Kitap 7, 164

Ejderhaların Sorunları

Blackrose’da kurulan tek seferlik rastgele portalların tümü zaten kullanılmıştı; efsanelerin Dragon Plane’a koşmaya ne kadar hevesli oldukları işte buydu. Richard, kalede sakladığı büyük miktardaki büyü malzemesinin tamamen tükendiği noktaya kadar bu kadar aceleyi beklemiyordu.

Herkesi ışınlamaya yetecek kadar şeyin olmadığı garip bir durumla sonuçlanmıştı. Neyse ki Göksel Bilge son dakikada fikrini değiştirmiş ve Faelor’a gitmeye karar vermişti.

Richard, Faelor’a döndüğünde Ruben’in çoktan portala doğru ilerlediğini ve artık Dragon Plane’da olduğunu haber aldı. Bluewater’dan Dragon Vadisi’ne giden uzun mesafeli portal henüz tamamlanmamıştı, bu da Göksel Bilge’nin bir günden daha kısa sürede 10.000 kilometreden fazla yol kat ettiği anlamına geliyordu.

Çoğu zaman hız, gücün iyi bir ölçüsüydü. Yalnızca hız açısından Ruben’in Sharon’dan pek farkı yoktu. Richard’ın Dragon Valley’e ulaşmanın en hızlı yolu bir dizi klonlanmış beyindi ama bu bile üç ila dört gün sürdü. Emirlerini iletmek için en yakın insansız hava aracıyla temasa geçerek devasa boşluk karşısında sadece iç çekebildi.

Kısa bir süre sonra emirler Düşünür’e ulaştı ve o da operasyonlara başlamadan önce emirleri anladığından emin olmak için birkaç dakika harcadı. Hâlâ Dragon Vadisi’ndeydi ama Richard’ın dev makinesinin hareket etmeye başlamasından önce tüm süreç bir saatten az sürdü.

Kısa bir süre sonra Demir Üçgen İmparatorluğu’nun hazinesi açıldı ve halılar, ekipmanlar ve lüks eşyalar teslimata çıkarıldı. İnşaat malzemeleri İmparatorluğun her yerindeki toplama noktalarına aktarıldı, uçan bir krizalit hızla hepsini Dragon Vadisi’ne taşımak üzere yola çıktı. Binlerce işçi drone’u zaten seferber edilmişti ve Dragon Vadisi çevresindeki çevreyi tamamen yeniden yapılandırmak bir gün sürecekti.

Rosie’nin fabrikasının üçte biri aniden vadiye gönderildi; burada bazı temel rünlerin oluşturulması ve onarılması için halihazırda yeni bir atölye inşa ediliyordu. Dragon Vadisi, yakında içinden geçecek güçlü varlıklara ihtiyaç duymak için Batı’nın eşyalarının, zenginliğinin ve yeteneklerinin yarısını çeken bir mıknatıs gibiydi.

Klonlanmış bir beyne ulaşan Richard da vadiye doğru koştu. Bulunduğu yer fazlasıyla önemliydi ve en azından başlangıçta kendini denetlemesi gerekecekti. Neyse ki seyahat süresi artık pek fazla israf değildi. Cep laboratuvarı sayesinde bazı testler bile yapabilir ve Midren’in tasarımını inceleyebilirdi.

……

Dragon Plane aniden saldırıların sayısında bir artış olduğunu fark etti, ancak insanlar bir göz atmak için gönderildiğinde sadece portalların geride bıraktığı bir miktar kaotik enerji bulabildiler. İşgalcilerin hangi ırktan olduğunu, ne kadar güçlü olduklarını ve hatta nereye gittiklerini söylemek imkansızdı. Ejderhalar doğal avcılardı; Eğer hiçbir ipucu bulamazlarsa bu, bu işgalcilerin hem kurnaz hem de güçlü olduğu anlamına geliyordu.

Ancak düzlemdeki enerji bolluğu, sanki bir parça parlak etmiş gibi her yerden canlıları kendine çekiyordu. Neredeyse her gün saldırılar oluyordu ama çoğu fazla gücü olmayan maceracılardı ve kısa sürede atıştırmalık haline geleceklerdi. Bu muhtemelen sadece bir sapmaydı.

Eğer güçlü istilaların tümü birbirine bağlansaydı, yirmiden fazla saldırının gerçekleştiğini görürlerdi. Bu durum Beş Renkli Ejderhayı bile şok etmeye yetmişti ancak bu tür sorunlarla karşılaşan herkes bunların bireysel sorunlar olduğunu düşünüp arkadaşlarını yuvalarına dikkat etmeleri konusunda uyarmıştı. Kimse bunu umursamadı, bunun yerine birkaç gün önce Bahamut ile Ejderha Kölecisi arasındaki savaşın dedikodusunu yaptı. Ayrıca zavallı altın ejderha Kralkalor’un içinde bulunduğu kötü durumdan da bahsettiler.

……

Göksel Bilge Ruben’in gelişine kadar günler sıkıcı bir şekilde geçti.

Kralkalor tüm bu süre boyunca kılını bile kıpırdatmadan portalın önünde kalmıştı. Portaldaki dalgalanmalar bile gözlerine herhangi bir canlılık getirmemişti. Kimsenin dışarı çıkmasının üzerinden günler geçmişti ama Sharon’ın verdiği hasar onu her şeye karşı uyuşturmuştu. Diğer ejderhalar derslerini almışlar ve gerçekten korkutucu biri dışarı çıkarsa kaçmaya hazır olarak kilometrelerce uzaklaşmışlardı.

Şu anda portalı çevreleyen yalnızca yüz kadar ejderha vardı, ancak savaştaki genel güçleri aslında önemli ölçüde artmıştı. Çoğu elit astlardıBahamut’un sakinleri, küçük bir kısmı ise yakınlarda toprakları olan ejderhalar tarafından geride bırakıldı. Sharon’la yapılan savaş dünyayı sarsmıştı ve yedi ejderhanın ölümü ve beşinin yakalanması, onları bunun çok büyük bir tehdit olduğu konusunda açıkça uyarmıştı.

Zayıf ejderhaların çoğu o günden sonra kaçıp günlük rutinlerine dönmüştü ama onlar bile Faelor’dan vazgeçme fikrini gündeme getirmemişlerdi. Bu ejderhalar böyle bir yenilgiyi kabul edemeyecek kadar gururlulardı.

Ejderhalar savunma için en güçlü savaşçılarını göndererek portal böylece her zaman izleniyordu. Bahamut ortalıkta görünmüyordu, muhtemelen takviye istemek için Beş Renkli Ejderha’ya gitmişti.

Etrafta astı olmayan tek kişi Kralkalor’du. Paero ile ilgili olay ve altın ejderhanın Bahamut’a olan borcunu ödeyememesi nedeniyle emri altındakilerin hepsi gemiden atlamıştı. İlk kaçan Mesmerwing olmuştu.

Başka bir tanıdık figür portaldan geçtiğinde, diğer ejderhalar bakışırken Kralkalor morali bozuk bir şekilde karnının üzerinde yatmaya devam etti. Herkes Göksel Bilgeyi tanıyordu ama bu gerçek miydi yoksa sahte miydi? Sharon yalnızca birkaç gün önce ortaya çıkmıştı, Ruben’in de burada olması mantıklı gelmiyordu. Faelor yalnızca ikincil bir düzeydi; iki destansı varlığın yakınlarda olması anlaşılmazdı.

Tıpkı Sharon gibi Ruben de maviyi tercih eden biriydi. Yıldız ışığı mavi cüppesinin etrafında parlıyordu; uzun mavi saçları ise onun en belirgin özelliklerinden biriydi. Kapıdan çıktığında yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi. Ejderhaların hiçbiri onun gelişiyle ne kargaşa çıkarmış ne de kaçmıştı ama savunmaları yeterli olmaktan çok uzaktı.

“Onlarca uçakta yeniler mi?” diye mırıldandı kendi kendine. Yalnızca kristal küresini yeni kırmış olan bir uçak onu tanıyamazdı; boşluğun derinliklerinde şöhreti gücünün çok ötesindeydi. Ancak bu varsayım da mantıklı değildi; bu uçak açıkça yüksek seviyedeydi.

Göksel Bilge’nin yüzü sevinçle aydınlandı; Bunun gibi garip olaylar büyük bir keşif için bir şanstı. Ancak en sonunda, ilgisizliği nedeniyle içgüdüsel olarak görmezden geldiği tanıdık bir figürü fark etti, sevinci bir miktar azaldı, “Kralkalor? Yani burası Beş Renkli Ejderhanın bölgesi mi?”

Kralkalor şoka girdi ve sonunda bunun gerçek bir olay olduğunu anladı. Göksel Bilge’ye dik dik bakarak yavaşça geri çekilmeye başladı.

Ruben yüzünü kapattı, “Ah evet, sanırım seni bir keresinde laboratuvarıma davet etmiştim ama sen kabul etmemiştin. Peki ya şimdi? Eminim ki istekli olursun.”

Ancak Kralkalor beklendiği gibi kaçmadı, bunun yerine saldırmak için arkasını dönmeden önce göklere uçtu. Ruben düzinelerce ejderhanın hemen arkasından geldiğini görünce bir anlığına donup kaldı, yardım edemedi ama kafasını kaşıdı. Son yıllarda o kadar huzurluydu ki artık kimse ondan korkmuyor muydu? Kesinlikle en güçlü destansı varlık değildi ama bu sadece Philip gibilerle göreceliydi.

……

Richard Dragon Vadisi’ne ulaştığında, Göksel Bilge çoktan portaldan geri dönüyordu. Anlatılmamış yüzyıllar boyunca yaşayan yaşlı adam, tıpkı Sharon gibi bir ejderhayı içinden geçirdi ve Richard’ı gördüğünde ilk sözleri, “Kralkalor yeniden kaçmayı başardı” oldu. Richard’ın aslında Kralkalor’un kim olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu, ancak bir tanımdan sonra anlayabildi.

Göksel Bilge her zaman zarif ve bilgeydi. Mavi cübbesi bir asırdan fazla süredir yırtık görülmemişti ve bu sefer de bir istisna değildi. Karşı taraftaki savaşın ne kadar yoğun olduğunu söylemek imkansızdı. Ancak Richard, eğer portalın diğer ucunu yok etmezlerse Dragon Plane’ın güçlü bir koruma gücü oluşturması gerektiğinden emindi; Bu süreçten geçip, arkasında bir ejderha varken huzur içinde geri dönebilmesi kesinlikle onun deneyimini ve gücünü gösteriyordu.