Kitap 3, 44

Just Youth(2)

Richard çaresizce gülümsemekle yetindi, “Peki neden bana bu kadar güvendin?”

“Çünkü Ekselansları Sharon bir keresinde sizin geleceğin aziz rün ustası olduğunuzu söylemişti.”

Richard zorla gülümseyerek, “Usta her zaman sözlerini abartır,” dedi.

“Hayır!” Agamemnon nadir görülen bir ciddiyet gösterisiyle yiyecek yığınından başını kaldırdı.

“Bu nasıl mümkün olabilir?” Nyris bağırdı. Richard’ı suskun bırakan şey, o bunu yaparken bile iki parça kavrulmuş etin boğazından aşağıya kaybolması ve yemesinde bir gram bile gecikmemesiydi. “Bunu çok az kişi biliyor, ancak Ekselanslarının her yorumu bir tahmindir. Ve şimdiye kadar değerlendirdiği herkes onun söylediklerine yakın bir başarı elde etti.”

“Bu olamaz…?” Şimdi şok olma sırası Richard’daydı. Öğretmeninin bu tür yeteneklere sahip olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Konuşma tarzı her zaman oldukça… abartılı olmuştu, özellikle de sevdiği ya da sevmediği kişiler söz konusu olduğunda. Sharon’s Delight olmasaydı Richard bu ifadeye ‘çok’ ifadesini eklerdi. Ancak bazı ciddi değerlendirmeler, Sharon’ın Koyumavi’de geçirdiği süre boyunca kendisinden başka hiç kimseyi doğru dürüst değerlendirmediği gerçeğini akla getirdi.

“Doğru,” diye devam etti Nyris, “Ekselanslarının gözlerinin zaman nehrini delip geleceğin görüntülerini görebildiği söyleniyor. Yiyebildiği yiyecek miktarından sonra babasının onda en çok hayran olduğu şey bu. Bunun onun ırkıyla bir ilgisi olduğu söyleniyor.”

“Irk mı? O insan değil mi?” Richard biraz şaşırmıştı.

“Elbette hayır!” Ne, bilmiyor muydun? Sen onun en çok gurur duyduğu öğrencisin! Ama yine de o kadar da tuhaf değil. Kimse onun ırkını bilmiyor; babam bile.” dedi Nyris gizemli bir şekilde. Tabii bu arada bal kaplı başka bir kaburga boğazından aşağı doğru kayboldu, “Ama onun ırkından olanların yetişkinliğe dönüşmesinin birkaç yüzyıl sürdüğü söyleniyor. Ejderhaların bile büyümesi için bu kadar uzun süreye ihtiyacı yok! Ah… Hey Richard! Artık arkadaşız, Ekselanslarına bunu söylediğimi kesinlikle söyleyemezsiniz!

Richard bu sefer gerçekten şok olmuştu.

Agamemnon aniden başını kaldırıp baktı, “Çok fazla şey söyledin!”

Nyris aniden anladı ve sıkıntıyla kendi kafasına vurarak, “Saçmalık! Adının çok fazla anılması durumunda Ekselanslarının bunu bileceğini unuttum! Bu kadar yeter… Richard, hadi kraliyet rün ustası olarak seninle konuyu tartışalım!”

Richard tam kabul etmek üzereydi ki Agamemnon aniden bir yığın kızarmış köfteyi ona doğru itti, “Önce ye. Burada yemek çok pahalı ve çok hızlı yiyor.”

Bu kavrulmuş köfteler sıradan görünüyordu ama Richard içlerinden birini tattığında tanıdık bir tada sahip olduğunu fark etti. Bu tür etleri Koyumavi’de sık sık yemişti. Köfte küçücükken, midesine girdiğinde çıkan ateş yavaş yavaş uzuvlarına ve kemiklerine doğru yayıldı.

“Kızıl Ejder kaburgaları! Bulmak kolay değil, bir haftalık harçlığımı kullanmak zorunda kaldım!” Nyris acıklı bir şekilde ağladı. Gençliğin çok güzel olduğu söylenmeliydi; sahte feryatlar ona karşı sempati uyandırıyordu.

Richard kendini kötü hissetti ve tabağı masanın ortasına itmeye çalıştı ama Agamemnon kolunu tuttu ve şöyle açıkladı: “Boşver onu, acınası davranmayı en iyi o başarıyor!”

Ne yapacağını şaşıran Richard, tabaktaki köfteleri yok etmeye başladı. “Peki,” diye sordu yemeğini yerken, “Bir kraliyet rune ustasının görevleri nelerdir?”

“İlk görev, Savage Barrier ve Savage Strike’ın her biri için otuz set!” Nyris geri durmadı.

Richard bir kez daha gülse mi ağlasa mı kararsız kaldı. Başarı oranını unutun, her deneme başarılı olsa bile üç yüz ründü! Ne kadar sürer? Üstelik daha yeni resmi olarak rün ustası olmuştu. Gerçek bir atölyesi, usta yardımcıları ve çırakları yoktu.

Agamemnon kaşlarını çattı, “Ciddi ol. Richard’la o kadar da yakın değiliz.”

Nyris omuz silkti ve şöyle dedi: “Güzel! Lunor’u alt etmemize yardım ettiğinizi ve babamın önünde iyi görünmemi sağladığınızı görünce kraliyet ailesi, depomuzdaki her türlü malzemeye erişmenizi sağlamaya hazır. Tek ihtiyacımız olan her dört malzeme seti için bir rune. Rün setlerinizi oluşturuyorsanız biraz daha hareket alanı vardır. İkinci şart ise, kraliyet ailesinin, rünlerinizi elbette diğerleriyle aynı fiyata satın almak için birinci önceliğe sahip olması gerektiğidir. Ayrıca dışarısıAyrıca aileden her yıl tazminat olarak bir milyon altın da alacaksın.”

Richard, kraliyet rün ustası olmanın yararları olduğunu biliyordu ama bu yararların bu kadar büyük olacağını hiç tahmin etmemişti! Güçlü rünlerin başarısızlık oranı yüksek olmasına rağmen, kendi başarı oranı hayal edilemeyecek kadar yüksekti. Çok büyük bir kazanç kaynağı olacaktır.

“Peki o zaman, önce bize gösterdiğin iki seti satabilir misin?”

“Bu iki set değil,” diye düzeltti Richard, “Bir set ve ayrı bir rune.”

“Altı rune iyi. Hepsini istiyorum!

Çok tuhaf bir öğle yemeğiydi. Richard binayı terk ederken tarif edemediği tuhaf bir şeyler hissetti. Nyris ve Agamemnon çok açık sözlüydüler, bu kadar doğrudan mıydılar ki gerçekmiş gibi görünüyorlardı? Daha önce tanıştığı diğer soylu çocuklardan farklıydılar.

Ayrılmak üzereyken Agamemnon omzuna hafifçe vurarak “Uçakları birlikte ele alalım!” demişti. O anda hafifçe dokunmuştu.

Kraliyet muhafızları Richard’a adasına kadar eşlik etti. Işınlanma kapısından çıktığında kalbi bir kez daha soğumuş ve sertleşmişti. Gaton’un çalışma odasına girdi ve Gaton’un koltuğuna oturup masanın üzerinde yığılı olan belgelere göz atmaya başladı.

Bunların çoğu büyük miktarlarda davetiyeler, mesajlar veya isim kartlarıydı. Bilgelik ve sıradan bir insandan on kat daha hızlı düşünme yeteneğine sahip olmasına rağmen, her şeyi ciddiyetle incelemek için hâlâ biraz zamana ihtiyacı vardı. Ancak bu ziyafetlerin hiçbirine gitmeyi planlamıyordu. Artık kraliyet rune ustası unvanını taşıyordu ve kongreden elde ettiği sonuçlar beklentileri aşmıştı. Tıpkı Nyris’in dediği gibi zamanı boşa harcamak ilahi lütfu boşa harcamaktı. Artık en çok ihtiyacı olan şey, ziyafetlere gitmek ve soylu hanımlarla tanışmak değil, gücünü ve nüfuzunu artırmaktı.

Norland’da yalnızca yedi gün kalmayı planlıyordu.

Ancak dönmeden önce halletmesi gereken bazı şeyler vardı. Eski kahyayı çağırmak için zili çaldı, “Üç şövalyeyi ve Bayan Fuschia’yı davet edin. Demi, Wennington ve Venica’yı da arayın. Erwin’i de buraya getirin.”

Görevli emri kabul etti ve ayrıldı. Bir süre sonra herkes oradaydı.

Elbette Erwin’e Gaton’un iki kişisel koruması da “eşlik ediyordu”.