Kitap 2, 96

Köleler(2)

Richard eldivenlerini taktı, hareketleri nazik ve zarifti. Yavaşça kutuyu açarak runeyi herkese gösterdi. Kimse bu deri parçasının ne için kullanıldığını bilmiyordu ama çoğu kişi bunun bir gök gürültüsü kertenkelesinden geldiğini söyleyebilirdi. İçindeki sihirli kristali tanımak kolaydı ve büyü dizilerine gelince, bu karmaşık çizgilerin çok değerli malzemelerden oluştuğu açıktı. Her şey sadece bir sanat eseriydi.

Kellac runeyi uzun süre inceledi ama dizinin işlevini anlayamadı. Ancak çalışma prensibini anlayamasa bile bazı küçük parçaların ne işe yaradığını anlayabiliyordu. En önemlisi bu dizinin ne anlama geldiğini anlamıştı. Muhteşem bir teknik sergisiydi, bazı kısımları büyükustaların seviyesine ulaştı. Hayatında bu kadar güzel dizileri yalnızca iki veya üç kez görme şansına sahip olmuştu ve her biri büyük bir büyücünün eseriydi.

Orada bulunanlar arasında yeniden oturan son kişi oydu ve uzun süredir içinde tuttuğu sıcak havayı dışarı tükürdü. Ciddi bir şekilde konuştu: “Bu büyük bir büyücünün işi.”

Amon eski rahibe bir bakış attıktan sonra şu soruyu sordu: “Bay Richard, bu başyapıt ne işe yarar?”

“Buna rün denir, vücuda takılabilir. Az miktarda yaşam gücü ve sihirli kristalden gelen mana ile kişinin gücünü yaklaşık %15 artırabilir. Her aktivasyon beş dakika sürer.”

Herkes bu benzeri görülmemiş “rune” ve kullanımları üzerinde düşünerek derin düşüncelere daldı. Amon titrek bir sesle sorarken elleri titriyordu: “Bu… rune… Zaten azizliğe girmiş güçlü insanlar üzerinde herhangi bir etkisi var mı?”

“Elbette!” Richard yanıtladı. Norland’ın rünleri efsanevi güçlere sahip olanlar üzerinde bile etkiliydi, bununla karşılaştırıldığında Faelor’un sahte azizleri neydi ki?

“Peki ya diğer sihirli ekipmanlar? Bir çatışma olacak mı?” Yaşlı adamın sesi daha da titriyordu.

“Bunu satın alıyorum!” Devon aniden bağırdı ve kutuyu kapmak için uzandı.

Ancak ince ama güçlü bir el Devon’un elini kavradı. Amon doğrudan Devon’un gözlerinin içine baktı ve her kelimeyi telaffuz etti: “Rolf’un buna ihtiyacı var.”

Kılıç azizi Rolf, Mavisu Konseyi üyelerinden biri olan Marki Anrick’in küçük kardeşleriydi. Aynı zamanda Bluewater Oasis’teki en güçlü kişiydi ve yetenekleri rakipsizdi. Güçlü azizler seviyede ilerlemeyi son derece zor buluyordu ve patlama ne kadar kısa olursa olsun, güçteki %15’lik artış kişinin savaş yeteneklerine büyük bir fayda sağlıyordu.

Ancak Devon, Rolf’un isminin anılması karşısında yılmış görünüyordu. Altın Savaş Bayrağı, Marki Anrick’in gücünden korkmuyordu ve alaycı bir ifadeyle “Rolf’un düşmanlarının da buna ihtiyacı var!” derken eli kutuya doğru uzatılmıştı.

“Ama bu eserin sana hiçbir faydası yok!” Amon’un ifadesi ciddileşti.

“Altın Savaş Bayrağının faydası var. Benim kişisel olarak buna ihtiyacım olmasa bile, başkalarının ihtiyacı var. Bunu sormanız için doğru kişi ben değilim, onun yerine gidip Lord Trevor’ı arayın,” diye yanıtladı Devon alaycı bir şekilde.

Amon’un yüzünden rahatsız bir ifade geçti. Trevor, Altın Savaş Bayrağı’nın ikinci komutanıydı ve köle ticaretini yöneten kişiydi. Güçlü bir savaşçı ve 17. seviye bir aziz olan o, Rolf’un kesinlikle karşılaşmak istemeyeceği bir düşmandı. Onun bu tür bir güce olan ihtiyacı Rolf’unkini çok aşıyordu.

Diğer uçta oturan Bivier aniden öne doğru eğilip Richard’ın gözlerine baktı. “Bu gerçekten iyi bir şey,” dedi yavaşça, “Fiyatınızı söyleyin!”

Devon ve Anrick şaşırdılar, Bivier’e keskin bakışlar atarken aynı anda “”Bundan da bir parça mı istiyorsun?” dediler.

“Neden olmasın?” Bivier hiçbir geri adım atma belirtisi göstermeden karşılık verdi. Bu oldukça nadirdi; desteği Marquess Anrick veya Altın Savaş Bayrağı’ndan çok daha zayıftı. Ancak bir sonraki cümlesi hem Devon’un hem de Amon’un ifadelerinin tamamen değişmesine neden oldu: “General Rislant, Ejderha Kilisesi’ne karşı büyük çaplı bir sefer başlatmaya hazırlanıyor. Kesinlikle bu runeye ihtiyacı var!”

Marquess Rislant, kuzeydeki Demir Üçgen İmparatorluğu’nun ünlü bir generaliydi ve hayatı boyunca neredeyse hiç yenilgiye uğramamıştı. 17. seviyede, zalimce gücü ve astlarının gücüyle biliniyordu. Bivier’in şimdi onun altında olması bir sürprizdi.

Ancak Demir Üçgen İmparatorluğu, Kanla Lekeli Topraklar’dan oldukça uzaktaydı ve iki bölgeyle ayrılmıştı.düklükler. Bu nedenle ne Devon ne de Amon kutu için mücadele etmeye devam ederken korkmadılar.

Sonunda Devon masaya sertçe vurarak Richard’a doğru kükredi: “50.000 altın! Bunu bana sat!”

Durumun artık vahim olmadığını gören Amon, teklifini “60.000”e yükseltirken kollarını kavuşturdu ve sakince arkasına yaslandı.

“80.000” Bivier’in kendine güveni diğer iki adamınkiyle kıyaslanabilir düzeydeydi.

“80.000? Üzerinde bu kadar var mı?” Devon alayla gülümsedi.

Bivier yanıt olarak sırıttı: “Bende hâlâ beş kilo Mithril var!”

En seçkin büyülü metaller arasında yer alan bir kilogram mithril, bir insan imparatorluğunda 20.000’e kadar para getirebilir.

“90.000!” Amon sakinliğini korudu ve fiyatını artırmaya devam etti.

Devon ter içinde kaldı. Kötü niyetli bir şekilde kıkırdadı ve konuşurken bakışlarını Richard’a sabitledi, “Bay Richard! Sadece bir fiyat söyleyin, ne isterseniz ödeyeceğim.”

Richard bir süre düşündü ve gülümseyerek yanıt verdi: “Pekala.”

Ağzını açtığında herkes tedirgin oldu. Halihazırda teklif veren üç kişinin dışında diğer iki kişi de katılmak istediklerini belirten ifadelere sahipti. Richard gözünü bile kırpmadan herkesin yüzünü inceledi.

Olar’a işaret etti ve elf başka bir sihirli kutu çıkarıp herkesin önünde açtı ve tamamen aynı runeyi gösterdi.

Buradaki herkes bir anlığına şaşkına döndü ama bu onları daha da sinirlendirmekten başka işe yaramadı. Başka bir kısım ilgi gösterdiğinde duygular yükseldi. Artık iki rün olduğundan çoğu kişi ne olursa olsun en azından birini geri getirmesi gerektiğini düşünüyordu. Altın boldu ama güçlü azizler çok azdı. Odada oturanların çoğu bunu güçlü bir azizle yakınlık kurmanın bir yolu olarak kullanabilir.

Richard her iki kutuyu da öne doğru itti, “İkisi birlikte 50.000 jeton olacak.”

“Ne?!” Herkes duydukları karşısında şaşkına dönmüştü. Richard bunun yerine 500.000 isteseydi bu şaşırtıcı olmazdı.

İlk rune kolayca yaklaşık 100.000 jetonluk yüksek bir fiyat elde etti ve eğer açık artırma devam etseydi, herkes onu kolayca 300.000 jetonun üzerine çıkaracak desteğe sahip olacaktı. Bir azizin gücünü artıran, onu yapan büyücüyle anlaşmaya gerek olmayan bir aksesuar, her türlü altın değerindeydi.

İlk tepki veren Bivier oldu ve hemen “100.000!” diye teklif etti.

“120.000!” “150.000!” Bir ihale turu daha patlak verdi ve fiyat kısa sürede 200.000’in üzerine çıktı.

Çaresiz kalan Richard acı bir şekilde güldü ve kalabalığı susturmak için kollarını kaldırdı. Konuşurken her çift göz hararetle ona kilitlenmişti, “Tek rünler bunlar değil, gelecekte daha fazla satabilirim. Bunlar için sadece 50.000 istiyorum, gerisi size kalmış arkadaşlar.”

Orada bulunanların yüzleri her türlü ifadeyi gölgeledi. Richard’ın az önce söyledikleriyle ilgili hepsinin farklı görüşleri ve yargıları vardı.

Ancak ne düşünürlerse düşünsünler, eldeki en önemli konu rünlerin tahsisini belirlemekti. Bir başka yoğun yarışma turundan sonra, sonunda Devon ve Amon’un birer rün almasına, Bivier ve diğer ikisinin ise bir miktar tazminat almasına karar verildi.

Kan Lekeli Topraklar’daki tüccarların verimliliği benzersizdi. Richard’ın önüne bir anda 50.000 altın dolu bir sandık yerleştirildi, o kadar ağırdı ki onu taşımak için iki güçlü adam gerekiyordu.