Kitap 7, 166

Lütfen Sabırlı Olun

Beş Renkli Ejderhanın bakışları altında Bahamut hemen telaşlandı, “Affet beni Tanrıça. Sanırım Göksel Bilge ve Şaron’un ortaya çıkışı müdahaleyi gerektirdi. Sharon beni çoktan yendi… o çok tehlikeli bir rakip. Geri döndüğünde yasaları araştırmak için zamanı olacak. Ruben gücüyle tanınmıyor ama yüzyıllardır büyük bir üne sahip; bu onun buraya ikinci gelişi ve onun neden olabileceği potansiyel hasarın izini tamamen kaybettik.

“Sharon… Bu, Ejderha Kölecisi dedikleri çocuk mu?”

“Evet.”

“Adını yeni duydum. Genç bir kızı bile yenemez misin?”

Bahamut başını eğdi, “Faelor’a açılan kapının yakınındaki savaşta Kralkalor’un yardımını aldım ama yine de onun kaçışını durduramadım. Yine de soydaşlarımızdan beşini yakaladı ve yedisini daha öldürdü.”

Beş Renkli Ejderha esnedi, “Birkaç yakalamanın beni kesintiye uğratmasına gerek yok… Bekle, kaç tane dedin?”

“Savaşta beşi yakalandı ve yedisi öldürüldü. Birkaç dakika içinde toplam on iki kişiyi kaybettik.”

Beş Renkli Ejderhanın gözleri genişledi, öfkeyle homurdanırken dişlerinin arasından gökkuşağı sisi fırladı. Gizli alanın tamamı sarsıldı ve tembel hayvanların her yöne kaçmasına neden oldu.

“Diğer veletler ne yapıyor? Onlar sadece ziyafet çekmeyi ve ölümü beklemeyi mi biliyorlar?”

“Buz Ejderhası gebelik aşamasındayken Tiamat bir süredir kayıp. Diğer ikisi kış uykusunda.”

“Tiamat nerede?” ejderha tanrıçası homurdandı.

“Söylentilere göre Norland’a gidip Sharon’ın eline düşmüş.”

“Emin misin?”

“Hayır Tanrıça. Bu bir söylenti.”

“O halde gidip öğrenin! Henüz bin yıl yaşamamış bir çocuk, efsanevi ejderhalarımdan birini köleleştirmeye cesaret mi ediyor? Kibrinin bedelini ödeyecek.” Bahamut’un başını salladığını gören sesi yumuşadı, “Dikkat etmemi gerektiren başka bir şey var mı?”

“Sadece önemsiz meseleler. Bugün ejderhalarımdan üçü kayıp ve sadece bir tanesi Göksel Bilge ile ilişkilendirilebilir. Diğer ikisi birbirinden çok uzaktaydı, küçük kavgalarda zarar görebilirler.”

“Eğer önemsizse beni rahatsız etmeyin! Ondan fazla uçak ve yüzbinlerce ejderha, her küçük çatışmadan beni haberdar edecek misiniz?”

Alev ejderhası hemen sustu. Ancak tam ayrılmak üzereyken, insan avucundan daha büyük olmayan garip bir yaratık uzaya uçtu. Defalarca küçülmüş bir ejderhaya benziyordu ama onun yerine yusufçuğa benzeyen şeffaf kanatları vardı. Bahamut’un kendisiyle karşılaştırılabilecek hızlarda uçtu ve bir dizi keskin çığlık attı.

Bu bir ejderha ruhuydu; Beş Renkli Ejderhanın habercisi gibi davranan bir tür yaratıktı. Küçük olmasına rağmen Tanrıça’nın gücünü paylaşıyordu ve bir dereceye kadar onun yasalarını kontrol edebiliyordu. Efsanevi varlıklar bile bunu hafife almanın bedelini ödeyecektir.

Yaratık mesajını kendi dilinde iletirken Beş Renkli Ejderha gözlerini kırpıştırdı ve başını kaldırdı, “Beş kaybolma daha mı? Burası Bahamut’un bölgesini de içeriyor mu?”

“Hayır, Tanrıçam.”

Beş Renkli Ejderhanın gözleri kısıldı ve tepeye benzeyen kafasını kaldırdı, küçük bir yavru köpek gibi sinen alev ejderhasına baktı, “Tek bir günde sekiz tanesinin kaybolması, mesafe ne olursa olsun bu garip. Git, daha fazlası var mı öğren. Hemen bilmem gerekiyor!”

Ejderha Tanrıçası’nın inşa öfkesiyle tüm gizli bölge karardı. Bir güç dalgası Bahamut’u gömdü ve onu başını bile kaldıramaz hale getirdi. Ayağa kalkmaya çabalayarak, bir portal açıp kaçmadan önce hızla mutlak sınırı olan on metreye kadar küçüldü.

Beş Renkli Ejderha uykusuna dönmedi, bunun yerine aramanın sonuçlarını bekliyordu. Ormandaki ruhlar her yöne dağıldı ve bir saatten az bir süre sonra Bahamut bir kez daha ateş bulutunun içinden çıktı.

“Kudretli Tanrıça, son üç gün içinde toplam on dokuz kişi kayboldu; biz sadece Ruben yüzünden olduğunu doğrulayabiliyoruz. Aralığı çok geniş ve bunların hiçbiri arasında bir bağlantı yok gibi görünüyor.”

Beş Renkli Ejderha ona baktı ve sakince sordu: “Ne düşünüyorsun?”

Sesi titredi, “Bu kadar çok ejderhanın ortadan kaybolması bir tesadüf olamaz ve biz bunu buna bağlayamayız.hepsi iç kavgadan kaynaklanıyor. Şu anda buna sebep olacak büyük çaplı bir iç savaş yok, olsa da geride cesetlerin kalması gerekirdi… Avlanıyoruz.”

“Yani…”

Bu noktada Bahamut korkusunu bir kenara bırakıp doğrudan konuya girdi: “Bu zararın üçte birinden fazlasına Göksel Bilge bile sebep olamaz. En az on efsanevi avcı bu uçağa sızdı ve onların giriş yolunu anlayamıyorum. Onlarla tek başıma başa çıkamam; yardımınıza ihtiyacımız var.”

Beş Renkli Ejderha başını salladı; bir kilometreden daha uzun olan devasa kafası hareket ettikçe güçlü bir rüzgâr yaratıyordu. Büyük bedeni çevredeki dağlara karışıyor gibiydi, hangisinin hangisi olduğunu anlamayı zorlaştırıyordu, “Daha on yıl bile geçmeden sözüm kesildi Bahamut. Beni büyük hayal kırıklığına uğrattın.”

Sesi sakindi ama alev ejderhasının bedeni titriyordu.

……

Faelor’un tarafında Richard, portalın çevresine ağır savunmalar kurmuştu. Gök azizi takipçilerinden biri her zaman yakınlardaydı ve ejderha kanlı mızraklarını hazırlamış elli rün şövalyesine liderlik ediyordu. Kralkalor’un kendisi portaldan çıksa bile en azından ağır yaralanırdı.

Bu su geçirmez savunma, hâlâ hiçbir organizasyonun olmadığı diğer tarafla tam bir tezat oluşturuyordu. Ancak bu aynı zamanda Norland ile Dragon Plane arasındaki genel bir farktı. Norlandlılar strateji ve taktik konusunda mükemmeldi ama ejderhalar o kadar güçlüydü ki bu tür şeylerle ilgilenmiyorlardı.

Şu anda Richard’ın en büyük önceliği Dragon Vadisi’ydi ve çok sayıda rün şövalyesi bu bölgeye yaklaşıyordu. Efsanevi varlıkların yakında Faelor’a geleceğini bilen kuluçka annesi de Kargaşa Ülkesine dönmüş ve tüm enerjisini larva ormanının savunmasını güçlendirmeye odaklamıştı. Bu noktada, bölgedeki yasaları bile bir dereceye kadar kontrol ediyordu, bu da ortalıkta dolaşan efsanelerin savaş yeteneğine büyük ölçüde zarar veriyordu.

Tuzakların en ölümcülü, zaman gücü kemerleriydi. Larva ormanı artık onları görünüşte düzensiz aralıklarla belirli yerlere itebiliyor, bu da Richard’ın bile istediği gibi uçamamasını sağlıyordu. Yarıklar sürekli olarak ortadan kayboluyor ve yeniden ortaya çıkıyordu, bu nedenle yalnızca Sharon seviyesindeki biri, hayatı için ciddi bir risk oluşturmadan bu yerden geçebilirdi.

Birisi larva ormanını geçmeyi başarsa bile, kuluçka annesinin elinde hâlâ başka bir kozu vardı. Yapay yarı tanrılardan oluşan ordu, kısa ömürlü olsa bile son derece güçlüydü ve herkese acı çektirebilecek kapasitedeydi.

Dragon Vadisi’nde kalan Richard, sonraki birkaç günün çoğunu Midren’de geçirdi. Ancak molalarını portalın diğer ucunda bir üs inşa etme olasılığını incelemek için de kullanıyordu. Yalnızca iki gün içinde yüzün üzerinde fikir ortaya attı ama çoğu ya gerçekleştirilemezdi ya da çok yavaştı. Ayrıca ordusunun büyük bir bölümünü Faelor’a kilitleyeceklerdi. En iyi planın aslında %80 başarı şansı vardı ama sanki önemli bir faktörü gözden kaçırmış gibi kalbinde belli belirsiz bir huzursuzluk hissetti. Sonunda durum netleşene kadar planı geleceğe ertelemeye karar verdi.

Dragon Valley önemli olmasına rağmen çok fazla erteleyemeyeceği başka meseleler de vardı. Bunun ne kadar zaman alacağını tahmin ederek sonunda doğrudan doğuya uçtu.

……

Demir Üçgen İmparatorluğu’nun sınırında büyük bir ordu, çamurlu yollardan düzenli bir şekilde yürüyordu. Birliklerin tam ortasında yolculuktan dolayı yorgunluktan esneyen Gangdor vardı. Aniden kel kafasının tepesine bir tokat attı ve parmak büyüklüğündeki bir sivrisineğin ezilmesiyle hafif bir sesin duyulmasına neden oldu.

“BU ALLAH’IN BIRAKTIĞI YER!” Milyarlarca kezmiş gibi gelen bir süre boyunca kafasını temizleyerek küfretti. Aniden gökyüzüne baktı: “Hey! BU Sivrisinekleri SÖKMEK İÇİN BİR ŞEY YAPMAZ MISINIZ?”

Yukarıdan soğuk bir ses yanıt verdi: “İsteğiniz iletildi. Lütfen sabırlı olun, hızla halledilecektir.”

“Siktir git çabuk! Sen bunu yapmadan önce emilip kuruyacağım! diye bağırdı ve öfkeyle yumruğunu salladı.

Klonlanmış beyin tekrar “Lütfen sabırlı olun” mesajını iletti.

Gangdor öfkeyle neredeyse atından atlayacaktı ama sadece başını salladı ve çaresizce iç çekti. Klonlanmış beyin ne kadar itiraz etse de her seferinde aynı cümleyle cevap veriyordu. Kuluçka annesinin gerçekten olup olmadığını bilmek imkansızdı.mesajı aldı.

Demir Üçgen İmparatorluğu’nun kuzeydeki çorak bölgeleri geniş olmasına rağmen seyrek nüfusluydu ve yaşam koşulları zorluydu. Yazlar bile donabiliyordu ve kar yağmadığı zamanlarda yağmur yağıyordu; burası sadece büyük bir bataklıktı. Burada büyülü canavarların özel bir türü yoktu ama her türden tuhaf böcek çok sayıda mevcuttu. Bazen zehirli sivrisinek sürüsü o kadar yoğun bir şekilde kümeleniyordu ki, sanki bütün bir kilometreyi kaplayan siyah bir sis gibi görünüyordu.

Kızıl Ordu’da sürüleri ateş büyüsüyle yok edebilecek çok sayıda büyücü vardı ama tek tek gelen sivrisinekler konusunda hiçbir şey yapılamazdı. Yol boyunca ilerlerken Gangdor’un kel kafası bile her gün birkaç şişlikle doluydu.

Sıradan askerlerin durumu çok daha kötüydü. Düklüğün aşırı erzakına rağmen birçok savaşçı hastalık nedeniyle yürüyüşten çekilmişti. Geçtiğimiz yarım ay içinde yüzlerce kişi hastalıktan dolayı baygınlık geçirmiş ve tıbbi müdahale için arkaya gönderilmek zorunda kalmışlardı. Ordu yalnızca iki eşekarısı ve bir düzine krizalidin onlara yardım etmesi için özel olarak gönderilmesiyle kurtarıldı.