştı.

“Görünüşüne dikkat etmelisin. Benim yaptığımı yap.”

Konuşurken ellerini kaldırdı ve yüzüne tokat attı; sanki gerçek bir tokat atıyormuş gibi ama daha az şiddetle.

Kısa süre sonra Charlie’nin solgun teni yeniden “pembe” rengine büründü.

“Bak, bak.” Kendini beğenmiş bir tavırla işaret ederek, “Daha enerjik görünmüyor muyum?” dedi. “Bu yöneticiler özellikle yoksul ve hasta görünen birini işe almak istemiyorlar. Bunun başlarına dert açacağını düşünüyorlar. Ya sana düzgün bir iş vermek istemiyorlar ya da maaşını kesiyorlar.”

Bunu benim gibi kafeye girmeden önce yaparsanız, uyuyacak yeri ve kahvaltı edecek yeri olan biri gibi görünürsünüz. Ama bunu çok erken yapmak işe yaramaz, çünkü bu ‘gülümseme’ yavaş yavaş kaybolur.

Bu akıllıca iş arama tekniği, eski bir serseri olan Lumian için yeniydi. Onu büyüleyici buldu.

Gülümsedi ve başını salladı.

“Hâlâ bir ev kiralayıp karnımı doyuracak kadar param var. Şimdilik buna ihtiyacım yok ama gelecekte ihtiyacım olur mu kim bilir?”

Hâlâ bir miktar verl d’or’a sahip olduğunu bilerek saklamadı.

Peki ya cömert bir insan bir miktar daha “bağışlamaya” gönüllü olsaydı?

Charlie anlayışla karşıladı ve yakındaki bir satıcıdan soğanlı ekmek almak için 5 kopet değerinde bakır para çıkardı.

Lumian bir aşinalık sancısı hissetti.

Sokakta kaldığı dönemde para bulabildiğinde ilk tercihi soğanlı ekmek oluyordu.

Ucuzdu ve soğan kokusu ağızda kalıyordu, sanki doyurucu bir yemek yemişsiniz gibi bir izlenim yaratıyordu.

Lumian ayrıca kahvaltı için soğanlı ekmek aldı. Charlie ile birlikte, çok sayıda satıcının arasından geçerek Rue Anarchie’den çıktılar.

“Buradaki sabahları seviyorum!” Charlie arkasına baktı ve kendine özgü şevkiyle iç çekti. “Cehennemde çürümeyi hak eden gangsterler bu kadar erken kalkamazlar. Bu büyüleyici canlılığı yok edemezler.”

Daha sonra Lumian’a el salladı.

“Metroya binmem gerek. Yoksa bugün geç kalacağım. O lanet olası ustabaşı maaşımı kesecek!”

Charlie’ye veda ettikten sonra Lumian, meraklı bir turist gibi Rue Anarchie’de dolaşarak etrafı keşfetti.

Le Marché du Quartier du Gentleman, Trier’in güneydoğu köşesinde, Srenzo Nehri’nin güney kıyısında yer alıyordu ve resmi olarak “Quartier 13” olarak biliniyordu. Trier, numaralarla adlandırılan ve her biri kendine özgü tarihi ve karakteristik isimlere sahip çeşitli mahallelere sahipti. Hatta yetkililer bile bazen bu günlük isimleri kullanıyordu.

İlçe, adını Le Marché du Gentleman’dan almıştır. Srenzo Nehri’ne yakınlığı, güney Intis’ten gelen yolculara hizmet veren bir Suhit buharlı lokomotif istasyonunun kurulmasına olanak sağlamıştır.

Pazar ve buharlı lokomotif istasyonuyla çevrili olan bu bölgenin birçok sokağı son derece tehlikeliydi ve yoksul sakinlerle doluydu. Trier’in gecekondu mahallelerinden biriydi.

Pazar bölgesinin kuzeyinde, Srenzo Nehri’nin güney kıyısında, Quartier 5, yani Quartier de la Cathédrale Commémorative veya Quartier Universitaire yer alıyordu. Trier Normal College, Trier Yüksek Madencilik College ve Intis Güzel Sanatlar Akademisi de burada bulunuyordu.

Şehrin kuzeydoğusunda, Srenzo Nehri’nin kuzey kıyısında, Quartier de Noël olarak bilinen Quartier 12 yer alıyordu. Bu bölgede Gaziler Yurdu, Yaralı Askerler Hastanesi ve birkaç büyük sağlık tesisi bulunuyordu.

Pazar bölgesinin kuzeybatısında, Lumian’ın daha sonra ziyaret etmeyi planladığı Quartier 6 (Quartier de l’Observatoire) bulunuyordu. Burası, katakompların ana girişini barındırıyordu.

Pazar bölgesinin güneybatısında, Quartier du Jardin Botanique olarak bilinen Quartier 14 vardı. Lumian, Pazar günü oradaki Mason kafede bir psikologla tedavi görecekti. Botanik bahçesinin güneyinde bulunan büyük fabrikalar nedeniyle bu bölge aynı zamanda Quartier du Sans-Culottes olarak da adlandırılıyordu.

Ve böylece Lumian neredeyse tüm sabahı Le Marché du Quartier du Gentleman sokaklarında dolaşarak geçirdi.

Öğle vakti yaklaşırken Lumian, sahte büyücü Osta Trul’u aramak için yeraltı mezarlarına gitmeden önce öğle yemeği için bir yer bulmak amacıyla Suhit’in tren istasyonunun yakınlarına geri döndü.

Lumian yürürken Auberge du Coq Doré’de ikamet eden Ruhr ve Michel çiftini gördü.

Yabancı oldukları anlaşılan gruplara, kâğıt torbalara sarılı paketler halinde ürün satıyorlardı.

Lumian yaklaşırken, kır saçlı, perişan ve kırışık Ruhr ona doğru eğildi ve sesini alçalttı. “Sokaktaki bir atölye şefinin fotoğraflarını ister misin?”

“Sokak atölye şefi ne demek?” Lumian, Ruer’in pis kokusu karşısında duyduğu şaşkınlığı ve tiksintiyi gizlemedi.

Ruhr elindeki ince kâğıt torbayı sallayarak fısıldadı: “Trier’de ressamlara modellik yapan güzel kızlara ‘maîtresse d’atelier’ denir.”

“Kameraların ve fotoğrafçıların ortaya çıkmasıyla birlikte, fotoğraf konuları da çekilmeye başlandı. Tahmin edebileceğiniz gibi, bu fotoğrafların bir kısmı ressamlara referans materyali olarak satılırken, diğerleri…”

Ruhr sinsi bir sırıtışla elindeki kese kağıdını tekrar salladı.

“Çanta başına dört yalama, içinde iki fotoğraf var!

“Diğerleri onları 10 liradan fazla bir fiyata satıyor!”

Lumian güldü.

“Bay Ruhr, Bayan Michel, turistlere sattığınız hediyelik eşya bu mu?”

Lumian’ın kendilerine isimleriyle hitap ettiğini duyan Ruhr ve Michel’in yüz ifadeleri dramatik bir şekilde değişti.

Kaçmaya çalışarak döndüler, ancak Lumian daha hızlı davrandı ve Ruhr’un omzuna yapıştı.

Kalabalığın arasından sıyrılıp ilerleyen Michel, kocasının ona yetişemediğini fark edince yüzünde buruklukla geri döndü.

“Ben de Auberge du Coq Doré’de yaşıyorum. Adım Ciel,” diye kendini tanıttı Lumian.

Lumian’ın onları nereden tanıdığını sonunda anlayan çift, rahat bir nefes alıp yalvaran gözlerle ona baktı. “Sorun nedir, Mösyö Ciel?”

“Ne tür fotoğraflar satıyorsunuz?” diye merakla sordu Lumian.

Ruhr çekinerek, “Srenzo Nehri’nin manzara fotoğrafları ve Trier’in kaleleri ile saraylarının görüntüleri” diye yanıt verdi.

“Kimse sana sorun çıkarmıyor mu?” diye sordu Lumian sırıtarak.

Ruhr yutkundu ve şöyle dedi: “Bunları satın alanlar, onları hemen açmaya veya sonradan bize karşı çıkmaya cesaret edemiyorlar. Kendilerini suçlu hissediyorlar.”

“Ayrıca, manzara fotoğrafları satarsan seni hiçbir polis rahatsız etmez.” Lumian başını salladı. “Gerçekten sokak atölyesi ustası satan var mı?”

“Evet,” diye onayladı Ruhr. “Geçen ay polis bir grup fotoğrafçı ve sanat tacirini tutukladı. 10.000’den fazla fotoğrafa el koyduklarını söylediler. Keşke bunları bize verebilselerdi. Kim bilir ne kadara satabilirdik!”

Madam Michel de buruşuk bir yüze ve kambur bir vücuda sahip olarak mırıldandı: “Daha önce hanımızda bir figür modeli kalmıştı ama son zamanlarda ortalıkta görünmüyor. Belki bir ressamın metresi oldu, belki de sokak ustası olarak işe alındı…”

Auberge du Coq Doré’nin oldukça çeşitli konukları var… Lumian ilgiyle sordu, “Yabancıları kandırıp fotoğraf satın alarak bir haftada ne kadar kazanabilirsiniz?”

“Biz bunları çok ucuza satıyoruz. Yaklaşık 10 verl d’or,” diye cevapladı Ruhr, bakışları hafifçe kaçamak bir şekilde.

Görünüşe bakılırsa 10 verl d’or’dan fazla, ama çok da fazla değil. Ben 12 verl d’or olarak sayacağım, yani 1.200 coppet veya 240 yalama… Her hafta 60 aptal buna mı kanıyor? Lumian meydanı inceledi ve oradaki insanların ortalama zekâsına duyduğu küçümsemeyi dile getirdi.

Ruhr ve Michel ise başkalarını aldatmak için büyük bir risk alıyorlardı; ama ayda ancak 50 verl d’or kazanıyorlardı; bu da çıraklardan veya hatta işçilerden çok daha azdı.

Hafif kamburlaşmış sırtlarını, incecik yapılarını ve kırışık yüzlerini inceleyen Lumian, onların daha iyi ücret karşılığında daha meşru işler yapmak istemediklerini, ancak bu işleri beceremediklerini anladı.

Elini sallayarak Suhit’in buharlı lokomotif istasyonundan ayrıldı ve kuzeybatıya, Quartier de l’Observatoire’a doğru yöneldi.