Bölüm 1649: Buzun Anısı

Soğuk bir okyanus, ıssız bir toprağın kıyılarını yıkıyordu, dalgaları donmuş ve hareketsizdi. Boş gökyüzü loş ve kayıtsız görünüyordu, güneş kasvetli bir perdenin arkasında gizlenmişti. Toprak sessiz ve terk edilmiş gibiydi, cansız genişliği karla kaplıydı.

Kıyıdan çok uzak olmayan bir yerde, okyanusu zincirleyen buz tabakası aniden kırıldı ve patladı, karanlık suyun huzursuz yüzeyini ortaya çıkardı. Soluk bir el kenarın üzerinde yükseldi ve ezici bir güçle buza gömüldü. Bir an sonra, zayıf bir genç adam soğuk sudan çıktı, çökmüş, alabaster yüzünde ürpertici bir ifadeyle donmuş dalgaların üzerine bastı.

Görünüşü hem cezbedici hem de korkutucuydu. Genç adam, çoğu parçalanmış olan askeri bir tulumun yırtık pırtık kalıntılarını giyiyordu. Bembeyaz teni, sayısız korkunç ama ürkütücü bir şekilde kansız yaralarla lekelenmişti. Gözleri ise tam tersine, ışıksız bir uçurumun derinlikleri kadar karanlıktı. Islak saçlarının siyah ipeği, soğuk rüzgarda hafifçe hareket ediyordu.

Donmuş bir cehennemden çıkmış, boğulmuş bir tanrının sefil cesedi gibi görünüyordu.

İnce gövdesi neredeyse tamamen çıplaktı ve kollarını, göğsünü ve sırtını kaplayan karmaşık bir yılan dövmesi görünüyordu. Karanlık yılan o kadar gerçekçiydi ki, genç adamın derisinin altında oniks pulları hareket ediyor gibi görünüyordu.

Sunny bir süre hareketsiz kaldı, önündeki ıssız manzaraya bakarak. Sonra bir adım attı.

Sonunda, çok uzun zaman geçtikten sonra, Antarktika Merkezi’ne geri dönmüştü.

Falcon Scott’a geri dönmüştü.

İkinci adımı attığında, korkunç şekilde yırtılmış derisi çoktan iyileşmeye başlamıştı. Üçüncü adımı attığında, parçalanmış vücudunu kaplayan karmaşık oniks zırh plakaları, onu soğuktan ve rüzgardan koruyordu.

“Aynı görünüyor.”

Üçüncü Kabus’tan sonra, her şey bittiğinde, Sunny mültecilerle birlikte Kuzey Kadranı’na geri dönmüştü. Orada bir süre kalarak, yarım kalan işlerini halletti — dünyadan silindikten sonra yapacak çok fazla işi yoktu gerçi. Rain ile tanışmak, yaptığı son şeydi. Sonra, her şeyden ve herkesten koparak, gözünü tekrar Antarktika’ya dikti.

Okyanusu tek başına geçmek kolay olmamıştı. Onyx Yılanına dönüşen Sunny, karanlığın ruhunu beslediği ve ruh özü bakımından zengin olan ışık almayan derinliklere daldı. Ne yazık ki, Soul Weave’in gücüyle bile, böylesine devasa bir Kabuğu sürekli olarak koruyamadı.

Ama neyse ki, uyanık dünyanın okyanuslarında hayal edilemeyecek kadar korkunç yaratıklar bolca vardı.

Sunny, Soul Serpent’in [Serpentine Steel] yeteneğini kullanarak dişlerini güçlendirdi ve [Soul Reaver] yeteneği sayesinde, Soul Weapon veya Soul Beast formlarında öldürdüğü tüm varlıkların ruh özünün bir kısmını emip aktararak, ruhunu yenilemek için korkunç derinlik sakinleriyle savaştı.

Sunny’nin Gerçek Adı olmadığı için Kabukta bu kadar uzun süre kalmak potansiyel olarak tehlikeliydi, ancak Onyx Yılan formu, kendini kaybetme riski olmadan alabileceği birkaç formdan biriydi — belki de onu çok iyi tanıdığı içindi, ya da belki de Gölge Tanrısı’nın mirasçısı olarak yılan benzeri yaratıklarla bir akrabalığı olduğu içindi.

Sunny’nin Antarktika’ya ulaşması haftalar sürmüştü. Ve o haftalar… soğuk ve korkunç bir kabus gibiydi. Okyanusun karanlık derinliklerinde, kelimelerle tarif edilemeyecek kadar korkunç ve dehşet verici şeylerle karşı karşıya kalmıştı. Bazılarını öldürdü, bazılarından kaçtı. Vücudu parçalanmış ve kırılmıştı, ama sonunda hayatta kalmayı başardı.

Okyanusu tek başına geçmek daha önce saçma bir fikir gibi gelmişti, ama artık Sunny bir Transandantal Terör olduğu için, bir şekilde bunu gerçeğe dönüştürdü.

Zaten şu anda ruhunu saran soğuk karanlık, okyanustan çok daha korkunçtu. Sunny her şeyi geride bıraktığına göre… zihinsel durumu ideal olmaktan çok uzaktı. Acı ve ıstırap, karanlık bir öfkeye dönüşmüştü ve bu öfke, bastırılmayı veya kontrol edilmeyi reddederek kaynıyor ve köpürüyordu.

Bu dünyada artık Sunny’ye yer yoktu ve onun için yapacak hiçbir şey kalmamıştı.

Borçlarını ödemek dışında.

Ve ilk olarak Winter Beast ile hesaplaşması gerekiyordu.

…Donmuş dalgaların üzerinde yürüyen Sunny, Antarktika Merkezi’nin kıyısına ulaştı ve ifadesiz bir şekilde etrafına baktı. Gözleri, soğuk, acımasız bir öldürme niyeti ve cinai bir kinle dolu iki karanlık havuz gibiydi.

Biraz uzakta, Falcon Scott liman kalesi yıkıntılar halinde, yarısı karla kaplıydı. Şehrin kendisi ise üzerinde donmuş, yüksek kayalıkların üzerinde sessizce duruyordu. Binalar buzla kaplıydı, uzun ve korkunç gecenin bitiminden hemen önce Kış Canavarı tarafından öldürülen milyonlarca insanın kalıntıları da öyle.

Sunny bir süre kayalıklara baktı, sonra gözlerini başka yöne çevirdi. Henüz şehre girmeye hazır değildi.

Birkaç saat boyunca, sanki bir şey arıyormuş gibi, amaçsızca kıyıda dolaştı. Soğuk ölümcül derecede şiddetliydi, ama Sunny buna aldırış etmedi. Gölge duyusu geniş bir alana yayıldı ve ıssız toprağın büyük bir bölümünü kapladı.

“Nerede… nerede…”

Sonunda durdu ve sessizce yere baktı. Sonunda yüzünde bir duygu belirtisi belirdi. Sunny titreyen elini kaldırıp gözlerini kapattı, dudaklarında kırılgan bir gülümseme belirdi.

Bulamadı. Askerlerini gömdüğü mezar… O zamanlar pek aklı başında değildi ve arazi kar ve buzla çok değişmişti. Bu yüzden Belle, Dorn ve Samara’nın mezarlarının nerede olduğunu artık bilmiyordu.

“Ah… lanet olsun…”

Ağzından boğuk bir ses çıktı ve ardından Sunny, yakınlarda karla kaplı, paslanmış bir MWP’nin kalıntılarına öfkeyle vurdu.

Gök gürültüsü gibi bir patlama oldu ve devasa makine havaya uçtu. Pürüzlü alaşım parçaları ölümcül şarapnel gibi uzağa fırladı, gövdesi ise havada uçtu. Yüz metre kadar uzaktaki kayalıklara çarptı ve kayalıkların bir bölümü kırılarak parçalanmış kayaların oluşturduğu bir çığla çöktü.

Sunny, hiç etkilenmeden başını gökyüzüne kaldırdı ve bozuk bir çığlık attı, sonra aşağıya baktı, gözleri karanlık bir öfkeyle kaynıyordu.

“Öldür onu… O şeyi parçalara ayıracağım…”

Dişlerini sıkarak, Antarktika’nın soğuk havasını içine çekti ve şehrin harabelerine doğru yola çıktı.