Kitap 2, 10

Mesaj

Bu nihayet Kojo’nun zorlu güçlerini açıkladı. Onu takip eden askerler kendi astları değil, baronun ordusunun elitleriydi. Savaşçılar normalde okçuluk veya dövüş sanatları olsun, 5. seviyedeki bir uzmanlığı seçerler ve bu onlara 3 ila 5. seviye 4’e rakip olma yeteneği verir.

Bu uçağın durumu Norland’ınkine oldukça benziyordu. Her iki düzlemde de çok sayıda akıllı yaratık vardı ama en azından Whiterock Dükalığı’nda kontrol insanlardı. Statü, tıpkı Norland gibi, uçağın insanları arasında sağlıklı bir dövüş kültürünü teşvik eden bir ardıllık çizgisine veya askeri liyakate dayanıyordu. Ancak bu askeri kültür Richard için yalnızca kötü haber anlamına geliyordu.

Whiterock Dükalığı’nın ana tanrısı Yiğitlik Tanrısı Neian’dı. Flowsand’in daha önce adını bile duymadığı başka tanrılar da vardı; bunlar arasında muhtemelen yerli olanlar da vardı. Adanmışların sayısı, Neian’ı benzer erişime sahip beş veya altı başka bölgeyle birlikte bir ara tanrı konumuna yerleştirecektir. Atalara tapınma burada da oldukça yaygındı ve insanlar bu konuda canavar adamlara ve elflere karşı kaybetmezdi.

Baron Forza, Neian’ın güçlü bir adananıydı ve yakın zamanda kalesinde tanrıya bir sunak inşa etmişti. Yakın zamanda rahibe bir kehanet verilmişti ve baron, Kojo’yu birlikleriyle birlikte bir insan avına göndermesi ve davetsiz misafirlerin uçaklarına kadar izini sürmesi için harekete geçmişti. Yenilgiye uğrarsa ana ordu onu takip edecekti.

Richard ve Flowsand boş bir arsaya doğru yola çıktılar. Richard bir masayı dışarı çıkarırken Flowsand da esirlerin bilgilerinden oluşan bir haritayı masanın üzerine yerleştirdi.

Üsleri, dağ yolunun sonundan yaklaşık beş kilometre uzakta, özellikle iyi ya da kötü bir duruma düşmemişti. Arazi ve yoğun ormanlık, herhangi bir süvarinin ilerlemesini engelliyor, Kojo gibi unvanlı şövalyeleri bile üsse yürüyerek ilerlemeye zorluyordu.

Üssün kendisi dik bir minyatür uçurumun üzerinde bulunuyordu. Üç tarafı dik yokuşlardı ve yalnızca ana giriş yumuşak bir yoldu. Kayalıkların yüksekliği yirmi metreden fazla olduğundan, savaş sırasında bu uçurumlara tırmanmak için eğitim gören bir şövalyenin olması gerekirdi.

Ancak üsse geri çekilirlerse kapana kısılacaklardı.

Richard haritayı inceledi ve üsse yaklaşık yirmi kilometre uzaklıktaki küçük bir kasabayı işaret etmeden önce defalarca üzerinde düşündü. “Baron’un birlikleri çoktan yola çıktıysa, bu gece buraya varırlar. Burası onların erzaklarını yenilemek ve dağlara girmeden önce biraz dinlenmek için son şansları. Muhtemelen ilk ışıkta bizi bulmaya çalışacaklar, o yüzden şimdi burayı araştırırsak o birlikler hakkında bazı genel ayrıntılar alabiliriz.”

“Bu sefer yanlarında birkaç rahip getirmiş olabilirler,” diye belirtti Flowsand, “İlk hedeflerimiz bunlar olmalı. Büyücülerin de olup olmadığından emin değilim,”

Richard onaylayarak başını salladı. Forza yönetimindeki kasaba ve köylerin haritasına bakarak sessizce kendi hesaplamalarını yaptı, “Henüz bir gün bile olmadı ve Kojo’nun yanıt vermemesine verilen tepki bu kadar çabuk olmamalı. Birliğin yükseltilmiş ekipmanı ve seviyeleriyle, tüm gücün yok edilmesini beklemezler. Baron Forza’nın yarın da tam güçle ortaya çıkması pek olası değil. Kahin sayılarımızdan ve gücümüzden bahsetmeliydi ama bu onlara bundan bahsetmemeli. Casusluk ve suikast konusunda yetenekli insanlarımızın sayısı ilk seferde az olacak, ordusunun en fazla üçte biriyle karşılaşacağız. Yaklaşık iki unvanlı şövalye, bir düzine acemi ve iki ila üç yüz askerle karşılaşacağız.

Bir süre bunun üzerinde düşünen Richard, Flowsand’e baktı ve ciddiyetle sordu: “Flowsand, senin sıradan bir din adamından ne kadar daha iyi olduğunu bilmem gerekiyor. Askeri gücümüzü doğru bir şekilde çıkarmam gerekiyor.”

Flowsand başını kaldırdı ve bakışlarını Richard’a sabitleyerek devam etti, “Elbette ama seninle başlayalım. Bana normal 8. seviye bir büyücünün beş saniye içinde beş ateş topu ateşleyebileceğini söyleme. Sadece mana bedelinden dolayı sakatlanmış olmalısın, büyüleri ne kadar hızlı yaptığını unut. Ayrıca çağırdığın dört domuzu da açıklarsan çok sevinirim.”

Richard kıkırdayarak başını salladı, “Pekala. Enerjimi ve mana iyileşmemi hızlandırabilen bir canlılık rune dövmem var üzerime. Ayrıca yeteneklerimin kontrolünü de geliştirdim. 8. seviye bir büyücü olabilirim ama mana havuzum 9. seviyeye yakın.

p> “3. sınıf büyüler arasında ana odak noktam Fireball ve 4. sınıfta ise Nature’s Beckon ve Icicle Storm. Fireball büyüsünü bir saniyeden kısa sürede hızlı bir şekilde kullanmamı sağlayacak şekilde geliştirdim ve normalden daha az mana tüketmesine de izin verdim. Nature’s Beckon benim elf soyundan kaynaklanıyor olabilir ama onu kullandığımda etkileri artıyor. Icicle’a gelince, henüz mükemmelleştirmemiş olsam bile muazzam bir güce sahip. Ancak onu kullanmak benim için beş saniye sürüyor, bu da gerçek savaşta faydalı olamayacak kadar fazla.”

Richard olayları tam olarak açıklamamıştı. Bileğine rahatça oturan fildişi bileziğin başka bir işlevi daha vardı: Çağrısıyla iletişim kurması onun için daha kolaydı. Bu yüzden fazladan bir domuz çağırmayı başardı.

“Peki ya soy yeteneklerin?” Flowsand durmaksızın sormaya devam etti.

Richard açıklamadan önce tereddüt etti: “Şimdiye kadar yalnızca birini uyandırdım: Patlama.”

Flowsand başını eğdi ve parmaklarıyla havaya yazı yazdı. Yanıt vermesi biraz zaman aldı, “Harika, sanırım artık seni savaşta nasıl destekleyeceğimi biliyorum. Tamam, sıra bende. Ben ortalama bir rahipten farklıyım. Ben Ebedi Ejderha tarafından Şafak unvanına sahip bir din adamıyım. Benim seviyemdeki sıradan bir rahibin mana rezervinin üç katı kadar mana rezervine sahip olduğumu varsayabilirsin.

“Ayrıca alnımdaki rünü daha önce de fark etmiştin. Bunu unvanımla birlikte aldım ve bana Zamanın Merceği adı verilen özel bir yetenek kazandırıyor. Bu bana bir hedefin zaman akışını on beş saniye boyunca değiştirmeme olanak tanıyor; hedef benden beş seviye daha yüksekse başarılı olma şansım yarı yarıya, yedi seviye farkta ise hiç şansım yok.”

“Onları ne kadar hızlandırabilirsiniz?” Richard’ın gözleri parladı.

“Şimdilik mi? Normal zaman akışının yaklaşık üçte dördü. Bu benim seviyemle birlikte artacak.”

“Harika! Bu bize o şövalyelerle başa çıkmanın bir yolunu veriyor!” Richard heyecanını gizleyemedi. Flowsand’e şöyle bir baktı: “Düşman olmadığımız için minnettarım.”

Bu kez Flowsand ona anlaşılması zor bir gülümsemeyle baktı: “Ben de öyle.”

Richard’ın yüzü gülüyordu. Sonunda ufukta bir ışık görebildiler.