Kitap 7, 165

Beş Renkli Ejderha

Richard, Göksel Bilge tarafından sürüklenen ejderhaya bir göz attı; en yaygın türlerden biri olan yeşil bir ejderhaydı. Tüm ejderhalar değerli olmasına rağmen Ruben’in neden onu alma zahmetine girdiğini bile anlamıyordu. Merakla sordu: “Bu şeye ne gerek var?”

“Kristala, kalbe ve beyne ihtiyacım var, geri kalan her şey işe yaramaz,” diye yanıtladı Ruben, kıkırdamadan önce, “Geçitiniz ne zaman yapılacak? Bir ejderhayla uçmaya devam edemem!”

Richard halihazırda inşa edilmekte olan atölyeyi işaret etti, “Yakında bir işleme merkezi olacak, büyücülerim yolda ve yarın gelecekler. Birkaç gün beklemenin sakıncası yoksa, onu bana ver, ben de işleme koyayım.”

“Huh, gerçekten çok detaylı konuşuyorsun; bu bir hafta kazandıracak. Tamam, al şunu; sadece üç şeye ihtiyacım var, gerisini sana bırak.”

“Hayır, hepsi senin. Her şeyi işleyip paketleyecekler ve hazır olduğunda biri gelip seni bilgilendirecek. Benim tek sorum etle ilgili; onu da halledebiliriz ama buna pek değeceğini düşünmüyorum.”

“Elbette eti istemiyorum,” diye salladı Ruben, “İşleme ücreti ne kadar?”

“Yok,” Richard gülümsedi, “İstediğiniz sayıda ejderhayı getirebilirsiniz, hepsi bedava olacak.”

Bu noktada Göksel Bilge bile hayrete düşmüştü. Richard’ın omzunu okşadı, “Sen gerçekten harika bir iş adamısın.”

“Hepsi bu değil. Şimdi vaktin varsa gelip hazırladığım diğer şeylere bir göz atabilirsin.”

Richard, Göksel Bilge’yi vadideki komuta merkezine getirdi, küçük bir harita hazırlayıp onu etkinleştirdi. Masada on üç mülk belirdi ve tamamlandıklarında nasıl görüneceklerini gösterdiler, “Bunlar şu anda yapılıyor ve içinde laboratuvar ve demirhane gibi temel tesisler de bulunacak. İsterseniz bunları başkasına kiraya verebilir veya başkalarına devredebilirsiniz, bunların hiçbirini ben kontrol etmeyeceğim.”

Resme ilgiyle bakarken Ruben’in gözleri parladı, hatta olaylara her açıdan bakmak için hologramla oynadı. Yüksek yaşam standartlarına sahip biri olarak, onların kötü olmadığına dair bir şeyler mırıldanması bile bunun bir işaretiydi. Aslında Göksel Bilge sadece Norland’ın Faelor’daki yaşam standardını istiyordu; hiçbir şey onun kulesiyle kıyaslanamaz. Demir Üçgen İmparatorluğu’ndaki bazı yerler iyi dekore edilmiş olsa da onların gözünde işlevleri eskimişti ve kesinlikle rahat değildi.

Laboratuvar ve demirhane planlarına yakından bakınca bunların tam donanımlı olarak geleceğini gördü ve memnuniyetle başını salladı, “Bu mülkler ne zaman hazır olacak?”

“Hiçbir sorunla karşılaşmazsak iki hafta, en kötü ihtimalle üç hafta.”

“Bu kadar hızlı mı?”

“Hımm, inşaata yardım etmeleri için 3.000 şövalyeyi transfer ettim.”

“Bu çok büyük bir rakam, genç adam,” Göksel Bilge gülümsedi ve en iyi mülkteki en büyük mülkü işaret etti, “Bunu bana bırak. Bu sefer Ejderha Düzlemi’nde biraz daha uzun kalmayı planlıyorum, en az bir ay; umarım o zamana kadar her şey hazır olur.”

“Gerçek büyücüler asla abartmaz,” Richard da gülümsedi.

Ruben kıkırdadı, “Senin lord olmaya daha uygun olduğunu düşünüyorum.”

“İkisinin de olmasında bir sorun yok.”

Aynen böyle, hâlâ plan aşamasında olan bir mülk, Göksel Bilge tarafından rezerve edildi. Taraflardan hiçbiri kirayı tartışmamıştı bile, ama ne kadar yüksek olursa olsun, miktar destansı bir varlık için göz ardı edilebilirdi. Ruben taşındıktan sonra Richard geri kalanını da satmakta zorluk çekmeyecekti.

Richard’ın ana gelir kaynağı, rünlerin satışı ve onarımının yanı sıra, Dragon Plane’da avlanması için efsanelere ödenecek teklifler olmaya devam ediyordu. Ejderha işleme merkezi, malikaneleri ve tesisleri bununla karşılaştırıldığında hiçbir şeydi; yalnızca Faelor’da kalmayı mümkün olduğunca kolaylaştıracak araçlardı.

Gerçeği söylemek gerekirse, bir yıl boyunca avlanmaya ayrılmış olmasına rağmen, Göksel Bilge’nin bir servet kazanmak için pek acelesi yoktu. Eski bir destansı varlık olarak zaten şaşırtıcı miktarda zenginlik biriktirmişti. Onunla sohbet etme fırsatı bile sunulmaya değerdi; o, var olan neredeyse her şeyi kapsayan bilgi ve bilgeliğiyle ünlüydü.

Ruben gibi insanlar normalde yalnızca iki şeye önem verirdi: son derece nadir hazineler veya günlük yaşamın daha ince ayrıntıları. Richard’ın mülkleri ikincisini yakalamayı başardı ve dikkatini çekti. Yeşil ejderhanın koruyucusu olduğu için birkaç gün Dragon Vadisi’nde kaldı.hatta Bluewater’a giden ve Bluewater’dan gelen portalı kurmakla meşgul olan büyücülere rehberlik etmek için biraz zaman ayırdı.

Bu süre zarfında ejderha kristali, kalbi ve beyni, Göksel Bilge’ye iletilmeden önce iyice çıkarıldı ve paketlendi. Bir büyücünün bu gibi şeyler üzerinde tek başına çalışması çok zaman alacak olsa da Richard, et ve pulların çıkarılmasına yardım etmeleri için şövalyeleri görevlendirmişti. Ruben, bittiğinde yeni malikaneye nakledilmek üzere kalbini ve beynini geride bırakarak Dragon Plane’a geri döndü.

Beklemenin yalnızca ejderha kristali için olduğunu ve bunun Göksel Bilge’nin büyülerinden biri için gerekli bir malzeme olduğunu duyduğunda Richard kelimelerle anlatılamayacak kadar şaşkına döndü. Etkinleştirilmesi için yetişkin bir ejderha kristali gerektiren bir büyü muhtemelen Sharon’ın portal patlamalarından daha güçlüydü; Sharon’ın Gökkuşağı Köprüsü’nün her kullanımda bir beyslace örümcek kristali gerektirmesiyle kıyaslanabilirdi.

Richard, Göksel Bilge ile birlikte portaldan bizzat geçti ve dağılıncaya kadar kapıları koruyan ejderha sürüsüyle savaştı. Daha sonra Ruben, Faelor’a dönerken Dragon Plane’ı keşfetmeye devam etmek için ayrıldı.

……

Dragon Plane’ın derinliklerindeki gizli bir alanda, gökyüzü aniden ateşli bulutlardan oluşan bir parçayla aydınlandı. Bahamut uçup gitmeden önce bulutlar hızla parıldamaya başladı ve önündeki dünyayı takdir etmek için biraz zaman ayırdı.

Burası zarif ve devasaydı; etrafını saran görkemli dağlar bol miktarda ağaçla kaplıydı. Yaprakların bir kısmı ateş gibi kırmızı, bir kısmı altın sarısıydı; Burada tüm renkler eşit görünüyordu ve dünya sanki sürekli muhteşem bir gökkuşağıyla kaplanmış gibi görünüyordu. Dağın içinde berrak akarsular da vardı; hem insansı varlıklar hem de gökten düşen altın ışıltıyı takdir ederken suda eğlenen varlıklar.

Devasa alev ejderhası bile burada gökyüzünde normal bir kuş gibi görünüyordu, kanatlarını sıkıştırıp çok renkli, çok güzel bir dağın zirvesine doğru dalmadan önce sağır edici birkaç kükreme salıyordu. Derin bir sesle şöyle dedi: “Kudretli Tanrıça, Sharon ve Göksel Bilge Ruben, Faelor’a giden portalda belirdiler. Durum tehlikeli; Ruben zaten dünyamıza sızdı ve eğer Sharon birkaç kez daha ortaya çıkarsa, geçidin her iki ucunun kontrolünü diğer tarafa devredeceğimizden endişeleniyorum.”

Ejderha konuşmayı bitirdiğinde, önündeki beş renkli tepe aniden hareket etmeye başladı, kehribarı ortaya çıkaracak şekilde genişleyen bir çatlaktan beyaz bir sis döküldü. İnsan bunun yüz metre çapında bir göz olduğunu ancak kayalar göz kırptığında anlayabiliyordu.

Tek açık göz alev ejderhasına baktı, gizli alanı dolduran metali sürtmeye benzer bir ses, “Bahamut, uykumu bölüyorsun.”

Zirvenin tamamı yavaşça Bahamut’a doğru dönecek şekilde hareket etmeye başladı. Bu renkli taşlardan oluşan bir dağ değildi; devasa bir ejderha başıydı bu!