Kitap 1, 82

Komplo

Genç, sözlerini bitirdikten sonra kitaplıktan deri bir parşömen çıkardı, onu masanın üzerine koydu ve Faust’un haritasını ortaya çıkarmak için açtı. Dokunuşuyla sihirli bir şekilde genişledi ve efsaneler şehrinin üç boyutlu bir modeli haline geldi.

Yedinci katmanın üçüncü adasına hafifçe vurdu, “Öncelikle küçük Richard’ımızı bu pis kokulu adadan çıkarmalıyız. Ve… Hımm, kesinlikle Ebedi Ejderha Kilisesi’ni kontrol etmek isteyecektir, yani burası iyi bir yer olacak. Ne düşünüyorsunuz Valen Efendi?”

Valen adındaki yaşlı adam, gençliğin işaret ettiği yere, Ebedi Ejderha Kilisesi ile Işınlanma Tapınağı arasındaki nispeten sessiz ve huzurlu bir yere baktı. Elbette bu nispeten önemliydi; şehir kapılarına ve uçuş duraklarına yakınlığı nedeniyle hâlâ oldukça fazla trafik vardı. Valen’in gözbebekleri orayı gördüğü anda küçüldü ve başını salladı, “Burası harika bir yer ama hızlı olmalısın. Kimi gönderiyorsun?”

“Faulk, Faulk Joseph. En iyi seçimimiz o.” Genç adam tereddüt etmeden cevap verdi.

Odanın ruh halinde hafif bir değişiklik oldu ve hatta Kevin şöyle yorum yaptı: “Faulk? Bu gerekli mi?”

Genç adam beyaz bir mendil çıkardı ve ellerini silerken kayıtsızca cevap verdi, “Tabii ki gerekli. Başka birini gönderirsek Gaton’un pes edeceğini mi düşünüyorsun? O yaşlı tilkiler küçük planımızı anlayacaklar ama şimdilik onu buna katlanmaya zorlamamız gerekiyor. Bu bizim açımızdan yeterince fedakarlık gerektiriyor. Ne yaptığımızın farkında olacak ama onu daha sonraki bir tarihte bizimle ilgilenmeye zorlamalıyız. Şimdi ihtiyacımız olan şey Tamam, Valen Usta, Faulk’u ikna etmeyi sana bırakıyorum.”

Yaşlı adam saygıyla “İstediğinizi yapacağız” dedi. Daha sonra ayağa kalktı ve diğer adamlarla birlikte oradan ayrıldı.

Genç adam, Dük Joseph’in dördüncü oğlu Raymond Joseph, bir karar verdikten sonra sorgulanmaktan hoşlanmazdı. Ailesinin en güçlü üç üyesinden biriydi; hem düzlemsel savaşlara hem de kendi bölgelerini yönetmeye yakınlık göstermişti. Ama onun tanındığı şey bu değildi; yakın zamanda küçük baronluğunu iki Archeron vikontunun saldırılarına karşı savunmuştu!

……

Richard, sürekli okuma ve meditasyonla geçen sıkıcı birkaç günün ardından bir gezintiye çıkıp Faust sokaklarını kitaplarında okuduğu bilgilerle eşleştirmeye karar verdi. Faust şehir merkezi, yüzlerce ittifak ve birçok güçlü grup ve bireyin burada bir servet kazanmaya ya da yararlı bir şeyler bulmaya çalışmasıyla gerçekten gelişiyordu. Gerçeği söylemek gerekirse, Faust’ta yeterince altın bulunduğu sürece istedikleri hemen hemen her şeyi elde edebiliyorlardı.

Demi ve Venica, aile adasında kalmanın büyük bir dezavantajı haline gelmişti. Onların saldırgan ilerlemelerini savuşturmak onun için giderek zorlaşıyordu ve en azından günde bir kez onu ziyaret etmek için derslerini erkenden bitirmeye başlamışlardı. Bu devam ederse, kızların nihai hedefi olan arkadaş olmaları çok uzun sürmeyecekti.

Demi ve Venica normal Archeron kadınlarından farklıydı. Güçlü nesiller yetiştirmek onların düşüncelerinin yalnızca bir yönüydü; onunla birlikte düzlemsel savaşlara katılmakla daha çok ilgileniyorlardı.

İşte bu yüzden Warren, Richard’ı Ebedi Ejderha Kilisesi’ni birlikte ziyaret etmeye davet ettiğinde hemen kabul etmişti. Her ne kadar Warren’ın bariz düşmanlığıyla ona çıkma teklif etmesi oldukça tuhaf olsa da bunun bir dereceye kadar mantıklı olduğuna inanıyordu. On beş yaşındaki bir rune ustasıyla iyi bir ilişki kurmayı kim istemez ki? İyi eğitilmiş soyluların her çocuğu, çıkarları ve çıkarları uğruna kişisel duygularını bir kenara bırakmayı öğrenmişti. Aksi takdirde ailelerinin iç savaşlarında çoktan elenmiş olurlardı.

Öte yandan Richard kiliseyi göreceği için heyecanlandı ve planlarını bildirmek için kişisel uşağını aradı. Gaton ondan ayrılmak istediğinde aileye haber vermesini ve düzenlemelerini beklemesini istemişti.

Uşak, Richard’ın isteği üzerine kalenin yan tarafındaki küçük bir odaya giderek bir kadın şövalyeye planlarını bildirdi.

Kadın alışılmadık tarzda hafif ama zarif bir zırh giymişti. Göğsü, boğazı ve kasıkları korumaya odaklanan geleneksel tasarımların aksine zırhı, olağanüstü figürünü ortaya çıkarmaya odaklanmış görünüyordu. Neredeyse bir custo ile karşılaştırılabilecek şekilde tüm kıvrımlarına sıkı bir şekilde uyuyorm yapımı gecelik. Zırhın tamamı güzel çiçekli çizgilerle süslenmiş ve birçok mücevher ve kristalle süslenmişken, hayati parçaları için görünürde özel bir koruma ya da savunma yoktu.

Damarlı desenler göğüs plakasının her yerine yayılmıştı, mücevherler bazı bölgelerde neredeyse yarı saydam görünen yıldızlar gibi parlıyordu. Geleneksel olarak tasarlanmış omuz yastıkları dışında, zırhın tamamı sadece gösteri amaçlıymış ve savaşta hiç etkili olmayacakmış gibi görünüyordu. Ancak ondan yayılan farklı büyülü aura aksini söylüyordu; bu kesinlikle sıradan bir zırh parçası değildi.

Kadın nispeten güzeldi, hatta biraz ateşliydi, gözleri çapkın bir şekilde hareket ediyordu. 20 yaşlarında görünüyordu, kahverengi bob kesimi onu hem eğlenceli hem de deneyimli gösteriyordu. Bütün vücudu sandalyeye rahat bir şekilde yerleşmişti, bacakları masanın üzerindeydi. Elbette uyluklarının açığa çıkması gerekiyordu. Açık ve narin görünen cilt, güneşin altın rengi ışığı altında fazlasıyla arzu edilir görünüyordu.

Faust’un bilinçli olarak güçlendirilmiş gün ışığı altında oldukça rahat görünüyordu, sanki her an uykuya dalabilecekmiş gibi. Sandalyenin kol dayanağına yaslanmış bıraktığı kılıç yavaş yavaş eğilerek uzaklaşıyordu, sanki her an düşüp aşınmış zemine düşebilecekmiş gibi görünüyordu. Uşak tüm bunların sadece bir paravan olduğunu biliyordu ve ölümcül silah yüzünden ölen adamlar eğer şansları olsaydı bunu kabul ederlerdi.

Archeronların düşmanları için Kan Paladin Senma hiç de sevimli değildi.

Senma’nın nihayet esnemesi, bacaklarını masadan kaldırması ve tembel tembel gerinmesi için uşağın raporlarını dinlemesi beş dakika sürdü. Bu oldukça sinir bozucu bir süreçti çünkü zırhının alt yarısı uzun bir etek gibi tasarlanmıştı ve altındaki alan yer yer açığa çıkıyordu. Elbette hem güçlü hem de güzel bir kadın, erkek katiliydi. Birçoğu onun kılıcının altında ölmüş, eteğinin altına bakmayı düşünürken bir saniye içinde kazığa çakılmıştı.

Ancak 30 yıldır Archeronlar için çalışan kahya, 13 rune şövalyesine fazlasıyla aşinaydı, bu yüzden odaya girdiği andan itibaren gözlerini ayaklarından on santimetre uzakta tuttu. Biraz tereddüt etmediler.

13 şövalyenin hepsinin kendi sinirleri vardı; Senma kışkırtıcı giyinmeyi severdi ama biri ona uygunsuz bir şekilde bakarsa öfkelenirdi.

“Küçük Richard’ımız gezintiye çıkmak mı istiyor? Warren’la mı?” Senma kısık gözlerle sordu.

“Evet.” Uşak saygıyla cevap verdi.

“Pekala, anladım. Çocuğun dünyayı görmesine izin verin, onu bütün gün bu adada mahsur bırakmak da iyi değil. Kükürtün tümü derisine zararlı olacak! Merak etmeyin, onu güvende tutacağım. Ama bu sadece Richard’a özel, o yarı elf köylünün oğlu umurumda bile ölebilir.”

Uşak, Senma’nın son sözlerini duymamış gibi davranarak selam verdi ve gitti. Kan Paladin’i ara sıra küfrediyordu, bu da onun alışkanlıklarından biriydi. Ancak verdiği söz onu rahatlattı.