Bölüm 1648: Yansımada Kaybolmak

Bir gölge seli koridora akın etti ve onu tam bir karanlığa boğdu. Parlayan mücevherlerin ışığı yutuldu ve iz bırakmadan kayboldu, onları kasvetli ve cansız hale getirdi.

Sunny, bu işi yapmak için geniş ve kadim gölgelerden oluşan bir sürü çağırmıştı. Bu eski gölgeler anlaşılmazdı — onları dağıtmak için eşit derecede güçlü bir ışık kaynağı gerekirdi. Mücevherler, Hayal Gücü İblisi’nin zihninden yaratılmıştı, doğru… belki de gölgeler tek başlarına olsaydı karanlığı kovarlardı.

Ama onlar Efendilerinin huzurundaydılar ve bu tek başına onları çok daha zorba hale getiriyordu.

Birkaç dakika sonra, koridorun uzun bir kısmı tamamen karanlığa gömüldü. Duvarlarındaki sonsuzluk aynası artık donuk ve boştu. Loş yüzeylerinde hiçbir şey yansımıyordu ve gizli kutsal alanda hiçbir yansıma yoktu.

Sunny sessizce iç geçirdi.

“Bugün bu numarayı kullanacağımı kim bilebilirdi ki?”

Yaptığı şey tamamen doğaçlama değildi. Aksine, Mordret ile nasıl başa çıkacağını düşünürken aklına gelen yöntemlerden biriydi.

Cassie etkilenmiş görünüyordu.

“Bu gölgeler… sana itaat mi ediyor?”

Sunny omuz silkti.

“Onlara iyi davranırsam.”

Vahşi gölgeler böyleydi. Çoğu Sunny’ye sadıktı, ama bazıları inatçı ve dik başlıydı. İlki ona sevgi veya saygıdan itaat ederdi, ama ikincisi ikna edilip kandırılmalıydı.

“Gidelim.”

İkisi koridora geri döndü. Hayalet gibi uzayıp giden sayısız yansımalar olmadan koridor çok daha küçük görünüyordu. Hatta klostrofobik bile denilebilirdi, ama yine de Sunny şimdi eskisinden çok daha rahat hissediyordu.

Cassie aniden konuşarak onun dikkatini çekti:

“Yine sola mı gidiyoruz?”

Sunny gülümsedi.

“Bu iyi bir soru.”

“Hayır… bu sefer sağa deneyelim.”

Sağa döndüler ve ölçülü bir hızda yürümeye başladılar. Gölgeler onlarla birlikte hareket ederek koridorun önünü ve arkasını karanlık tuttu. Sunny ve Cassie böylece bir süre ilerlediler.

Sonra bir kavşakla karşılaştılar. Benzer bir koridor, ilerledikleri koridoru kesiyordu ve bu yüzden Sunny’nin başka bir seçim yapması gerekiyordu.

Hafifçe kaşlarını çattı ve tekrar sağa dönmeye karar verdi. İkinci koridor da hafif bir virajlıydı, bu yüzden ilerisini görmek imkansızdı… Bir süre sonra, başka bir kavşak vardı.

Sonra bir tane daha, bir tane daha.

Bazı kavşaklar dört yol oluşturuyordu, bazıları sadece üç… Hatta altı, yedi veya sekiz dönüşlü tuhaf kavşaklar bile vardı. Çıkmaz sokaklar da vardı ve Sunny ile Cassie’nin daha önce geçtiği kavşaklardan birine çıkan koridorlar da vardı. Koridorlar da düz değildi, beklenmedik açılarda kıvrılıyor ve bükülüyordu.

Bu bir ayna labirentiydi.

Bir süre sonra Sunny içini çekip durdu ve yüzünü avucuyla kapattı.

Önlerinde, küçük bir taş odaya açılan bir kapı vardı. Geride bıraktıkları odanın aynısı.

“Fark ettin mi?”

Cassie’nin sesi sakindi.

Bir süre durakladı, sonra başını salladı.

“Evet. Kahretsin.”

Sunny tüm bu süre boyunca adımlarını sayıyordu. Aynaların oluşturduğu labirent o kadar karmaşıktı ki saymayı sürdürmek zordu, ama emin olduğu bir şey vardı: Dağın genişliğinden daha fazla mesafe kat etmişlerdi.

Bu da labirentin dağın büyüklüğüne bağlı olmadığı anlamına geliyordu. Sunny’nin bildiği kadarıyla, labirent sonsuz olabilirdi.

Kafasını sallayarak duvara yaslandı ve Sonsuz Bahar’ı çağırdı. Güzel cam şişeden derin bir yudum aldı, sonra onu Cassie’ye uzattı.

Genç kadın Hafıza’yı aldı ve bir an kaşlarını çattı. Sonra, içindeki anlamı unutarak, onu dudaklarına götürdü ve Sunny’ye geri verdi.

“Tekrar deneyebiliriz.”

Biraz tereddüt ettikten sonra yavaşça başını salladı.

“Hayır. Zaten çok uzun süredir buradayız. Güneşin doğmasına hala biraz zaman var, ama bu labirenti çabucak çözemeyeceğim. Bu… uzun bir proje olacak.”

Cassie kaşlarını kaldırdı.

“Sadece seni bir kez kaleye götüreceğimi kabul ettik.”

Sunny gülümsedi.

“Evet. Ve ben de sana sadece bir anımı göstereceğime söz verdim. Elbette daha fazlasını görmek istersin… ve ben de burayı daha fazla keşfetmek istiyorum. Bu mükemmel bir çözüm, değil mi? Ayın dolunay olduğu günlerde, ayda bir kez buluşabiliriz. Böylece ikimiz de yavaş yavaş istediğimiz bilgiyi edinebiliriz.”

Tereddüt etti.

“…Ama Bastion’da ne kadar kalacağım bilmiyorum. Belki başka bir şey istersin?”

Gülümsemesi biraz karardı.

“İstediğim çok şey var, Aziz Cassia. Ama teklifim bu.”

Cassie kaşlarını çattı, birkaç saniye sessiz kaldı, sonra başını salladı.

“Peki. Gelecek ay sizi bir kez daha kalenin içine götüreceğim. Karşılığında başka bir anı.”

Sunny, Sonsuz Bahar’ı gönderdi ve bir kahkaha atmayı engelledi.

‘İkimiz de kabul edeceğini bildiğimiz halde neden böyle bir gösteri yaptı ki?

“O zaman anlaştık.”

Bir an donakaldı, sonra aceleyle ekledi:

“Hayır, dur. Randevu değil. Yanlış ifade ettim. Bu… şey… bir anlaşma. Ne demek istediğimi anlıyorsun.”

Cassie onu eğlenerek izledi, sonra omuz silkti.

“Nasıl istersen. Şimdi… Sanırım ödemeyi alma vaktim geldi.”

Sunny iç geçirdi. Bu kısmı hiç istemiyordu…

“Peki. Biraz zamanımız kaldı, hadi burada yapalım.”

Güneş doğmadan göle dönerse, Bastion’da bu labirentten daha güvenli bir yer yoktu. Burada, kralın gözünden gizlenmişlerdi ve kimse onları rahatsız etmeyecekti.

“Hâlâ nefret ediyorum.”

Sunny, Cassie’yi taş odaya götürdü, fenerdeki gölgeleri geri çağırdı ve kapıyı kapattı.

Sonra yere çapraz bacaklı oturdu. Cassie onun önüne oturdu ve sırtını tamamen dik tutarak sakin bir şekilde gözlerine baktı.

“Bir anı. Senin seçtiğin bir anı.”

Sunny yavaşça başını salladı.

Derin bir nefes aldı.

“O zaman benim görmemi istediğin şeyi düşün.”

O da öyle yaptı.

Acı soğuk. Loş alacakaranlık. Buzları kırıp ıssız kıyıya çıktığında buzun çatlaması… Boş kalbinde kükreyen duyguların karanlık fırtınası…

Cassie’nin güzel mavi gözleri aniden parladı, onu derinliklerine çekerek, değişerek…

Ve bir sonraki anda, Sunny nefesini tuttu.