Kitap 7, 188

Meleklerin Kralı

Kuluçka annesinin ruhu, Krowes ona doğru ateş ettiğinde hiç tepki vermedi, bu da onun hâlâ derin uykuda olduğunu açıkça ortaya koyuyordu. Ona göre bu en iyi sonuçtu. Her iki ruh da bir araya gelecek ve kontrolü ele geçirecek ve ona kuluçka annesinin tüm sırlarına erişim hakkı verecekti. Başarının elindeyken, içinde bir heyecan dalgasının kabardığını hissetti.

İşte tam o anda önünde soluk kırmızı bir enerji ipliği belirdi. Krowes anında bir ürperti hissetti, sanki bütün bir kılıç ormanıyla karşı karşıyaymış gibi, daha da fazla iplik bir araya gelerek onu anında kaplayan büyük bir ağa dönüştü!

Bu ipliklerin hiçbir şeyi yakalamak için tasarlanmadığını fark ettiğinde ruhu titremeye başladı. Her biri bir ruha çok büyük zarar verebilecek enerjiyle titriyordu. İçgüdüsel olarak geri çekilmeye çalıştı ama büyük ivmesini durduramadı. O noktada bir halüsinasyon olabilirdi ama ışık topunun arkasında bir göz bile gördüğünü sandı.

Tuzak! Sonunda durumun ne olduğunu anladı ama o sırada ağa çarptı ve ruhu anında paramparça oldu.

Uzakta Krowe’un vücudu yavaşça çöktü. Kökler yerden uzanıp onu sardı ve onu yeraltına çekerken cesedi hızla kuruttu. Yakında larva ormanının gerçek bir parçası olacaktı.

Kuluçka anası hâlâ sessizce uyuyor, seviye atlamanın tamamlanmasını veya yeni avın kendini göstermesini bekliyordu.

……

Richard’ın atölyesindeki birkaç deneyimli büyücü, ayın başında yepyeni bir görev almıştı. Büyüyle yapılmış bir kalıba sürekli vururken, çekiç ve mana kullanarak onu istenilen şekle getirirken, bağımsız çalışma alanlarından yüksek sesler yankılanıyordu. Bu bir simyacının işiydi, ancak deneyimli büyücüler çeşitli alanlarda bilgiliydi ve rün işçiliği alanındaki pek çok kişi simyayı da biliyordu.

Küçük gümüş çekicini sallayan büyücülerden biri mırıldandı, “Lanet olsun, bu kadar hassasiyet gerektiren bir şey hiç duymadım? Ne için kullanılacağını düşünüyorsun, efsanevi zırhın bile bu kadar ilgiye ihtiyacı yok.”

Yakındaki başka bir büyücünün önünde yeni yapılmış bir zırh parçası yüzüyordu, ellerindeki sıvı metali kontrol ediyordu ve ondan bir sis bulutu üfleyerek ince ve eşit bir kaplama oluşturuyordu. İlkinin şikayetlerini duyunca omuz silkti, “Profil açıkça bunun bir runenin temeli olduğunu söylüyor. Artık Norlandice’yi bile okuyamıyor musun?”

Onlar konuşurken kaplamalı kısım sıradaki kişiye devredildi. Bu, masasında da aynı planı taşıyan, 40 yaşlarında daha yaşlı bir büyücüydü. Kendisi de sohbete katıldı, “On yıllardır büyü dizileri hakkında bilgi ediniyorum ve hatta temel rünler yapmayı bile başardım, ancak bunun gibi bir şey üzerinde işlenmesi gereken bir rün olduğunu hiç duymadım. Bunu kullanıcıya nasıl katabiliriz?”

“Sadece işinizi yapın!” Katı bir yaşlı adam yanımıza geldi: “Eğer bir şeyin nasıl yapılacağını düşünebilseydin, artık çırak olmazdın!”

Adam gittikten sonra orta yaşlı adam usulca sızlandı: “Kendi başına yalnızca iki adet 2. derece rün yapabilirsin, seni piç!”

Küçük aradan sonra büyücüler işlerine devam ettiler. Her parça, üzerlerine sihirli diziler çizilmesine olanak tanıyan ince bir malzemeyle kaplandı. Dizileri oluşturduktan sonra üstüne başka bir kaplama ve ardından daha fazla dizi eklendi. Tek bir parça yalnızca yedi tam katmanla tamamlandı. İşlenen kısım daha sonra gerçek rune üzerinde çalışmaya başlayan Richard’a gönderilecekti. Daha önce her şey sadece ön işlemeydi.

…

Yedi katman malzeme ve diziler Midren’e daha fazla karmaşıklık için alan sağladı ve yeteneklerini önemli ölçüde artırdı. Ancak doğruluk, malzeme katmanlaması ve dizilerin kendisi ile ilgili gereksinimler, eğitimli büyücülerin halledebileceği kadar düşüktü. Bu, Richard’ın işçilik süresini önemli ölçüde azaltmıştı.

Ancak tasarımın bu kısmı aklına yepyeni bir yön getirdi: üç boyutlu rünler. İşlevlerini çeşitlendirmek için birden fazla büyü dizisini üst üste yerleştirebileceğini ve her bir rüne benzeri görülmemiş bir güç verebileceğini fark etmişti. Kapasite gereksiniminde orantılı bir artış olacaktı, ancak destansı aleme yaklaşanlar zaten normal efsaneleri fazlasıyla aşıyordu. Onlar için sorun normalde rünlerin çok zayıf olmasıydı, kapasitelerinin çok az olması değil.

Midren Richard’a gerçekten büyük ilham vermişti. Başlamadan önce ezberleyebildiği her şeyi ezberlemişti ve Saint Martin için üç setin ilkindeki ilerleme inanılmaz derecede sorunsuzdu. Sadece bir ayda bitirecekti ve sonraki ikisinin her biri birer buçuk ay, hatta daha az sürecekti.

Standart olarak savaş baskısı ile set hakkındaki anlayışı Aziz Petrus’unkinden bile daha iyiydi. Ancak rün hakkında daha fazla bilgi edindikçe kafası daha da karışıyordu. Tüm aziz rünlerinin ruhları vardı ve bu ruhlar insana orijinaline bir göz atma fırsatı verebilirdi. Gerçek Midren bilge, bilgili, ayrıntılı ve güçlüydü. Savaşta çok acımasızdı ama tek isteği dünyayı kurtarmaktı. Sonuçta Meleklerin Kralı muhteşem bir insandı. Bir insan nasıl bu kadar… mükemmeldi?

Ne yazık ki bu, cevabını bilmediği bir soruydu. Bir gün cevabı kendisinin bulmasını umarak sadece rünleri oluşturmaya devam edebilirdi.

……

Bu süre zarfında Dragon Plane’ı keşfetmeye çıkan efsanevi güç merkezleri birer birer Dragon Valley’e döndü. Hepsi Richard’ın onlar için hazırladıklarından etkilenmişti; ayrıca Saunder’a karşı kazandığı zaferi duydular ve vadide konuşlanmış rün şövalyelerini gördüler. Hiç kimse onu gasp etmeye çalışacak kadar aptal olmamıştı.

Vadi şu anda refah içindeydi ve herkesin keyfi yerindeydi. Konuşma sırasında en sık konuşulan konu gezilerden ne kadar kazanıldığıydı; bu neredeyse kimin daha iyi maceracı olduğunu görmek için rekabet etmenin bir yoluydu. Bu zihniyetten bazı anlaşmazlıklar çıktı ama ciddi olanlar dışarıda özel savaşlarla çözüldü. Tüm efsanelerin birbirlerinin güçleri hakkında genel bir fikri vardı, bu yüzden normalde iyi bir sebep olmadan birbirleriyle kavga etmezlerdi. Gerçekten beceri açısından rekabet etmek isteselerdi umutsuzluk savaş alanlarından birine girip zafer kazanmak için düşman efsanelerini öldürürlerdi.

Richard zamanının neredeyse tamamını laboratuvarında kilitli olarak geçirdi, nadiren yüzünü gösterdi ama kimse bunu umursamadı. Büyük bir kısmı artık daha yaşlı olsa da, gençken de aynıydılar ve tüm odak noktalarını bireysel yeteneklerine odaklamışlardı. Ayrıca Richard ne kadar odaklanmışsa bir sonraki 5. sınıf runeyi o kadar hızlı yaratacaktı; bu başlı başına beklemeye değdi.

Dragon Plane’ın sağladığı faydalar kesinlikle herkesin burada toplanmasının başlıca nedeniydi, ancak bazıları için Richard tarafından tanınma fırsatı açısından yakın bir ikinci neden geldi. En azından bir sonraki rün kongresine davet edilmeyi umuyorlardı. Birçoğunun henüz aziz rünü yoktu ve Richard’ın yılda ikilik oranı 20 olsa bile on yıl içinde her birine birer rün verilecekti. Efsanevi diyara zar zor girebilmiş olanlar, bu rünlerin kendilerine önemli bir güç artışı sağlamasını umuyorlardı.

……

Zaman uçup gidiyor gibiydi. Bir gün Richard, Midren’i tutan zırh standının üzerine dikkatlice gümüş bir parça yerleştirdi ve heybetli ama zarif görünen tamamlanmış rune setine baktı. Zırh setinin yüzeyine parlak bir ışık yayıldı ve görkemli bir aura yaymaya başlarken sanki canlanmış gibi görünmesini sağladı.

Yorgunluk ve keyifle içini çekerek sağına döndü ve yakınlarda iki set daha görünce kendini çimdiklemek zorunda kaldı. Şimdi bile hepsini ne kadar çabuk bitirebildiğine inanmakta biraz zorlanıyordu; Başlayalı sadece 133 gün olmuştu.

Bu üç set tamamlandığında Saint Martin’e verdiği sözü yerine getirmişti. Zamanı hesaplarken Norland’da yalnızca yarım ay geçmiş olacağını fark etti; Norland’ın sadece yarım ayında Kutsal Ağaç İmparatorluğu’nun sahip olduğu en güçlü rune setinin üç setini yeniden üretmişti.

Henüz efsanevi bile değildi!

Ancak o son adımı atmak için de acelesi yoktu. İyi bir efsanevi yetenek elde edebilmek için kendisini tamamen eğitmesini istiyordu; Manacycle veya Manaforge gibi nadir beceriler onun için şu anda güçlü bir dövüş yeteneği kadar önemli değildi.

Ancak bunu düşünürken zihninde bir ışık parladı ve onu aylar önce Saunder’la yaptığı kavgaya geri getirdi. Zaten güçlü bir yeteneği vardı!