Bölüm 1550: Plan Değişikliği

Nephis, hepsini hayatta tutarken aynı zamanda hedefi de gerçekleştirebilecek kadar sağlam ve esnek olan iyi bir plan önermişti. Her üyeye duruma en uygun rol atanmıştı, böylece üç takım da son derece hareketli ve pusu kurma ihtimaline karşı kendilerini savunabilecek durumda olacaktı.

Cassie ise hızlı hareket ve gizlilik açısından en uygun olmayan kişiydi, ancak aynı zamanda Chain Breaker’ı kullanmaya en aşina olan kişiydi — bu yüzden gemide kalmak için en uygun adaydı.

Ve bu, Sunny’nin hoşuna gitmeyen bir durumdu, ancak nedenini açıklamayı tercih etmedi.

Artık Cassie’ye karşı ne hissettiği konusunda tamamen kafası karışmıştı. Ondan şüphe mi duyuyordu? Yoksa onun için mi endişeleniyordu? Ya da sadece paranoyak davranıyor, düşünceleri Sin of Solace tarafından bulanıklaştırılıyor muydu? Bilmiyordu, ama Cassie konuşur konuşmaz içgüdüsü bir alarm verdiğini biliyordu.

Kör kız, Chain Breaker’da tek başına kalmak için doğrudan gönüllü olmadı, ama buna gerek de yoktu. Birini geride bırakmaya karar verdikleri anda, en bariz seçim oydu. Nephis’e onu seçmesini söylemek yerine, Cassie kimsenin yardımı olmadan onun bu sonuca varmasını sağlayabilirdi.

…Ve Sunny endişesinin nedeninden emin olmasa da, Cassie’nin bu durumu kasten yarattığından kesinlikle emindi. Nedense, o grubu göndermek ve Chain Breaker’da tek başına kalmak istiyordu.

Neden? Onları tuzağa düşürmek için mi?

Tabii ki hayır. Sunny, kör kızın gruba zarar vermek istediğinden şüphelenmenin saçma olduğunu çoktan anlamıştı.

Ancak… onun uçan gemiyi Verge’nin kalbine sürerek First Seeker’ın üzerine düşürmek gibi aptalca, kendini feda eden bir göreve çıkacağını kolayca hayal edebiliyordu. Ya da belki de kohortun kazanması için Torment’i hayatı pahasına şehirden uzaklaştırmak gibi.

Bu, onun hayal gücünün gerçeği yansıttığı anlamına gelmiyordu. Cassie’nin ince manipülasyonunun, tamamen masumdan kesinlikle uğursuz olana kadar birçok açıklaması olabilirdi.

Her halükarda, bu durumdan hoşlanmamıştı.

Bu yüzden, Nephis planı açıkladıktan sonra, Sunny başını salladı.

“Katılmıyorum. Üç ekibin üyeleri birbirlerini koruyabilecekler, doğru… ama gemide kalan kişi ne olacak? İç kesimlere doğru yol aldığımızda, tamamen yalnız kalacaklar. Bir şey olursa, sadece Cassie tehlikeye girmeyecek, aynı zamanda gemiyi kaybetme ve geri dönüş yolu olmayan bir yerde mahsur kalma riskimiz de olacak.”

Nephis ona baktı ve hafifçe kaşlarını çattı. Gözlerinde sessiz bir soru vardı, ama Sunny görmezden geldi.

Sonunda başını salladı:

“Bu… geçerli bir endişe. Bir önerin var mı?”

Sunny omuz silkti.

“Evet. Sanırım onunla birlikte gemide kalmalıyım. Benim Yönüm en çok yönlü olanı, bu yüzden her türlü durumla başa çıkabilirim. Ancak bu durumda senin bir partnerin kalmaz, bu yüzden takım sayısı üçten ikiye düşürülmeli — bir takım sen ve Mordret’ten, diğeri Effie, Jet ve Kai’den oluşmalı.”

Gülümsedi.

“Mordret, Yükselmiş Yeteneğini kullanarak ikinizi de taşıyabilir, Kai ise Jet ve Effie’yi Beast Locket’ta taşıyabilir. Böylece… herkes çok daha güvende olur.”

Mordret’in, Neph’in burnunun dibinde herhangi bir numara yapamayacağı da cabası, çünkü Neph onun Uyanmış Yeteneğine karşı az çok bağışık.

Nephis, Sunny’ye bir süre baktı, gözlerinde hafif bir şaşkınlık belirdi. Ancak onun önerisi mantıksız değildi, bu yüzden sonunda başını salladı.

“Tamam. O zaman bu takım kompozisyonuyla devam edelim.”

Kaybedecek zaman yoktu ve başka bir şey söylemeye gerek yoktu, bu yüzden herkes hemen göreve hazırlanmaya başladı. Effie, Sunny’nin ustaca ördüğü hasır sepeti getirdi ve üzerine bir battaniye serdi.

Bu sepet, bebeğin beşiği olacaktı. Güvenli bir şekilde sarılıp sarılan bebek, önümüzdeki birkaç günü Effie’nin Yüce Hafızası’ndaki pastoral ve tamamen güvenli çayırda geçirecek, uyuyacak ve birkaç saatte bir annesi veya diğer grup üyeleri tarafından ziyaret edilecekti… son savaşa kadar.

Bu, bir insanın hayatının ilk günlerini geçirmek için çok zor bir yoldu, ama böyle bir düzenleme, bulabildikleri en iyi çözümdü.

Sonunda, donmuş kara parçasını keşfetmekle görevli beş kişilik grup yola çıkmaya hazırdı. Sunny, geminin pruvasından onları izledi, dokunaklı bir şey söyleme ya da hissetme ihtiyacı duymadan.

Zaten bu bir veda değildi. Öyle ya da böyle, yarın birbirlerini göreceklerdi — ya keşifçiler döndüğünde, ya da işler ters gittiğinde ve Zincir Kırıcı onları kurtarmak için ileri uçtuğunda.

Gemi donmuş adanın kıyısına yaklaştı ve su üzerinde durdu.

Beş kişi gemiden atlayarak buzun üzerine indi.

İlk atlayan Nephis’ti, Starlight Legion Armor giymiş ve kasvetli gümüş kılıcı elinde tutuyordu — Transcendent ve Supreme Ranks’ın benzersiz bir melezi olan bu kılıç, Sunny’nin bugüne kadar yarattığı en karmaşık ve girift büyücülüğün sonucuydu. Twilight’taki yok edici yangından kurtulan Crown of Dawn, kafasında duruyor ve etrafındaki diğer tüm Memory’lere güç veriyordu.

Kai kıyıya süzülerek indi. Fildişi ejderha pullarından yapılmış Yüce zırhı giymişti ve Beşinci Kademe’nin Transcendent yayını kullanıyordu. Bir başka Yüce Hafıza olan ölümcül Severing Arrow, ihtiyacı olduğu anda çağırılmaya hazırdı. Kohortun ejderha avcısı, olabildiğince ölümcül biriydi.

Effie, kendi Yüce zırhıyla sarılmış olarak buza indiğinde biraz gürültü çıkardı. Güneş Prensi’nin mirası olan bu zırh, onu cilalı çelikten yapılmış güzel bir heykel gibi gösteriyordu. İnanılmaz bir şekilde, çocuk doğurmanın etkilerini büyük ölçüde atlatmış görünüyordu. Onu engelleyen bazı kalıntı hastalıklar olsa bile, bunu hiç göstermiyordu.

Meydan okuyan bir gülümsemeyle, avcı mızrağını çağırdı ve ilerledi.

Jet hemen arkasındaydı ve sanki bu buzlu topraklarda yaşamak için doğmuş gibi görünüyordu. Soğuk sis etrafında dönüyordu, soğuk mavi gözlerinin kasvetli parıltısı onu deliyordu. Sonra sis ellerine akıp, uğursuz bir savaş tırpanı şekline büründü, bıçağı güneş ışınlarını kesiyormuş gibi ürkütücü bir şekilde parlıyordu.

Son olarak, kendi Yükselmiş bedenini giyen Mordret vardı. Hiçliğin Prensi, onun için savaşacak özellikle güçlü Anılar ya da sinsi bir şekilde ölümcül Yansımalar’a sahip değildi. Ancak, o belki de hepsinden en tehlikelisiydi.

Mordret, Nephis’i takip ederken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Beş Ustanın düşmanları kaderlerine sadece hayıflanabilirdi.

Beş kişi iki gruba ayrıldı ve ıssız arazide gizlice ilerleyerek kısa sürede gözden kayboldular.

…Sunny ve Cassie’yi Chain Breaker’da yalnız bıraktılar.