Kitap 7, 189

Aşağılık Alevler

Saunder’la olan savaş sırasında Richard sıradan ilahilerden, jestlerden ve büyü yapma odaklarından uzaklaşmıştı. Üç aklını temel alarak, kendi soyunun gücüyle kendi özel büyülerini güçlendirebilecek sahte maskeler illüzyonuyla tamamen farklı üç büyü yapmayı başarmıştı. Bu aslında Manaforge’dan daha az güçlü olmayan bir yetenek olan kendini üç katına çıkarmanın bir yoluydu.

Neredeyse laboratuvarının kapısına hücum etti, bazı uyarı hatları kurdu ve saklanmadan önce rahatsız edilmemek için depoladığı bazı karşı büyüleri dışarı attı. Tüm takipçileri, kesinlikle gerekmedikçe onu rahatsız etmemeleri emrini aldı.

Laboratuvarında sessizce otururken, kendi soyundan, üzerinde çalıştığı yasalara ve çoklu zihinlerine kadar kendi yeteneklerini yavaş yavaş taradı. Saunder’a karşı savaş sırasındaki aktivasyonları ilk kez böyle bir şeyi denemişti, bu yüzden bu duyguyu yeniden yaratmak amacıyla gözlerini kapattı ve o zamana ait anılarına geri döndü.

Ancak zihninin görüş alanında birkaç figür belirince bir şeyler değişti. Gaton. Sharon, Flowsand, Mountainsea. Nyris, Agamemnon, Fontaine, Bevry gibi tüm takipçileri ve iyi arkadaşları. Hatta çocukluğunda kalbi kırık bırakan kız Erin’i bile hatırlıyordu.

Anıları, büyük ateşin başına geri dönene ve alevlerin ortasında güzel, büyük bir şamanın gülümsemesini görene kadar zamanın içinden geçti. İlk kez ateş toplarına olan yakınlığıyla bağlantı kurdu ve deneyimlerin başlı başına bir çeşit güç olduğunun farkına vardı. Bilinçli veya bilinçsiz olarak, annesinin kendini öldürmek için kullandığı büyünün aynısını öğrenmek için kendini eğitmişti.

Yavaşça gözlerini açtı; şimdi sadece zümrüt rengi gözleri, şimdi ise dipsiz bir mavilik kuyusuydu.

……

*BOOM!* Mavi bir ateş sütunu çatıdan fırlayıp dışarı çıkmadan önce birkaç düzine metre gökyüzüne fırladığında Richard’ın laboratuvarı aniden titredi. Dragon Valley’deki herkes kalp atışlarının hızlandığını hissetti ve dikkatlerini gürültünün ve alevlerin kaynağına çevirdi.

Sonunda kapılarını açan Richard, uzun zamandır ilk kez dışarı çıktı, biraz darmadağın görünüyordu. Hemen dışarıda Duane’i orada dururken ve kafası karışmış halde buldu.

“İyi günler!” dedi gülümseyerek.

“Şey… Hey!” Duane zar zor selamlamaya karşılık vermeyi başardı ve ardından mavi sütunun geride bıraktığı izleri işaret ederek, “Ne oldu?”

Richard kontrol etmek için geri döndü ve gülümsedi, “Sadece küçük bir konu, biz büyücüleri tanımalısın. Tamam, bu gece küçük bir ziyafet düzenleyeceğim; umarım katılırsın.”

“Elbette,” diye yanıtladı Duane, yangının bıraktığı izlere bakarak.

Richard daha sonra adama el salladı ve gitti. Duane şaşkınlıkla sırtına baktı, sonunda neyi bu kadar tuhaf bulduğunu anladığında şaşkınlıkla havladı. Richard’ın aurası değişmişti ve henüz baskıcı gücü dizginleyemiyordu. Bu kesinlikle bir efsanenin gücüydü!

Richard… zaten bir efsane haline gelmiş miydi? Savaşçı bu sonuca inanamayarak ağzı açık kaldı. Elbette Richard’ın daha önce hiç kaydedilmemiş güçlü bir yeteneğin kilidini açtığına dair hiçbir fikri yoktu: Kıyamet Üçlüsü.

Duane, Richard’ın ortadan kaybolmasını izlerken kalın, kısa saçlarını karıştırdı, olduğu yere çakılmış halde şaşkınlıkla mırıldandı: “Böyle mi efsane oldu?”

Aniden aylar önceki savaşı hatırladı ve müdahale etmediğine memnun olarak titredi. Görünüşe göre Saunder’ın asla intikam alma şansı olmayacaktı. Richard efsanevi dünyaya girmeden önce zaten korkutucuydu ve artık onunla savaşmak mümkün olmayacaktı. Yeteneği ne olabilir? Üç efsanevi büyücü yeteneğinden biri miydi? Zaten onlardan birine sahipti.

Bunun üzerinde düşünüp ayrılmak üzereyken hareketleri aniden sertleşti ve yana baktı. Nasia bir sonraki köşedeki büyük bir ağaca yaslanmış, sıkıntıyla gökyüzüne bakıyordu ama bunun sadece bir cephe olduğu izlenimine kapılmıştı. Avını hedef alan zehirli bir yılan gibi odak noktası onun üzerindeydi. Bir süre daha kalmak istemediği için gülümsedi ve aceleyle oradan ayrıldı.

Nasia bunu açıkça fark etti. Ona bakmak için döndüğünde maskesinde bir gülümseme belirdi ama bu sadece omurgasından aşağı daha fazla ürperti gönderdi ve hızla uçup gitti. Sadece dışarı çıktıktan sonra rahat bir nefes aldı.Ne olduğunu anlayamıyordu. Efsanevi olduğu için mi onunla ilgileniyordu?

Ancak bunun sadece ilgi olmadığını, aynı zamanda bir meydan okuma olduğunu da görebiliyordu. Azizlerin efsanelere meydan okuması imkansız değildi, bunu Beye’den Richard’a kadar insanlarda bizzat görmüştü, ama Nasia tazeyken hepsi gök azizleriydi. Gerçekten ona meydan okuyacak cesareti var mıydı? Ama yine de içgüdüleri ona eğer hayatta kalmak istiyorsa onu ne pahasına olursa olsun kışkırtmamasını söylüyordu.

Duane aniden Dragon Plane’ın bu vadiden çok daha güvenli olduğunu hissetti ve hemen ertesi gün rastgele bir portal kiralayıp keşfetmeye devam etmeye karar verdi.

Büyük ağacın altında Nasia vücudunu gerip içini çekti. Gerçekten iyi bir dövüş istiyordu ama Richard’ın takipçilerinden hiçbiri onunla uğraşmadı ve efsanelerin hizmetkarları dehşete düşmüştü. Gökyüzü azizleri bile 16. seviyedeyken savaşmaya zorlanmaktan nefret ederdi.

……

Sonraki birkaç gün içinde Richard manasını dengeledi ve Norland’a dönmek için bir süre ayarladı. Üstlenebileceği başka bir şey olup olmadığına bakmadan önce Saint Martin’le olan anlaşmasını bitirecekti. Lifesbane ve Mana Armament’in geliştirilmiş versiyonları birçok güç merkezinin ilgisini çekecektir.

Bu arada Turuncu Hilal adı verilen küçük güzel bir uçak İmparatoriçe Apeiron’u ilk kez karşıladı. Bu, kraliyet ailesinin özel bir uçağıydı; uçsuz bucaksız manzaralara, muhteşem iklime ve yeşil bir örtü üzerine etrafa saçılmış inci gibi çok sayıda göle sahipti. Burada akıllı yaşam formları yoktu ama her türden güçlü canavar topraklarda geziniyordu. Gök gürültüsü kuşları tepelerde, beyaz ejderhalar karlı dağlarda yaşıyordu, tek boynuzlu atlar ormanın etrafında geziniyordu ve iblisler doğudaki volkanlardan hücum ediyordu.

Birden fazla ana düzleme çok yakın olan Turuncu Hilal çok istikrarlı değildi ve sık sık yarıklar açılıp diğer düzlemlere geçitler oluşturuyordu. Kraliyet ailesi bu nedenle burayı avlanma ve eğitim alanı olarak kullanmıştır. Apeiron yükselişinden beri buraya gelmemişti; Yaşamla ölümün sınırındaki kanlı savaşlarla karşılaştırıldığında avlanmak onun gözünde çocuk oyuncağıydı. Bu sefer uzayda büyük bir çatlak açtı ve ardından elleriyle onu ayırmaya çalıştı, iki devasa bedeni dışarı çıkardı ve aşağıdaki kalenin önüne bıraktı. Daha sonra arkasını döndü ve az önce çıktığı çatlağa yumruk atarak onu tamamen paramparça etti.

Yarık ortaya çıktığı anda saray sakinleri dışarı fırlamış ve Apeiron’un dışarı çıktığını görünce hepsi saygılarını sunmak için diz çökmüşlerdi. Hafifçe başını salladı, “Fena değil. Birisini bu ikisine baksın ve biraz kıyafet hazırlasın.”

Muhafızlar bir süre önlerinde duran iki ejderhaya şaşkın şaşkın baktılar. Bunlar gerçek ejderhalardı! Geçmişte İmparatoriçe hakkında her türlü korkunç söylentiyi duymuşlardı ama bu, iki ejderhanın gökten düştüğünü görmenin şokuyla nasıl kıyaslanabilirdi?

Apeiron duş almak ve üstünü değiştirmek için doğrudan kaleye uçtu ve hizmetkarlar panik içinde her yere dağıldı. Neyse ki hepsi iyi eğitimliydi ve pek sorun yaşamadan bu meseleyi çözmeyi başardılar. Çok beklemedi ve işi bittiğinde bir portal aracılığıyla Faust’a döndü.

Bu dönüş başka bir kargaşaya neden oldu ve bir yardımcı bakan onunla ilgilenmek için koştu. Hareme doğru yürürken adama “Julian dönmedi mi?” diye sordu.

Adam, “Lord Julian’ın yarın öğleden sonra dönmesi planlanıyor Majesteleri,” diye yanıtladı.

Apeiron kaşlarını çattı, bu tek hareket adamın ter içinde kalmasına neden oldu, ama neyse ki kaşları hızla gevşedi, “Geri döndüğünde beni görmeye gelsin.”

“Nasıl isterseniz Majesteleri!” adam eğilerek selam verdi.

Apeiron odasına döndüğünde tüm hizmetkarlarını gönderdi ve pencerenin önünde tek başına oturup önündeki Faust’un güzel manzarasını izledi. O anda aniden şunu merak etti: Philip liderliği ciddiye alsaydı işler nasıl olurdu? Adam kesinlikle akıllı ve ileri görüşlüydü; Eğer denemiş olsaydı, Kutsal İttifak, İmparator Charles’ın hükümdarlığındaki kadar göz kamaştırıcı olurdu.

Ancak, daha yeni yemek yemiş ve bir şeyler hissetmiş gibi olana kadar hayatını bir kenara bırakmıştı, bu da onu sarayı terk etmeye ve Alacakaranlık Ülkesine gitmeye sevk etti. O savaştaki başarılarıyla Norland’ı şok etmişti ama Norland bunun onun gözünde o kadar da önemli olmadığını biliyordu.

Aniden bir tedirginlik dalgası, kalbinde sönmeyi reddeden bir ateş hissetti.